刘长山奇道:“兄弟当了大官,以后有人给咱撑腰了,你为何这般说?”
李大姐道:“这偌大的一个若水城,不说人才济济,但楚城主手下能人总归是有的。为何让咱兄弟,一个初出茅庐的陌生人来居此高位?”
无咎道:“大姐是担心楚城主让我来当挡箭牌?”
李大姐道:“是啊,都知道黑龙会不好惹,楚城主把兄弟推到最前头,怕是不怀好意!”
无咎道:“我也想过此节,只是一来今日见白虎堂那三人欺人太甚,若我不在,说不定小叮当就会被他们抢走,大姐一家要受这骨肉分离之苦,可想而知,其他百姓在他们淫威之下是何等苦楚;二来我跟师父学了一身本领,见此大奸大恶之辈,如不能铲奸除恶,也枉了师父的谆谆教诲!虽楚城主可能怀有私心,但他这也是为全城百姓着想。”
李大姐点头道:“兄弟宅心仁厚,实为百姓之福。只是怕黑龙会难以对付,大姐着实为你担心。”
无咎心中一暖,笑道:“大姐不用担心,如果打不过,我跑总归能跑得掉的!”
刘长山接话道:“就是,兄弟跟老仙长学了那么多年的武艺,我看黑龙会未必能讨到便宜。再者说了,楚城主不也是答应兄弟了吗,想走时,无人敢拦!”
李大姐道:“既然如此,我就不多说了,兄弟千万多加小心!”
吃罢晚饭,无咎早早回房休息,自从玄意诀臻至第八重后,每晚都勤加练习,争取早日突破第九重,到那时便可修炼太玄经,功力必定大增,对付黑龙会应不在话下。
次日一早,赵良李贵二人早早的来到铺子门口等候无咎。并带来了连夜赶制出来的官服,请无咎换上。
无咎接过来一看,红袍金带,上绣祥云瑞兽,煞是精致。无咎本就是英俊少年,换上之后,更衬托的英姿飒爽,气宇轩昂。看得李大姐刘长山夫妇及赵李二人目瞪口呆,与前日庄稼汉模样有云泥之别。小叮当在旁叫道:“无咎哥哥可真俊呢!”
李大姐在帮无咎整理衣冠,亦笑道:“兄弟真似神仙般人物,不知将来哪位姑娘能有天大的福分嫁与兄弟!”
无咎脸上一红道:“大姐莫要取笑兄弟!”看无咎一脸腼腆,惹得几人哈哈大笑。
吃罢早饭无咎便随二人去官署,路上无咎嘱托赵良,请他在另寻一处离官署近点的铺面,让李大姐一家换个地方做生意。一来以防黑龙会找他们麻烦;二来方便自己照顾。赵良二人自是满口答应。
从赵良李贵二人口中得知,若水城周长三十里左右,共有东南西北四座城门。城内有两条主道,东西向名叫善仁街,南北向名叫善治街。两条大街将城内分成四大片区,内又分成数十个街坊。
约莫小半个时辰,三人来到城卫营官署。城卫营官署位于善仁街,坐北朝南,靠近城中心,与城主府只隔了两条街。
官署规模比起城主府简陋了不少,但比一般富商宅邸还是气派很多。门口亦有两座石狮,只是个头没那么大。
官署早就接到知会,见三人来到,上下人等都出来迎接。为首的是一个不到三十岁的精壮汉子,拱手施礼道:“下官城卫营副统领燕千里,见过统领大人!”
无咎见他双目炯炯有神,显然内功不俗,还礼道:“燕副统领不必客气,在下初来乍到,日后还需各位多多帮衬!”
“大人,里面请!”燕千里道。
进得大堂,燕千里请无咎坐了主位,拿来了城卫营花名册,一一向无咎介绍。
城卫营共约两百来人,正副统领以下,分为八支小队,分别负责城内四大片区,及东西南北四门外十里内村镇的治安。每队二十人的编制,共一百六十人,外加文书、马夫、伙房、库房等人众。
当下八名队长一一与无咎见礼,无咎免不了一一与他们客套几句。只是一圈下来,无咎明显发现众人表面恭敬,实着颇不以为然。知道他们都是习武之人,崇尚武力,对自己一个后生小子看不入眼也是人之常情。尤其是燕千里,脸若冰霜,虽执礼尚恭,但好像无咎欠他几百两银子似的。
无咎略一思索,即明白其中关节。想必原统领殉职之后,这统领之位,应是属于他燕千里的。没想到自已半路杀出,坏了他升官发财之路。看来自已要想办法立威才是,否则这统领干不了几天就得卷铺盖滚蛋。
当下抱拳向众人道:“在下本是乡野村夫,蒙城主错爱,委以统领之职。本是才疏学浅,德不配位。奈何如今在下既已坐了这统领之位,各位就得听我号令,上下同心,方能惩奸除恶,护一方平安。我辈皆习武之人,各位如有不服,手底下见真章,如何?”
此话一出,众人不由得面红耳赤,没想到新任统领小小年纪,言辞如此犀利。当面戳穿众人的假面具,还发出挑战,看来不简单。不过众人都是直爽的汉子,觉得无咎把话挑明了,不用遮遮掩掩,倒也爽快,不由的对无咎增加了几分好感。
只有燕千里颇为尴尬,他原本与众人串通好,欺新统领年少,不配合他的所有行动,让他知难而退,主动走人,省的大家撕破脸皮。没想到无咎一上来就给戳穿了,一点余地都没留。自己变主动为被动,有点下不来台。
燕千里见众人都向他望来,知现在已是骑虎难下,勉强笑道:“统领大人真是快人快语,甚合众兄弟心意。堂后有演武场,大家向统领大人讨教几招如何?”
众人轰然叫好,气氛热烈,一扫方才的虚伪沉闷。
众人来到演武场,无咎见演武场大约有十数丈方圆,旁边的兵器架上插满了刀枪,红缨飘飘,寒光闪闪,颇有肃杀之气。
众人中有一人叫道:“统领大人,就由在下先向你领教几招如何?”