朱万户自上少林第二天，收到家书一封，言明女儿忽染重疾，带病在床，整夜干咳，偶有吐血，眼见得时日无多，要他回家安抚。
他虽然是个忘恩负义之徒，到底还念亲情，当天辞行下山，也不用仪仗车队，赶了快马加鞭，扬缰飞蹄纵龙驹，夕阳时分，便到了城门。
路上焦急，无须赘叙，他一发儿入了大门，过中门，出二门，进窄门，穿庭门，经此五重门户，方到东厢房外。
推开最后一道房门，抹过锦绣屏风，带别兽口香炉，直至床帏前，只见妻子朱氏以帕掩面，眼泪滴滴答答掉落，别过身，侧着脸，嘤嘤哭个不停。
他上前道:“英儿病症如何？大夫可请到府上看过了？”
朱氏泣声道:“英儿倒不病得严重，只是有些难活命。”
朱万户道:“夫人怎么说这样话，既然无病，怎的难活？”
他进前掀开被褥，眼前空无一人，心中不由咯噔一下，生出不好的预感，下意识握紧刀鞘，寒声道:“英儿在哪？夫人信中说她病了，而今人又不见，又说难活命。我懂了，你嫌弃她不是亲生骨肉，设计把她害了不是？”
朱氏越发哭得伤心，道:“英儿倒不曾被我害到，只怕一时三刻后，我们一家三口将共赴黄泉。”
朱万户提过她云领，道:“夫人把话讲得明白些，若有一点欺瞒，别怪我不念夫妻恩情！”
朱氏呜呜咽咽，语怀惊恐，声带悲惧，道:“自你上少林后，请了一帮子什么僧人到府上作法，可知内中有个年轻僧人，就是昔日仇子朱云，而今化名孤云和尚，找上门来索命。”
朱万户顿惊道:“当日你亲眼得见，我实实在在搠了一刀，难道他托大罗神仙搭救，活了过来？”
朱氏道:“妾身也不知个中隐情，但我认得是他，他左眉下有一道疤，是小时候贪玩磕了三尖石留下来的，不会有假。”
朱逢春在房中踱步暗思，道:“近两日官府上有没有人来找？”
朱氏摇头道:“这却没有。”
朱逢春一颗心放下来，慰道:“如此说来，他只想复仇而未向朝廷告发，这件事还有挽回余地。他既勒你写信骗我回家，必打着亲自动手的主意，想他一个毛头小子，又有几分能耐？”
朱氏惶惶道:“他但不是孤身一人，那夜我与英儿被他捆住欲下杀手，走出个老者阻拦住。且对他说，报仇要找正主，欺负女儿家不算本事。言语间，并未把夫君放在心上，是以怕他真有本事。”
朱逢春按住刀，冷道:“我若是他，就该藏在府中，待我回来时突袭出手，才是最佳决断。现今我自安然无恙，府上高手如云，不消怕他一些鼠辈宵小！”
正自说间，外头听到呼喝声成浪成涛，跑进来一守卫报道:“大人，外面有个自称五岳盟主的叫门，扬言是大人的老爷。”
朱逢春道:“这就是贼人无疑了，且去看看他耍什么花招。”又吩咐手下:“内外看紧，不要放一个生面孔进来，把守严关，更不要让一个人出去！”
又唤道:“取我甲胄来！”即整肃衣冠，束了腕口、扎稳蛮狮带、勒紧明光铠、踏上软钉靴、抹光皓月刀。雄赳赳，气昂昂，出门迎敌。
打开大门，街道左右青烟走地，灯笼幻灭，路上行人俱无，静悄悄，鸦雀雀，阶下只有一人。
你看他:手无寸铁，渊渟岳峙，手无寸铁变化广，渊渟岳峙胸气足，玄素黑衣如水，生冷面孔似铁。
朱逢春见他没有兵刃，心中宽慰几分，按住腰刀，喝问道:“是你叫门？这里官邸重地，闲人免近，也是由你胡乱叫嚷的地方么？”
左冷禅不跟他废话，直道:“你是朱逢春？”
手下人断喝道:“大胆！万户的名讳也是由你直呼的？还不跪下领打！”
左冷禅颇不耐烦，把这手背揉一揉，作推波助澜之状，真气勃发猛烈，一道掌力击去。
隔着丈远，那护卫胸腹中掌，刹那间听得“轰！”一响，血肉之躯骤然爆开，可怜皮肉作泥，筋骨成枝，四散飞去。
朱逢春眼眉挑开，凝道:“能使出隔空掌力的，江湖上不过半百之数，俱是有名有姓的大高手，你到底是谁？”
左冷禅谓之:“今夜是该你命丧黄泉，何必知道太多？”
他腾出双手，振袖挥袍，呈大鹏展翅雁过险峰之式掠去，两只铁手一手化爪一手拢掌，分击左右。
朱逢春见识过他霸道的真气，不敢硬接，向后退一步，身边守卫便遭了殃。中爪者七窍流血，颅上穿洞而亡，中掌者躯干爆裂，惨号惨叫而死。
他纵入朱府护卫群中，一如虎入羊圈，一如鲸戏鱼群。虎入羊群，稍剪尾，死伤一片，微探爪，无辜丧命，鲸戏鱼群，摆鳍动，逐波暗赶，张巨口，全盘吞下。
