陈府在外设的这个庄子地理位置要高，要远。在院子里可以一眼看见层差不齐的屋舍，看见稀疏的人们在各自家门进出忙碌，偶尔有人瞧见阿叶他们，便挥手招呼招呼。
不知不觉，四个多月了。那些痛与苦，一点一点的，算是熬过来了。
正如那会施先生所言，他们只要苟且地活着，便没有人来打扰。
居高位的人多半高傲，不屑于与蝼蚁斗争，更不怕什么放虎归山。
陈礼叶不相信老太爷已经放弃了。
皇后娘娘对这位曾经德高望重的恩师，还是手下留情了。
不是常说，人生在世，凡事留一线，他日好相见。
敲打世家的第一步，娘娘做的很好。
在午饭后，陈礼叶就坐在了门槛上发呆。
陈云知上回与陈芸绮说过话以后，心里不拧了。
他也坐在门槛的另一边。
“爷爷喊你俩过去。”陈芸琦站在门内，在那二人身后补充一句，“爷爷心情不佳。”
老太爷心情不佳芸琦是看老夫人脸色说的。
“这就过去。”
那老头三天两头脾气就上来一次，见怪莫怪。
陈礼叶睨了陈云知一眼，看他果然又紧张起来。
“自己看吧。”
两人刚进房门站住脚，老太爷就示意了一下桌面的东西。
是几封信件。有些拆了，有些尚未开封。
陈礼叶上前，用手一封封分拣开，有陈家大房给老太爷的，二房给云知的，不止一两封。翻完以后发现没有给自己的，她倒是松了一口气。
这样也好，这样也好。再无瓜葛了。
她脸上的表情老太爷都看在眼里，忍不住嗤笑一声，“你倒是个心冷的。”
阿叶无所谓地耸耸肩。她那颗热腾腾的心死在了上辈子。现下只要井水不犯河水，她保证什么都不会做。
“想不到吧，一个外人都不忍心叫阎王爷取老夫这条老命，一手撑大的家族倒是做了这第一人，好一个大义灭亲啊。”老太爷悠悠开口，满是讽刺。
“十二，你说他们这些人？就不怕遭天谴的吗？”老太爷有些悲哀。
“人心不足蛇吞象。”她不知道如何安慰这位老人家。她绝对相信那个家族里有人反对，只是反对的声音太小，太弱。
现在当家的陈家家主，想必是尝到了甜头。他也不是要了老子的命，他也怕雷劈。若是生死由天，那不就怨不得谁？更何况，逼人的那可是帝后。老子难道就忍心白发人送黑发人？他不信。
所以，父亲大人一定可以理解他的所作所为。
一旁云知拆了信，信很长，是他母亲亲笔写的。
陈礼叶瞄了他一下，他脸色有些白，嘴唇紧抿。
老太爷似乎叹了口气，“小子，你可悔了。”说实话，他未曾料到事情会发展到众叛亲离的地步。原以为最重的惩罚便是请辞。
陈云知没有回答。
一下子从云端跌落谷底，他们再也不是什么陈府九公子与十三小姐。他们失去了至亲，失去了权利，失去了荣华富贵，他们将一无所有。
悔吗？从来都是父母的决定，他跟芸琦连一个“不”字都无从出口。他们还有悔的机会吗？外人都道他们是自愿跟随的，换了不少孝顺美名。
可那些美名如今看来，有何用处？
他们被人追杀，伤了没钱医治，痛了无地呻吟。还没等来救援，便被这盘冷水浇了个清醒。
他有疑惑过，害怕过，也希望过。
而就在现在，他的希望破灭了。
“祖父……”少年终是落了泪。
老太爷垂下眼帘，沉默不语。
他害了这些孩子吗？从要踏出家门的那一刻，他就算好了，他要利用年轻的生命，在隐市中从头再来。但是现在，他不确定自己是否能做到了。
陈礼叶轻飘飘地冒出一句话，“不要忘了，你还欠我黄金五万。”
她已经把那份拆封，也就是老太爷已过目的那封信看过了，内容无非就是将四人从族谱上划出，陈礼叶还没来得及上族谱。而老管家的身契也在信中送了过来，大有一种仁至义尽的感觉。陈礼叶对于陈大家主这种做法只是笑了笑，无可厚非。
