钟爱和朱豪从密室中放出来了，肃王得知后很不高兴，对手下说:“什么？那个女人和乐王从宫里出来了，听王公公说她触怒皇上差点被杀，不是最后让皇上关起来了吗？怎么又给放出来了？经过六天调查，这个女人上至五代三族之人都没问题，她又放弃名份，皇上拗不过乐王才把她放了。他们回到乐王府一个时辰后，就带着几个箱子去了钟家。随后钟父就开始拍卖店铺遣散家人，现在钟家闭门上锁空无一人，钟家人已乘几辆马车出了京城向西去了。好，你跟着他们别打草惊蛇，等我的决定。”
手下人出去了，肃王心想:这事可真奇怪，钟家在京城里住了几十年，由一无所有逐步发展到现在的规模，拥有十几个大店铺，家业至少也有六百万贯，女儿又攀上了乐王这根高枝，怎么说走就走了。难道是钟爱担心自己地位不稳，万一出事后连累父母吗？或者她另外还有什么企图？这二者都有可能。算了，等知道了钟家的落脚点再说吧。
肃王安排好钟家之事后双眉紧皱，事情棘手了，张公公说皇上竟发现自已和刘晋的接触。为什么会这样呢？夲来这件事情做得很隐密，除自已外只有派去和刘晋会面的顾顺知道，现在看来要么是自已和顾顺的谈话被人偷听，要么是肃王府被严密监视，出去的人都被跟踪了。还有就是刘晋府里出了内奸，甚至是刘晋夲人向皇上告密，这几种猜测都有可能存在。
毕竟过去刘晋只是一个普通将领，是皇上重用他，并封他为中军大都督执掌天下兵权，皇上对他有知遇之恩，他知恩图报出卖自己，也是有可能的。
现在的形势对自己不利，暂时只能忍耐。好在乐王心慈手软，又好玩乐，比皇上好对付得多。皇上已经病入膏肓，顶多还有一年工夫，等皇上驾崩后再想办法吧，眼下先保住自己再说。
于是肃王把顾顺找来，摆下一桌酒席，说酬谢他为自己立下的功劳，骗他喝下了毒酒，命家人于半夜将尸体偷偷埋葬在后花园内。
随后肃王进宫探望太子的病情，并向皇上赌咒发誓表忠心:“皇上，臣父因谋逆获罪，您宽宏大量善待为臣母子。您的恩惠，为臣时刻铭记在心，以后无论是太子或乐王登基，为臣都会衷心拥載！”
肃王探病完毕后出宫回府，丫环进门拜见，说老王妃有事要见他。
肃王来到内宅拜见老夫人，行礼已毕后各自坐下。老王妃问道:“枥儿，你近来一切可好，与何人来往，都做些什么？”
肃王一一回答，唯独不提刘晋之事:“母亲，儿子近两个月来，除了与几位好友吟诗唱和外，就是与他们游山玩水，还去了两次庙里，求佛祖保佑我们全家人太平安康！此外，儿臣一直呆在王府，再没有别的事了。”
老夫人怒道:“你还在瞒我，你让顾顺去找刘晋，要他助你谋反成功后，封他宰相兼中军都督，掌握军政大权。你怎么这么糊涂，刘晋受皇上重恩，执掌兵权位高权重。他怎么肯现钟不打倒去炼铜，舍近求远与你做此谋逆之事？
再说你父亲当年谋反被杀，皇上念我在他落难时照顾于他，方才额外开恩，不但饶我母子不死，还让你继承你父王爵位，给你那么多俸禄，依旧安享荣华。做人不可以忘本，你不念皇上洪恩也就罢了，怎么敢欺心做此谋反悖逆之事？”
肃王忍不住反驳道:“母亲，当初皇位就应该是父王的。如果不是他蓄意陷害，我皇爷爷那里会废长立幼让他做太子。”
“那都怪你父王行为荒唐。他身为太子行为极不检点，东宫中宫女稍有姿色者都不放过。淫乱宫中不算，还常去勾栏青楼眠宿整夜不归。结果患上花柳之病，被你皇爷爷知道后，一怒之下才废了他，立当今皇上为太子，废你父王为肃王。”
