半日前。
骝华女扮男装在燕山城香楼苑，被一名画着媚装的丰腴女子带到二层楼之上，而后骝华在假作云雨之时将那女子杀了，与骝华同行的钟离及子月从窗外进入那香楼苑二楼，钟离穿上骝华的衣服，下楼还不忘给那一楼拉客的老鸨一笔不菲的嫖资。骝华装扮成那丰腴女子的模样，子月则躲在床下，他们二人等着钟离的信号，来迎接那位特殊的嫖客——南营雇佣军统领晁奎。晁奎祖上原本也是贵族，但到了他这一辈，财富散尽，穷困潦倒，其身型巨如肉熊，将一双百斤的硕大板斧斜跨腰间，性情生猛，武力高超。晁奎幼时过惯了风花雪月的日子，好饮酒，最好女色，曾因强奸民女被雪国判流放之刑，流放到了东疆戍边，因为力气大懂些武斗技法因而在东疆自成一伙，纠结了四五百人的亡命之徒，做过山贼，最近几年干起了雇佣军的勾当，起名曰玄甲军，受雇于拉伯或雪国，看谁给的价码高就替谁卖命。晁奎在两年前偶遇艾维，外人传闻是晁奎钦慕艾维的盛名，邀请艾维做玄甲军的统领，但被艾维婉拒屈居二当家的位置，自艾维加入玄甲军后，玄甲军在东疆一时名声鹊起。
自艾维入伙后，玄甲军军纪军风已大有改观，只是这么多年过去，晁奎还是戒不了色欲，每每攻城拔寨之时总爱寻已婚少妇做苟且之事。艾维曾教训过晁奎几回说他早晚因色丢了小命，晁奎却总是哈哈一笑置之不理。
此时骝华解开脖领的衣服，露出一大片颈白，故作媚态勾引着晁奎，那晁奎被艾维禁足营中已经有半个月，今天因为那拉伯硕和部落的乌和组长召见艾维商议军情，晁奎才有机会从营中出来，为了方便他只带了黑子这个机灵鬼，来到老地方看到楼下那老鸨晁奎早就抑制不住，直奔二楼。
“飘香，你今天怎么这么矜持了，半个月不见，你这肥膘倒是少了不少，难不成是想我想的？快让大爷摸摸。”晁奎伸手就要去解“飘香”的衣服，骝华没有应声她知道自己若是应声定会漏出破绽，就由那晁奎去解她的衣服，她用一只手挡着脸，故作矜持，另一只手摸出藏在被子下的一把浸过毒的匕首。
“飘香，飘香，你这……你这胸，不对劲啊？你是……”晁奎此时已经解开了骝华的上衣，感觉不对劲，因为这对胸也太小了，可谁字还没出口，骝华瞅准空隙一刀往晁奎胸口扎去。
晁奎虽然身形如巨不曾想却十分灵活，微一侧身躲过致命一刀，那匕首只扎进晁奎肩头，晁奎右手一掌击向骝华，骝华举臂阻挡却被拍到墙上，登时两眼直冒着金星。晁奎后退数步，伸手去摸放在桌上的双斧，虽然晁奎中了有毒的匕首，但是他的身形毕竟庞大，竟一时毒不死他。那床榻之下突然闪出一人，那人穿着一身素衣一挥手，晁奎赶忙用手去挡，却仍有白色的粉末被撒到眼里，晁奎哀叫一声，大力一跺脚，整个楼层都跟着晃动起来。
“哎哟，这大爷今儿是憋成了啥样了，可怜那飘香哟。”一楼的老鸨虽见楼上有异动，但是想到平常晁奎也曾这般疯狂，就不在意。
不等晁奎发声，子月一个滑跪，从晁奎裆下穿过，又如雪猴攀岩一般爬到晁奎后背，晁奎伸手去抓子月，无奈臂膀太宽，却怎么也抓不到子月，子月从腰间抽出一条细细丝线，迅速缠在晁奎脖劲之上。晁奎痛苦地用粗大的手去抓那细线，却怎么也抓不到，这样持续了数十秒，只听“噗噗”之声，却是晁奎的粪便顺着裤腿流下，而后晁奎跪倒在地，子月使劲扶住他不至于发出太大的异响。大名鼎鼎的南营雇佣军玄甲军统领晁奎，就般因为女色送了命。
而后骝华用桌上蜡烛烤着一团肉色软泥，在那晁奎脸上一敷，待那软泥冷却，摘下来，竟然跟那晁奎的脸型一模一样，骝华再用些胭脂画了眉毛将这简陋面具戴在脸上。子月解开晁奎外衣，“这色鬼屎尿真多，他有些嫌弃地看着粘着晁奎屎尿的裤腿。”
