大宝被逗乐了。
“大宝，叫爷爷好。”叶芬说。
“爷爷好！”大宝叫了一声。
怪老头又冲大宝挤了下小三角眼，算是回应。
一小伙肩上扛个大麻袋包，从斯琴刚进去的那间屋出来，身边跟着一个有点跛脚的车老板儿。小火将大麻袋包撂倒马车上，返回去又扛了一袋出来，同样地撂倒马车上。
这时，斯琴和一男同事走出屋。
来到叶芬母子面前，斯琴说：“车这就走，上车吧。”
叶芬先上了马车，找个位子坐好，大宝刚要爬上马车，被身板高大的斯琴阿姨拦腰一把举起，放到叶芬的怀里。小伙和怪老头也都上了马车，怪老头和叶芬母子一样，都是搭车的。最后，跛脚的车老板儿也跳上马车，一扬手中的长鞭，喊了一嗓子“驾”，一匹骡子外加两匹大马便拉着车上的人们冲出供销社的大门。
斯琴和叶芬挥手告别，马车一拐弯儿很快就不见了。
出了县城，马车走上一条向北去的蜿蜒的土路。车轱辘顺着两道深深的车辙颠簸而行，有些地方的车辙里还汪着雨水。
开始时，大宝对三匹膘肥体壮的大牲口颇感兴趣，看着那些光亮浑圆扭动着的臀部和那些肌肉发达强有力的大腿。但是没过多久，由于长途奔波，再加上马车的颠簸摇晃，看着看着在母亲的怀中就睡着了。
太阳一出来，整个辽北大地象换了一身新装。放眼望去，天宽地阔，高粱尽染，远处连绵不断的小山坡，也给极美的大地增添了许多的韵味。
马车缓速地向前行进，车上的人都沉默不语。只有马蹄声掺合着车子的颠簸声，在这寂寞的旷野里。
过了许久，小伙打破了沉默。
“老爷子，听说你以前是说书的？给讲个故事呗。”小伙冲怪老头说。
一路之上，老艺人都在叭嗒叭嗒地抽着他那杆长烟袋，此刻抬起大眼皮瞅下年轻人，或许也是觉得寂寞，问：“你想听啥故事？”
“讲个鬼神啥的，反正大白天的也不怕。”小伙说。
老艺人沉思了一下，好象是在快速地搜索他大脑中储存着的所有的关于鬼神的故事。小伙的眼睛里流露出期待。
“就讲个小鬼和一个姑娘的爱情故事吧。”老艺人不动声色地说。
“太好了！”小伙动了动身子，来了兴致。
老艺人叭嗒叭嗒地抽了几口烟，清了淸嗓，讲了起来：“小伙子，这可是我压箱底儿的故事，我一生都在回味着它，象一壶陈年的烧酒，真是回味无穷啊！”老艺人先说了一段开场白（这是艺人的习惯）。
“一天，阎王爷对一小鬼说：‘派给你个任务，今晚你到某某路口去一趟，戌时一个姑娘阳寿已到，你将她的魂给勾回来。'小鬼领命而去。小鬼这是第一次去执行任务，临行前还特意将自己装扮了一下。天黑以后，小鬼早早地就来到阎王爷说的那个路口。
