史真不服老。上飞机的时候，王华伸手要帮他拿箱子，被他推开了，他说不用，他能行。王华笑笑，说：“我跟着你来就是要照顾你的！”史真愣了一下：“你是个女孩子，手没有劲，箱子沉，还是我自己来吧。”把箱子搬上飞机，空姐主动过来帮忙，把箱子放进了座位上方的行李架，还帮着史真系好了安全带。史真跟漂亮的空姐开玩笑：“看来我真老了，谢谢啊。”高挑大方的空姐嫣然一笑说：“这是我们应该做的。”坐在旁边的王华扑哧笑出声来，说：“史老师该去染个发，省得你那几根花白的头发让人家误会。”史真摸摸头顶，笑笑说：“我听说人家美国小姑娘特别喜欢白头发的老头，我可不能染，要染也要等回来再染。”史真说完哈哈笑。王华红了脸，埋头整理随身携带的包。
一阵颠簸，飞机起飞。平稳升空后，空姐送来晚餐和咖啡。王华给自己要了一份汉堡包，问史真要点什么。史真说：“来之前你师母给我做了一碗鸡蛋汤，现在不太饿，就喝点咖啡吧。”空姐给他倒了大半杯咖啡，笑盈盈地说：“喝完了可以再加。”史真点头，转脸看机窗外幽蓝的夜空，飞机穿过气流，机身轻微颠簸震动。他朝飞机下方看去，隐隐约约看见点点灯光。飞机正在飞过一个城市，史真对王华说：“能看到灯火。”王华第一次坐飞机，有些新奇和紧张，她坐的位置离窗户远，把身子俯到史真那边才能看到下面的情景。王华穿着低胸衬衫，身子俯下来胸口全都暴露在史真眼皮子底下。史真感觉有些脸红耳热，把脸扭向窗外。王华为了看得清楚，身子越俯越低，整个胸脯都压在史真的大腿根处，那里很快就灼烫起来。
飞机平稳降落在旧金山机场，史真一出机舱，就感觉不太适应，旧金山的阳光很强，刺得眼睛发痛。下舷梯时，王华执意要替史真拿行李箱，史真只好放手。两人小心翼翼地乘上出机场的班车。班车上人很少，不像国内机场那么拥挤。车上两个当地华侨注意到史真和王华，向他们投来友好的目光。初到异国他乡，看着窗外摩天大楼繁华景象，史真和王华都有些兴奋。远远地看到了旧金山著名建筑金门大桥，桥身在阳光下闪耀着朱红色，和天安门的颜色一样。
半小时后，两人到了离医院不远的一家旅馆，到服务大厅办理住宿手续，服务员连问也没问，就给他们开了一个房间。史真很尴尬，王华赶紧解释说：“我们不是夫妻，请开两间房。”那个漂亮的金发女郎连声说sorry sorry（对不起），迅速地给他俩办好了手续。两人坐电梯上楼，王华把史真的行李送进了他的房间，她想替他整理一下衣物，被史真阻止了，他红着脸说：“我自己来我自己来，你去忙你的吧。”王华笑笑，说：“那我去洗个澡，这一路坐飞机挺累的。”她去了隔壁房间，过了一会儿，史真听到了哗哗的流水声。他开始有点后悔带王华出来，这要是被哪个别有用心的人给遇见了，不知道要放出什么谣言呢。也罢，既来之则安之，不管那么多了。史真也脱了衣服，去洗澡了。
洗完了澡，听到有人敲门，史真穿好衣服，打开门，是王华。她甩着湿漉漉的头发进来，问史真肚子饿不饿，要不要出去吃点东西。史真看看天，傍晚了，他笑笑说：“我时差还没转过来，看样子天还早，不过肚子还真有点饿了，我们出去走走，看看医院的情况，顺便找点吃的。”两人出了旅馆，顺着医院方向走。
没走几步，就到了那家华侨医院。在国内时，史真给在这家医院工作的一个同行发过一个电子邮件，告诉他要来旧金山考察。这个同行姓唐，是个华侨，有个美国名字叫维纳斯唐，在铊中毒研究方面很有成就。他答应在史真到达旧金山的第二天接待他们，今天他人正在纽约，参加美国国会组织的一个医疗事故听证会。
