这一日晨起，杨淑穿扮齐整，带着沁心和染香往司乐房议事厅去，前儿王尚仪嘱咐，今日四位司级在此商议三个月后的嘉会节。
等到了议事厅，却瞧见只有周司乐在，坐下闲聊了一会子，杨淑又把日常客套的话说了些，不多时，其他两位司级和尚仪大人一道进来，行了礼，坐在下首。
王尚仪在主位上坐下，先指着杨淑道：“杨司乐，照理，司乐司晋级是有规矩的，但你是得了娘娘钦点，也就没什么不妥了。只是你资历终究尚浅，日后有什么不明白的，多请教各位大人，有拿不定主意的，也可来找我。”
杨淑答个是，王尚仪又嘱咐众人说，司乐司是一荣俱荣，一损俱损，诸位要通力合作，众人也都答是。
“今日叫你们来，是为三个月后的嘉会节，今年原本是圣上本命年，咱们原先也是拟定要热闹些的，只是如今蜀州的事你们也都知道，出了这样的事，咱们倒不好办了，若是太热闹，只怕会落责罚，今日叫你们来商议商议，该怎么样，你们是怎么个意思。”
众人也都踌躇，这件事实在难办，三个月时间，谁也说不准三个月后蜀州是什么景况。若还是像现在这样，嘉会节只怕要取消，又或者去了歌舞一项，转叫官员一道诵经祈福，祷告祭天。若蜀中有所好转，自然龙心大悦，是要好好操办。
“大人，下官愚见，咱们还是预备着吧。”却是杨淑开口：“三个月后的嘉会节必定要热闹些才合圣上的心。”
“这话却怎么说？我方才也才见过御前的孙姑姑，她说昨晚上，皇上连夜在勤政殿召见大臣商议对策，到现在还没出来，你怎么倒知道三个月后的情形？”说话的是付司乐，是御前侍奉的孙姑姑的外甥女儿。
“付大人想一想，三个月，若是前朝还没有对策，蜀州必定大乱，到时若还没有良方，只怕灾民要揭竿反叛，皇上圣明，岂容这样的事发生？因此，无论是什么样的法子，三个月都一定要见些成效，就便只是简单的安抚了灾民也好。嘉会节皇上必定要大操大办，为的是北边敌国，漠北虽才遭了重创，元气尚未恢复，但若叫他们知道蜀中乱局，只怕他们又要搅进这摊浑水，就为着这个，皇上也一定会特意下令，嘉会节务求隆重。彼时灾民得了安抚，也没必要非得闹出些事情来。却要叫北边的那些人看不出端倪，只当咱们这里万事太平。”
杨淑说完这一篇话，屋子里都静了下来，谁也没想到这样深远的事，都暗暗赞叹这新上任的司乐倒颇有胸襟见地，方才还有暗暗不服的，这会子也是不得不服了。
“话虽如此，终究还是小心为上，”王尚仪思忖半日方说：“今年的嘉会节，列位辛苦些，两手准备吧，一面要热闹些的，一面要略整肃些，虽忙些，别出了错就好了。少不得你们多些劳动，过了这件事再论别个。”
众人答个是，又商议些细节，一个多时辰后，才都退出了，王尚仪单留下杨淑。
“你方才的一篇话倒有些见地，只是今日你太过了，”王尚仪此时说话，不像上级，倒更像是长者在提点后辈：“方才的话你本可私下里告诉我，你当着众人的面讲出来，她们虽赞叹你，也不免心生芥蒂。咱们司乐司表面看着是一池子静水，实则暗流涌动，她们当着我的面都是毕恭毕敬，背地里的勾心斗角我也是知道的。你今日的举动，只怕又得罪里头得小人了，往后要留心了。还是那句话，司乐司要通力合作，才能长久。”
杨淑听了，又是感喟，又是赞叹，忙答了是，心里想的却是另一回事。这话漏洞百出，原是司乐司的人只管吹拉弹唱，不计较这些，但自己这么做也不算坑害她们，横竖三个月后，蜀中会平定，一定会平定。
打议事厅出来，时辰还早，大宴刚过，曲谱乐器的收放不必她操心，午前倒没什么事。
“染香，你回前边去候着，若有什么事，来宫正司找我。”
眼见着染香出了角门，往前边去了，杨淑才对沁心说：“走，去一趟宫正司牢房。”
好一通唇舌功夫，宫正司的典狱长只说宫正司牢房不能随便进出，杨淑只得去请了陈典正的手令，这才进去。
牢房建在太极宫的东北角上，往外头就是一汪湖水，这牢房的一半建在地下，听闻这里一天之中只有两个时辰能见到阳光，实在潮湿的很，气味也很不好。
