丞相自豪地说:“为了这次比试,我们齐集了翰林院多位状元的智慧,想了一个月才想出这三道题,就算是我也不知道答案是什么。王子们的才能比我高明得多,相信难不倒他们。有请两位,……有请三位王子,先看第一题。”
丞相拍了拍手掌,四个侍卫抬着一块大理石屏风从花园外走来。屏风上画着一只凶猛的狮子,张牙舞爪栩栩如生。丞相笑着说:“三位王子谁能把这只狮子抓住,谁就是胜利者。”
众人面面相觑,狮子在大理石中又是死物,怎么可能抓得住它呢?大王子和二王子更是傻了眼,这是谁出的题目啊?准备了一个月就想出这种题目,真是猪脑子。
思考半晌,大王子拿着刀朝屏风砍去,只听一阵“叮叮当当”的声音传来,刀刃都卷了狮子依然轻蔑地看着他。丞相摇着头说:“莽夫。”
二王子拿出一根长绳,将屏风从左到右从上到下捆了个结结实实,然后拍拍手说:“搞定!”丞相依然摇头,“小聪明。”
辛格站在原地看着两位哥哥的表演。国王柔声说:“辛格,轮到你了。”
辛格看了看国王,胆怯地往前走了一步,看到两位哥哥正凶狠地盯着自己不由得又停了下来。他无助地望着众人,可来宾们的注意力都放在大王子和二王子身上,谁会关注这个小屁孩呢?当辛格的视线转到铁牛身上时,铁牛脸带微笑用鼓励的目光朝他点了点头。辛格忽然觉得浑身都充满了力量,也朝铁牛点了点头勇敢地走了上去。
辛格对丞相说:“丞相大人,是你要我把这只狮子抓住吗?”
丞相说:“是啊!”
辛格笑着说:“那你先把狮子赶下来,我才好去抓它呀!”
丞相愣住了,“怎么又把这个难题抛给了我?”思考片刻后他情不自禁地拍手称赞,“妙啊!真是太妙了。”
国王开心地笑了,拍着手掌以示赞许。所有人都不约而同地鼓起掌来,“辛格简直太聪明了!”
丞相宣布:“第一题,辛格获胜。”大王子和二王子都是恶狠狠地盯着辛格。辛格也毫不示弱,用坚毅的眼光回应他们。
“第二题:谁能把水中的太阳捞出来谁就获胜。”丞相指着水池中太阳的倒影对三位王子说。
大王子和二王子崩溃了,“如果让我知道是谁出的题目,我一定会杀了他。去捞水中的太阳,这不是神经病吗?还有丞相这个老家伙,自诩聪明竟然也跟着一起疯。”
只听“扑通”“扑通”两声水响,大王子和二王子争先恐后跳入池中,双手在水里捞了起来。他们头发散了衣服也湿了,像两只落汤鸡一样狼狈不堪。
辛格不慌不忙地从桌上拿来一个银盘,在水池里舀了一碗水放在丞相面前,荡漾的水波渐渐平静下来,盘中出现了一个太阳。
丞相笑得合不拢嘴,对国王说:“三王子的聪明才智连我都自愧不如。”
大王子和二王子爬到岸上,呆呆地站在一旁,“滴滴嗒嗒”从身上滴下来的水把地面都淋湿了一大片。国王眉头一皱,让他们先去换了衣服。
两位王子换好衣服回到御花园。丞相说:“三王子已经胜利了两局,按照规则……。”
“我不服!”大王子粗暴地打断了丞相的话,“古里以武立国,我们应该比试武艺才公平。”
二王子一言不发,他知道这个哥哥的性格,不用自己出面他肯定会争着去当那只出头鸟。
丞相站在一旁非常尴尬,国王生气地对大王子说:“你作为大哥理应成为兄弟们的表率,哪知道你竟然输不起,我对你很失望。丞相,第三题是什么?我要让他输得心服口服。”
丞相说:“第三题是比试箭法,谁能射到最大最凶猛的动物就是胜利者。”
国王说:“御花园有很多飞禽走兽,你们自己去寻找目标吧!”
大王子和二王子喜笑颜开,终于轮到自己的强项了。两人拿着弓箭朝花园内的树林走去,只有辛格站着不动。过了不久,两位王子就各自提着猎物回来了,大王子射死了一只狼,二王子射死了一只鹰。两人得意洋洋地看着辛格,心想:“阿三,这次你还不认输吗?”
国王问辛格:“你怎么不去啊?”
辛格不解地说:“动物活得好好的又没来伤害我们,为什么要去杀它们呢?”
丞相连声称赞,“三王子不但聪明还有仁慈之心,这是国家之幸啊!他是太子的最佳人选。”
国王也很满意,笑着说:“不错,一个仁慈有爱心的人才能治理好国家。现在我宣布辛格正式成为太子,他也是古里未来的国王。”来宾们都向国王表示了祝贺,只有大王子和二王子一脸阴沉。
辛格跑到铁牛面前兴奋地说:“铁牛王,谢谢你对我的鼓励。”
铁牛也情不自禁地朝辛格竖起了大拇指,夸赞说:“你表现得很好,我相信你会成为一个好国王。你现在应该有时间吧?”
辛格说:“我当然有时间。铁牛王,你太客气了,到底你家里有什么好吃的东西?”
铁牛端来一个大碗,里面盛着一堆黑乎乎的东西还散发着一股浓烈的药香,“把这个东西抹在你的脸上,过两天你的脸就会好了。”
辛格皱着眉头说:“这么恶心的东西是什么?还要抹在我脸上?”
