小楚一直没出现。
卷婆婆一开始并不着急，以为小楚是躲在哪个角落偷懒，想逃避日常的工作。
以前就有过这样的事情，一旦找到他，就拿肚子疼当作借口。
面对这样的情况，卷婆婆有一套自己的法子。
“肚子疼？那你别吃饭了，别让肠胃增加负担。”
这一招屡试不爽，多少倔强的孩子最终败给了饥饿。卷婆婆从此得意洋洋，认定饿肚皮会让人变得乖巧。
可是这回，卷婆婆显然失策了。
直到日头下山，小楚还是没出现，卷婆婆不得不使用另一个法子。
孤儿院的所有孩子都召集到院子，排列地整整齐齐。
等待片刻，卷婆婆将军一样出现，从队伍的一头走到另一头，手里端着一叠精致的小蛋糕，诱人的樱桃唇唇欲滴。
甜食，这是孩子们的心头最爱。
来回走了两圈，直到孩子们眼里的欲望掩藏不住，卷婆婆终于悠悠开口。
“小楚藏起来了！”
“可能躲在谁的衣柜里，谁的床底下，谁卧室地板下的缝隙之中......而那个而帮助他藏起来的人，还在偷偷地给他提供食物，这是错上加错！”
“但是现在，我愿意饶了他的错误！只要这个人站出来，告诉我小楚的位置，这块蛋糕就属于他！”
这话一出，孩子们顿时眼前一亮。
卷婆婆笑了一下，抬起手里的蛋糕，继续说：“或者，有知情者愿意告诉我一些线索，帮助我找到小楚，这块蛋糕也属于他！”
这话一出，孩子们开始蠢蠢欲动，偷偷去打量心目中的嫌疑人，与要好的伙伴交头接耳，窃窃私语。
怀疑在人群里慢慢滋生。
卷婆婆对这样的效果很满意，她敢肯定，过不了多久就会有孩子站出来，指出小楚的藏身地，得到她手里的小蛋糕。
“卷婆婆这样做不对......”
小柚不敢大声说话，只敢向站在身边的宝瓶儿轻声细语，希望获得对方的认同。
“她这是在鼓励大家告密！”
宝瓶儿低着脑袋，显得驼背更加明显，仿佛全副武装的刺猬，肚皮蜷缩成一团。
“你知道小楚在哪？”
“我不知道。”小柚摇摇头，扭头去打量宝瓶儿，很快被吸引目光。
宝瓶儿身上的畸形很严重。
除了驼背之外，她的脊椎骨好像也有点问题，稍微有些靠左倾斜，尤其是后脑勺下的那一段脊椎骨额外突出，几乎承受不住脑袋重量。
小柚看着她的脊椎骨，总担心她低头的时候，脑袋会突然掉下来。
宝瓶儿抬头，目光在卷婆婆手中一闪而过，她咬了下嘴唇，轻轻地说：“我知道是你把小楚藏起来了，你要不要悄悄告诉我他在哪，我可以和你平分蛋糕，绝不会让你难做。”
“我不知道。”小柚再次摇头，有点后悔与她说话。
折腾许久，人还是没找到，卷婆婆脸色不大好看，可天色已晚，有的孩子已经开始打哈欠，她也只好遣散了人去睡觉。
经过这么一闹，谁都知道小楚不见了，谣言在孩子们之间传来传去，大家都开始发挥想象力，猜测小楚去了哪里。
......
这天天一亮，卷婆婆就准备出门，临走的时候，她叮嘱宝瓶儿监督孩子们排练，还不忘给小柚布置任务。
她从储物室搬出两只箱子。
“这是领养日招待贵客用的，一箱是空的，一箱是饮品，你把每个瓶子都打开，装一半水进去，勾兑均匀，等我回来的时候要看到两箱满满的饮料。”
小柚点点头，娴熟撬开瓶盖，对着里面闻了一下，瓶子里溢出浓郁的香甜，混合着令人迷醉的酒精。
“往里面勾兑水？这可是酒精饮品。”小柚有些吃惊。
整个浮海都有禁酒令，人们只能在自己家的浴缸和缸桶里偷偷酿造。
“禁酒令那种东西，只在城内有效，咱们这里是郊区，谁会来管？”卷婆婆满不在乎。
“可是加那么多水，这会破坏它的味道。”
”谁管味道啊，这是马院长的命令，下周的领养日按照交际舞会的标准来，你知道交际舞会的标准吗？”
“不知道。”小柚摇摇头。
“舞会的目的只是交际，一旦找到了想要结交的对象，他们会忘掉自己喝的是什么，而稍微带点酒精的东西，会让他们回味无穷！”
“是这样么......”小柚若有所思，连卷婆婆什么时候走的都不知道。
“说来说去，还不是没钱！我早就说过，孤儿院里已经没多少钱了。”岗子在地窖的楼梯口坐下，翘起了二郎腿。
“马大哈也真是的，一门心思想结交贵人，每领养一个孩子收人家四个银币，这可是不少钱，这么多钱，全被她拿来操办舞会了。”小艾撅着嘴。
“每天都能填饱肚子，已经不错了。”
小柚叹了口气，换了个姿势坐好，一心一意勾兑酒水。
......
