6月9日，杜勇召集公司干部开会，虽然他只是个部门经理，但由于直接受老板指示，公司上下都听他吩咐，他介绍了公司对李德岚案件的方针，简单的说赔偿和李德岚的死是两回事，不要扯到一起。会后，他带着三个人去李家村，其中包括夏乐乐，之所以要加上女生，是怕协商时出现情况，全是男生不好处理。夏乐乐的男友刘锐听到，夏乐乐要去相当于外省的那么远的偏僻山区，就很担心。夏乐乐这几天显得心神有点恍惚，有点不安，这是刘锐对她的感觉。
因此，刘锐心底对夏乐乐要求他对警察说谎，有点不舒服，但没有说出来。就是6月6日那天晚上，他有事情没有和夏乐乐在一起，但夏乐乐说如果警察问起，你就说和我在一起。
夏乐乐解释说，是因为怕麻烦，因为当晚她一个人在家。同住的女生似乎有事情，也没有在家，也没有方法帮助自己证明，为了减少麻烦，就要刘锐说在一起。
刘锐当然马上表示同意。心中对在警察面前说谎有点抵触，这是伪证罪呀。但警察只是打了一个电话给他，刘锐就按夏乐乐的吩咐说了。后来，刘锐和夏乐乐都没有再提起这事。
刘锐说，既然夏乐乐不可能去杀人，他做个伪证又没有什么。以前，他要求为夏乐乐系鞋带，夏乐乐都不同意。现在，夏乐乐这样做，不是充分信任给他的表现吗。自己做无关紧要的伪证也是爱夏乐乐的表现。刘锐如此自我说服自己。
杜勇他们五人，坐越野吉普，经高速，又走了一段省道，用了五个小时，晚上就到了李家村所属县的县城。当地工厂的负责人老齐带来十多个人来迎接他们。老齐说要去协商，最好多派人。
李家村的人现在情绪很激动，因为有人鼓动说，李德岚为了李家村出头，却被公司的人害了，他们要为李德岚报仇。如此，又怎么能和仇人一般的公司再来谈赔偿呢，那不是在吃李德岚的人血馒头吗。所以谈判几乎不可能。听说的是，似乎有人主张到县城政府来请愿，求政府主持个公道。李家村离县城汽车的话也只有半个小时路程。
老齐不无忧虑的说，更要命的是，李家村一带民风彪悍，村与村之间为了水源、田地的归属呀，经常闹矛盾，有时会发生上几百人的械斗。真正发生械斗时，当地派出所的民警即使带枪也不敢出去制止。只有事后如果发生命案，再去处理，至于械斗中的一般轻伤、重伤都是不管的。
听到这里，大家都倒吸一口凉气。有人说，这不无法无天吗。有人说，这可能山高皇帝远、穷山恶水出刁民。有人表示，这样的话，贸然前往，不是办法。
有人说，真出乱子怎么办。老齐哈哈一笑，不是有武警吗，大家听了，却一点不觉得好笑。想象一下，他们十个人被数百愤怒的要报仇的村民包围的情形，都有点不寒而栗。这才对老齐为什么会带这么多工人有了了解，原来这是为保护我们的安全，也对老齐颇有好感。
讨论到这里，大家都望向带头的经理杜勇。杜勇听着也暗自心惊，没来之前，他也只是略微知晓一点这里的民风是很彪悍，却没有料到彪悍成这样。
此时，大家一起在要住宿的宾馆的大厅吃晚饭。这时，大厅都静了下来，都等杜勇表态。杜勇稍微思考了一下,说：
”我们公司的态度是明确的，我们对李德岚去世表示哀悼，但公司和他去世没有任何关系。我们绝不是他们的寻仇对象。所以，不用太大惊小怪了。我们不会增加额外的赔偿，但会更快速的赔偿，使事件平息，这对公司声誉很重要。”
听到这里，大家就知道明天要去李家村了，心想为公司卖命工作也不能真的把命丢在这里。外地来的自然害怕，本地的工人们更知晓其中利害，真被围困，可能出人命的。大家都默不作声。
其实这些话都是上午在公司开的动员会上说过的，只是此时听在心头别有一番滋味。杜勇想，不去显然不行，一是自己在公司就没有了威望，二是老板部署的任务也没有完成，没有办法向老板交差。所以，必须去。
但不料杜勇又接着表示，明天只要自己一个人去就行了，太多人一起去也没有必要。
在杜勇说话的时候，夏乐乐就想这次回忆之旅是来对了。虽然不知道以后事情如何发展。对李德岚，她是没有抱歉的心情，只有憎恶。
只是连累周锐说谎，很是让夏乐乐过意不去。但作为她的男朋友，这点小事似乎也算不上违背法律、触犯道德伦理。
饭后，杜勇和化工厂厂长老齐谈了下明天的行程，主要是上午去一趟村里，晚上宴请县里主要领导。杜勇表示明天由老齐牵头安排，又问了问工厂有没有排污没有达标的情况。
老齐很激动地拍着胸脯保证，这是不可能，从一建厂，他就参与管理。这个工厂从最初排污设计到排污处理设备购买安装、监测仪器使用再到平时的质量管理都是按照国际水平来实施的，如果这个化工厂出现问题，那全国的化工厂无一例外都有问题。
