晚上，南召王和宋淮回了王府，摆设宴席邀赵靖玉和谢南嘉共进晚餐。
没有女主人的宴席，多少有些冷清，好在宋淮的心情还不错，席间和两人说起今日的见闻感触，态度和从前一样温和有礼，看不出任何异常。
南召王的情绪也很高涨，似乎并没有因为缺席的家人而感到难过或者遗憾。
谢南嘉和赵靖玉也没有表现出异常，全程都很放松，对宋淮的新身份表示祝贺，关于他先前不吃不喝的沮丧，却从头到尾只字未提。
现在是拼演技的时候，谁先沉不住气，谁就会暴露。
一餐饭在大家刻意伪装的和谐氛围中愉快地结束，辛苦了一天的南召王父子送别客人后，也早早洗漱歇息了。
为了不引起怀疑，谢南嘉和赵靖玉没有私下再进行交谈，各自回了自己的住处。
夜渐渐沉静下来，无星无月，万籁俱寂。
三更时分，凤鸣殿突然起了大火，火势蔓延极快，一会儿的功夫，就从主殿烧到了偏殿，很快又烧到了后殿。
沉睡中的人们被惊醒，奔走呼叫，灭火救人。
宋淮晚宴时喝了不少酒，睡得很死，侍卫冒着生命危险把他从房里背出来，泼水浇熄他身上的火，他才慢慢醒过来。
看到眼前火光冲天的情景，他愣了半晌，才猛地站起来，抓住侍卫的衣领大声道：“怎么回事，好好的怎么会起火，袖儿姑娘和赵二公子呢？”
侍卫愣了下，似乎才想起那两位客人，目光游移道：“回殿下，起火原因尚不确定，袖儿姑娘和赵二公子好像，好像还在后殿……”
“……”宋淮张张嘴，摇摇晃晃往后殿跑去。
“殿下，你做什么？”侍卫拦住他问道。
提着水桶的仆人成群结队地从他们身边跑过，宋淮夺下一人手中的水桶，兜头浇了自己一身：“还能做什么，快带上人跟我去后殿救人！”
“不行啊殿下，后殿已经全烧着了，这时候去太危险了。”侍卫死死拉住他不让他去。
“糊涂！”宋淮厉声呵斥道，“那两位是什么人你知道吗，他们若出了差池，咱们谁都好不了！”
“那也不行，属下的职责是保护殿下，属下不能让你去冒险。”侍卫态度十分强硬。
宋淮焦急万分，呛啷一声抽出侍卫腰间的佩刀，刀尖指向他：“人命关天你知不知道，你再不松手，我就砍了你！”
侍卫一脸视死如归地与他对视，说什么都不放手。
宋淮当然不能真的砍了他，急出满头大汗。
“王爷来了，王爷来了……”有人大声喊道。
南召王匆匆赶来，人还没走近，声音先到了：“世子呢，世子在哪里，有没有救出来？”
下人忙指给他看：“世子已经救出来了，就是一直吵着要去后殿救赵二公子和袖儿姑娘，可后殿如今已经是一片火海，别说是人了，鸟都飞不过去。”
南召王松了口气，大步走到宋淮面前，劈手夺了他的刀，斥责道：“现在不是义气用事的时候，就算要救人，也犯不着亲自上阵，你想过这样做的后果吗？”
宋淮急得眼泪都出来了：“父王，二公子和袖儿是我最好的朋友，我不能不管他们，他们要真有个三长两短，我也没法活了！”
“你给我闭嘴！”南召王抬手给了他一巴掌，“你还是父王最后的希望呢，你为了朋友，连亲爹都不管了吗？”
“……”宋淮捂着脸愣在那里，眼泪止不住地流下来。
南召王叹口气，劝慰他道：“赵二公子的安危，父王比你更上心，你且先随侍卫去安全的地方等着，父王这就让人去后殿救他们。”
宋淮只好一步三回头地跟着侍卫离开了凤鸣殿。
冲天的火光照亮了半边天，城中潜火队收到警报，全员出动赶赴王府救火。
周围的民众被惊动，也纷纷跑来帮忙。
直到天光泛白，这场突如其来的大火才终于被扑灭，华美精致的殿宇，一夜之间烧得面目全非。
