开元元年二月十三。
天刚朦朦亮，一身劲装的祁川便骑上逾辉动身赶往庐州，追赶提前他一天出发的苏怀澈。逾辉是祁川回洛京后亲自选的良驹，此马行越飞禽，野行万里，又因毛色炳耀，故名逾辉。如雨滴一般密集的马蹄上哒哒的敲打在空无一人的道路上，扬起一路翻飞的尘土。
陈真倚在门框望着早已看不见他身影的玄武大道，手中握着祁川说作为生日贺礼送她的乌金匕首。春寒袭人的清晨，呼出气息还能看到在半空中凝成的白雾，陈真右手用力握住刀柄将匕首抽出刀鞘。曙光中通体乌黑的刀身上泛出淡淡金色光泽。
云尚街司空府书房。
“学生已经按照您的吩咐多次提点了这次会试的状元薛染，可他实在是不知好歹！看来咱们在中书省这里还得费费脑筋，不过先生放心，兰台虽然自御史大夫通赵一事抓得格外紧，可学生多方打点下来，不出一个月，温习绫便能当上右拾遗。”
韦旭尧点点头，说道：“裴劼也是个难得的明白人，如此，便先让他去礼部跟着你吧。”
温习绫和裴劼，都是韦旭尧在会试中选中的人，他们进入翰林院还没几日，韦旭尧已经迫不及待的为二人垫砖铺路。
季云笙面露难色，他思索再三还是开口道：“这…先生，学生觉得有些不妥啊，每年都在礼部栽植人手，恐怕再让人进礼部，会引来皇上侧目。倒是户部和吏部因为周宝珊的原因空缺不少，先生不妨考虑先让裴劼去户部或是吏部？”
“你说的老夫也不是未曾考虑，可昨日老夫听说，皇上派了枢势番去庐州了。最近上头动作这么大，万一顺藤摸瓜查出来…”
“此次圣上派去的是两南总督的大公子苏怀澈和荣国公世孙祁川，以先生之见，此二人中可有枢势番长卫？”
韦旭尧挑眉道：“呵…我大凉七宗五姓，南苏北祁又是个中翘楚，枢势番长卫必为其中之一，只是他们二人，一个弱冠之年，另一个虚岁才十六，老夫看，现今的长卫倒像是杨家的二儿子，不过一切都难说，枢势番身份对外保密，老夫只是猜测。”
大凉早起是以郡划分国土，随着国土的不断扩张，兴武帝改郡为道，下设州县。可早起的郡望家族还是一代代传承下来，他们在社会上享有崇高的威望地位。在所有的世家大族中有五个姓氏最为尊贵，即陇南杨氏、清河杨氏、光郡苏氏、洛陵祁氏、汝阴刘氏、饶阳刘氏、安源王氏。其中杨氏和刘氏各有两个望郡宗族。故称为五姓七望。
季云笙脑中突然灵光一闪道：“先生身为河东番长卫，统领河东道三十四州的兵马，不如先调裴劼在河东番历练历练…”
韦旭尧细想想他的提议，觉得也还算可行，开年以来，上头动作太大，他也摸不透皇上最近到底想要做什么。可又想到他的目的在集权，十一番地位颇为尴尬，便说道：“罢了，除了枢势番，十一番均无实权，与其让他跟着老夫，不如调去六部！你去安排便是。”
季云笙见他坚持，便恭敬地道：“学生明白。”
韦旭尧笑着端起桌上的茶盏，举起在空中对着季云笙做了个敬酒的动作：“云笙，说了这么久，喝口茶吧”
季云笙忙端起茶盏，轻抿一口，已经放凉的茶水带着些许苦涩的味道涌入喉中：“先生，这茶…”
“这茶凉了。”韦旭尧掀开茶盖，反手将茶水泼在了地上，意味深长的道：“茶凉了，便要记得及时倒掉，免得留在桌上，让新客人尝到。云笙，你可明白？”
季云笙略一思索，从椅子上站起身，含笑道：“谢先生教导，云笙明白！”
长信宫殿外回廊。
流华怀里抱着一个包裹，左顾右盼的瞅了半天，才蹑手蹑脚的沿着墙根快步往前跑，刚跑到拐角处，便和一个黑影撞在了一起。
两人均是“哎哟”一声，黑影被撞的打了个趔趄，流华脚下不稳，直接栽倒在地，手里的包裹掉在地上，里面的两个方块形的东西掉落出来，一个掉在流华脚边，一个骨碌碌的滚了老远。
那黑影蹲下身子，看到流华，惊讶的道：“哟，怎么是流华姑姑，我真是该死，还以为是闹贼了呢！该死！”边说还边抽了自己两个嘴巴子。
流华看清了来人，一手抚着胸口，啐道：“小江子，你大晚上不去睡觉，怎得在这里装神弄鬼？刚刚可真是吓得我魂都要丢了！”
方全江摸摸头，尴尬的道：“我这不是正打算去睡了吗，刚巧就遇到了姑姑。”他看到滚落在地上的东西，便走过去替流华捡起来，陪笑道“我帮姑姑捡了东西，就当给姑姑赔不是了！”
方全江手脚麻利的捡了那滚远了的东西，他偷偷低头一看，吓得差点喊出声来，那掉出包裹的东西竟是个人形木偶！他快速翻过木偶，月光下，木偶背面的木头上赫然写着一排生辰八字和名字。还来不及细看上头写的内容，木偶便被流华一把夺了去，和那个掉在她脚边的一起包在了包裹里。
流华眯着眼睛由头至脚打量着方全江道：“小江子，怎么突然这样，你可是看到什么了？”
方全江头摇的拨浪鼓似的：“不…没…没，这黑灯瞎火的，能看到什么？我可什么都没看到，我就先去睡了，姑姑也早点休息吧。”说罢，便头也不回的跑开了。
流华看着他逃也似的背影，裹紧手中的的包裹，快步走进了飞羽堂。
暖阁里，陈菡遥正对着黄铜镜卸下最后一只玲珑点翠草头虫镶珠银簪。见流华进来，她怜惜的抚摸着自己头顶乌黑的云鬓问道：“可让他看到了？”
流华稳重的道：“小主放心，不只是看到了，还看的清清楚楚了。”
陈菡遥温婉笑着点头：“熄了灯安置吧，若是不休息好，怎么能陪贤妃娘娘演好这出戏呢！”