杜勇也多少清楚这一点，这个工厂是大老板拍板投资的，据说是大老板故乡，所以一直以来排放监管很严。这样的污染处理的费用，实际上花销很大，侵蚀了很大一部分利润。国内小的工厂则普遍能省则省，那排污设备的运行都是环保局检查的时候开机运行，因为那都是钱哪。
李家村的异常高的癌症死亡率可能有多方面原因。作为一个理科生，要他相信化工厂的排放污染对人体无害，他是不会相信的。但具体到个案，到李家村的案例，化工厂排放的污染影响有多大，就没有办法去数量化衡量，也许是致命的，也许是微不足道的。
第二天上午七点多钟，杜勇被电话吵醒，刑警队田队长告诉他一个消息，看门的老何何云起被抓住了。何云起初步交代了，他到过案发现场，他认识李德岚和杨红，他们都是旧熟人。留在现场的指纹凶器上比较清晰的指纹，经比对，是何云起的。
”虽然何云起否认杀人，说只是刚好去了杨红的家。但他有前科，目前证据下，他不承认杀人罪行也不行呀。“田队长似乎对结果很高兴。
杜勇说：”对公司来说，重要的是动机。等一切搞定，我们公司宴请刑警队。“
田队长说：”呵呵，杜经理多虑。我会办好的。呵呵，可不能比上次的赞助少呀。“
杜勇笑着说好，挂了电话。
厂长老齐来开车接他们到李家村，杜勇把夏乐乐也叫上一起去。这里的天气这时正是初夏要热起来的时候，也是小麦成熟收割的季节。田里不时见到三三两两的人在地里劳作。燃烧麦秸造成的白色的大雾，笼罩着这个山区中很小的一块平原。远处一座堡垒似的巨大建筑物就是汇天国际的工厂，耸立着四五个高大的烟囱冒着白色的烟雾。在工厂下方就是李家村。从远处看，工厂就像一个巨大的怪兽，李家村被它从一旁监视着的。
进村时，正赶上李德岚的丧礼。他们的汽车被迫停在路边。村民都披着包着头的白色麻布，拄着拐杖，排成一排沿着道路前进。夏乐乐在车中想正像是为鬼送行，不禁笑出了声。
杜勇回头不解地望着她，她伸舌做了个鬼脸。
杜勇和老齐他们去到李德岚的祭奠处磕头，村民推搡着不要他们靠近。夏乐乐留在车中，趁老齐不注意，她离开了车子，要到村子里的取水水库去提取用于检测水质的样品。样品盒就装在她的包包里。
这是杜勇今天早上时出发交代的任务，他认为水质检测只依靠当地工厂和环保局是不行的，所以这事要秘密进行，要对老齐保密。他需要一个私人性质的秘密检测，这事他不准备对老板报告，而可以信任的人似乎只有夏乐乐了。
夏乐乐来到曾经熟悉的地方，她竭力快速的完成任务，不去东张西望，也不回忆过去。她快速的到这个水库边缘，小心翼翼的将水灌进圆筒样的试样盒里。她变换地点，连续取了十个样品。就在这时，她发现了延水库边缘的一条快要废弃的道路。
是那条路，就是在那条路上。她试图逃离李家村，深秋半夜时分，很幽暗，四处有风声，她吓的发抖，却仍想逃离村子，向路的远处走去。
她脑海里刻印着对李德岚这个人的恐惧记忆。现在能记起的就是，她被他追上来，拳打脚踢，恶狠狠的说，“再逃，打断她的腿。”接着，用路边捡起来的粗树枝疯狂的打她的左腿，打的血肉模糊。她疼得晕了过去。她的腿就是那天被打坏的。她从那天后就没有再试图逃跑过，她太害怕他了，直到姐姐来到这个村子领走了她。
对待毒蛇，或者打死他，或者逃离他，决不能被他吓唬住，不能动弹，那样只会被它咬伤。姐姐那时候这样说，然后她说我们逃离吧。
夏乐乐抚摸着不时会隐隐作痛的腿，特别是在潮湿的环境中，像现在在水库边，水气一侵蚀，就会疼起来。夏乐乐盯着村子里李德岚祭奠的地方，想到他已经死了，很是松了一口气。
在李家村现任村支书、乡党委书记等协调下，杜勇和厂长老齐顺利的到李德岚的祭奠处把头磕了。回到乡政府处，接着就传来杀害李德岚的凶手何云起招供的消息。何云起招供是因为杨红争风吃醋，一时错手杀了李德岚。大家都松了一口气，特别是乡政府的官员，一场可能的风暴，可能使他们丢乌纱帽的风暴，被消灭在萌芽状态。
这时，谈判赔偿问题变得轻松起来。下午，就达成了正式协议，公司赔偿初步的款项也通过转账来到了由县政府监管的账户上。晚上，在县城最贵的酒店，公司宴请各级各位领导。
这天晚上，吃完饭九点已经多，杜勇委托老齐继续陪领导玩乐，自己带着总公司的下属连夜回到N市。因为杜勇这两天实在是有点压力，不想在这里多呆一会儿，不管是那古怪的丧礼、盛气凌人的工厂、连续的吃吃喝喝作陪、老板的指示，这一切形象清晰强烈却又彷佛笼罩在一团迷雾中，令他格外感到烦躁不安。