至于钱财方面，没有。
陈云知听着阿叶的话，他像突然想起来了什么，拿袖子抹了抹眼泪，“是了。我还欠你。爷爷，我们走吧。”
他母亲信上说了，让他们走，尽量走的远远的。她爱他们，但她还有丈夫，还有他的哥哥姐姐们，母亲作出了选择。
只要走的足够远，远至谁也不认识他们，他们就安全了吧。
“嗯……走吧。”
这片土地对他们而言是什么？他们的根在这里，他们却不能在这里生存。
是什么让他们失去了容身之所？
少年还不知道该怨恨谁？他只能想到自己爱慕虚荣的父亲，以及懦弱的母亲。可父亲母亲他们有什么错？自己跟芸琦又有什么错？
如果将来再发生这样的事情，他还要依靠阿叶吗？
“这几天我想办法凑些干粮，您尽量多做些恢复吧。”老太爷这两条腿是个大问题。
“……好。”他只能应承，不能做个累赘。
陈云知听着两人几句话就决定了接下来的路，还是有些懵，也许对于阿叶而言，她对陈家没有太多感情，所以不会显得悲伤，才能这么快就振作起来。
他们这样的大家族牵涉的人和事都太多，祖母那里未必肯走……
结果出乎意料，老夫人还有芸琦知道以后，都很干脆得去收拾行李去了。
特别是芸琦，似乎还特别开心。
“好可惜，我还跟李娃她们成为朋友，阿叶，我可以送些东西给她们吗？”芸琦又有些落寞。
“别送了。该记得你的，总会记得的。”
还是不要跟他们这样的人家扯上关系比较好。
小孩子忘性快，等她们离开个半年，这里的人再想起她们来，只会是个模糊印象了。
“那我让她们每天练字的时候都写一遍我的名字，这样她们就不会忘了。”小姑娘为自己想到这个绝妙的办法而开心不已。
陈礼叶在一旁满头黑线，忍不住掐她的脸蛋，“有话说，有缘千里能相会，无缘对面不相逢。而且，让人家每天写一遍你的名字，你也不害臊。”
“疼疼疼......”
陈礼叶白了她一眼，松了手。
“那我去了另外一个地方，还有人愿意跟我做朋友吗？”
陈礼叶对上小姑娘认真的表情，有些微愣，心有些酸，像在芸琦这个年纪的时候，陈礼叶在想些什么？朋友？
她的身边永远只有哥哥，还有娘，哦，还有念不完的秘籍。
娘她......上哪找的那么多秘籍？陈礼叶忽然想到这个问题，无论是哥哥，还是她，都是成材以后那位爹才出现的，不存在他大费周章去培养两个外室且资质未知的孩子。
哎，算了，这些都没关系了。
陈礼叶伸手在小脑袋上胡乱搅一通，“有的。一定会有的。”
这小丫头二话不说扑到阿叶怀里。
哭吧，哭吧。
远在后宫的贵妃娘娘就不会哭。用她祖父余生去换她儿子将来，再没有比这更值得的买卖了。
皇后娘娘要的，就是皇上要的，皇上要的，她只能顺从了呀。
她靠在床头，有些憔悴，可她面带笑容，看着摇篮中的婴儿，有种说不出的愉悦。这孩子是这天下的将来，旁的什么人，只能对不住了。
“交代给陈侯爷的事情，都办妥了吗？”温雅的声音在安静中响起。
帘子后面有个尖锐的声音细声回话，“回娘娘话，都安排妥当了。”
末了，这声音的主人似乎还想说些什么，踌躇了一小会，终是无言。
“赏吧。”
“是。谢娘娘。”主子的话，有些时候，不宜办的太完美。娘娘说要老侯爷的命，他就没有传达到这个意思，因着中宫娘娘在宫里，对着当年那副师生图，寝食难安。
贵妃娘娘之所以没能成为皇后娘娘，不无道理。
这不能以猪油蒙了心便可糊弄过去的事。真是当得起蛇蝎美人这一称号。
