“类地行星发现者”是美国国家航空航天局的下一项重要任务，它将会对准太阳系附近类似太阳的数百颗恒星。既然与“奥利维亚星”类似的红矮星行星适合生物栖息，那么我们就有了数以千计的目标。寻找外星生物已不再是遥不可及的梦想，人类或许能够找到一个类似“奥利维亚星”的世界。
金星上的“城墟”
导言：金星是太阳系行星中八大行星中的第二颗，是距离地球最近的行星。它是太阳系中亮度仅次于月球的行星。人们一直以为金星的化学物理状况和地球相似，发现生命的可能性较大。而从1950年起，人们通过望远镜和发射探测器发现，金星的自然条件比火星还要严酷，不可能存在生命。但是近期，人们竟然从一张探测器发回的照片上，发现金星表面有类似古遗址的“城墟”出现，这不禁让人们瞠目结舌……1988年，前苏联宇宙物理学家阿列克塞·普斯卡夫宣布说：“发现于火星上的‘人面石’同样也存在于金星上。”在欧洲，人们出于对明亮金星的喜爱，把金星称为“维纳斯”（美和爱的女神）。在中国，古人称金星为“启明星”或“长庚星”。因为黎明和夜间，它分别在东方和西方出现，如同承守昼夜的神圣使者。但是据人类目前所知的，金星则没有人们想象的那么美好的自然环境，甚至比起火星来都要严酷得多。金星表面温度可达到500摄氏度，它的大气层中含有90％以上的二氧化碳，空中还经常落下毁灭性的硫酸雨，特大热风暴比地球上12级台风还要猛烈数倍。1960—1981年，美苏双方共发射近二十个探测器，但仍未认清浓厚云层包裹下的金星真面目。
前苏联科学家尼古拉·里宾契诃夫在比利时布鲁塞尔的一个科学研讨会上曾披露过对于金星的重要发现。1989年1月，前苏联发射的一枚探测器穿过金星表面浓密的大气层，用雷达进行扫描，之后将照片传回地球。
这些照片使科学家们大为吃惊，经过深入分析后，认为是金星上的万座城墟。
里宾契诃夫博士在会上说：“那些城市全散布在金星表面，我们不知道是谁建造了它们……我们绝对无法在金星生存片刻，但一些生物却做到了，并留下了一个伟大文化遗迹来证明。”
这位前苏联科学家具体介绍说：“那些城市的布局像一个车轮，中间的轮轴就是大都会所在。根据我们估计，那里有一个庞大的公路网就像车轴一样将所有城市连接起来，它们和中心大都会之间的交通非常便利。那些城市都已经倒塌，显示出它们已建成有一段极长的日子……目前那里没有任何生物，所有最保守的估计，就是那里的生物已死了很久。”
由于人类无法适应金星表面的环境，所以宇航员不可能到那里进行实地考察，只能用无人探测飞船去探测那些城市的真实面貌。
美国发射的探测器也发回了有关金星城墟的照片。经过仔细辨认，那两万座城市遗迹完全是由金字塔状建筑物组成的。每座城市实际上就是一座巨型金字塔，在表面没有发现门窗，估计出入口可能开设在地下。这两万座巨型金字塔摆成一个很大的车轮形状，其间的辐射状大道连接着中央的大城市。
研究者认为，这些金字塔式的城市对高温严寒一概不惧，再大的风暴也奈何它不得。
既然金星和火星上都发现过“人面石”建筑，而这种建筑似乎又是一种警告标志，科学家们就不得不把金星与火星看成是一对经历过文明毁灭命运的“患难姐妹”。据推测，八百万年前的金星经历过和地球相似的演化过程，应该有智能生物存在。但由于发生了强烈的温室效应，温度持续升高，大量的水蒸发成云气而散失，最终导致金星的生态环境被彻底改变，生物绝迹。
金星城市的废墟中，究竟会隐藏着怎样的难以琢磨的秘密呢？这只有等待人类未来的实地探测了，但愿这一天并不遥远。
地球北极有外星生命的种子吗
导言：众所周知，两极是地球上最广泛，也是目前为止地球上唯一没有人类居住的地方。但是，正是因为它偏僻，隐藏着许多未解之谜并等待人类去开发。它或许就是蕴藏人类未解之谜答案的“金钥匙”？有些科学家大胆断言：寻找外星生命应该从地球的北极开始。对于生活在地球上的人类来说，寻找外星生命永远都是一个让人着迷的话题。不过，科学家近日却表示，我们要寻找外星生命，也许不用到太遥远的宇宙中。在这个地球上最为偏僻的一个地方——北极，也许就存在着这种外星生命的影子。
加拿大卡尔加里大学北极环境研究所所长贝诺特·比彻姆表示，尽管这些微生物生活在地球上最偏僻的一个地方，但它们也许能够为我们寻找宇宙中最近的邻居，提供一把打开大门的宝贵钥匙。
埃尔斯米尔岛到处是蜿蜒的冰山和四处蔓延的冰河，年平均气温只有零下20多摄氏度。在这片人迹罕至的辽阔岛屿上，保存着一些自然界的奇迹，比如在早些时候刚刚发现的有脚的鱼化石。而比彻姆发现的黄雪，也是这种自然界的奇迹。
比彻姆第一次发现这片黄雪堤，还是在十年前。当时他发现，有许多小泡从黄色的小孔中不断冒出来——那是堆积在冰河表面的大片硫黄，这时他才意识到，这是一个硫黄泉。比彻姆知道，这个现象非常罕见，尤其是出现在冰河上。不过，他为更好地理解这一现象，还需要地质化学家的帮助。1999年和2001年，加拿大地质调查局的地质化学家史蒂夫·格拉斯比，曾两次到这片硫黄泉的所在地进行考察。格拉斯比对这里的水质进行测试后发现，在硫黄泉中生长着二十多种不同的微生物。虽然这里的环境非常恶劣，但却孕育了能在极端寒冷的气候下生存的多种生物体。
虽然在这种环境下要获得氧气并不是件容易的事情，但微生物可以通过化学还原过程，从冰河的硫酸盐矿物中获得这种生命必需的元素。这个过程能够产生氧化硫，而氧化硫一向以其臭鸡蛋的味道和鲜艳的黄色而著称。
2003年，比彻姆和格拉斯比将这一重大发现发表在科学刊物上，很快引起了美国航天航空局（NASA）的兴趣。行星科学家们发现，埃尔斯米尔岛上的严寒气候，与土星的一个冰雪覆盖的“月亮”——土卫二上的表面环境惊人相似。和埃尔斯米尔岛一样，土卫二上也存在着氧，而且科学家一直怀疑土卫二上也有硫黄。不仅如此，科学家还一直认为，在土卫二也存在一个由水或是其他液体构成的海洋，表面的冰都漂浮在这个海洋上。综上所述，科学家认为，土卫二应该是寻找外星生命证据的最佳地点，而比彻姆发现的硫黄泉则是地球上的最佳土卫二模型。
