4二返淮西-----3
这场声势浩大的剿匪也惊动了广东一带的七个“大老”。
广东省内大山里聚着有一伙大匪帮，这里山势险峻，树高草深，由董贤举、丘应祥为首下面还有五人，这七人歃血为盟，磕头拜了把兄弟，发誓虽不同生但愿同死，有福同享有难同当。对这七人百姓皆称“大老”。
他们聚众上万人，占山为王，横行乡里，无恶不做，经常横行在瑞州（即瑞州路，今江西高安县）、龙兴（龙兴路，今江西南昌县）、南安（南安路，今江西大使县）韶（韶州路，今广东曲江县）、雄（雄州，今广东南雄县）、梅（梅州路，今广州东梅县）、漳州（漳州路，今福建龙溪县）等地，甚至波及浙东安徽一带。
自宋朝末年，这伙人乘着局势动荡，朝廷自己还朝不保夕，哪里顾得上下面。于是，开始结伙为乱，专干那风高放火，月黑杀人的勾当，合伙打刧合伙吃肉，人员像滚雪球一样越滚越大，横行数十年。
宋亡之后，进入元朝，当地官僚只要不涉及到自己的利益，睁一眼闭一眼，事不关己高高挂起，不但没有被剿灭，反而助肘为虐，特别是到了淮丁宣慰使昂吉儿的手里，得到他的庇护、利用，更无人敢于讨捕。
昂吉儿是西夏张掖（属甘肃行省的甘州路，今甘肃省武威县南）人，世代为西夏王朝战将。其父名为甘卜，率军归顺成吉思汗，甘卜死后，昂吉儿带领他父亲的军队跟随忽必烈征战有功，封为怀远大将军，驻守淮西。后来又迁升为淮西宣慰使，镇国上将军，驻兵庐州（今安徽省庐江县）。他曾奉旨率军两万人在芍陂（今安徽寿县南）和洪泽（今洪泽湖周围）一带屯田有功，被提升为辅国上将军、河南江北行省参知政事、淮西宣慰使、都元帅及行省中书左丞，权力极大。其子昂阿禿任庐州蒙古和汉军万户府达鲁花赤。
姚天福的名声早就传遍了大江南北，特别是这次镇压了杨镇龙叶大五等五名匪首后，对董贤举、丘应祥七个大老震动极大，感到自身的安全受到了极大的威协。
山上的气候比山下要凉快许多，阳光明丽，天蓝的如洗过一样，山风阵阵，山寨内确实是个好地方。山洞外面的石桌旁，围坐着六个大老，手捧大碗倒满烧酒，一人手撕一条鸡大腿，啃得津津有味。
“那边几窝都被端了。”
“这姚天福着实厉害。”
“他们势单力薄，怎不被人灭了。”
“我总觉得姚天福迟早要对咱们下手。”
老二丘应祥总感觉处境岌岌可危，惶惶不可终日。
“二哥不必担心，我山寨实力雄厚，怕他做甚？”
“咱们离他那里山高水远，来来吃肉喝酒。”老七说。
“怎么不见老六？”丘应祥问。
“准是下山逛窑子去了？”有人咀嚼着含湖不清地说。
“这小子山上两个还管不够。”董贤举说。
“谁像大哥呀，嫂子管得那么严。”
这几个大老在山上都有两三个压寨夫人，唯独董贤举只一个老婆。他自我解嘲地说：
“家伙不行了。”
“谁信啊，前天你还下山来着。”
“哈哈，哈……”
众人一阵大笑。
这董贤举有个嗜好，即不找小老婆也不逛窑子，隔一阵带着几个喽罗下山转悠，看到年轻漂亮的媳妇姑娘，就强拉硬拽到屋强暴一番。以致于姑娘媳妇见了他们就四处躲藏。弟兄们曾打趣地问，老哥，你的儿子都数不清了吧？
董贤举呵呵一乐，老子是只管耕种，不管收获。
这七个人这些时日一直在商量应对的方法，董贤举心最狠，咬牙切齿地说：
“要设法除掉姚天福，否则迟早要对我们下手。”
老三说：“我带几个人暗中把这姓姚的做了。”
董贤举说：“姚天福这大的官守卫森严，是好做得了的？”
丘应祥却说：“咱们先礼后兵，给姚天福送去大量的钱财，当官的没有不爱财的，药不死耗子是药力不够，难道姚天福是石头变的，刀枪不入，只不过是多花些钱罢了。”
老三说：“这个姚天福确实与众不同，属于油盐不进的主儿，这法子肯定不行。”
七个大老中素有小诸葛之称的老四说：
“我觉得还是找昂吉儿出面把稳。一是和咱们相识一二十年了，早已相互了解；二来昂吉儿是个贪财的主儿，这些年他没少收咱们的银两，事到今天有事他不能不管；三来让他想办法把姚天福赶走，这样做对他不算难事，这对他本人也有好处。”
商量来商量去，觉得老四说得在理，最后决定还是依照老四的法子，再送些金银财宝给昂吉儿，不怕他不被牵着鼻子走。
正说着，就听一阵猪的哼哧声由远而近，众人一看正是老六从山下回来了。
“来来来，喝酒。你小子干啥去了。”
“我是放羊拾柴，顺手弄几条猪打打牙祭。咱们吃红烧肉。”
“块切大点。”
……
七个大老中排名第七的姓孙，由于从小长得人高马大又蛮不讲理、实属浑球一个，人称孙蛮子。