“来不及换了，你我二人扮作晁奎，我脚踩你肩膀，再穿上他的衣服，如此才能弥补身材上的不足。我们化作晁奎的模样，城里我们的暗探说南营艾维今日被召进镇里，趁这个机会我们要尽快摸清镇里守军虚实。”骝华说着，利索地将那粗陋面具戴在自己脸上。
“好，为防意外，不如让钟离先回去禀报？”子月问。
“嗯，虽然未见尼伦部残军，但是我们已经收买了北营的林智萧，杀死了南营统领晁奎，也算为先锋军清除了障碍，就让他先将这些情报速速禀报诺澜将军。”骝华娇小之躯戴着那面具乍看上去很是骇人。
“是。”子月应声，从怀里掏出一张羊皮纸，也不用笔，催动灵力，用灵力在纸上书写下内部联系的暗号。而后掏出一个空笛，将羊皮纸搓成团放入其中，他推开后屋门窗，一眼望见远处的钟离，学了声鹰叫，钟离会意，子月再用嘴吹着空笛，那一小坨羊皮纸就准确无误吹到钟离手上。钟离裹了裹颈上的狼皮围巾，消失在人群之中。
骝华跟子月假扮晁奎，两人虽然合作过无数回，但是二人扮成一人还是头一遭，走起路来有些踉跄。下了楼扔给香苑楼老鸨一袋比尔币就走。
骝华跟子月拿着晁奎的腰牌顺利进入镇里守军，巡视了一番。
“不对劲，镇中守军不过一千余人，但是这灶台跟食物的泔水看起来能供数千人使用，我总觉得此事蹊跷，这硕和族长是个聪明人，应该明白雪国收复燕山城的决心，如果这是一只孤军，未免也太自信了些。”骝华暗自对子月说，思忖片刻说道：“你我二人分开，我去往南营，你留在镇里继续打探消息，此次任务只怕凶多吉少，你我二人各自保重！”
这时镇子里突然热闹起来，有一队衣衫褴褛的散兵如疯狗般闯进了城。骝华跟子月躲到一间屋后，换了行头，扔掉晁奎的衣物。
“骝华，只怕是那晁奎之死南营已经知晓了……”子月看着骝华突然感慨万千。
“保重吧。”骝华低下头，平素他们在执行任务时都是戴着面具，偶尔在出这类近身刺杀任务时也曾摘下面具，但此时四目相对，不免有些不自在。
“保重。”子月念叨了声，朝镇内走去。
骝华头也不回往南营而去。
南营是燕山城的拱卫，以前这拱卫守卫森严，但在被拉伯攻陷后，城垣残破不整，很多流民为避战乱都进入南营拱卫之中，有的是乞讨吃的，有的是奔着雇佣军去，在雇佣军中但凡是能出力气的也不至于饿死。骝华用鹿粪将自己的脸抹黑，顺了一件残破衣衫，就这么蓬头垢面混入南营中去。
骝华混入南营中，正好赶上开饭，一群邋遢小孩争抢着去夺那仅有的几块馊面包，还有那如水一样清的米粥。她为了不引人耳目，便混在那群野孩子中去，幸而她的身形娇小，不曾被发现有何异样。骝华默默观察，只见这拱卫之中虽城垣已破，但是几乎处处有陷阱，这些流民只被允许窝在城门口的一个角落，不能随意走动。骝华看到不断有拉伯族的人出现，她数了数，竟然有两三百人，但是这拱卫四周都被挖上了巨坑，只留有一个正门，外人进入需要从正门的吊桥进入，那些拉伯族人到底是从哪里来的？难道是从地下钻出来的？
“地下钻出来的？钻出来的？”骝华念叨着，突然她意识到自己的猜测有多么严重。“对了，怎么就没有想到，这南营跟燕山城是由密道相连，如果南营被围攻，燕山城可从地下密道向南营运送物资人员，既然这密道是存在的，那多出的数千人的食物即是说明那守军只怕数千人会藏于地下密道之中。”想到这，骝华想起身离开南营。
这时只见中营之中走出一队人来，那居中之人大喊一声：“升吊桥，关城门！”
而后正门的吊桥缓缓升起，大门也缓缓关上。
