慧明毫不犹豫地道：“请出掌！”
郦丽华深受感动，哽咽道：“大师……”
徐祥深吸一口气，运力于右掌，猛击慧明的腹部。慧明将内力凝聚于腹，承受了这一掌，只是眉头微皱了一下。
郦丽华见慧明若无其事，悬着的一颗心才放了下来。徐祥却知慧明已是强弩之末，当下又一掌击中了慧明小腹。
慧明身子摇晃，哇地吐出一大口鲜血，脸色青白。郦丽华扑上去哭叫道：“大师！”慧明微笑道：“贫僧还死不了。”说着推开郦丽华，向徐祥道：“请出第三掌！”
徐祥大为震动，第三掌便无论如何也不忍心发出，问道：“大师为何舍己救人？”
慧明微笑道：“佛云：我不入地狱，谁入地狱？救人一命，胜造七级浮屠。”
徐祥的心猛地一颤，他本是个纯朴善良的少年，只是一年多来，迭经惨变，又练习了冥阴神功，这才性情大变。此时耳闻目睹了慧明的言行，猛然天良发现。
他看了李秋萍一眼，径向慧明跪下道：“弟子心如枯井，已是了无牵挂。愿皈依我佛，恳请大师慈悲。”
李秋萍哭叫道：“你为图清净，去当和尚，我怎么办？你忍心丢下我不管？”
慧明搀扶起徐祥道：“天地辽阔，难容无根之草；佛法广大，不渡无缘之人。施主尘缘未了，须要善自珍重。贫僧送施主一偈道：“想净何曾净，云空未必空；倘若心有佛，即刻成高僧。””
徐祥似有所悟：“只要一心向善，眼前便尽是寺院。”
慧明赞许地点点头：“施主深有慧根，大慰贫僧之心。”
徐祥辞别慧明，若有所思地与李秋萍去了。
片刻之间，郦丽华两次遇险，两次获救，真有一种隔世为人之感。她满含热泪地拜倒在地，哽咽道：“多谢大师冒死相救。”
慧明急忙道：“女施主不必多礼！”他叹息一声，道：“我师兄慧空文武双全，本是我少林寺第一等的人才。但因不能参透****这一关，才会有如此禽兽之举。其实人性和兽性，相隔只一线。关键时刻一旦把持不住，就会堕入万劫不复的深渊。”
慧明又道：“梅映雪的死讯传入少林寺后，我察觉到我师兄神情有异，便暗中留上了神。待见他悄悄出了少林寺，我便暗中跟随其后，也到了这里。唉，佛家认为，贪、痴、嗔，乃人生三大毒，害人不浅。我师兄慧空先是贪恋美色不能自拔，然后痴心于一个“情”字，最终转化为满腔嗔怒。他的所作所为，实在是佛门不幸。”
郦丽华道：“佛门虽有慧空这种道貌岸然的衣冠禽兽，亦有大师这样舍己救人的高僧啊！”
慧明叹息一声，道：“贫僧亦曾有过极不光彩的往事。十年前，少林寺老方丈圆寂，慧空是众望所归的继任人选。但我冷眼旁观，窥出了他与梅映雪交往的蛛丝马迹，便旁敲侧击，暗示他如不放弃方丈之位，我就揭破他的秘密。他被迫舍弃方丈之位而推举我出任。唉，我太卑鄙了！不该怀有贪心，只不过我贪恋的是权位。十年来学习佛经，受益良多，不禁深深忏悔当年的作为。这种负罪感一直纠缠着我，使我痛心疾首，不得安宁！”
郦丽华听了，对慧明更是肃然起敬：“但大师能把这些对我这个并不熟识的小女子坦诚相告，足见您襟怀坦白，光明磊落。您的博大心胸，正如霁月光风。”
与慧明分别后，郦丽华漂泊江湖，倍受颠沛流离之苦。一日恰与满面戚容的叶淑梅相遇。
郦丽华惊问：“叶姐姐，你怎么了？”
“我的心已完全被悲痛占据了。”叶淑梅的神情凄然欲绝：“我刚刚去了卓大哥墓前，拜祭了他的亡灵。”
郦丽华更是吃惊：“卓大哥怎么死的？是谁杀了他？”
