曾南道：“如今定州、真定一带兵荒马乱，到处都是顺军溃兵和关宁追兵，加上盗贼蜂行，这荒山野岭反倒最是安全。”
“可……可这林中有野兽！”李忠邦已经被林中存在黑熊这个事实给吓住了。
曾南淡淡道：“世道人心，可比林中野兽要凶险得多。”说完，曾南起身继续前行，朱慈烺紧跟其后，老李和小李只能也跟了上去。
又默默走了许久，李忠邦突然停下脚步，颤声道：“我这……这踩到的是不是……是不是黑熊粪便？”
曾南折返回来看看那坨被李忠邦踩过的黑褐色粪便，道：“这坨粪便拉下不久，还挺新鲜，黑熊应该在离这不远的地方。”
曾南说得轻描淡写，其他三人却是被吓住了，一种巨大的恐惧笼罩了他们。
李忠邦黑黑的眉毛紧蹙，强自镇定，但全身却抑制不住的颤抖起来。“我好像……好像听到黑熊的吼叫声。”
曾南凝神倾听，丛林深处确似有黑熊“嗷嗷”的吼叫声传来。
“有点像是黑熊在争地盘打架。没事，我们不去惹它，它也不会来惹我们，井水不犯河水。”曾南显得很内行。
朱慈烺毕竟少年心性，此时的心情既恐惧，又兴奋，问道：“曾千户怎地懂这么多？”
曾南道：“臣在殿下这般年纪时，曾拜师在深山中习练武艺，习武之余，师父常带我们去深山老林中捕猎，因此这山林中的事情懂一些。”
李士淳担心的问道：“这天色暗淡看不到太阳，这样的天气如何辨别方向？我等会不会在这林中迷路？”
“不会，即使是阴雨天，辨别方向也是不难。”曾南说着便拔出腰刀，取一根枯枝挨近雪亮的刀身，道：“树枝在刀身上阴影最深的时候就是朝着太阳的方向。”
李士淳抚着颌下稀稀拉拉几根胡须，感叹道：“世间果然处处是学问。”
曾南道：“前面似有水声，可能是林中溪流。我们可在溪水旁找地势较高的地方扎营过夜。”说完当先又走。
四人走了半晌，果然见一条清澈的小溪在林中蜿蜒而走。
四个又饿又渴的人就着溪水吃了些干粮。
歇息了一会，四人沿着溪流继续往下游走，找到离溪水十余丈远的一块地势较高处作为扎营处。
四人在营地附近找来许多枯木，在朱慈烺和李忠邦协助下，曾南手脚麻利地用藤蔓拴紧一根根枯木，搭起一个简易的小木棚子，然后四人合力在林中抱来落叶，在木棚上堆了厚厚一层，再在木棚里地上铺上厚厚一层。
此时，天上飘起了细雨，气温骤降。
一层秋雨一层凉，何况是这处于小冰河期的崇祯时代。
曾南从怀里掏出火绒和火石，在细雨中好不容易生了一堆火取暖，没有火，这晚上的日子可不好熬。
柴火在曾南的努力下熊熊燃烧起来，他才又用手斧削了个木铲，沿木棚铲了条沟阻隔雨水，以防地面雨水流入木棚内。
“我们今晚就如野人般在这棚子里睡？”李士淳仍然无法接受这个现实。
曾南道：“荒山野岭的，只好委屈太子殿下和李大人，将就一晚。”
朱慈烺却是大有兴致，之前跑前跑后帮着搭棚，可说是不亦乐乎。从深宫中来到这外面的世界，他觉得什么都新鲜有趣。他道：“无妨无妨。曾千户，你选这块地方扎营，有没有什么讲究？”
曾南道：“回太子殿下，这营地离溪水不远，取水方便，地势较开阔是一方面。另外，因为地势较高，且离溪水有一定距离，便是有洪水来袭，也不会造成威胁。虽然现已入秋，洪水来袭的可能性很小，但也不可不防。再有，这里不当风口，且周围地势平坦，没有山石崩塌的危险，种种情况综合考虑，是比较理想的临时宿营地。”
朱慈烺两眼放光，对这野外宿营的知识十分感兴趣，感觉比四书五经要有趣百倍不止。
“还有没有其他的讲究？曾千户尽数说与孤听。”朱慈烺对野外宿营知识如饥似渴。
曾南又挨个去摇木棚附近的树木，一边道：“要勘查周围的树木，看有没有枯木。枯木树根已死，抓不住地面，若在我们睡梦中倒在棚子上，那就不妙。”
说话功夫，还真找到一棵松动的枯树，使劲摇晃几下，然后抱住发力拔倒，消除了隐患。
突然，李忠邦发出“啊”的一声惊叫，双股战战，指着远处溪边灌木颤声道：“熊……那里好像有只熊！”