宋淮熬得双眼通红，最终也没等到谢南嘉和赵靖玉脱险的消息，南召王遗憾地告诉他，恐怕只有等火场彻底熄灭后，才能进去搜索他们的尸体。
宋淮不能接受“尸体”的说法，红着眼睛和父亲嘶吼：“不可能，他们不会死的，他们不是普通人，他们是天命所选，有上天庇佑的，怎么可能就这么死了，我不信，我不信！”
“天选之人也是人，真龙天子也会死，他们再怎么着也是血肉之躯，那么大的火烧了半夜，怎么可能不死。”南召王没有计较他的无理，强行将他带进了自己的书房，房门关上，南召王长长地舒了一口气，“儿子，咱们成功了！”
“……”宋淮停下来，慢慢收起了悲伤的表情，“这就……成功了？”
父子二人对视一眼，会心而笑。
南召王伸出双手，在宋淮肩上用力拍了两下：“好儿子，父王没有看错你，你果然是父王最有出息的儿子！”
“最有出息的不应该是大哥吗？”宋淮笑道，“我不过就是比他听话些罢了。”
“臭小子！”南召王点了下他的额头，“父王就喜欢听话的孩子，你不但听话，你还比你大哥机灵，要不然，父王也不可能把这个重任交给你。”
“可是父王，赵靖玉在咱们这里死了，皇上要是问咱们的罪怎么办？”宋淮问道。
“怕什么，你忘了父王先前和你说的话了？”南召王道，“这不是咱们的错，是吴夫人与宋泽合谋暗算你，事情败露之后，自知自己和儿子难逃一死，于是怀恨在心，从地牢里偷跑出来，放火烧了凤鸣殿。
二公子和袖儿姑娘是不幸遭了池鱼之殃，皇上就算要问罪，也是问吴夫人的罪，了不起再治父王一个监管不严之罪，但你做为受害者，你是完全无辜的，并且你和二公子袖儿姑娘是最好的朋友，皇上爱乌及屋，也不会迁怒与你的。
等过段时间皇上的火消了，大臣们就该催着他过继儿子了，魏王已经完了，东山王就那么一个机灵儿子，也被魏王杀了，晋王的儿子都是草包，你两个哥哥也不成气候，算来算去，可不就剩下你吗？”
宋淮默然一刻，发自内心地笑了。
他最敬爱的父王，可真是个老狐狸呀！
王妃说，府里所有人都在戴着假面过活，他认为父王不是，父王根本就是换了张脸，你就算拿刀子刮，都不可能找到一丝破绽。
自从得知赵靖玉的侍卫偷偷来南召开始，他就一直心神不宁，总觉得赵靖玉来南召的目的没那么单纯，还有那个谢南风，打着保护袖儿的名号，带着那么精锐的一支卫队盘桓在南召，究竟意欲何为？
于是，再三权衡之下，他决定不管对方的目的何在，他都要先下手为强，以免夜长梦多。
现在，他唯一遗憾的就是袖儿。
长这么大，袖儿是唯一一个让他心动的姑娘，还是他的救命恩人，从良心上讲，他真不该恩将仇报。
可是袖儿太聪明了，如果他们大家都没事，独独烧死了一个赵靖玉，以袖儿的智商，很快就能猜出来是怎么回事。
所以他宁愿失去一个心爱的姑娘，也不敢冒这个险。
毕竟他是要登上高位的人，爱情与他，只是锦上添花，有了固然好，没有也没什么关系。
孤家寡人，可不就是孤独的嘛！
父子二人在书房歇息片刻，喝了点水，便重新回到凤鸣殿，指挥众人搜寻赵二公子和袖儿姑娘的尸体。
然而，前殿后殿都翻遍了，除了找到几具下人的尸体，别的一无所获。
原本已经稳操胜券的父子二人一下子慌了神。
“不对呀父王！”宋淮首先回过味来，“这场火已然闹得满城皆知，谢南风平时那么关心袖儿，怎么都没过来问一声？”
他这么一提醒，南召王也猛地意识到不对，当下脸色大变，叫过自己的心腹下达命令，火速关闭四方城门，城外通往京城的所有道路全部戒严，调派人手全力搜查谢南风和他的卫队。
袖儿和赵靖玉如果没有烧成灰烬，就一定是在谢南风的保护下逃走了。
