金秋十月,田野里一片忙碌的景象,穿着漂亮衣服的妇女们在弯着腰割禾,而男人们则在搒桶旁摔打着,将谷粒打落在桶里。雀儿们个个肥胖胖地,仍然在欢快地飞翔着,机警地跳跃着。唐三赖好像是第一次看到这样的景象似的,充满了新奇。其实刚才在回杜李的路上看到的不亚于现在的风景,只是现在的心情不同而已。他经过水井边,走过岔路口的石桥往金家台而去。李昭福挑着一担刚打下的谷子在渡槽外的田埂上走着,到了可以钻过来的地方,放下担子,准备一箩筐一箩筐从渡槽下面移过来,唐三赖看到了赶紧过来帮忙。
“唐区长!有劳了。”
唐三赖说道:“也不有劳。”
唐三赖不习惯于用这文绉绉的口气说话,接着说道:“你这样说话,我说不来。”
等李昭福再次把谷子挑起来,唐三赖又说道:“你还蛮厉害的呀!”
“你挑得动吗?”
“够戗。”
“去院子里坐坐?”
“我随便走走,周梅说你们这几天一起开餐?”
“嗯,大家都忙,一起开餐可以省出一些劳力。”
“那是。”
“我今天和你们一起吃,好吗?”
“没问题,等下和大家一起进屋。”
唐三赖走到正在割禾的文娟身边问道:“你是哪一个?没看到过。”
高兰兰停下来,放下手中的禾,直起腰,问道:“唐三赖!你怎么来了?坐在办公室,风吹不着、雨淋不着,不舒服些吗?”
“你说呢?”
“我怎么知道!”
“我记得王家有两姐妹的,怎么没见着她们的人?”
“你是来找她们的吗?”
“不是,想起这事来了。”
“那你还记得我是谁吗?”
高兰兰说完,弯腰继续割禾。
“你是伟子的婶婶,你有一个崽,一个女。”
“你还记得蛮清楚嘛。”
“当然。王家姐妹呢?”
“你只记得她们。这个(指文娟)你可认得?”
“不认得。”
“她不是王家的?”
“不是,王家人没有这样宽的架子。”
文娟不客气地问道:“你说什么?”
唐三赖笑着说道:“这也不是什么坏话。怎么就受不了了。”
文娟要走过去理论,高兰兰说道:“娟儿!算了,闲聊呢。”
唐三赖说道:“你以前,我冇看到过,你一定是谁的堂客,谁呢?不是魏家小哥,就是王家三哥。”
高兰兰放下手中的禾直起腰,舒了一口气,说道:“都不是。王家老三早就结婚了,你不知道?你是哪年离开我们这的?”
“鬼子投降那年。”
“那时候,魏家老二是还没有结婚。不过,你没猜对。再猜。”
“那就是贺哥。”
“也不是,你莫猜了。要不你下来割禾,吃饭的时候就可以见着王家姐妹了。”
唐三赖从田头拿来镰刀,跟在高兰兰她们后面割禾。没割两下,把手划破了。
高兰兰说道:“又没有要你往手上割。你进院子找人,那里有红药水。真是的!”
今天,王毓英和郑薇薇负责晒谷子,她们姑嫂俩翻完一遍谷子,正在大厅外休息。
唐三赖谁也不认识,走过去问道:“他们说这里有红药水?”
王毓英转过头来,一看是唐三赖,问道:“怎么啦!是镰刀割的?”
“嗯。”
王毓英连忙走向厅首,走到两太师椅之间的茶几边,从下边的抽屉中拿出红药水来。让跟过来的唐三赖坐在太师椅上,用棉签给他搽药。边搽边问道:“是哪个要你割禾的?”
唐三赖回答道:“叫什么我记不得了,我只记得是伟子的婶婶。”
王毓英有些生气,说道:“她就喜欢捉弄人,你怎么信她的了。”
郑薇薇平常很少出门,不认得唐三赖,把王毓英拉到一边问道:“毓英!他是谁,怎么还穿着军装?”
“是唐区长,前几天来过我们这里,你冇看见?”
唐三赖听到了她们的谈话,这才知道面前的这姑娘正是自己要找的人。走过去问王毓英:“你是王家姐妹中的姐姐,还是妹妹?”
王毓英笑着说道:“还王家姐妹呢!我姐姐早嫁人了,小孩都不止一个了。”
“你是妹妹,送饭团的妹妹。”
王毓英点了点头,说道:“那都是好久的事了,你还记得。”
“那怎么不记得。”
吃过晚饭,唐三赖找到王友才说去王家说件事,李昭福听到了,让魏保国跟着一起去。
几个人坐下来后,唐三赖说道:“我记得王家小妹,以前读过书的,不知道读了几年?”
王友才说道:“读完了高小,读中学的时候,日本人来了,就没读了。”
唐三赖又问:“中学读了几年?”
王毓英回答道:“一年都没读完。”
“已经不错了”唐三赖说道,“读了书,就要用,不然读书干什么。现在区衙门有一个位子空着……”
魏保国问道:“是吗?肯怕不是一个位子空着,是所有位子都空着吧!你们区衙门的人没什么事做,天天看报纸、读报纸。”
唐三赖说道:“马上就要有事做了。只怕到时候想玩都没有时间。哦,我刚才说到哪里了?”
王毓英笑了,说道:“区衙门有个职位空着。”
“是的,”唐三赖继续说道,“我想把这个职位给我们王家小妹。给你!”
王毓英满脸惊喜,问道:“真的吗?”
“真的。你先试试看,干得好,明年转正,转正后就是干事,和张顺生他们一样。张顺生你们认得?”
王友才连忙点头,说道:“认得、认得”。
魏保国问道:“唐区长今天就是来说这个的吗?”
唐三赖点了点头。
魏保国说道:“不知道唐区长为么子把这么好的事给我们家毓英?”
唐三赖一听魏保国说“我们家毓英”以为王毓英嫁到魏家了,问道:“王家小妹姓王,怎么成你们魏家的了。”
王友才解释道:“我们两家是亲家。”
“你们怎么是亲家。”
“他家老二是我家的郎(女婿的意思)。”
“王家小妹,你嫁……”
王毓英连忙说道:“不是我,是我姐姐。”
唐三赖如释重负的说道:“这还差不多。”
唐三赖的表现是有些失态的,看着大家迷惑的眼神,唐三赖继续说道:“我是从我们金家台出去的,现在我回来了,我就想尽我的能力帮一帮金家台。再说这件事也不是铁板钉钉定下来了。一年半载后,还会有人专门来考察,最终要看王家小妹的工作做得怎么样。”
说到这,唐三赖哈哈大笑起来,其他人也跟着笑了。
唐三赖这做派是跟杨青学的。也不是杨青,是熊教官?也不是。好多人都这样,喜欢大笑,喜欢哈哈大笑:这是胜利者的自信,也是他们的狂妄。魏保国他们没见过这种做派,但还是跟着唐三赖笑了。跟着别人笑,不管是笑什么,该不该笑:这是乡下人起码的礼貌。
笑过之后,魏保国说道:“唐区长!这件事,我们商量一下,明天回应你好吗?”
王毓英说道:“我想试试。”
王友才站起来说道:“明天答复!”
唐三赖也站了起来,说道:“那好,明天答复。”
说完便告辞了。
当晚,王毓英去李家大院和周梅聊了很久。