卷婆婆出门了，这可乐坏了孩子们。
没了大人管束，大家都变得无法无天，尤其是几个胆大的，悄悄从排练室里溜出来，奔跑追逐嬉戏打闹。
一时间，楼道里充满欢声笑语，久违的自由重新降临。
宝瓶儿急坏了，连连催促孩子们回去排练，可她的声音又轻又软，孩子们一点也不惧怕她，反而拽着她到处跑，嘲笑她的驼背。
小柚待在地窖里，懒得去管那些孩子。
孩子的精力无穷无尽，越追跑的越快，要是真跟在屁股后头追，非得把人累死。
他一边勾兑酒水，一边思索着小楚的去向。
他有一种直觉，总感觉小楚是躲在孤儿院宅子的某个位置。
可整个宅子四四方方，不过十二个房间，连卫生间和衣帽间之类最偏僻的地方都找过了，小楚还能躲去哪里？
“小柚，我......我想到了！”
墩子急匆匆地闯进来，差点把坐在门后的岗子给绊倒。
“要死了！墩子！”
“对，对......对不起。”
“行了行了，听你一句话比上一堂课还费劲，你有什么话，能不能干净利索地直说。”
“墩子，你是不是想到什么？你有什么线索吗？”小柚疑惑地看了同伴一眼，手里的活一直没落下，酒瓶在手上不断被打开。
“卷……卷婆婆，她没去阁……楼。”墩子支支吾吾。
“阁楼？”小柚一愣，手上的动作一顿。
阁楼是旧宅坡屋顶部的小空间，逼仄又黑暗，是用来堆放杂物的，平时不会有人靠近，只有在修缮屋顶的时候才会路过。
那地方实在太黑了，而且很狭窄，是孩子们口中的恐怖之地，一些孩子甚至信誓旦旦地说，在那里看到过怪物。
“说不准，小楚还真在阁楼里。”
......
中饭的时候，小柚去了一趟厨房，给孩子们分配午饭，宝瓶儿已经领了食物，带着几个女孩回到排练室，这让小柚想见可可的想法落了空。
女孩们特别难伺候，她们把自己的地盘当成私人领地，绝不允许男孩闯进来。
对她们来说，那是很严重的冒犯，要是有闯入者，她们会哭闹着向卷婆婆告密，小柚可不想白白挨一顿骂。
厨房里，老姚胡子拉碴，一如既往地沉默。
他低着脑袋不说话，餐刀在他手中展现锋芒，孩子们巴巴的目光下，三大块黑面包被均匀地分割成十几个小块。
老姚毫无异样，小柚基本可以确定，当时可能是他看错了。
黑面包是主食，再配合一大碗蔬菜甜汤，内含洋葱、西红柿、香菇、红萝卜，就是中午的全部伙食，热气腾腾香味四溢。
面对老姚，小柚还是有些心虚，没敢在厨房里待太久，给孩子们分好甜汤，就拿着帮工的份额回到地窖。
两块黑面包，两碗热甜汤，这就是他与小楚的午餐。
小楚不在，多出来的那只面包被他拿油纸裹好，仔细收进柜子里。这玩意能储存很久，只要不受潮发霉，几乎可以保存好几个月。
黑面包硬得跟砖头一样，吃的时候要撕成一片一片，嚼起来干涩还塞牙，难以下咽，可一旦用热汤水泡软，吃起来就很有饱腹感。
为了节省开支，孤儿院里无所不用其极，别说是招待客人的饮品，就算是一袋劣质的面粉，也能掺进不少麸皮，
这是也黑面包又硬又干涩还塞牙的原因。
小柚撕开一片黑面包，在热乎乎的甜汤里蘸了蘸，一边吃一边与同伴闲聊。
“对了，算下来，小萝卜已经刷了一礼拜的地板了吧？”
“嘿嘿，还差一礼拜呢，他活该！”
