螺旋形图书馆的上层，四杯暗红色的饮料被摆在了众人面前。充当服务员的是一台涂有母星标志的自律机器人，在为客人们端上茶后，小家伙发出一阵叽里咕噜的电流机械声，随后转动轮子退出了房间。
岳望端起细长筒状的饮料杯抿了半口，一股杏子汁混杂着紫葡萄的甜涩感在口中晕开。他神色疑惑地盯着泡在水里的那几片绿叶子，片刻后收回视线，开口道：“不管到哪里，不管人变成了什么样，这些自律机器人倒是没怎么变啊。”
话音未落，只看见贝雅蹭地一下从座位上跳了下来，小步跑到窗边，探头左右看了看，伸手把窗叶合拢，又蹭蹭蹭地跑了回来。
所有人都被她的这一举动弄得迷惑不解，岳望端着杯子，表情有些发呆：“怎么了？”
小姑娘坐在他身边，表情非常自信：“我懂的，你们接下来就要谈国家机密了！关好门窗是防窃听的第一步！”
岳望：“？？”
坐在桌对面的巴萨拉也同样愣了半晌，然后噗嗤笑出了声：“这孩子的母亲是学者，他家里有不少飞船时代储存的冒险小说。”
“但小孩同样没有读小说的职责。”旁边的佩皮斯抱着膀子，瓮声瓮气地道：“即便是在好奇心旺盛的孩子们里，这小家伙也是我见过最大胆的那个。”
“年轻人总是有无限的可能性。”岳望颇为专业地点评道。
经过贝雅这么一打岔，略显紧张的氛围和缓下来。巴萨拉趁着这个间隙率先开口道：“不是我不信任您，但我想先确认一下，您所属的飞船名称是？”
到了这个节骨眼上才来确认身份？
岳望有些好笑地摇摇头，但仍然不甚在意地报上了自己的名字：“本舰名为启望探索号，耕耘者III型综合移民舰船。于母星历4039年7月24日接受了最终启程指令，踏上了寻找新家园的旅程。”
巴萨拉和佩皮斯对视一眼，后者似乎仍然难以相信发生在眼前的这一切，近乎自言自语似地呢喃着：“这、这，四百年了……我们居然真的还能遇到同胞……老巴萨拉，你该不会和这小子在合作骗我吧？！”
“别整天在我名字前加个老字。”巴萨拉颇有些恼怒地道：“从生理结构学的角度上看我还要比你小十二岁呢！”
岳望愣了一下，随即反应过来：在飞船时代，有许多年轻人出生后就因物资配给等问题进入了冷冻状态，因此当解冻之后，他们反而要比那些晚出生一些，却没经历过冷冻保存的人显得更年轻。
不过他无意探究这两人的辈分关系，于是出声打断道：“现在轮到你们向我介绍情况了。”
“……抱歉，”巴萨拉回过神：“本舰名为新兴家园号，耕耘者I型综合移民卫星舰。母星历4040年5月41日（母星一个月有50天），依照最终启程指令前往深空寻找新的家园。”
“你们居然比我晚出发？”岳望半开玩笑地道：“这样说来，我还是你们的前辈呢。”
说着，他免不了有些唏嘘：“可惜，到最后我们也没找到第二家园。”
“看来你们也遇上了许多变故。”
“算是吧。不过我的事情可以之后再谈。”岳望放下盛有古怪味道饮料的水杯，盯着巴萨拉：“说说你们的事情。有关首脑的，有关‘分歧’的，有关‘合而为一’的。”
巴萨拉迎着他的目光，低沉开口道：“三百一十二年前，我们在穿过一片充满灰尘与气体的云雾带时，遇见了某种游荡在星空之间的……黑暗力量。”
他的用词相当模糊，但岳望仍然能够理解他的意思：“你是说那种能够造成精神污染的力量？”
“是的。”巴萨拉颇为惊异地看着他，似乎在好奇他为何能这么精准地把握住本质。然而岳望的神情无比平静，他无法从表情上看出任何端倪，于是只得无奈地继续说了下去：“那是某种仿佛病毒般‘活着’的思潮，它最开始是一个人脑内的幻听，但随后便开始向四周传播。
“下层区、中层区……当我们意识到这种求变思潮并非由舰员们自发，而是受到外来力量影响时，那种原本只是幻听的声音已经突破了现实与虚幻的界限，变成了切实游荡在飞船内部，却又找不到源头的嗡鸣低语声。”
“那种低语没有使用任何一种已知的、可解析的语言。但任何一个听到它的人，都会在脑海中自然而然的理解它的含义——”
岳望替他接上了最后的几个字：“合而为一。”
巴萨拉噎了一下，随即佩服地低头道：“您比我想象中要知道的更多。”
“我曾经遭遇过由合而为一影响而诞生的怪物。”岳望简单说道：“我还知道那种精神污染并不是那么容易根治，但看样子你们最终仍然找到了治疗它的方法？”
“治疗……这种东西真的算治疗吗？”巴萨拉却是叹息着：“现在想想，我更愿意把它称呼为力量对冲产生的平衡。”
佩皮斯看不下去这家伙满脸忧郁的模样，替他把话说了下去：“在想要合而为一的思潮蔓延到上层之际，那群科学家解析了隐藏在云雾带内部的思潮本体：一段频率奇特的电波。
“自然，这帮研究者们立刻就想到了一种阻止事态蔓延的方法，也就是编码一段意义完全相反的电波，把它在飞船内广播，作为靶向药物来治疗污染。”
“成功了吗？”
“大获成功！”佩皮斯夸张地提高嗓音，脸上却充满了讽刺的表情：“成功到事态完全朝着另一个极端而去了！”
巴萨拉从忧郁的情绪中脱身，解释道：“在合而为一的污染消失后，幸存的舰员们陷入了后遗症般的恐慌中。我们担心这种诡异的事情什么时候会再来一次，而我们的飞船已经不能再承受这种灾难了。
“那段时间，我们疯狂地在舰内广播‘反编码’后的电波，试图把它当成疫苗来防治精神污染，这样的行为持续了足足五年，直到我们举行了一次全舰公投，决定建设那颗首脑为止。”
“如今想想，那段电波根本就不是什么解药。”
“反编码之后产生的只是另一味毒药——一味从效果上和‘合而为一’完全相反的毒药。”
