眼见易恺等人没了踪影，楚桓立即停功，凝结在墨离手上的寒冰片刻消融殆尽。继而拱手一拜，“委屈了先生，虽我只用了三成功力，你却半年也恢复不了。”
墨离面色微微一沉：“任重而道远，区区小伤何足挂齿？可惜从今以后，墨离已死，只能潜首缩尾了。”
楚桓疑惑道：“其实先生完全没必要炮制这出苦肉计，大可跟着一道下山，帮助易恺完成扶赵弱秦的大计。”
墨离长叹一声，“有些事情明面上不好处理，暗地里却能得到很好的解决。易恺初去赵国，面对的是一群老奸巨猾的人，我潜伏暗处，岂不更加保险？”
“可是，易恺未必会按照你的计划，去帮助赵国抗秦。”
“他虽然聪明，但最大弱点就是义气，赵国公主屡次有恩于他，对其倾心爱慕。若我所料不差，他日必成赵国驸马。如此一来，怎能不效犬马之劳？”
听到墨离一番解释，楚桓认同的点了点头。继而拱手一揖：“先生用心良苦，且回山中修养，在下还有要事待办。”
“是何要事，竟要你堂堂鬼谷高徒去办？”墨离随口问道。
楚桓答道：“据探子回报，赵雍数月前微服出游，如今已至朝歌地界。家师命人装成赵成的人马前去刺杀，我得引着易恺一伙前去解救。”
墨离一番思忖，不禁叫绝。此举不但能够帮助赵雍扳倒权臣，还能给易恺一个展示能力的机会。如此君臣初见面，亦是龙虎风云会，为他以后安身立命搭起一个一步登天的台阶，省去了相互了解，彼此信任的诸多环节。
……
昔日的殷商故都朝歌城，繁华早已不再。此时作为魏国的领土，其衰败程度一如魏国的霸权，风光只属过往。就像曾威震一时的魏武卒，在经桂陵、马陵两场大败之后，基本上损失殆尽。原本计划重建，奈何财政窘迫，消耗不起庞大的军费开支。如此一来，强大无比的魏国成了四战之地，谁都可以想打就打，想和就和，完全没有主动权。
这是朝歌城内一家酒肆里两位酒客讨论的话题。
一人身材魁巍，燕颔虎须，一举一动无不透露出一种独特的尊贵与威严。而他对向坐着一名青衣长衫，身材修长的中年男子。
此二人，正是赵国国君赵雍与司寇田不礼。
大半年前，在经赵成的多番劝阻下，赵雍终于决定停止对中山国的战争，准备进一步扩大且巩固胡服骑射的成果。为使新法更加顺利的推行，领着新晋的心腹田不礼及十名卫士微服出游。从邯郸经晋阳入秦，扮作田不礼的随从前去讨要芈氏曾对赵锦许诺的上郡十五城。
初登王位的嬴稷，根本不理国家大事。几经推诿，便将这个难题扔给了宣太后芈氏和执掌外交的魏冉。
那日，田不礼领着赵雍持国书去见芈氏，芈氏想着新君初立，朝政不稳，逃到陇西的季君赢壮还在虎视眈眈的觊觎着王位。
此时与赵国翻脸并不明智，当即设下筵席，隆重招待，并许诺三月之内一定完成交付。
初入仕途的田不礼哪识芈氏的拖延之计？未曾询问赵雍的意见，爽快的应允下来。待到酒宴散罢，经赵雍提醒，才知中计。然而，使臣已经答应，万没有食言之理，就等上三月再看。况且国君同行，万一多生事端，身份败露，就更加大事不妙了。
田不礼走后，芈氏越想越奇。凭她一双慧眼，竟没认出田不礼身旁那个气度不凡的随从。心生疑惑之际，急忙召来魏冉前去扣留赵国使者。然而此时，赵雍已领着十余人离开了秦国，往着楚国地界而去。
后经多方打探，才知田不礼的随从果然是赵国的国君赵雍，气得她怒而拍案。
赵雍一行出了秦国，直奔楚地，继而游遍了韩、魏、齐等国。沿途考察了各国的为政举措，民生状况，为他坚决改革的信念增添了信心。
“依你所见，胡服骑射的阻力在哪？”赵雍眉头一沉，问向田不礼。
田不礼思忖片刻，答道：“当年秦国的商君变法，损害了太多贵族的利益，导致秦国大小内乱数十次。虽然君上的胡服骑射尚未动摇政治，只在军中推行。然而，那些权贵们却害怕您步步为营，逐步形成了秦国的变法局面。所以，他们是想把您的想法扼杀在萌芽状态。”
赵雍认可的点了点头，然而细细一想，要他对着那些王亲贵戚开刀，没有正当理由还真有点下不去手。
一行人离开朝歌，向着魏赵边境奔去。离国大半年了，是该回去看看了，顺便想想怎么抚平变革路上的那些障碍。
马蹄疾驰在官道上，扬起阵阵尘土，突然之间，尽皆勒马而驻。
“什么人？”卫士们亮出锃亮的兵器，打马上前护卫着赵雍和田不礼。
“此山乃我开，此树乃我栽，要想从此过，留下买路财……”去路上五名蒙面的黑衣汉子，个个扬刀立马，横在山道最狭窄的地方。
“大胆！区区山贼马匪也敢截道，活得不耐烦了么？”便衣的卫队长喝斥一声，扬着长剑策马而去。
一名蒙面人发出呵呵一笑，跟着打马迎上。
就在两马对向驶来之际，卫队长的长剑还没有挥下，对方剑影一闪，一道寒光掠过。冰冷的而锋利的剑刃已然刺进了他的胸膛。接着被高高挑起，抛掷到赵雍等人面前。