曾南定睛一看，果然看到灌木后有头大黑熊。曾南怒吼一声，捡起地上一块石头就向大黑熊扔了过去。那大黑熊像是吓了一跳，调转屁股就逃。曾南不依不饶，直追过去，继续捡石头向大黑熊砸去，发出声声野兽般的怒吼。
朱慈烺学着曾南的样子，也吼叫着追过去用石头砸熊。
李士淳吓坏了，在后面连连喊：“别追了，危险！”
那一大一少根本没听他的，继续凶神恶煞的追熊，一直追出去老远。估计那头大黑熊也是被这两个状甚疯狂的人类吓得不轻，屁股一扭一跳的窜入林中，眨眼间就在密林中消失不见。
两人成功吓跑黑熊，折返回来，只见李士淳脸色煞白的责备道：“曾千户啊，你也太莽撞了些，这般用石头砸熊瞎子，若激怒了它，返身伤人，那可如何是好？还有殿下，不是老夫说殿下，千金之子坐不垂堂，如何能去行此等犯险之事？今后这种行为断不可再有！”
曾南笑道：“李大人有所不知，这黑熊亦有灵性，若让它窥出我们的虚实，定会将我们作为它的猎物加以伤害。因此卑职才虚张声势，让它摸不清我们的底细，离我们远一点儿，大家相安无事。”
李士淳想再说点什么，却找不到说辞，毕竟李翰林虽然满腹经纶，对这荒野山林中的事却是一无所知，半点发言权都没有。
曾南说：“卑职在这周围走一走，探查一下野兽踪迹。劳烦李大人看管一下火堆，别让火熄了。”
李士淳道：“探查野兽踪迹作甚？你走开了，若那黑熊心中不忿，又回来滋事，那可如何是好？”
曾南笑道：“卑职就在附近，不会走远。而且野兽都怕火，李大人守着火堆，野兽轻易不敢靠近。”说完不再耽搁，迈步就沿着小溪向下游搜索。
朱慈烺追了上去，说：“曾千户，孤跟你一同去探查。”
李忠邦也想一起去，却被李士淳喝住。“你就跟老夫一起守火，去多找些枯枝枯木回来，要够今晚烧一整晚才行。”
曾南、朱慈烺沿溪而走，曾南边走边说：“林中野兽都会到溪水边喝水，只要留心查探，不难发现踪迹。可以在野兽出没的路径上设置陷阱圈套，运气好的话也许能捉到一两只猎物。”
朱慈烺大感兴趣，忙跟在后面仔细探查。
走不多远，果然在溪边看到细碎的蹄印，曾南说：“这可能是鹿留下的蹄印，我们往林中找找它留下的踪迹。”
两人往林中搜索前进，果然又发现些蹄印，还有一颗颗黑褐色的鹿粪。
“我们就在这鹿来去的路上设置圈套陷阱，若运气好，说不定能套住一只鹿。”曾南边说边在附近找来藤索，搬来一根枯木，手脚麻利的设置圈套机关。
不大一会儿，一个简易的捕兽圈套做好，曾南还试验了一下，用手去触发机关，只见枯木落下，顺利带动藤套上拉，一下就把他的手套住吊起。
曾南将藤套解开，重新将机关设置妥当。
朱慈烺一脸崇拜的道：“曾千户，你收孤为徒吧，让孤学会这些本领。”
曾南愕然，道：“殿下为何想学这些不入流的本领？”
朱慈烺道：“孤从前一直学那四书五经程朱理学，但这些东西在国家遭逢大变时却一点用处都没有，就连国家如何沦落到那般田地都想不明白。所以孤决意不再学那些无用的东西，要学就学经世实用的本领。”
曾南是个武人，没有儒生那般儒学神圣不可侵犯的思想，这些年来看到儒生们把国家治理得山河破碎，心中还是有怨言的。此时听朱慈烺这般说，便觉得有道理。当下便道：“既然殿下对这些感兴趣，臣下便教殿下就是，却不敢当殿下的师父。”
朱慈烺却道：“既然要学本领，不拜师于礼不合。”他与曾南本就蹲在那儿弄套索陷阱，当下就势跪下，俯身便向曾南磕了三个头。
曾南忙将朱慈烺扶起，无奈摇头道：“既如此，臣下便将所学倾囊相授就是。只是这师徒之事，却不要叫外人知晓，不然文人士大夫们口诛笔伐，臣下只怕会死无葬身之地。”
曾南进锦衣卫已有十余年，凭真本事硬功夫，累功升迁至千户官，但他没有背景关系，个人性格也有些恃才自傲，不愿曲意逢迎拉关系，所以在体制内已经很难再得进步。不曾想机缘巧合之下竟让他遇到护送崇祯南巡这个建功的天大机会，后来又得着营救太子的建功机会，现下太子更与他结成师徒关系，冷峻如他，亦觉得运气好得逆天，远大前程在前方频频向他招手。