两人在医院周围看了看，这家医院的环境的确不错，医院里一座高楼没有，都是清一色的、三四层高的、纯白色楼房，医院周围全是高大的植被，绿树掩映中，白衣天使们笑容灿烂。由于今天没有安排考察项目，史真和王华不好贸然进入医院，在外围看了一会儿，就去了一家华侨饭店。
还没到吃饭的高峰，饭店里人很少，服务员看见他俩进来，热情地用英语打招呼。在国内读博士，首先要过英语关，因此王华的英语水平足够应付这些日常问话，倒是史真，一会儿看看服务员，一会儿看看王华，乐呵呵地笑着，他听不懂她们叽叽喳喳说什么。王华给他翻译说：“服务员问你吃点什么？”史真说：“这不是华侨饭店吗？怎么服务员都是美国人，还不说汉语？”王华笑笑，说：“华侨饭店可能只是个名字吧，毕竟是在美国，当地人比华侨多啊。”史真点头，说：“我随便吃一点，你看着点吧。”王华说：“来点牛排怎么样？既然出来了，就不要吃中餐了，来点纯正的西餐。”史真说好，我也尝尝美国大餐！两人点了两份牛排外加一份水果沙拉。十分钟之后，牛排上来了，史真看看颜色通红的牛肉，对王华说：“这熟没熟啊？怎么看上去还有些血丝？”王华笑，看来自己的老板在国内确实没怎么吃过西餐，她说：“你放心吃就是，保管没事，美国人都是这个吃法。”史真将信将疑地拿起刀叉，费了半天劲，也没把那一大块东西分开。看着史真为难的样子，王华想笑不敢笑，把自己分好的那一份推给史真，说：“咱换一换，这西方的刀叉你用不习惯。”史真尴尬地笑笑，说：“是很不习惯，你在国内经常吃西餐？”王华点头：“以前常去迪克牛排吃一点。”史真说：“怪不得你那么熟练。”
吃完饭，两人散了一会儿步。华灯初上，旧金山笼罩在一片暧昧的夜色中。凉爽的风迎面吹来，偶尔有成群结队的年轻人，开着敞篷车，大声地尖叫着，从身边驶过，划破城市的安静。看着眼前的景象，史真有一点如梦似幻的感觉，昨天还在实验室呢，今天就带着自己的女助手飞到了美国？而且是只有他们两个人！史真从来没有过这样的虚幻感，按说快五十岁的人了，看惯了秋月春风，再过几年，就到了一壶浊酒喜相逢的年纪了，还能有这么年轻冲动的劲儿？唉，难以相信。
到了旅馆，王华红着脸说：“我第一次出国，很激动，恐怕睡不好。”史真笑笑：“都这样，适应了就好了。”王华替史真开了门，打开灯，说：“我要是睡不着，可不可以过来找你聊天？”史真愣了一下，说：“好，只要我没睡，你就可以过来。”王华脸色潮红地去了自己房间。看着王华婀娜的背影，史真感觉到身体某个部位有点异样，旧金山的夜晚啊，你为何如此暧昧？
史真一直把王华当作自己的学生、助手，这个离过婚的女人在学术上很有潜力，她胆大心细，很有毅力，有一股不服输的倔强劲头，史真很欣赏她的这种性格。平时并没有太注意过自己这个女学生的情感生活，只知道她离过婚，没有孩子，年近三十，举手投足顾盼生辉，女人韵味十足。本想让她和张秦好好处处，但从上次的撮合看，效果并不理想，原因在哪儿，史真也不清楚。大概还是贞子说得对，这个时代的年轻人都有自己的想法，即便在恋爱方面也是要自己来“谈”，不喜欢别人“介绍”。