当武学境界的差距大到一定程度时，人多势众未必有用，羊再凶狠终究也抵不住老虎一掌。
混乱中，蓦见一凛寒光闪过，朱逢春终于抓住机会，抽出佩刀，从后出招，斜切左冷禅后腰。
左冷禅心有所感，六觉见闻，腾出一手，仍以掌击，轻轻拍上刀身，他的掌法自不同一般，堪堪躲过刀锋，锻打刀面，使之偏离。
他挡住刀光，趁胜进身，一式乌龙探爪，寒冰真气凝聚指尖，五根指头根根如刀，扣向朱逢春面门。
朱逢春来不及抽身撤去，忙回刀来防，过个夜战八方藏刀式，环身一圈，护住要害。
左冷禅爪弹刀身，发出叮叮当当撞击声，因他刀上有罡气环绕，一时无法破他兵刃。
不过粗略估摸，他已知朱逢春有几斤几两，据此下去，五招之内必取其项上人头。
因而他穷追猛打，上三下四，前攻后进，仅用八分实力，就把朱万户死死锁定，忙于支架，慌手接招，不得片刻停歇。
武林中厉害的有两种人，一种是靠着兵刃秘笈逞威，一旦失去兵器或者招式被人克制，便手忙脚乱，不得御敌要领。
一种是天赋异禀的，或许出身不好，或许兵刃糙差，又或内功粗浅，但每临敌时，总能将十分实力发挥到十二分，越战越强，越斗越勇，俗称之天才。
很显然，朱万户并非天才，他所倚仗者仅限在认知以内，如果对手太强，超出预计，他就无能为力。
在左冷禅疾风暴雨般猛攻下，他是愈战愈挫，愈斗愈怯，不消三个回合，已是手软气粗，心惊肉跳，惶恐不已。
惊恐之下，他不由生出逃脱心理，又一番接掌后，他忽将身侧守卫推上前去挡灾，自己脚底抹油，向后奔去。
他即使败走，也不忘记面向敌人的古训，倒退着掠到墙角，眼中所看，左冷禅拨开守卫，右手捏指弹来。
彼时双方距离拉开有三四丈远，纵然他的指力能及，至多可以弹穿木头，射破被褥，朱万户这般想着，也不好怠慢，起身一跃，便要翻上墙头，躲过弹指。
岂知他将跳起，头顶宥然被人挥锤砸下，阻住去路一天金星缭乱，降下身来，堪堪被指力射中额头。
只听一道脆响，朱万户额眼开裂，徒然倒地，霎时间没了声息，白浆红流洇透了草地。
朱府四面墙头上，一道接一道出现人影，一把连一把亮出松火，照亮亭楼，光透庭院。
只听吆呼声连绵，喊嚷声络绎，火光之下，映出一条条精壮汉子，呼喊声里，夹带着刀剑划空音波。
这一夜，太湖城朱逢春指挥佥事府上哀嚎阵阵，惨痛不绝，不论是举手投降的、持刀抵抗的、老迈的、年幼的、年青的，统统一视同仁，魂归地府，命落九泉。
左冷禅诛杀朱逢春后，这一战结果已成定局，他回到落脚处，直至下半夜，孤云带着满身血沫回来，有他的，有别人的。
他手上提着一个紫金色绸缎扎缚，打了个正十字交叉绑口，朝上口子露出几根发丝，朝下包裹兀自滴血。
到了厅下，他顿首拜道:“诚感前辈援手，得报大仇，待以人头祭奠亡父在天之灵，孤云残命，就交给前辈使用。”
当下他取了三根线香，撮土为媒，对月为证，以酒通灵，解开包袱，敞出人头，向天起誓道:“告父泉下有知，今已取来陈川项上人头，以命抵命，以血偿血，两消清理，还了恩怨。孩儿留得残躯，不能事亲，万望恕罪。”
一通祷告毕，他抹干泪，及至堂前，左冷禅道:“你是少林出家的弟子，应当知道镇寺宝典易筋经，我欲借你身份，取出此经，可有办法？”
孤云道:“少林寺虽比不得大内皇宫，但也是高手如云，难进难出。如果是别的经书还有三成把握，易筋经深藏书架之间，不易寻找，一成机会也没有。”
左冷禅道:“如果把寺中僧人调出一半，人手宽松，时间多了，你有几分把握找到经书？”
孤云沉吟道:“勉强有两成，前辈打算怎么调动寺内僧人？”
“两成就够了。”左冷禅道:“明天回到少林，只说贼人凶猛，你拼了性命才能逃出来，其余人已葬身朱府，来个死无对证，方正无法不信你。”
他接着道:“而后你从旁提议，太湖城内死者甚众，怕有怨鬼戾鬼横行，最好作一场法会，消灾解厄，度化亡魂，以静人心。”
孤云道:“纵然方正住持信我的话，怕也未必会作法会。”
左冷禅道:“两百多人不是小数目，如若死者籍籍无名，他或许还无动于衷，但被灭门的是当朝命官，由不得他说个不字。”