“今日，我玄甲军大统领晁奎，不幸蒙难，被刺客刺杀于燕山城内。我玄甲军自组建以来，晁奎统领尽心尽力，带领我等在这恶劣之地争得一口饭吃，我虽入伙时间不长但毕竟跟晁奎大哥朝夕相处，平日里我总说他早晚要为色而死，不成想，不成想，哎……”那人说完竟然暗笑一声，周围人也跟着捂脸笑了。
“咳咳，哎，都严肃点，老大走得不明不白的，你们怎么能如此轻浮，要记着，死者为大，死者为大。”那人严肃说道，众人才止住了笑意。
那说话之人乃是玄甲军副统领艾维，初时艾维听说晁奎被刺死着实气愤，后来知道他是在香楼苑被刺死，更是恨铁不成钢，只不过他们这群将脑袋别在裤腰的人，对死早就默然了，然而晁奎这一死，对于眼下的玄甲军来说情形实在是暧昧了许多。当年艾维因镇北将军荷莫一家被杀对雪国军上层心灰意冷，在与北疆兽族大战之后，跟念慈等人离开北疆，准备投靠东疆当时的镇东将军伊文亲王，欲扶持他们理想中的明主伊文亲王，可伊文亲王却无心王座，更不想因与哥哥争夺王权置雪国民众于水深火热之中。于是艾维便开始筹建自己的力量，当年正好遇到了想要打劫艾维的晁奎一伙，艾维没有两个回合就把晁奎打趴在地跪地求饶，二人不打不相识就此联手，艾维名声在外，为避风头不愿做统领，就做了二把手。晁奎虽是玄甲军的老大，但自艾维加入后很多骨干都依附于艾维，好在他也有自知之明，能图个乐就行。现在玄甲军大部分底子还是当年晁奎的部下，晁奎一死，那些当年追随晁奎的亡命徒对于艾维的治理早就不满。当年晁奎带着这帮死士靠着截杀来往商贾发家，吃香的喝辣的，自艾维入伙之后，不仅日日操练军法，每日都如同身处地狱一般，还要与雪国正规军作战，屡屡充当拉伯的打手，攻城略寨打击雪国，就拿眼下的情形来说，玄甲军大部分人都不愿意在这孤城中死守，晁奎一死只怕是人心要散。
“我跟老大说了多少回，色字头上一把刀，非是不听，哎，那个，你叫野狼是吧，今天你在场，可得给我们玄甲军做主早日缉拿凶手。”艾维看向身旁拉伯族的野狼。
野狼冷哼一声。
方才野狼与艾维已经就刺客的手法进行了探讨，毒杀与绞杀同时出现在晁奎身上，现场明显有三人缠斗的痕迹，估计刺客有两人以上。眼下雪国先锋军还有一日便要攻来，这几人很可能混入镇中守军及南北营中，因此野狼从密道前来，要对南营中可疑之人逐人验查。但是艾维却说有一方法，能迅速找出刺客。野狼半信半疑听从艾维，却不曾想是现在在听着艾维在胡说八道。
“老四，老四呢？”艾维朝人群叫着，身旁的老三军医念慈提醒到：“老四跟老七在营外小路驻守巡查可疑客商。”
“哎呀，我这记性，他既然不在，取我的弓跟沾油的羽箭来。”艾维说着，念慈唤着小卒去把东西取来。
“老大生前最爱看热闹，连屠个村，都得点个篝火，今天他死了，也得风风光光死。”说完，艾维用灵力点燃箭头，然后将燃烧的箭射到营中一处用干柴搭的巨大火篝堆上。
那篝火被点燃之后顿时照亮了营中各处。
“兄弟姐妹们，我圣灵雇佣军体恤每一位战死的兄弟、亲人，晁奎兄弟虽然生性顽劣，但是为人耿直爽快，我圣灵雇佣军能走到现在他是功臣一个，按照我们雇佣军的传统，请大家按照以往的规矩来祭奠晁二哥。”念慈朝众人喊着，“先闭上眼睛默哀……”
那念慈的声音传来，骝华四下看了看，连她周围一同来乞讨的流民都已经闭上眼，想来这些难民是经常到营中参加此类祭典吧，为了不显突兀骝华也闭上眼睛。
“一拜晁奎大哥，愿他到了冥界能依旧潇洒快活”念慈说着，众人朝着篝火的方向鞠躬。
“二拜天地众生，愿我等……”念慈还未说完突然停住，“捉拿刺客！”