叶淑梅道：“当今天下，没有人能杀了他，逍遥居士也不能。卓大哥是自杀的！”
郦丽华惊问：“他为何自杀？”
叶淑梅道：“他与号称一诺千金的李问岳前往河间府，杀了河间王府的总管王守锋。孰料这王守锋却是一位义薄云天、肝胆照人的好汉子！当年他为了救太原守将王将军的夫人和幼子，不计自己的声名荣辱，向金军诈降，使自己背上了一个贪生怕死、霸占烈士遗孀的恶名。其实这些年来，他与王将军的夫人都是清白的！并且他在金国长期潜伏，暗地做了许多有利于我大宋的事。例如：他掌握了宋国枢密使武存孝私通金国的证据，并且早把这些证据交给了王将军的夫人。”
郦丽华听到这里，赞叹道：“这王守锋真是一位奇男子、好汉子！我现在才明白：当初就是他暗中向我养父养母通报了金人将要进犯碧湖山庄的消息。”
叶淑梅道：“卓大哥当时没问青红皂白，一剑便杀了王守锋。随后从王将军的夫人口中才知误杀了人。卓大哥便道：“以前我杀的都是该死的人，如今杀了不该死的人，就是我自己该死！”于是在将武存孝通敌的证据送到了宋国朝廷之后，他就拔剑自杀了。”她脸上显出庄严而悲戚的神情：“卓大哥平生剑无虚发。但最后一剑，刺的却是他自己！”
郦丽华叹道：“卓大哥严以律己，我不禁想起了《史记循吏列传》中的李离。他主管晋国的刑律，因偏听偏信而误杀了人，便自认失职，自杀谢罪。卓大哥真有晋人遗风。”
说到这里郦丽华一脸敬仰之色：“陶潜《咏荆轲》中有诗句：“其人虽已死，千载有余情。”这用在卓大哥身上，倒很恰当。”
叶淑梅道：“当年李问岳与王守锋情同手足，合称中原双侠。但当王守锋向金军诈降后，李问岳并不知晓其良苦用心，而王守锋也没有机会向李问岳说明真象。后来李问岳生活在黄山的深潭中，十八年来虽然与世隔绝，但对王守锋的憎恨之意必会与日俱增。待其重见天日后，最想做的事就是杀掉王守锋。因此王守锋之死，李问岳难辞其咎，他痛悔自己的鲁莽，不久也自刎而死。王将军的夫人不久也自尽了。”
郦丽华道：“自从侯百万得知卓大哥要杀他的那天起，他可能就一直过着担惊受怕、提心吊胆的日子，并且神秘地在这个世界上销声匿迹了。如今卓大哥已死，估计侯百万很快会抛头露面。”
叶淑梅双目忽然闪出无比快意的光芒：“倘若让侯百万那恶贼轻松地死去，未免太便宜他了，难消我心头之恨！最好是让他一无所有，穷困潦倒！让他细细品味那种生不如死的感觉！”
她缓缓地说下去：“宋太宗时，益州知州张咏觉得金银铜钱携带不便，便创立了“交子”制度，这堪称是自古以来最早的纸币，每张钱票作一千文铜钱。无独有偶，侯百万在交易中动辄上万两银子，他也觉得金银铜钱携带极为不便，于是参照张咏的做法，制作了侯氏银票。这样他外出经商时便不用带现钱，只携带一枚印章足矣。例如：他要进一批货，需一千两银子，他便随手在一张纸条上写上“白银一千两”，然后加盖他的印章；无论是谁，只要持有这张由他本人亲笔书写并盖有他印章的纸条，就可随时在侯家的任何一处钱庄支取一千两白银，侯家有二十处钱庄分布天下，各处钱庄的掌柜非常熟悉侯百万的笔迹和印章，就会收下纸条而向持纸条者支付一千两银子。如此一来，这张纸条就成了价值一千两银子的纸币，可在世上流通。侯百万本人也曾不无得意地自夸：“身无分文而一掷千金走遍天下。””
