柴荣是带着平定天下的宏愿来到淮南的。
我发动了这场战争,有人流血有人会死亡,但我无法后悔,因为这是正义的战争,是顺应历史潮流,结束分裂的战争。
这是他最初的想法。
可这样的战争为什么会受到刘仁赡的誓死反抗?
也许我一开始就错估了南唐。
柴荣终于认识到南唐并不是一般的割据王朝。
要了解南唐,事情得从黄巢说起,当年黄巢搅得天下大乱,被寄予重望的唐将高骈却在扬州修神仙,最终引祸上身,被手下幽禁。时为高骈部将的庐州刺史杨行密引兵进扬州,击败群雄,是为南吴的事实建立者。
杨行密之后,吴国大臣徐温掌控政局,后徐温的养子李昪代吴建立南唐,现在的南唐君主是李昪的儿子李璟。这是南唐的第二任君主,第三任是大家都非常熟悉的南唐后主李煜。
无论是杨行密还是徐温或是李昪。他们都有一个基本的特点:保境安民。
在守住一方疆土上,南唐做出了它的贡献,它亦保存了中原的文化,让一方百姓有了生存的空间。这样的朝廷自然有人愿意为它付出生命守护。
要让这些人明白天下归一的大势,就得展现傲视群雄的实力,要想成为天下的真龙天子,就得击败所有的对手。
没有生而为之的真龙天子,只有战而为之的真龙天子。
如果对方还在抵抗,那说明自己不够努力。
南唐并没有放弃淮南,这是南唐的发家地,也是大本营,历史也证明,没有淮南的南方小朝廷就等于失去了屏障,是撑不了多久的。
数路南唐大军过长江,分别扑向了寿州、滁州以及扬州。其声势非常浩大,给周兵造成了相当大的心理压力,比如在扬州的韩令坤就跑路了。
收到唐兵进军的消息后,韩令坤连扬州的名胜都没去看完就从城里跑了出来。
韩兄弟的思想太不坚定了,但这也是可以原谅的,毕竟他是来奇袭扬州的,手下的兵马并不多。
坚定信心,迈开大步,韩令坤准备撤到寿州去。可跑了没多久,又连忙按原路返回到扬州城,老老实实带领士兵上城楼,准备坚守扬州。
一个人的思想发生这么大的转变一定是有原因的,原因在柴荣跟赵匡胤身上。
柴荣不是一个苛刻的老板,不会做让人死守的事情。在得知南唐兵的动向后,他就指派张永德率兵前去支持。有支援当然就有信心,可韩令坤回去得这么坚决应该是拜赵匡胤所赐。
赵匡胤率领数千人来到扬州跟滁州之间的六合,到了后,赵匡胤给韩令坤带去了一个善意提醒:
“扬州兵有过六合的,打断他的腿!”
韩令坤是了解赵匡胤的,这位发小平时笑呵呵,一付忠厚老实的样子,但说打断你的腿绝不会打断手。
没办法,就只有坚守吧。
韩令坤打消了跑路了念头,认真应敌,成功击败了来袭的唐军。
赵匡胤在六合没有打断一条腿,但他马上就将迎来一场恶战。
南唐中路援军从瓜步渡过长江,距六合二十里的地方扎下营来。据分析,这是南唐的精锐,人数有二万之众,而赵匡胤到六合可能主要是来执行军法的,率领了不到两千人。
以二千敌二万,悬殊也太大了点,但奇怪的是,赵匡胤的手下纷纷要求马上向这二万人发起攻击。大概是这些天的屡战屡胜,让这些周兵培养了自信。
但自信跟骄傲只有一线之隔,他们的区别在于能否准确认识自己。
赵匡胤否决了军将的请战,反而提了一个问题:
“唐军现在何处?”
“二十里外扎营!”
“他们为什么不马上发动进攻。”
面对手下疑惑的眼神,赵匡胤笑了,他颇为得意的分析道:
“他们不敢进攻,就是摸不清我们有多少人,如果我们主动进攻,很容易就看出我们的实力,不如等他来攻,我们再突然出击,则一定能取胜!”
将战场敌我双方心理分析得丝丝入扣,并成功利用心理作战,是为上将。
数天后,按捺不住的唐军果然向六合扑了过来。赵匡胤发动突然袭击,大败敌军,据记载,斩获五千人(人均要两个半),剩余一万多人逃跑时争渡船,淹死不少。
打了胜仗,按例是要庆祝一下的,第二天,赵匡胤召集部下列阵,他背着手,大步在部队中走了一圈圈。
你,你,还有你。站出来!
随着赵匡胤的断喝声,数十个士兵战战兢兢地站了出来。大家面面相觑,这是怎么回事?
走到这数十人的面前,赵匡胤黑着脸,说了一句让他们魂飞胆破的话:
“昨日一战,你们迟疑观望,按军法当斩!”
不少人腿一软,当场就站不住,也有一些胆子大的,当场就叫冤枉,凭什么说我们不出力。
当时抓住偷懒偷死的不杀,现在来补军法可没有录像什么的来证明。
对这些耍赖不见黄河不掉泪的,赵匡胤早就有办法。
“取下你们的斗笠来。”
雨季,大家都戴有皮斗笠。取下后,赵匡胤指着上面的剑痕:
“昨日督战,我已经用剑在你们的斗笠上斫下剑痕!”