却说广东梅县一带丘陵遍布，梅江河婉延流淌，气候温和，雨量充沛，一年种得两季稻子，生活在这里的人们生活虽然不算十分富裕，日子却还过得下去。乡下有一户老实本份的李姓庄户人，一家勤勤恳恳守着几亩薄田过活，日出而作日落而息，日子虽然苦焦却也过的去。家中有一位如花似玉的老姑娘，已和邻村的一户人家定下婚约。
这日男方来人下了聘礼，商定了迎娶之日。免不了酒肉相待答谢人家。酒足饭饱，一家人送客人上路回还。
不想，那日孙蛮子下山掠夺，恰巧路过这里，一眼看中了这位漂亮的姑娘，立在马上目不转睛，半天不动弹。
手下的喽罗，明白了主子的心思，说：
“咱去把她抢到手给您做压寨夫人吧。”
孙蛮子训斥道：“岂能抢，老子要名正言顺地明媒正娶。”
这孙蛮子虽然长相粗俗却是个好色之徒，山上已有三个夫人了，还要让人前去提亲。
第二天，李老汉家来了两个不速之客。
李老汉疑惑地问：“二位有何事吗？”
两人直言道：“我们七爷看上了你家姑娘，让我们来提亲，聘礼都带来了。”李老汉说：“小女已许配人家，昨天刚过了聘，不日就要过门。还请另寻别
家吧。”
两人听了蛮横地说：“退了，给人家退了，到了七爷那当夫人吃香的喝辣的，
不比嫁个乡巴老强。”
这家人是个老实本份的庄稼人，怎能把自己的亲闺女往火坑里送呢。李老汉执意不从。
“小女没那福份，还请你们另寻人家吧，小女是不嫁的。”
孙蛮子一看好说不行就来了蛮的，亲自带人来到李老汉家里，把他全家人痛打一顿，一把火把房子烧了，硬行绑走了姑娘。
开始，姑娘拼命挣扎，无奈一个弱女子怎争得过几个大男人。她回头望望自家，停止了挣扎。站住脚，说：
“既然要娶我做夫人，还这么无礼？”
老七一听有门，呵呵笑着说：
“我就知道姑娘是个聪明人，都怪你爹死脑筋。快给我松绑。”
姑娘说：“你把我家房子烧了，让我爹妈哪里住。你要赔。”
老七说：“赔赔，这有何妨。”
他拿出一包银子对下面人说，去，把这银两给老人家送去，就说姑娘答应了。改日我再过去看老丈人。转身对姑娘说：
“这些银两，不要说盖个房子，后半辈子都吃不完。”
姑娘随匪徒一路走去，老七心里美滋滋的，想着洞房花烛夜的美事笑意涌到脸上。过了平地上到山，道路渐渐难走速度慢了下来。走到一处悬崖，左边是望不到底的深谷，右边是陡峭的山壁。一行人早就放松了警惕，姑娘趁人不注意，奋身跳下山崖。众匪徒惊呼，老七只是捶胸顿足，痛惜不已。
兔子急了还咬人，老实巴焦的庄稼人李老汉咽不下这口气一纸诉状告到县衙。
知县对这伙匪徒欺压百姓，扰乱社会秩序的行径早就看不惯，也影响到自己的政绩与仕途，正想找机会整治一下，就准了状纸。派捕快前去缉拿，你想这山上的强盗可是好抓到的吗，不但没抓到凶犯反而伤了几个衙役。
知县报到府衙请求出兵捉拿这伙强盗。知府对这伙不法之徒也恨之入骨，谁不想自己的治下平安无事呢，心想灭了这伙歹徒也是自己的一大政绩，何愁不能再官升一级，于是就准了知县的请求，准备出兵捉拿。
这下事情闹大了，强盗们本也不想惹恼官府，他们的策略是本着井水不犯河水的态度，只要自己逍遥就行。山寨得到官府要出兵的消息，召开了紧急会议。
老七惹下的事却满不在乎，眼一瞪说：
“怕个卵，兵来将挡水来土掩，干。”
年轻气盛的老六也说：“干！我们兵强马壮，他们奈何不得。”
董贤举不想和官府对着干，心想还是化干戈为玉帛为好，说：
“再想想，能不动武就不动武。”
丘应祥也说：“就是，能和就和。”
小诸葛老四说：“让昂吉儿帮帮忙，应该没啥问题。”
于是，派人下山请他出面调停。果然昂吉儿一出面，府署县衙都没了动静。
不过他们得到消息，自从姚天福上任后，这李老汉又准备上告呢。
都说姚天福铁面无私，他们也想到昂吉儿那儿探探虚实，看看这家伙此番到任到底想干啥，是干上几年走人呢，还是真要和他们这样的人做对。所以决定到昂吉儿的府上走一趟。
这天，大路上出现了三辆镖车，每辆车上树着一面镖字旗。车身捂得严严实实，一行人护送在旁。董贤举和丘应祥扮做保镖的模样走在里面，亲自押着三辆镖车，一路北上。这三辆车上装满了大大小小的箱子，分别盛着金银玉器财宝以及各色绸缎锦帛。车上插着镖旗，告诉人们这是一次送货任务，并不遮人耳目。
董贤举早已派人送去拜访昂吉儿的消息，昂吉儿自然知道这伙人决不会空手来拜见。
昂吉儿的府邸，正门高大雄伟，两个石狮子耸立在门前虎虎生威。董贤举一行大张旗鼓浩浩荡荡地驰进昂吉儿的府邸。
