刘彦贞摆了一个怪阵，这位兄弟虽然第一次率军作战，但别出心裁，对排兵布阵进行了大胆的尝试。具体安排如下，在大军的前面摆了一排拒马，拒马常见，但刘彦贞在前人的基础上有创新，在拒马上绑了刀剑，还用铁索连结起来，除了让防冲刺能力大大加强，而且还能让对方产生一定的心理优势，比如小偷翻院看到高昂的尖刺都会心里犯怵。在拒马的前面，刘彦贞还洒上铁蒺藜，显然这又上了一层保险。
更让人称奇的是刘彦贞的步兵装备，步兵的手上拿着木头做的盾牌，木质一般，但做工很好，木盾的一面雕有各种猛兽，涂上血红色。刘彦贞给这种独门装备起了一个好听的名字：捷马牌。大概是专门对付骑兵用的。
讲究，认真，可见刘彦贞是做了功课的，知道北兵厉害的就是骑兵，为此他设拒马，洒铁蒺藜，发捷马牌，无一不是针对骑兵而进行的布置。
刘彦贞就败在这上面。
据记载，刘彦贞父亲也是南唐大将，算是将门之后，但此人却不读兵书，连赵括都比不上，人家赵括上场前毕竟是翻了参考书的。这位当世韩信并不知道战场之上，兵种不是最重要的，阵形也不是最重要的，最重要的是士气。
刘彦贞处心积虑，布下这个奇阵，自认为可以扼制对方的骑兵，可他一布阵，就暴露了自己的心虚。称得上老刘一布阵，南兵就发笑。
李重进率领的这支军队主力是侍卫军，我们知道，从高平之战后，侍卫军已经失去了第一军的威名，许多勇士都被挑选到了殿前军。这难免会让落选的禁兵有些灰心，可等他们看到对方的军阵时，又恢复了信心。
就算我们是二等兵，可依旧能够让唐军胆怯！
李重进一跃而出，以这一战为开端，李重进在淮南战场横冲直撞的形象给南唐人留下了深深的阴影，这位哥们因为长得比张飞还黑，冲起来又像黑旋风李逵，南唐人惊恐地称呼他为“黑大王”。
拒马、铁蒺藜、捷马牌激起周兵的士气时，刘彦贞同志的失败就已经不可挽救。
据记载，来到阵地时，刘彦贞发现李重进已经先到阵地了，不由得大喜。为了尽快消灭这伙送上门的敌军，防止对方逃窜过河，刘彦贞连早饭都没吃，直接就率领大军上场列阵。
打完了回去洗手吃中饭，这是老刘的打算，事实上，中饭也可以省了，只是黄泉路上要多一个饿死鬼。
交战之后，唐兵大败，损兵万余，刘彦贞当场战死。
压力又重新回到了刘仁赡的身上。
数日后，柴荣来到了正阳，在这里，他严厉的批评了李谷的逃跑主义，解除了其统帅的职位。
李谷就此失去了率军取江南的机会，虽然柴荣依然重用他，但李谷同志的信心已经没有了，数月后，他告病离开前线，回到开封，到家后就开始打退休报告。
英雄气短，飞将难封。
四年后，李谷病逝于家中。
平心而论，李谷确是一个人才，可人才碰到了鬼才的领导，有时候也不得不认命。
公元九五六年的正月底，柴荣亲自来到了寿州城下。安下营寨之后，他跑到寿州城下看了一圈。
眼前是一座防备森严的城池，其城东据淮河、西有淠河，而城墙为了防洪特别进行了加固。
这是一座易守难攻的城池。但初到寿州城下的柴荣并不知道，寿州之固，不在其城，而在其人。
从这里开始攻取淮南吧。
为了尽快拿下寿州城，柴荣调集了附近数十万丁夫，搭建了各种攻城的器械，柴荣还亲自上阵，指挥各路兵马同时发起进攻，一时之间，战鼓号角四面而起，据记载，连寿州的城墙都微微发颤。
在攻城过程中，柴荣运用各种手段，云梯登墙，民夫运土填壕沟，扒人家墙脚等等，还有一路从水上发起了进攻。
有数十条大船装载了投石机靠近城墙，向城上招呼巨石。这个船据推算应该还是南唐人的。
不久前，柴荣下令赵匡胤向淮河上的一支南唐水平发起了进攻，赵匡胤用诈逃计引出唐兵，夺取了一些战船。
可惜，缴获量不多，只有五十多艘。为了克服船少的困难，周军的民夫又发挥聪明才智，用竹竿搭建了竹筏，竹筏上有保护士兵的板屋。这种特别的竹筏称为竹龙，可谓是千年以前的运兵船。
用密集性的进攻尽快攻陷城池，这是柴荣常用的手段。
声势是浩大的，但效果让人沮丧。