这个太厉害了,挥剑斫笠而不伤害士兵,甚至连士兵都没能察觉,这种功夫,我只在武侠小说里看到过,由此看来,赵匡胤确是武林高手。
被斫上标志士兵被斩首,从此,大家知道,做赵匡胤的兵是不能惜死的。
南唐的援兵再一次被打退,可这远不是胜利,当年朱温败走清口的事情就告诉我们,要夺取淮南,除了要战胜敌军之外,还要面对另一个对手:水。
淮南已经旱了二年,这一年,终于转旱为涝,进入雨季以来,连下大雨,淮水上涨,将寿州城下柴荣的攻城设备砲舟竹龙全部吹到了对岸,刘仁赡也不客气,来一条就烧一条,没用多少功夫就将周军辛辛苦苦修建(或抢来)的运兵船、炮船烧了个干净。
望着熊熊大火以及日益上升的水面,柴荣第一次认识到要攻取淮南,仅凭自己这支勇猛的骑兵是不行的。
想明白后,柴荣做了一个决定:离开前线,返回开封。
柴荣的离开给淮南的周军造成了很大的影响,他是这支周军的头狼,没有头狼的狼群是没有威力的。
得到消息后,南唐十分兴奋,马上组织了反扑,这一次,他们吸取了以前的教训(血淋淋的),开始扬长避战,发挥水军的优势,避免陆地决战。
周军终于暴露了军事上的短板,人家在船上,箭又射不着,行动上也不如人家灵活,对方靠岸打二枪,自己刚呼噗呼噗追过来,人家早就开船逃跑了。
刘仁赡也没闲着,趁空出来搞个偷袭,倒一下周军的灶,烧一烧周军的云梯等。一时之间,搞得风云水生。
周军被迫采取收缩战术,退出扬州、滁州。将全部兵力退到寿州城下。
南唐的援兵顺势靠近寿州,在寿州外的紫金山扎下了营寨,还修建了甬道连接寿州城。
此外,南唐皇帝李璟开辟了第二战线:策反,给周军高级将领李重进写信。
总而言之,反攻形势一片大好。
苦战了一年,南唐终于等来了逆转的机会。
南唐军将要求集结力量,占据险要,将周兵吸引过来进行决战,刘仁赡守了一年的城,挨了一年的打,实在憋坏了,也要求换人来守寿州,自己领军队一战。
南唐的答复是:不行。
这个决定是南唐宰相宋齐丘提出来的,这位仁兄是南唐老臣了,颇有一些能力,这些能力仅限于政斗,对于军事,宋兄就是门外汉了。宋齐丘反对的原因让人啼笑皆非。
“要是主动出击,则跟周朝的怨恨就更深了,不如用德行来感化对方,只要我们德行够高,对方兵马自解。”
这是什么鬼主意,人家打上门来了,还喊要克制,不要激怒友邦。实在是腐朽之言。
于是,南唐兵冲到寿州附近,奇怪的停了下来。不去解围,也不去挑战,就坐等周军良心发现,自动退兵。
机会来时,是不容易发现的,等失去了,才会猛然发觉机会来过。
王者即将归来。
公元九五七年的三月,柴荣回开封的九个月后,淮河。
薄雾在淮河上泛开来,这是一个普通的早晨,南唐的水军在水面巡游,偶尔也找点机会骚扰一下对方。
这是一个安全系数很高的活动,仅就目前而言。
水上无敌的日子就要结束。
眼尖的唐军发现了不对劲,在上游突然出了一个个黑点,渐渐地,黑点越来越大,越来越多,没多久,一根根船帆露了出来,竟有数百之众。随之出现的是一面面军旗。
这里哪来的水军,唐兵擦了擦眼睛,大惊失色。
军旗上诱着周字。
这是周朝的水军!
柴荣又回来了,这一次,王者不是领着骑军,而是开着战船。
在去年回到开封后,柴荣就开始在汴水建造战舰,又找来了一批南唐的降兵教习水战。大半年后,一只训练有素,即将称霸江淮的水军终于出现淮河水面上。
要是当年朱温有这样的一支水军,可能历史早就改写了。
柴荣重返淮南,来之前,他杀了一个人,此人是南唐使者孙晟。柴荣将他带到开封,对其十分优待,经常请他喝酒,然后问他南唐朝廷的情况,估计想灌罪对方套点情报。每当此时,孙晟就表现得像一个媒人只说优点不说缺点,史书又记载,孙晟兄有些结巴,总而言之,说来说去,孙晟吞吞吐吐就是一个意思:南唐主对柴荣十分敬畏,绝对不有什么想法。
媒人的话只能信三分,孙晟的话是半分都不能信的。
不久,南唐皇帝李璟先生离间周朝君将,拉拢李重进的密信送到了柴荣的手里。
柴荣出奇愤怒,每一次他都是真诚对付孙晟,可换来的是一次又一次欺骗,他叫来孙晟,历声质问。
当然,质问要有用,在寿州城下,孙晟早就服软了。
不久后,柴荣再也无法忍耐,他派人送了一杯毒酒给孙晟。
看到使者端出了毒酒,孙晟提了一个要求:
“请将我的朝服和朝笏还给我吧。”
重新穿上南唐的朝袍,手捧南唐的朝笏,孙晟南向而拜。
“今天,谨以死报国。”
言毕,接过毒酒,一饮而尽。
世界上,不怕死的人是无法征服的。数天后,柴荣后悔了,因为他突然明白孙晟对他的狡诈正意味着他对南唐的忠诚。
柴荣并不是一个圣人,他跟所有人一样,有情绪,会冲动,同样会做后悔的事情。
现在,忠诚的孙晟死了,他也许还有机会争取下忠诚的刘仁赡。