崎岖的山路上，两匹战马正小心地行进着。
作为南部平原和诺索河流域之间的分界线，坦桑山脉其实严格意义上不能称之为山脉，它的绝大部分都是低矮的丘陵，只有高大的主峰坦桑山足以被称之为山。在人类语中，坦桑二字意为最南端。
“你似乎不怎么习惯于骑马。”看着一旁小心拽着缰绳，皱着眉毛忍受痛苦的尤菲莉亚，罗恩随口说道。
“是的，爵士，我没怎么骑过马。”尤菲莉亚叹了口气。像她这种娇生惯养，没怎么骑过马的人，头一次骑马，都会被狠狠地折磨一番，尤其是磨出来的水泡，简直不是人受的。
“再坚持一下吧，回来的时候我们找辆车。”罗恩笑了笑，赶着马向前走去。
这爵士还真是个好人。尤菲莉亚心思转动之间，也强忍着疼痛驱马赶上了前方的战马。
绕过坦桑山，沿着一条狭窄的小路奔驰半日，映入眼帘的就是恩度行省的主城，恩度。
在数十年前，帝国还将坦桑山脉作为最南端的防线时，恩度城一度是按要塞规格来建设的，高达五六丈的城墙上写满了各种符文术式，各种碉楼和宽阔的护城河也能提供强大的防御力。当然，当人不行的时候，工具再耐用也没有意义。两年前，恩度城是第一座被豺狼人攻陷的人类城市，原因很简单。
守城的禁卫军官弃城而逃。
如果罗恩没记错的话，那个军官应该在哈曼家族的封地里被绞死了。为了此事，禁卫军还特意向皇帝陛下参了哈曼家族一本，然而换来的则是皇帝对他们的训斥。
两骑身影来到了城门口。在这午后时分，城内的大部分人还都在城外忙碌农事或者进山干活，来往人影寥寥，守城的几个卫兵甚至打起了盹。罗恩策马上前，望着在门口呼呼大睡的卫兵，深深地皱起了眉头，一马鞭就抽了上去。
啪！
“哪个混蛋？给老子……”吃痛的卫兵大喊着跳起来，正欲破口大骂，下一刻就见到了面前衣着华贵，骑着高头大马的罗恩，连忙换上了谄媚的笑容。
“原来是贵族老爷，请进城吧。”
“你们就是这么守城的吗？”罗恩冷冷地看了一旁几个连忙从地上爬起来的卫兵。
“老爷啊，这个……”
“闭嘴吧，”罗恩皱起眉毛打断了卫兵，“来个人，带我去城主府，我找杰里科。”
“杰里科大老爷吗？卫兵们精神一振，敢张口就说恩度城主名讳的，显然是位大人物，给这种人办事，就算得不到人家指缝里漏出来的一点钱，也能在酒馆里吹一天牛了！
很快，一个看起来像是带头的卫兵就站了出来：“请随我来，老爷。你们在这看什么呢？快滚！”
在卫兵厉声的呵斥里，挤在一旁看热闹的人群们纷纷散开，低着头为罗恩让开了一条道路。罗恩深深地皱着眉毛，没有理会传入自己耳中的窃窃私语，转而打量起了周围的光景。
很快，罗恩的目光就被一处烧焦塌毁的房屋所吸引了。
那是街角处的一座简陋木屋，整体塌了半边，焦黑的痕迹证明它经历过一场惨烈的焚烧。当然这些并不重要，重要的是……罗恩隐约感受到了一点黑暗的魔力。
“罗恩爵士，这里似乎有黑魔法的痕迹。”尤菲莉亚注意到了罗恩的目光，打量了一下那座木屋，低声说道。
“都闹到主城来了。”罗恩摇摇头，对此不做评论。
高大的城主府很快就出现在了罗恩的视线里，实际上它就是城中最高大的建筑物。在城主府前方的空地上，罗恩跳下马，随手丢出一枚银币：“守在这里，看好我的马。”
“是，老爷。”卫兵脸上浮现一丝喜色，连忙伸手接过了银币。
阴沉着脸的罗恩和走路还一瘸一拐的尤菲莉亚走向了城主府。在大门处，一个管家状的人正守在那里，见到一位年轻爵士的到来，连忙上前躬身迎接。
“请问您就是罗恩·汉默顿子爵大人吗？”
“是，带我去见杰里科。”罗恩推了推眼镜，保持了自己身为贵族的气度。这里可不是自家的领地，在自家地盘上，自己可以随心所欲，怎么亲民怎么接地气都可以；而在别的地方，自己必须表现出一个标准贵族的礼仪。
虽然这毫无意义。
“请随我来，杰里科大人已经等待多时了。”
坐在会客厅里，罗恩随手把玩着手中的茶杯，眼神在周围扫来扫去。不得不说，虽然把恩度行省治理得一团糟，但是杰里科个人的品味还真不错。无论是墙壁上的精美壁画，还是地上铺设的火红毛毯，都是帝国一流的奢侈品。
“罗恩爵士，请恕我姗姗来迟。”热情的声音从门口处传来。罗恩抬头看去，一个大胖子正从门口费力地挤进来，脸上还挂着让人恶心的热情笑容。
杰里科，一个来自帝都的平民，起初是某位大贵族家中的管家，后来因为舍命替贵族子弟在北部战场上挡了一箭，而被格外拔擢重用，凭借着关系一路成为了掌管一方行省的封疆大吏。单看这一路的升迁履历，似乎杰里科是一个忠勇双全，才华横溢的合格官僚，是打破贵族垄断的平民模范，然而事实上……
这就是个混蛋。罗恩皱着眉毛和杰里科握了握手。他不是很确定，但他的超凡嗅觉似乎闻到了这人身上的一股骚味。
你不会是刚刚从床上爬起来的吧？
“欢迎来到恩度城，希望您能在这里度过愉快的一段时光。”宾主落座，杰里科笑眯眯地看着罗恩。虽然脸上阳光灿烂，但是他心里其实相当慌张。前几天汉默顿家族的老爷们来到这里时，可是随口提过，罗恩爵士的父亲在集结南下队伍时，在恩度城被禁卫军抢走了唯一的一匹马。
但愿罗恩老爷不是个记仇的人？杰里科在心里暗暗祈祷着。
“我是应施密特家族的邀请，来到这里解决邪教徒问题的，暂时叨扰大人一段时间，”罗恩淡淡地说道，“但是，恕我直言，恩度城给我的第一印象可不怎么愉快。”
“这，哦不，大人，如果我的部下冒犯了您，请您详细告诉我，我一定会严厉惩罚他们的！”杰里科差点一口气没喘过来，连忙说道。
该死的！汉默顿家族可不是自己能惹的大势力！
“罢了，一点小小的不愉快，不劳烦城主大人了。按照约定，我的本家以及施密特家族的代表此刻都已经在城中了，我希望马上和他们见面，还请城主麻烦引见一番？”罗恩推了推眼镜。杰里科身上的骚味一刻不停地往他的鼻子里冲着，实在是太恶心了。
杰里科心念一转，似乎也察觉到了罗恩态度不悦的原因，讪笑一番之后，连忙起身走出了房间。
“爵士大人，这味道……”在杰里科挤出房门之后，尤菲莉亚立马捂住了自己的鼻子，闷声闷气地看向了罗恩。
罗恩皱了皱眉毛，同样捂住了自己的鼻子，同时伸手叫过了门口的管家：“去，拿一份清洁药剂过来，现在。”
