塔娜搂抱着小巴特尔乘坐象辂从开平卫城南明德门缓缓进入皇城，此时距上都被毁已过四十年，皇城内繁华不再，只不过就是一座大兵营，往来皆是戍卒，至多还有随军家属，偶尔还能见到一两个运粮的商队。
塔娜虽然早已见识过汉人首都南京的宏大富庶，但依然为自家上都的苍凉悲壮所感动。象辂穿行在断壁残垣中，她想象着该处当年的恢弘气势，并把南京的建筑形象附会其上，给自己的儿子一一讲解，小家伙听得是津津有味，胸中豪气陡然而生，对母亲说道：“母后放心，我长大之后，一定象祖辈那样建功立业，重振上都。”
塔娜点点头道：“好孩子，你要记住，你是黄金家族的后代，一定要恢复祖上的荣光。”
宋忠将都督衙署设在皇城东北角的华严寺内，此处院落尚属保存完整，未遭兵灾。
张士行率锦衣校尉驻扎在了皇城西北角的乾元寺内，此处唯余大殿，属下牛二找来木板为他临时搭了一个小房间，其余人等便在大殿之上，院子当中胡乱搭起帐篷，想着凑合几日，便要返回北平。
塔娜的王庭便设在皇城北门复仁门外的高坡之上，旧称北苑，此处榆柳茂盛，金莲紫菊盛开，虽显荒芜，倒也风景秀丽。塔娜命巴图、阿鲁泰各率部众在铁幡竿渠两岸扎下大营，安顿部众，放牧牲畜。
等了几日，张士行便想去拜望塔娜，看她是否将部众安置妥当，他也好早日回到北平，另行公干。
他本应走北门复仁门直上北苑，但初来乍到，不识路径，他竟然骑马出了西门，来至外城，外城远较皇城热闹，虽然满目也尽是墙倒屋塌，但卫所军属在废墟之上搭起了窝棚，依然是人来人往，胡汉杂处，百肆林立，吆喝声不断，显得生机盎然。
张士行问明了道路，折而向北，正行进之间，一辆马车擦身而过，车上一人掀起车帘叫了一声：“张老爷。”
张士行扭头一看，此人竟然是此前在扬州结识的盐商孙富荣，赶车的正是是精干小伙小五。他乡遇故知，倍感亲切，于是张士行便跳下马来，走了过去，孙富荣也从车上下来，握住张士行的手，嘘寒问暖，亲热的不得了。
孙富荣问道：“张老爷，如何便从京师千里迢迢来到这塞外苦寒之地？”
张士行道：“本官护送忠宁王就藩开平卫，故到此处。孙翁又如何来此？”
孙富荣一笑道：“鄙人来此自然是为了做生意了。根据我朝开中法所定，鄙人将粮食运至此处，据道路远近，一石至五石粮食换取一小引(二百斤)盐引，鄙人再将盐引携至两淮盐场，换取食盐售卖，以此获利。”
张士行笑道：“那孙翁此行获利几何啊？”
孙富荣微微一笑道：“小本生意，小本生意。鄙人此行运来了一万石粮食，换得了九千引盐，也就是几万贯的赚头。”
张士行打趣道：“看来孙翁获利颇丰啊。”
孙富荣连连摇头，叹了口气道：“钞贱米贵，我手里拿着一堆的大明宝钞，不知何用，这生意是越来越不好做了。张老爷，此处不是说话之地，请到舍下一叙。”
张士行摆摆手道：“本官还要至忠宁王大帐奏事，改日再叙。”
孙富荣眼珠一转，拉住张士行的手道：“鄙人与张老爷甚是投缘，有一良言相劝，不知老爷肯听否？”
张士行真诚道：“我与秦先生是生死之交，孙翁又是秦先生的东翁，都是一家人，有话尽管讲来。”
孙富荣低声道：“此处不宜久留，张老爷快走。”
张士行愕然道：“孙翁何处此言？”
孙富荣环顾四周，道：“请张老爷上车一叙。”
张士行听他说得郑重，便跃上马车，孙富荣也跟着上车，小五在旁把风。
孙富荣道：“宋都督带了四五万人马巡边，至多只能携带月余口粮，那忠宁王携带万户蒙古降人来此就藩，又能带多少粮食？开平卫原有军士五千余众，加上眷属，有两万余人，日耗粮食两三百石。我运来的这一万石粮食，估摸着也只够他们一月之支。时值春荒，各处储备不足，我这一万石也还是七拼八凑弄出来的，如今这开平卫有十万多人，哪里弄这许多粮食糊口，我估计不出半月，便有粮荒，这城里胡汉杂处，届时必生变乱。所以我劝兄弟你早走为上，不要趟这趟浑水。”
张士行听他分析得头头是道，不禁暗自佩服，所以说大商谋国，比起朝廷上那帮文人雅士，他们更懂经世之道。
