山雨欲来云摧城。天门关，中军帐里，史文正焦急的踱来踱去。卫士通报：“国师到。”帘子一掀，东魔闯了进来。史文迎上前去，说：“敌人兵势正盛，眼看天门关不保，你我都要作别里科夫的瓮中之鳖了。”东魔说：“陛下莫急，微臣正为此事而来。”说完，东魔从袖中拿去一份文诰，呈与史文，说：“前者石吕被杀，无浪受伤，魔尊恼怒，已差人送来文书，告知即日派其大弟子阴魔前来助阵，不日可到。”史文听后，有些失望，说：“我需要的是他的重甲骑，派一个人于事何补。”“陛下有所不知，这阴魔法力无边，在无量世界仅次于无天，不可小觑。”
北军休整了二天，别里科夫召集众将，说：“如今我们士气高涨，诸位当一鼓作气，发挥连续作战精神，攻城掠地，直扑天门关，与史文决战。”沈侯说：“以前我们四处游荡，无有安生之地。如今我们有根据地，兵强马壮，陛下宜早日登基，再造新国，以昭示天下，广惠恩泽。”别里科夫大怒，说：“新国？你们不是北朝子民吗？我不早就是北朝皇帝吗？你沈侯是说我这个皇帝名存实亡，还是想摄取更高的地位？”此言一出，吓得沈侯赶紧跪下，其余众将也都跪拜。沈侯说：“臣无二心，臣对皇上的忠心天日可鉴。”别里科夫也意识到自己失态，一一扶起众将，说：“你们都是我的心腹爱将，我岂会怀疑。只是登基之事，容我考虑一下。”
于是，北军出征。根据别里科夫的部署，此次西征采取二路出击，分兵合围的战术。一路由沈侯任征西将军，率五万战驱从西出发，经蔚城、隙县进逼天门关。一路由杨康任破虏将军，率五万敢死军，由西北出发，转战泾河、平谷草原，经抚陵城侧击天门关。
待军马出城后，别里科夫找到阿美姗，对她说：“若是我再登基称帝，就立你为皇后，统领三宫，如何？”阿美姗说：“你只能爱我一个，没有三宫，我就答应做你的皇后。”“这…不合体统吧，自古皇帝三宫六院…”“在我这里按我的体统，答不答应在你。”“这…”“你想想吧，考虑好了再回覆我。”
别里科夫自讨没趣，心里很不痛快，他与阿美姗之间自此有了芥蒂。空中有一巨大阴影掠过别里科夫，发出乌鸦一般的狞叫，疾驰而去。
阴影停留在天门关主峰加巴力峰上，身穿黑色披风，狭长脸形，面色阴沉，一个又大又长的鼻子插在豁开的大嘴上面，整个看上去像是一只巨雕。阴魔四下环顾，但见天门关东起望沟西沿，西至远沟东岸，北面是滔滔泾河，南面是巍巍西岭。在北起远沟与泾河交汇处，还有12座烽火台同天门关相连。天门关凭险而立，构筑起坚固的防御体系，扼守西域和关外之间的东西要道。“真是天险呀，凭此天险，足可打败一切来犯之敌。看来，这里是用不着我这个老头子啰。”阴魔喃喃自语，跳下山去，直奔西域军营。
西路军势如破竹，沈侯接连攻下了蔚城、蒲原，很快打到隙县。进军的顺利冲昏了沈侯的头脑，他飘飘然起来，认为西域军不堪一击。隙县驻扎军队较少，当地百姓构筑了数十个壁垒以求自保。沈侯更不把他们放在眼里，认为是一群乌合之众。不料这些壁垒同仇敌忾，作战勇敢，沈侯一时竟攻不下来，受阻于隙县。杨康率军远征西北，遭遇敌军主力，沿泾河向南进发，被迫改变作战路线。