岗子幸灾乐祸地笑了一声，“他就是个窝囊废，每次给他机会都不好好把握，这能怨谁？”
那还是上周的事情，小萝卜在端菜的时候一不小心打翻了餐盘，把一个客人的昂贵衣服给弄脏了。
那个客人本来打算挑走一个孩子，卷婆婆就让小萝卜去端盘子，谁知道他笨手笨脚的，惹怒了客人。
卷婆婆就惩罚他，要他刷十五天的地板。
“岗子别这么说！”
小艾瞪了岗子一眼，“小萝卜那次刚刚挨过打，手指红肿的像萝卜，盘子当然端不稳，卷婆婆肯定是故意的，她就是用这种手段控制大家。”
“没......没错。”墩子连忙点头。
“不管故意不故意，他错过了机会。”
岗子一脸的无所谓，挨打的又不是他，“在咱们孤儿院，每个客人都是一个机会，谁要是不好好表现，那就继续在这破地方待着呗。”
“你们说，小楚能去哪了？”小艾问道。
“要我看，他准是跑回家了，他之前不是老抱怨说这里伙食不好，一直不想住在这儿，想回家找他娘，他这个人本来就这样，还吹牛说家里很富有，纯属放屁，富人家的孩子还能来孤儿院？”
“他出去也找不到家。”小柚叹了口气。
“小楚他娘早就改嫁了，他爹又是个烂赌鬼，为了还赌债把唯一的房子给卖了。”
”听他说，他爹好像是个巨壁上的士官长，很了不起，出入巨壁的人都得讨好他......后来，他爹有一次喝醉了，不小心从巨壁上摔下来死了，连尸体都没找到。”
“劲听他吹牛，他爹要是在巨壁，他还会来孤儿院？”岗子不屑一顾。
“那......那巨壁多高，人掉下来，还不得摔烂，好端端的喝，喝什么酒啊。”墩子有些吃惊。
“对！大人们都爱喝酒。”
岗子挠挠头，脸上露出费解的表情，“我就不明白了，酒又涩又苦，为什么大人们都爱喝。”
“对了，孤儿院周围都有围墙，大人都爬不出去，小楚是怎么出去的？”
“菜头没准知道。”
大家围着菜头讨论，总怀疑这家伙有事瞒着他们，可菜头精神恍惚，脸色白的吓人，一直在念叨“黑猫”，谁也没办法追问。
也只有小艾能想出稀奇古怪的谜语，勉强能让菜头开口。
整个上午的时间，小艾都在绞尽脑汁，想出各种各样的谜语安慰菜头。
菜头精神一点点恢复，却绝口不愿提起那天晚上的细节，一旦大家问起，只说是黑猫抓走了小楚。大家都觉得离谱，菜头却对此深信不疑。
不仅如此，他还得了一个奇怪的毛病。
菜头不肯喝水。
无论谁给他倒水喂水，他都神情惶恐，显得很紧张，怎么也不肯碰。一整天下来，菜头一直没喝水，嘴皮都已经干裂了。
“难道这是得了恐水症？”
“恐水症，那……那不是动物的病吗？”
“人不也和动物一样么？”
小柚吞下一丝面包，用力咀嚼两下，感受着嘴里硬邦邦的质感，“总之咱们计划不变！小楚已经偷跑了，可可的事可不能搞砸了。”
“可……可是，可可……”墩子结结巴巴。
“没什么可是的，小楚没准会赶在领养日回来，别看这小子呆头呆脑，其实一门心思想被人领养走，他以为咱们不知道，每次领养日早晨都会洗头，这点小心思，能瞒得了谁！”
岗子一拍大腿，满脸都是不在乎。
“这倒是真的。”小柚点点头，心情也放松下来，“咱们按照原计划来......”