张士行拱手道：“多谢孙翁教导，然则在下有钦命在身，不敢擅离。咱们就此别过，日后再叙。”
孙富荣看劝不住他，无奈摇摇头，打开车上一个铁匣，取出一叠宝钞，递给张士行道：“此物实在太多，兄弟你帮我花花，不然就是废纸一张。”
张士行推辞了一下，便收下了，抱拳拱手道：“孙翁大恩，容后再报。”
孙富荣也抱拳还礼道：“兄弟客气了，一路保重啊，日后再见。”
张士行转身跳下马车，骑上了自己的大黑马，朝北苑奔来。忠宁王的金顶大帐便扎在北苑的一处高坡之上，此处原是上都棕毛殿所在位置，元朝皇帝曾年年在此举行“诈马宴”。
所谓“诈马宴”是指元朝特有的大筵席，将牛羊宰杀褪毛后，去掉内脏，整牛或整羊烹制上席，以显豪奢。诈马，在蒙语之意就是指褪掉毛的整畜。
每年暮春，元帝驾幸上都，待到盛夏六月，简选吉日，召集随侍在上都的王公大臣，穿着御赐的只孙衣，衣冠金宝，腰带珠翠，盛饰名马，清晨时分，来至北苑。高坡之上已经搭起可容纳数千人的斡耳朵（宫帐），皇帝亦盛装出席。
帐内大排筵席，御厨奉上烤全羊，烤全牛，各宗王、勋戚、宿卫大臣前列行酒，其余人等各以所职序坐合饮，诸坊奏大乐，陈百戏，不醉不休。兴致所至，皇帝也在宴会上赏赐群臣。如是者大宴三日而罢。每宴用羊二千头，马三匹，他费耗费无算。赴宴者所穿只孙华服一日一易，故此“诈马宴”又名“只孙宴”。只孙，汉语一色衣之意，谓其上下衣颜色一致，质地一致。明朝人也称之为“曳撒”。
元代诗人杨允孚对此宴赞曰：“千官万骑到山椒，个个金鞍雉尾高。下马一齐催入宴，玉阑干外换官袍。”
张士行来至忠宁王帐前，塔娜手下近侍正在制作烤全羊。他们先
在地上挖个三尺多宽、六尺多长、五尺多深的长方形土坑，挖出烟道，涂抹黄泥，做成烤炉。前方砌好炉灶，备好木柴。
事先杀好一头肥羊，清洗干净，抹上盐巴和香料，将开膛处缝好，悬在铁架之上，放入炉内，然后将炉顶用泥封严，把炉膛点燃，进行烤制，一般经过三个时辰左右的闷烤，整羊便即烤熟，外焦里嫩，甚是美味。
张士行到达之时，这只肥羊已经烤制了两个多时辰，小巴特尔眼巴巴的盯着炉顶，口水直流，就等着烤羊出炉。看到张士行，他撅起小嘴，不高兴道：“你来干什么，莫不是知道了我在烤羊，你便来分食，我不欢迎你，我们自己都不够吃。”
塔娜在他身后，闻言咯咯娇笑，拍了拍小巴特尔的肩膀，道：“好啦，好啦，我的小王爷，张同知又不是外人，你那么小气做什么。”
张士行上前跪倒行礼道：“卑职参见忠宁王，王太后。”
塔娜一扬手，笑道：“我的那可儿，起来罢。有什么话，进来说。”说罢，便转身入帐。
张士行微一犹豫，便跟了进去，只见帐中只塔娜一人，不觉脸上一红，不敢上前。
塔娜一招手道：“我的那可儿，你还是那么害羞，进前回话。”
张士行无奈走上前去，躬身问道：“王太后，是否此处一切都已安顿好了，卑职特来告辞。”
塔娜脸色一变道：“你这么快就要走了吗？”
张士行点点头道：“卑职要回到北平，另有公干。”
塔娜冷笑一声道：“另有公干，无非是皇帝想削藩罢了，命你搜集证据，见机行事，逮捕燕王。”
张士行抬眼望了塔娜一眼，心道公主毕竟长于宫廷，权谋之术不亚于须眉，他不愿意多说，于是沉默不语。
塔娜叹了口气道：“我劝你还是留在此处，不要回北平。你当那燕王是好相与的，他数次领军出塞，打得我们蒙古诸多名臣宿将大败，斩获无数，你一介小小的锦衣卫同知，又岂是他的对手，不要枉送了性命。不要以为你们故技重施，擒了周王，又想来用此计对付燕王，我看多半是痴心妄想，那个宋都督也不会有好下场的。”
张士行也叹了口气道：“待在此地，也是死路一条，不如回到北平，还有生路，也许朝廷和燕王化干戈为玉帛呢。”
塔娜生气道：“我的那可儿，这是什么话，难道你就那么讨厌和我在一起吗？”
张士行正色道：“卑职不敢。王太后想过没有，目下开平卫驻扎了多少人，粮食够吃几日？”
塔娜闻言，倒抽了一口凉气，忽得起身道：“你说的对。”随即命人急召阿鲁泰，巴图二人入帐。