“这一定是皇上设害陷害，父王是中了他的奸计了！”
“你父王被废后不思悔改，还勾结御林军副统领谋反，事败被杀实属罪有应得。你父亲当初为太子时，就对当今皇上多加欺压刁难。在你皇爷爷面前屡进谗言，使当今皇上在大冬天，被关进黑屋一个多月，又嘱咐看守之人不给饭食，还拿走棉被，想把他冻饿而死。
为娘于心不忍，命心腹宫女送去饭食棉被，使他勉强保住了性命。当今皇上也是念此恩情，才饶我母子不死，并让你继承王位享受荣华富贵。儿啊，你父王谋害人家在先，人家被迫设计自保，这也有错吗？你父王处事轻佻荒谬，不具备帝王姿质。他却硬要逆天行事，结果被当今皇上处死。你要以他为签啊，切不可一错再错，到那时悔之晚矣！”
“母亲，您从太子妃被贬为肃王妃，难道就不后悔吗？当今皇上被关进黑屋时，您为何向着外人，莫非您真得对被父王冷落心怀不满？”
“儿啊，为娘对你父王心怀不满这不假，但我们毕竟是结发夫妻，再怎么也不至于偏向外人。可你父王也太不象话了，新婚三日后不是夜宿宫女就是去花街柳巷鬼混。为娘屡次规劝于他，可你父王不但不听，还对为娘拳脚相加。
为娘挨打后心情烦闷，去御花园散心遇到当今皇上。他见为娘面有泪痕上前安慰，问明缘由后劝说你父王改过上进，不要如此对待为娘。你父王不但不听，反而听信江浑挑拨，硬逼着娘去做伪证，告当今皇上**于我。再以后就是当今皇上被关黑屋，以及你父王身染花柳被废之事。为娘后来才知道，那江浑是白莲教奸细，故意挑拨是非，想引走皇室内的争斗，以便那些教匪能够浑水摸鱼、乱中取利！
儿啊，你应该感激皇上，如果不是他劝阻，你父王只顾胡闹，对为娘根夲不屑一顾。直到他被废为肃王后，那荒谬行为收敛了几年，为娘才生了你。你父王死去多年，只剩咱母子俩相依为命。为娘只你这么一个儿子，你可千万别出什么事了。
当今皇上和乐王父子俩一样的宅心仁厚，但是即位之后他那心机可深沉多了。咱们的一举一动都在他监视之中，你和刘晋来往都被他知道了，他今天让太监给为娘送来一封信，你且看来。”
肃王接过信启开信封:
敬告皇嫂台签:
近日枥儿通过管家顾顺，与中军大都督刘晋来往甚密，朕甚忧之！每思皇嫂黑屋赠食送衾之恩，实不知该如何处之？
弟朱宏基敬上
肃王看后默默不语。老王妃又说:“皇上念及当年黑屋之事，不忍心再骨肉相残。再说皇上已有防备之心，咱们的一举一动都在人家的监视之下。他可以调动全国的兵力，而我们手中除了他赐予的丰厚薪俸外，没有一兵一卒，根本就斗不过他。
儿啊，你就忘了当年之事安享富贵荣华吧？做皇上有什么好，批不完的奏章、操不尽的心，还得时刻提防心怀匝测之人的明枪暗箭。
你父亲已经为此死于非命，为娘饱受丧夫之痛。现在，为娘实在经不起白发人送黑发人的痛苦了！”说完后她以手掩面、痛哭不已。
肃王跪地哀求道:“请母亲节哀，孩儿谨尊母亲之命就是了！”肃王行礼完毕后退了出去。
肃王走后，老王妃望着儿子的背影，叹了口气:枥儿啊，你什么时才能懂事成熟，不让为娘再为你操心呢？人家是皇上，执掌天下兵力，咱们娘儿几个的性命都握在他手里！你一个普通亲王有什么力量，跟人家争天下呢？还是趁早回头、安享荣华吧！