他丝毫不担心小楚，小楚已经长大了，已经能够照顾自己，就算偷溜出去了，也能自己找份工作养活自己。
可可不一样，她还只是个小女孩，连吃饭都需要别人帮忙。
这时候，地窖门突然被人推开。
大伙吓了一跳，没人说话。
有个讨厌的公鸭嗓从门口响起来。
“嘿，听说咱们孤儿院里出事了，地窖里偷溜了一个残废？不过这也是好事，那残废早就该滚蛋了。”
一个穿背带裤的小男孩走进来，嬉皮笑脸的。
他脑袋很圆，还梳着一个背头，头发又软又油，疲软地耷拉在脑袋上，像个油亮的汤勺背。
岗子大怒，腾地一下站起来，对来人怒目而视，“小汤勺，咱们的事管你什么事，你来这里干什么！”
“我就是来看看而已，没什么别的事情。小楚终于想开了，知道这地方不是人待的，不过某些人倒还是没想开。”
小汤勺笑嘻嘻的，马上注意到小柚的脸色。
“咦？小柚，你这是怎么了？照过镜子吗？眼睛红的跟兔子一样，全是血丝？是不是昨晚又没休息好？”
“不关你的事！快滚！”小柚没心情跟他废话。
小汤勺眼珠子一转，摸了一把油乎乎的脑袋，把几根毛梳理地仔仔细细。
“嘿，哪里不关我的事？你信不信，我马上就去找卷婆婆，说我路过地窖时听道你在说什么’计划’的事情。快跟我说实话，是不是你把小楚藏起来了？”
“你敢？”小柚心里一跳。
小汤勺在他的脸上捕捉到了一丝畏惧，哪怕只是一瞬，也足够使他得意。
“哈哈，我猜的没错，果然是你这个家伙把小楚给藏起来了，你俩酝酿着什么计划呢？也跟我说说呗？”
小柚皱起眉头，觉得有点头疼。
在慧爱孤儿院里，好几个小孩都懂得如何讨好大人，如何看脸色，其中以小汤勺为最。
小汤勺他爹是个裁缝，偶尔能接触到上流社会的大人物，可惜后来不知怎么得罪了人，被关进了牢里去了。
小汤勺自幼耳闻目染，又有点小聪明，自然更加会说漂亮话，仪表也更加体面，深得院长的喜欢，将他当成自己的传话筒。
可卷婆婆不喜欢这个油滑的小鬼，甚至深深厌恶，小汤勺一直想获得卷婆婆的喜爱。
“你跟我说说，听到什么’计划’？”小柚反问。
“果然，你有事情瞒着大家！”小汤勺嘿嘿一笑，坚定了自己的想法，觉得已经捏到了这家伙的把柄。
“要我不去告诉卷婆婆也可以！除非你每天在卷婆婆面前讲我的好话，而且......”
小汤勺犹豫一下，目光在小柚的手上停留。
“而且你负责分食物，每天多给我分两只面包，你喂饱我的肚子，我的嘴巴就不会乱说话。”
“面包给你，我吃什么？”
小柚吃了一惊，打破脑袋他也没想到，这家伙居然是过来勒索的。
“那行吧，我给你留点，一只面包就成，反正小楚不在，多出来的那只就当是我的。”小汤勺马上放低了要求。
“一个也没有，快给我滚！”
小柚挥挥手，像驱赶一只讨厌的苍蝇。
“你就不信我去找卷婆婆？告诉他把小楚藏起来！卷婆婆一定会告诉院长，院长最喜欢我，他一定会把你轰出地窖。”小汤勺用威胁的语气说。
“得了吧。”小柚哼了一声，不怒反笑：“请你快去找卷婆婆吧，等她问起来，我就说小楚昨晚说地窖里太冷，溜到你的屋子睡觉去了，看她会不会打你一顿，逼问你小楚的下落。”
“你放屁！小楚根本没来找我！”
小汤勺有些恼怒，不知道火怎么会被引到自己身上来，他转眼一想，脸上又重新挂起笑容。
“我知道了，原来你想吓唬我？嘿嘿，这不可能，卷婆婆又不是笨蛋，怎么可能会相信你这个疯子的话？”
他把“疯子”这个词加重语气。
“谁让你整天吹嘘，说自己的被子是羽绒的，盖起来又轻又暖和，衣服都是丝棉的高档货，只有上等人才有资格穿，穿起来舒服极了。小楚可是羡慕坏了，说想跟你换个地方睡，不知道卷婆婆肯相信你，还是相信我。”
“你……”小汤勺瞠目结舌，瞪了小柚一眼，“你给我等着！”
他气急败坏地走了，临走时还愤怒地摔上了地窖门。
碰地一声巨响，天花板的灰尘又抖落几许，小柚连忙护住手里的甜汤和黑面包。
“这下坏菜了！”
岗子气恼地一拍大腿，责怪地看向小柚。
“你怎么把他给惹急了！他口没遮拦，还一直想成为卷婆婆的亲信，他要是把咱们的计划说出去，这可怎么办！”
“他什么都不知道，而且他没那个胆子。”
小柚喝了一口热汤，觉得肚子里暖和许多，疲惫与困乏褪去大半。