史真不清楚王华刚才是不是在暗示什么，如果王华是在暗示他，那这次带她出来就是一个很大的错误。大学可不比社会，在大学里面乱搞男女关系是要冒被乱嚼舌头的巨大风险的，况且，史真在学校的威望很高，他可不想拿自己的声誉开国际玩笑。他躺在床上，把电视声音开得很小，侧耳倾听隔壁房间的动静。那些美国播音员说出的话，他一句也听不懂，开电视纯粹是消磨时间。他随便选了一个台，一个裸肩露背、浓妆艳抹的女主持在播报电影海报。过了一会儿，电视画面突然出现了一些赤裸裸的男女性交镜头，史真吓得一激灵，四处看看，确信没有第二个人在屋里，才面红耳赤地又看了一会儿。妈的，怪不得都说美国人开放呢，这可真够开放的，男女性交就如同动物交配一样，随随便便就干上了。这不是开放，简直是放开嘛。史真在国内听说过，美国电视有专门的成人频道，莫非这个就是？他看了一会儿，觉得差不多，的确是成人频道。
这天晚上，王华并没有来敲门聊天，史真长吁了一口气，关上电视，睡了。
第二天一早，史真被悦耳的鸟鸣声叫醒，打开窗户，看见几只不知名的小鸟停在窗外的大树上。史真不得不佩服美国的环保就是好，这里并不是郊区，环境搞得如此怡人，真是了不起。看看时间，已不早，赶紧起床，刷牙，洗脸，上厕所。一切收拾停当，还不见王华的动静。史真有些奇怪，这个王华不会睡到现在还没起床吧。他穿好衣服去敲门，敲了半天，王华才开门，她只穿着一件蓝色内衣，睡眼蒙眬地说：“谁啊？”史真看到她半裸的样子，脸色发烫，他侧过身去，说：“该起床了，我们今天要去华侨医院考察。”王华大梦初醒一般，慌慌张张地刷牙、洗脸、换衣服。史真站在门口，回想王华刚才那高耸的乳房，鼓胀的小腹，禁不住面红耳热。这个女学生，太不注意了！
王华收拾好了，锁上门，出来就给史真道歉说：“不好意思，昨晚睡得太晚了。”史真想问她，是不是看电视看得太晚，想起昨晚上的成人频道，就没问。两人在饭店吃了早餐，就去了医院。
维纳斯唐正站在医院门口等他们，一看见史真，就露出一副很激动的模样，搂住史真的肩膀拥抱了半天，说着半生不熟的中文：“欢迎欢迎，欢迎您来到旧金山。”史真和他在国内开会的时候见过两次，维纳斯唐如此热情，让他有些受宠若惊。史真转身把王华介绍给他，说：“这是我的助手王华。”王华很得体地把手伸给满头银发的维纳斯唐，维纳斯唐发出一声惊呼：“啊，王小姐如此年轻漂亮，真是年轻有为啊！”王华笑笑，合不拢嘴。
寒暄了一会儿，维纳斯唐带着他俩进入医院内部。他们先后看了医院铊中毒治疗的药物清单、病人的病例以及治疗后的跟踪调查，并且考察了医院的铊中毒研究中心，获得了很多珍贵的第一手资料。史真跟同行维纳斯唐开玩笑：“你不怕泄露了医院机密？”维纳斯唐哈哈笑，很生硬地说：“医疗事业是全人类的事业，没有什么秘密可言，再说，天下华人是一家，对自己人，更不存在什么秘密。”史真听了这话很感动，看看王华，王华也是面有戚戚然。
在医院里待了一个上午，不知不觉到了午饭时间，维纳斯唐要请两位同行到旧金山的特色饭店吃饭。史真推辞说：“不麻烦了，您能陪我们考察医院，给我们提供第一手资料，我们已经很感激了。”维纳斯唐执意要请他俩吃饭，说：“我的车就在外面，很方便。”史真看看王华，王华不好说话。史真只好听从维纳斯唐的安排。
车子开了大概二十分钟，所谓的特色饭店就到了。史真刚看到这家饭店时吓了一跳，饭店装修十分简陋，一点儿都不“特色”，连九仙山庄都不如，充其量和国内路边的小饭馆差不多。将信将疑地跟着维纳斯唐进去了，史真才发现里面别有洞天，简直是个天然氧吧。鲜花绿草，流水假山，真是别有一番情调。