又转进一道门，狱卒躬身一指里头:“这个就是您要见的人。”
只见里头坐着一个头发蓬乱的人，连男女也辩不出，只是朝里坐着，白色的囚服满是污秽。
那狱卒上前，用刀鞘敲敲门上的铁锁:“有人来看你！”
那人就猛地起身跑过来，死死地抓着栏杆，看清来人是谁，又满是愤怒仇恨，再瞧一瞧这人的衣饰，又不免讶异:“你这个贱人！你……你怎么……我姑姑呢，我姑姑为什么不来看我？我姑姑怎么样了，怎么不救我出去。”
“你姑姑再也来不了了，”杨淑低头掸掸衣裳上的灰尘，戏谑地看着她:“你放心，她没死，只是被娘娘免了职，撵去掖庭局了。你瞧，”杨淑说着转了一圈儿:“娘娘还叫我顶上她的缺。知道这叫什么吗，”杨淑一步步逼近，连连冷笑:“这叫自作自受！”
“什么自作自受！是你们害我，是你们联手害我！你们……”
“我们？于姐姐从进清安院那日起，从不曾得罪你，就是你欺辱她，她也不曾还手，可你呢！”杨淑每想起那日的情形，心里的恨就更深一分，若不是王爷恰巧经过，姐姐当日只怕性命都没了！
“你叫她住在西厢房，落下病根，你整日明里暗里欺辱她，叫她时常隐忍流泪，你还在她药里下毒，要害她性命！你简直禽兽不如！”
“那些东西都不是我的！是你们陷害我，是你们放了那东西在我房里，是你们要置我于死地！你们才是坏到了骨子里，你！”江兰心一指沁心骂道:“你的病根是活该！是报应！是天罚！”
杨淑只恨在这里不能动手打她！
“淑儿，走吧，我不怪她，也不想再见她。”沁心看了江兰心的样子，早生了胆怯，别说她样子可怕，就连这阴森可怖的牢房她也是头一次见。
“姐姐，你就不想知道她为什么害你？”杨淑一跺脚，满是恨铁不成钢的不甘心。
“是你们害我！是你们！你们怕我在宴会上得脸，所以才害我！大人！刘大人！我要见你！”江兰心扯着嗓子，抠着栏杆的手都见了血，俨然是个疯子了。
“淑儿，快走吧，怪吓人的。”沁心此时已经是无比的害怕了。
杨淑又不甘心地看一眼，终究叹口气，转身往外。
里头的嘶吼却戛然而止，转而是极高亢而阴森的笑声:“贱人！你永远都不会知道为什么！哈哈哈！贱人！贱人！”
杨淑听了，还想再去瞧瞧，却听见外头传报刘宫正来了，怕是最后一次提审，江氏，命不久矣。
三日后，消息传来，江氏被判了自尽，尸身被草席一卷，扔在了乱葬岗。彼氏，杨淑三人均在秋栏居用饭，得了消息都是震惊，沁心又落了几滴泪，直说就这么没了一条性命实在可惜。一顿饭，谁都没什么心情。
且说连日来早朝后，皇上都要召见大臣商议蜀州涝灾的对策，多是些陈词滥调，不过是什么开仓放粮，拨银赈灾的话。听说皇上生了好大的气，折子都扔在了地上，直骂满朝文武无用，白食俸禄。蜀州司户杨玄琰因为没得个对策，便在京中住下了。
这日歇晌的时候，杨淑寻了个由头，撇下众人往勤政殿去。
一路上只是忐忑，入宫多年，她从未见过皇上，就是每常有宴会演奏，也是隔得远远的，且有旁人在场。如今要独自去见皇上，后果如何，尚未可知。
转过角儿，深吸口气，低着头，快步往里头去，却在殿门被拦了下来。夏公公从里头出来，上下打量一番，问道:“你一个女官，不在后头当值，跑到这里来做什么？”
“烦请夏公公通报，司乐司杨淑求见陛下，蜀中之事有了对策。”
夏公公又打量了一回，不免好奇，一个女官，能有多大的见识？皇上几日召见大臣都不见个成效，这样一个娇弱的女子能有对策，想想也觉得难以置信。
杨淑回过神来，忙贴近了，悄悄递过去一包碎银子，那是她入宫以来的所有积蓄:“不成敬意，公公不要嫌弃，若是公公传报了，我保证皇上厚赏公公。”
夏公公颠了颠银子，满足地笑了笑:“等着，本公公去通传。”
一时见公公出来，也不走过来，招招手:“让她进来。”
杨淑长出口气，理了理衣裳，快步走了进去。
