笃笃笃。沉稳的敲门声响起。
“请进。”坐在工房里的罗恩随口说道。法师收起了手上厚重的暗影秘典，抬起头看向了门口处。
“罗恩大人，查尔斯大人请您到书房里去。”站在门口处的贵族少女轻声说道。
“我知道了。”罗恩站起身来，准备到书房里开会，尤菲莉亚则恭敬地走在他的身后。按照罗恩的要求，今天要在他的书房里召开会议，尤菲莉亚作为魔法工房的负责人，自然也要出席会议。
罗恩的脚步停顿了一下，他的目光随即在尤菲莉亚身上扫了一圈。
比起刚刚来到这片领地时的雍容华贵，现在的尤菲莉亚显然朴实了很多。她穿着的是学徒们通用的工作服，短袖窄袍，上面还有好几个补丁；头上的头饰也被全部取掉，取而代之的是简单的扎绳。虽然罗恩特意嘱咐查尔斯尽量满足尤菲莉亚的要求，但领地现在还是太穷了。
“大人，如果我的服饰有所不当，请允许我回到房间里更衣。”尤菲莉亚的心脏猛然跳动了一下，低声说道。
“无所谓，开个会而已。走吧。”罗恩摇摇头，转身向着自己的书房走去。
在尤菲莉亚刚刚来到领地时，罗恩还暗暗地埋怨了一下本家，莫名其妙地派了一个贵族过来，他可不想和那帮拽的二五八万的纨绔子弟共事。不过，尤菲莉亚在领地里工作一段时间过后，罗恩对她的印象相当有所改观。
勤奋而节制。从来到领地的第一天起，尤菲莉亚一直在工房里工作到今天，无论是最低级的魔法卷轴，还是高级的符文基板，每一项工作都完成得勤勤恳恳，尽善尽美。就算是罗恩离开领地的那一两个月里，根据查尔斯等人的报告，尤菲莉亚也没有到外面走动过，几乎全天都在工房里干活。
真没想到，现在还有这么不娇气的贵族。
罗恩一边想着，一边推开了房门，坐在房间里的是领地目前所有的班底：负责内政的查尔斯和奥瑟尔，负责军事的卢卡斯和托利，负责农业的希尔薇，以及双子女神，凯瑟安娜和奥莉安娜。听到了罗恩的推门声，除了两位傲气的女神大人，所有人都齐齐地站了起来。
“坐吧，今天让你们来，是来讨论一下秋季的总体计划。”罗恩摆摆手，坐到了自己的位置上。
“今年的收成我已经看了，很不错，”罗恩用手指摁了摁自己的太阳穴，整理着自己的思路，“除去农户自留的粮食和分给半精灵们的份额，我们一共收上来了八百多万斤粮食。按照以往的经验，我们分出一半加以贮存，另一半，也就是四百万斤左右的粮食，可以拿到市场上去卖。”
“少爷，我们真的要卖粮食吗？万一……”查尔斯不无担忧。尽管他没有说完话，但罗恩很清楚他想要说什么。
荒年，这是农业社会中最恐怖的灾难。无论是干旱，洪涝，蝗虫，或者战争，只要上天稍稍不给面子，让粮食的总产量少个一小半，就会有成百上千万人活活饿死，哪怕是魔幻世界也无法避免这种梦魇！
罗恩的手指在桌子上敲了敲。要说他不怵荒年，那是假的；但是领地目前需要钱，也是个事实。
“领地目前需要钱来周转，”长久地思考了一下之后，罗恩还是选择了坚持自己的判断，“先把粮食分开。”
“是。”见到罗恩如此坚持，查尔斯还是勉强答应了下来。
“然后，就是我们预定要进行的两项大工程，神殿建设和新城。”罗恩的眼神认真了起来。
“神殿的建设是最优先的，”看着座中眼神突然明亮起来的双子女神，罗恩一时有些无力，“按照我的设想，要一次性将神殿建设到足够大的规模，未来数年之内我们无需再为神殿的拓展追加额外的投资。”
“嗯嗯嗯。”凯瑟安娜激动地点了点头。
“姐姐你够了。”奥莉安娜咳嗽一声，用眼神攻势把凯瑟安娜压制了下来。
“神殿的选址定在主城区东南角，”罗恩继续说道，“分成三个神殿，两座双子神殿是主要的部分，还要留出母神殿、地神殿的医疗场所、天神殿的训练区以及神官们的住宿区域。”
“主要的建材是大理石和黑曜石，可以让奴工们去尤瑞托恩山脉里开采，建造就让领民们来。收获完成之后，立即开工。有问题吗？”
“没有。”所有人齐声答道。
“那么第二件事，在诺索河上游建立新城，”罗恩咳嗽了一声，“诺索河上游河谷里有丰富的铁矿，煤矿和森林，对领地来说非常重要。因此在秋季里，我们要在河谷中建立初步的营地，并且修好一条通向那里的道路。明年春天，我们就能在那里进行播种。”
“尤其注意，尤瑞托恩山脉中有大量的鹰身人，开拓队伍要小心处理和鹰身人之间的关系。”
罗恩一边说着，一边在脑海里勾勒着鹰身人的轮廓。
根据传说，鹰身人是上个世纪里触怒神明的精灵，它们被逐出森林，继而剥夺了属于精灵们的神赐恩宠，被迫以双翼在山林中苟活。它们全族均为女性，寿命悠久，依靠抓捕其他种族的雄性生物来延续后代。而据说，它们之中偶尔还会出现一些高等存在，相比普通鹰身人，具备更强的力量和更高的智慧。
“卢卡斯，托利，我希望由你们来带领这支开拓队伍。”罗恩望向了座中的两人。
“是，主人。”卢卡斯严肃地点点头。
“是，老爷。”托利反应稍微慢了一拍。
“查尔斯，这几天，你从领地里挑选出开拓队伍的人选，”罗恩看向查尔斯，“主要从南部贵族们送来的奴工里选择。至于从西姆丽领迁徙过来的那些人，让他们自愿吧。”
“好的。”查尔斯点头应允。
即使都是西姆丽领的领民，之间也是有区别的。无论是跟随着罗恩南下而来的那些人，还是从西姆丽领迁徙而来的此地原住民，其身份都是得到帝国承认的平民身份——他们都是南部边陲地带的住民，而绝不是从南部行省里来的农奴。
这里面的原理其实也很简单。在这刚刚开拓了几十年的边陲之地，大多数田地还留存在农户的手里；而在南部行省里，土地兼并已经持续了数百年之久，贵族巧取豪夺的手段琳琅满目，手中还有田地的农民早已所剩无几！
“大人，我有一件事，需要您的批准。”此时，希尔薇突然开口说道。
“什么？”
“根据我的观察和了解，这里的农田在冬季也可以进行放牧或者种植。根据金娜小姐的说法，在这帝国北方，有一种可以在严寒中生长的粮食，如果大人允许，我愿意对这种作物进行研究；而如果得不到这种作物的话，我们也可以购买一些牲畜散养在田地里。”
“嗯，正好我这两天还有一件事，顺便一起做了。”罗恩想了一下。
“这两天，我要到恩度一趟，我约了家族里的几位贵族在那里见面，讨论一下通商的问题。此外，据说恩度行省里有邪教徒在肆虐，当地的贵族们饱受其害，家族希望借助我的武力来拉近和他们的关系。我需要有人陪我走一趟。”
一边说着，罗恩的目光一边在座中逡巡了一番。很快，他的目光就定格了下来。
“尤菲莉亚，你如何？”
“诶？我吗？”安静地待在角落里的贵族少女吃惊地瞪大了自己的眼睛。