虽然日夜进攻，但寿州城依然顽强屹立在那里。
望着坚固如山的寿州城，看着自己的士兵一个个倒下，柴荣陷入了困惑中，一个小小的寿州城怎么这么难攻。
略一思索，柴荣明白了，寿州城之所以顽强抵抗，大概在等援兵吧。
打掉援兵，彻底断绝刘仁赡的幻想。
南唐的援兵就在寿州不远处，虽然没有为党国利益，大张旗鼓地前来拉刘仁赡一把，但经派些小分队搞点骚扰。
率领这支援兵的是唐将皇甫晖。这位老兄并不是新人。
三十年前，一位戍守瓦桥关的魏兵因为输了钱，又不能按时回家，一怒之下，发动兵变，此事后来演变为魏州之乱。直接导致了李存勖的死亡，
这位魏兵就是皇甫晖。
皇甫晖因为在李嗣源登位中起到了导火索的作用，也当过刺史，在后晋末年，耶律德光攻占开封，大概皇甫晖怕耶律德光跟他算当年李存勖的老账，逃到了南唐。
此时，皇甫晖是南唐的北面行营应援使，他本来是跟刘彦贞共同援救寿州的，在刘军神高歌猛进至正阳时，皇甫晖并有头脑发热，跟着喊打喊杀，而是拉着队伍来到寿州东边的滁州，这里是金陵锁钥，江淮保障。进可以支援寿州，退可以护卫南唐都城金陵。
而滁州的门户是城西的清流关。这里地形险要，路隘坡急，可以居高临下应敌，是中国许多一夫当关，万夫莫开中的一个。
皇甫晖刚刚在这里击败了前来叫阵的一伙周兵。打了胜仗，皇甫晖兄心情很好，第二天又率领部队在关前布阵，准备复制昨天的胜利。
想复制胜利是不容易的，因为战场有个最大的特点：变。
列好阵，皇甫晖看了看对方的周兵，士兵不多，而且毫无马上进攻的意思，正在纳闷时，后面鼓角齐鸣。
皇甫兄，劳驾，请往后看。
调转马头，皇甫晖看到一大队周兵如天兵天将一样出现在自己的身后，当先一人，身披闪闪发光的铠甲，坐下的战马更用各种精美的缨绳装饰，这种亮相常见于京剧舞台，实战中是不多见的。战场之上，低调才是王道。
这位一点也不低调的周将正是奉柴荣之命前来打援的赵匡胤。他的部下曾经劝告他，搞成这样，只怕被敌人认出来，要是对方搞定点清除就麻烦了。
赵匡胤的回答是：我正是要让敌人知道打败他的人是谁！
这是一个对胜利充满渴望，对荣誉的渴望毫不掩饰的极具表现欲望的人。
皇甫晖是没心情自卑自己的铠甲战马太老土了，突然出现的周军马上发起了进攻，在前兵夹击下，皇甫晖已经失去了地利。但皇甫兄总算是中原过去的高级人才，慌乱之中，依旧能够凭勇猛杀出了一条血路。
一路上，皇甫晖始终没有想明白，周兵又没长翅膀，也不像会钻地的样子，怎么突然跑到后面来了。
想不明白是正常的，因为皇甫晖毕竟是外来的和尚，到淮南不过数年，对地形并不熟悉，不知道清流山还有一条密道。
昨天周兵初败后，赵匡胤深入群众，向老乡打探消息，终于从一位教学匠那里打听到这条秘道，在皇甫晖带着胜利的微笑沉入睡乡时，赵匡胤组织精兵，连夜从秘道翻过清流山，出其不意出现在皇甫晖的身后。
晚些时候，皇甫晖终于退到了滁州城内。
击败对方是没戏了，现在唯一的希望是守住滁州城。
进城后，皇甫晖第一个命令是毁断城桥。
过河拆桥还是容易的，很快，护城河桥被毁断，皇甫晖松了一口气，可等上城楼观察局势时，不由得火冒三丈。
看到桥被拆后，赵匡胤没有退去，反而率领部下骑着马跳进护城河，估计河水不深，不一会，这伙周兵竟然冲到了城门下。
太欺负了，人家连桥都毁了，还得势不饶人。皇甫晖感到自己受到了严重的污辱，皇甫兄可不是江南那种久离沙场的偷安将军，年轻时也曾经守过边疆，战过契丹。这么多年，中原的数场大虞，皇甫兄也参加过不少。
当年老子在魏州搞得天下大乱时，你小子还在你父亲身体呢，现在到老夫的面前耀武扬威。
久违的军人荣耀感回归皇甫晖的身体，朝着城下衣着光鲜大喊大叫的毛头小子，皇甫晖大声喊道：
“大家都是各为其主，何必苦苦相逼，如果真想一战，奉陪就是，请退后一下，我马上就率兵出城应战。”
这就是不服气了，可赵匡胤有个特点，专治各种不服。
