1876年，安徽宣城金宝圩，水阳镇。
此时，水阳镇街道东面街尾，靠近水阳江边，有一座新起的院落。
临街三间门面，侧面一院门。跨进院门，正对院门一座新盖好的三间砖瓦正房，右手边又两间偏房。
临街三间门面房中囤满了水稻，菜籽。
偏房中一间厨房，厨房里君兰在忙碌着，另一间房中，摆着几张桌椅，两个七八岁的男孩正在桌椅上写字。
君兰在厨房里喊道：“光明！光亮！七（吃）饭啰！”
两孩子丢下纸笔，欢呼一声，窜进厨房。
君兰对这两孩子说道：“咦？怎么没有人去正屋叫一北北（爸爸）呢？”
光明撇嘴说道：“北北不在家！”
“嗯？我烧饭前，你北北不还在正屋里鼓捣嘛？怎么这么一哈子又出门了？”君兰一边帮两个小家伙盛饭，一边说道。
光亮说道：“北北好像去找我干爹去了！”
“哦！那就不要管他了，你干爹肯定又打鱼了，去喝酒了！”
光明一边吃饭，一边问道：“娘！我和五弟什么时候去芜湖读书啊？老六光旺上次来玩，都会读《大学》了！”
君兰讲道：“这不要问我！问你们北北去！只晓得和我咕叽咕叽，见到你们的北北一个屁都不敢放！”
光明和光亮互相看了一眼，脸上失落的很。
……
这里，就是李大贵最终落脚之处。
……
水阳镇历史悠久，源远流长。据史料记载，公元235年春，吴国大将军丁奉受吴主孙权之命，在宣城北金钱湖围湖造田，屯兵牧马，始有金宝圩。
水阳镇古称双龙镇，水阳江古称龙溪河。民间传说河东河西是两条青龙静卧着的。丁奉围湖造田，大兴土木，青龙就想离开这块宝地。而一旦双龙游走，河怪就要兴妖作祟。为了留住双龙，丁奉在一白发仙翁的指点下，建起龙溪塔和梓童阁两座镇龙之物。
龙溪塔（又名赤乌塔）建成后，充当了当年丁奉督工练军的了望台，而河西梓童阁则是周瑜操练水师的地方。
……
十年前，大贵兄弟出狱后，又面临哪里去的问题。
这次，大富十分坚决，不愿去乡下，与哥哥发生了激烈的冲突。
大贵对大富说道：“我们是农民，我们只会田地里的活。留在这城里能干什么？刚刚吃的亏，还没有让你清醒啊？这城里根本就不是我们待的地方！”
大富说道：“哥！我晓得秋儿丢了，你心里难过，我也晓得刚刚吃了官司，让你有些后怕。但是，你讲我们农民只能干农活，这我不同意！我觉得我们还年轻，什么都能学，也能学的会！眼光看长远点，要向前看！哥哥！你讲，我帮那个……那个贼匪看店时，那个……那个不都讲我有做生意的天分嘛？”
大贵更生气，说道：“别跟我提那两个人！做生意首先要有本钱！你以为就靠两张嘴皮子就能做生意呀？你的本钱呢？尽讲没用的话！”
这时，大富突然鬼鬼祟祟地拉扯哥哥离开女人们和孩子们，到了偏僻处。
大贵疑惑。
大富悄悄对大贵说道：“哥！你知道水井里的大瓮中有多少钱吗？”
大贵说道：“多少钱和我们没有半毛钱的关系！官府不是已经捞起来，没收了吗？”
大富有点得意的说道：“哥！不是我讲你，你有时太耿直！太老实！你讲！如果当时我们就把大瓮捞出来，偷偷藏起来，多好？”
大贵怒道：“那钱是你出力挣的还是怎么滴？再多不干不净的钱，和你有么事关系？何况是秋……秋儿……，这钱用的忍心吗？”
大贵眼圈红了。
“哥哥！你讲的对！这钱原本就应该是我们的！是秋儿的！凭什么让官府没收了？”
“大富啊！你我兄弟和一家老小这次能够囫囵着活着出来，就已经不错了！怎么滴？你还想去官府讨要这钱不成？那可是贼匪赃款！”
大富笑了笑，说道：“哥！我哪能与官斗！”
原来，那日，大富趁哥哥嫂子不注意，终是忍不住偷偷从水井里捞起了大瓮，打开一看，当场吓他一跳！
他真没有想到，红莲会留下那么多钱！
也许是匆匆逃走，来不及搬走。也许真是心存惭愧，真心留下钱来补偿。总之，这一大笔钱，足够他兄弟做个富家翁了！
但是，大富怕哥哥，哥哥不要，他不敢明目张胆的拿。这么多钱在眼前又忍不住。所以，他从中拿出了约两千银元，其余的随大瓮又沉入水井里了。
这就是他们当初要走之时，大富在店铺里鼓捣了半天的缘由!
事已至此，大贵没有再说什么了。
大贵对大富说道：“你的心思我明白：一是看到这里繁华，贪热闹，不想去乡下。二是学了三天生意，以为自己就是做生意的料，铁心了要做生意！”
大富不吱声。
大贵继续说道：“你脑子活，有想法，这我都知道。但是，我觉得没有田地，感觉就像浮在半空中一样不踏实，我还是要去乡下，找田地，心里踏实！”
兄弟俩第一次产生了分歧。
最终，兄弟俩商量的结果是，俩家暂不分家，大富一家三口留在芜湖发展，而大贵一家走向了乡村，兄弟互为呼应。
大贵帮着弟弟找好了门面，租好了房子，才依依不舍地离开。
大富拿出一半银元，交给哥哥，留下一半作为本金。
大贵带着一家四口，一路打听，到了多个地方，参照对比后，决定落脚离芜湖不远，水陆交通便利的宣城金宝圩！
李大贵落脚金宝圩，不再奢望能无偿分田分地。他并没有慌忙急火的利用手上的钱，购买田地。
因为，他发现，这人生地不熟的金宝圩虽好。但是，这里的人也很排外欺生！
为了能够扎根这里，李大贵一家与这里的人们又发生了一系列的故事。