能保护君主的人，自然是万里挑一的高手，卫队长更是高手中的高手。然而，尚未算得上交手，便已横死，显然不是一个级别的对手。
马队受到惊扰，顿时发出数声嘶鸣。卫士们见主将战死，更要扛起保卫君主的责任。当即五马并列排开，向着敌人冲杀过去。
五人过去，五人回来，不过都是被扔回来的，而且是不会动的那种。
赵雍立刻明白过来，这些人不是山贼，也不是马匪。否则，不会有这么高的武艺，纵使求财也不会胡乱杀人。排除了这种可能，明显就是针对自己的刺客了。
细思之下，神色骤变，调转马头便走，田不礼和仅存的四名护卫紧跟其后。
蒙面人哈哈一笑，大手一挥，纷纷打马追去。
天不遂人愿，运气背连喝凉水都塞牙。赵雍荒不择路之际，莫名其妙的跑进了一条死路。前有高山阻道，后有追兵来袭，无奈的向着山谷一声疾呼：“谁能救我赵雍，寡人的江山与他均分——”
“哈哈哈——”谷口里响起一串得意的笑声。为首的刺客纵身下马，对着赵雍拱手一拜，言道：“君上莫怕，小人的剑很快，只需轻轻抹过脖子，一点都不疼。”
赵雍闻言，更加应证了当前的揣测。这人意图明显，还认得自己，想来一定是朝中某人干的好事。当即问道：“本君已是将死之人，阁下能否让我死得瞑目？你等到底受谁的指使？”
蒙面人仰天一笑，摇头言道：“君上未死之前，在下不会透露任何消息。要怪，只能怪你刚愎自用，一意孤行。”
“刚愎自用，一意孤行？”这不是赵成时常教训他的语气吗？莫非，要杀自己的人竟是自己的亲叔叔？
他恍然大悟，然而为时已晚。愤怒的拔出腰间配剑，缓缓架在了自己的脖子上。
“且慢！”田不礼扑通一声跪下，“君上要死，就让臣死在你前面，生报不了您的知遇之恩，死后愿做先锋，为您开道探路。”
赵雍缓缓放下佩剑，感念他一片忠心。言道：“恍忽间，寡人想明白一些事情。自我十五岁即位，历经重重险阻，全都克服了过来。今日身处绝境，怎能就此认命？”继而扶起田不礼，拔出他腰间的佩剑，交到手中。“你我君臣同心，宁死不屈，就算死，也要光荣的战死。”
田不礼听得热血翻涌，咬了咬牙，抬手一拱，“请君上下令，臣必死战不退。”
赵雍哈哈一笑，环视着田不礼和四名卫士，继而长剑一指，高呼一声：“众军听令，血战到底！”
田不礼和四名卫士握剑在手，异口同声的高喝一声“得令！”继而一字排开，蓄势待发。眼里、脸上，全都写满了视死如归。
刺客首领见状，不由得欣赏的点了点头。暗自思忖道：“他若就此抹了脖子，那便是老师看走了眼，逆境求生者，往往才能成其大事。看来，老师的眼光不错，这赵雍必是一代雄主！”
赞赏归赞赏，装模作样的总要攻上一番。越逼真往往越有效果，更能让他坚定信念。何况，他早已下达命令给下属，绝不容许伤到赵雍一根汗毛。
“杀！”在刺客首领的一声命令下，四名下属拔剑上阵，自己只在一旁远远的观看。
两军对阵，不是你死就是我亡。然而刺客们却频频留手，在自身不受伤害的前提下。
“大胆刺客，休要伤我兄长！”就在两队人马拼杀之际，谷口传来一个熟悉的女子声音。赵雍抬头望去，不禁喜极而泣！
那人不是别人，正是赵锦领着二十多人的卫队打马而来。
“哈哈，锦儿来得正巧，寡人命不该绝也！”当即来了精神，振臂一呼，领着田不礼等人再次迎向敌人杀去。
赵锦一声令下，卫队率先出击。然而驻守在谷口那名首领却淡定得不以为然。只见他提劲运气，双掌齐发，迎面而来的五六名战马以及骑士纷纷跌倒。
“看来是个绝顶的武林高手，内功深厚无比，却看不出是哪家路数。”墨小玉骑在马背，低低向着易恺说道。
“管他是谁，先碰一磁再说，救人要紧……”说话间，易恺疾从马背跃起，同时祭出赤剑凌空飞起。
刺客首领呵呵一笑，猛的推出一掌，将那赤剑挡在三尺开外。
易恺双脚落地，往着剑身再注一力。本以为会有一场恶战，不料那刺客竟然收手而立，装作很是慌张的样子。赶紧命令手下：“快撤，遇到硬茬了。”接着便见几人展开轻功，往着十数米高的山崖上奔去。
易恺有些疑惑，仅从那些人的轻功修为而言，武功绝不在自己之下，为何如此仓皇而逃？然而，疑惑归疑惑，只要救出赵雍便好。
剌客们奔上山崖，白面鬼楚桓早已等侯在此。迎着剌客首领抬手一拱，言道：“师兄演技不错，此事大功告成，接下来就该轮到他去发挥了。”
剌客首领揭下面纱，露出一张奇黑无比的面容。“师弟若不及时引来易恺等人，只怕是这戏再也演不下去了。”
此言一出，惹得两人哈哈大笑起来。
原来，这便是鬼谷门仅存的两位高徒，秦惑与楚桓。两人早已商量好在入赵的必经之地进行刺杀，并在山谷出口处布好了迷魂阵，引着赵雍走向绝路。而楚桓则一路跟随易恺等人，到了约定的时间，抛出一张“救驾勤王”的信条，继而消失无踪。