他呀，还是为自家小主子积点德吧。
陈礼叶他们是在夜里离开的。
正如几个月前他们悄悄地来了，如今又无声息地离开。
他们赶到镇上，乔装一番，又随翌日旺市最是人流密集的时候拖着一辆旧马车扬长而去。
暗里一直跟踪他们的人忍不住啐了一口。
数日后。
“跟丢了？”执白子纤纤素手顿了顿，冷清地问了一句。
“属下无能。”亭子外跪着一名年轻的侍卫。头很低，语气硬邦邦的，不见有半点办事不利的恐慌。
“听说你当时在茶楼喝了一壶热茶，回过神来人就不见了。”她轻轻将白子落下，倒也没有苛责什么，她的声音淡淡的，未见恼怒。
她落子倒是慢悠悠，对方却是干脆利落将黑子落在胜负位。
她似是惊到了，半晌未言一语。
沈宁眉开眼笑，自个儿拍起了掌声，起身朝着面前的美人施施礼，“陈家大姐姐承让了。”
谪仙一般的人儿将双手安放在膝上，温声细语，“宁儿本事见涨。”
“真的吗？”得一句夸奖，少女顿时眉飞色舞。
“贫嘴的本事见涨。”
“大姐姐你！哼！”少女佯装着怒意，却又在陈芸墨柔似水的眼神中落败，“好姐姐，宁儿只是高兴嘛，难道赢了一回。”言必，碎碎步到她身旁坐下，挽着她的手臂撒起娇来。
“沈夫人可不喜欢你这泼皮模样。”陈芸墨不露痕迹抽了手，重新摆弄其棋盘。
沈宁毫无知觉，嘟着嘴，“母亲这不是让我来向姐姐学习怎么当好大家闺秀嘛。”
她不喜那些装模作样的陈家姐妹。庶出的同辈孩童里倒是看上几个，可惜她们还不够资格成为她的玩伴。
陈家大姐姐就不一样，她知书达理，又不会呆板守礼。
陈家陈芸墨自然不一样。不施粉黛的陈家大小姐颜如玉，气如松，她便是安静地坐在那里，亦能自成画卷。
陈芸墨抿嘴一笑，“你倒是说说，你从我这学到了什么。”
“哎呀，别闹了姐姐。”十岁的少女面如烧云，娇态十足。她转眼一瞧，状似无意道，“你家侍卫在这跪了许久，小心传出去坏了姐姐的好名声。”
她对此话未作反应，只轻描淡写一句，“丢了便丢了吧。”
言罢，她执子落下，优雅地对沈宁摆出请的手势，“该你了。”
“欸，还要下棋啊——”少女摆出一副不情愿的表情，动作却利索地很，嘴上亦是叨叨个不停，“姐姐你是不是故意的，明知道我最讨厌下棋了。”
就是眼前这位，长了一副娇丽明艳的小脸蛋，一直嚷嚷着讨厌的少女，沈家幺女，是京城数一数二的少年棋手。
沈宁的话，陈芸墨习惯了笑而不语。
这也是这位客人唯一值得她耐心对待的原因了。
这边二人开始了新的对弈。那边跪着的人，依然跪着。
夕阳西下，天色渐暗，底下奴才快而静地布置起灯火。
陈府换主人，宴请名望世家。
老侯爷恐怕是没想到，即便是沈府这样的对头，也有携手共向的一天。
快到用膳时，身边的一等侍女提醒，“二位姑娘还请移步前院，宴席快开始了。”
“啊，不知不觉便到这时辰了，陈姐姐，你得赔我。”沈宁在棋艺上颇有成就，只这性子，乖张跳脱。
“你看中的那副风花雪月图，拿去便是。”陈芸墨毫不在意。
轻放下一子。绝地反杀。
“啊！等等！”少女在胜负上面一向执着，她瞪大了眼珠子，快把棋盘看出洞来也没找到再反击的机会，只能作罢，扁着嘴，“姐姐你狡猾。”
“走吧。莫让沈夫人旧等了。”
狡猾？不，她不狡猾。她这是置之死地而后生。
走出亭子那一刻，微风轻拂，低下头来，脚边是跪了几个时辰纹丝未动的侍卫，抬起头，又看着星迹斑斑的夜空，忽的，她笑容如沐春风。
阿叶，你便跑吧。
只是，江季还在这里啊。