铁牛故意逗他,“这是牛粪,你擦不擦呀?”心里却在暗骂,“你这个臭小子,我费了这么多精力才调制出来,你却一脸嫌弃的样子。要不是看在你借钱给我的份上,我才舍不得用这么好的药材呢!”
辛格撅着嘴,无奈地把药膏抹在脸上。
城外的树林里,二王子一边吹着笛子一边扭动身体,身后嘶嘶声响万头攒动,竟然是一群眼镜蛇在跳舞。无论是谁看到这一幕都不会相信,想不到身份尊贵的王子竟然是个训蛇高手。二王子阴险地说:“既然你不把王位传给我,那就怪不得我心狠手辣了。”
皇宫内,国王对丞相说:“我知道你心里有很多疑问,我现在就告诉你答案。知子莫若父,我对他们三个都非常了解,大王子有勇无谋,二王子城府太深,把王位传给他们任何一个我都不会放心。辛格是块未经雕琢的璞玉,我把希望全寄托在他身上。这些年我之所以对他不冷不热,就是不想让别人知道我对他的真正心意,这也是在保护他。”
丞相感动地说:“陛下,为了国家的将来,你可真是用心良苦啊!”
丞相告辞后,国王准备休息。他刚掀开被子,一条眼镜蛇就窜了出来咬在他的手上,国王一声不响地倒在地上。
铁牛游泳回来,郑和对他说:“昨晚国王被毒蛇咬了一口,因为没能及时救治,不幸驾崩了。”
铁牛神色凝重地说:“肯定是大王子和二王子他们在搞鬼。现在辛格很危险,我要去看看他。”
郑和笑着说:“你对这个忘年之交倒是挺关心的。古里也曾向中国朝贡,如果真的发生了政变,我绝对不会置之不理。”
铁牛来到皇宫,守卫明显比以前多了很多。丞相说:“铁牛王你放心,我已经加派了人手贴身保护太子。明天太子将会去太庙举行登基大典,我邀请您和郑大人参加。”
铁牛严肃地说:“辛格现在的处境很危险,不是你们能保护得了的。如果你想他顺利成为国王,就让我带他回中国舰队,明天我们再一起去太庙。”
丞相思考良久,终于答应了,“好,明天我们在城门口会合。”
第二天早上,郑和率领五千水兵来到城门口,与丞相会合之后一起朝太庙走去。丞相说:“太庙在凤凰山,新国王的登基大典都会在那里举行。每年新年的第一天,国王也会带着家人去那里祈福。”
“这不是昨天去比尔家的那条路吗?难怪辛格说他去过那座寺庙,这也真是太巧了。”铁牛现在明白了。
前面就是铁牛给比尔疗伤的那片树林。忽然一声哨响,从树林里冲出来五六千兵马,领头的正是大王子。
丞相厉声怒斥,“大王子,你想造反吗?”
大王子冷笑一声,“丞相,这是我的家事,轮不到你来管。识时务者为俊杰,如果我当了国王你还是可以继续做你的丞相,另外我再赏赐给你五十名仆人一百顷良田。你现在把阿三交给我,我一定会遵守自己的诺言。”
丞相断然拒绝,“三王子是太子,也是未来的国王,这是全国皆知的事情。无论你用什么手段我也不会屈服于你。”
“既然你非要寻死,那我就成全你。”大王子把手中的大刀一挥,率领叛军叫嚣着冲了过来。
郑和给水军下了命令:“准备战斗,保护太子。”
铁牛一马当先朝大王子冲去,一头把他顶翻在地。没等他爬起来,蜂拥而上的叛军就把他踏成了肉泥。水兵们也纷纷杀了过去,叛军一触即溃,战斗很快就结束了。虽然叛军人数众多但全是乌合之众,一见大王子死了逃得比兔子还快。郑和下令不要追赶,当务之急是举行登基大典。
解决掉叛军之后,大军继续朝太庙前进。铁牛看了一眼辛格,见他一脸淡定毫无惧意,也不由地暗自称赞。
凤凰山到了,太庙就在眼前,丞相终于松了一口气。
忽然前面传来了“沙沙”的声音,只见二王子吹着笛子缓缓走来,身后是一大群眼镜蛇,蛇头立起红信吐出,非常的恐怖。
同行的古里官员见到二王子这副诡异的样子,都不敢相信自己的眼睛。丞相愣了片刻终于恍然大悟,悲愤地说:“我明白了,原来国王就是你害死的。”
二王子放下笛子,阴森森地说:“丞相,你这是在污蔑我。我对父王无比尊敬,怎么会害他呢?阿三只是个孩子,他会治理国家吗?为了古里人民的幸福我一定要阻止他。丞相,现在是你选择的时候了。”
丞相毫不犹豫地说:“我只会听从老国王的决定,你不用枉费心机了。二王子,大王子已经死了,你不要再错下去了。”
二王子嘿嘿冷笑,“既然你执迷不悟那就怪不得我了。”他把笛子放在唇边吹了起来,笛声变得尖锐无比,蛇群如潮水般冲了过来。几名古里国的侍卫惨叫一声,倒在地上瞬间被蛇群淹没了。
“赶快退后!”铁牛大叫一声迅速朝二王子冲去,抢过他手中的笛子吹了起来。虽然声音又高又急但毫无节奏可言,蛇群根本不听他的指挥,继续朝水兵扑来。身边不时传来惨叫声,一定又有人被蛇咬了。
“这是怎么回事呢?”铁牛心中纳闷。忽然他想了起来,训蛇人都是边吹笛子边扭动自己的身体,难道是这个原因吗?于是他也试着把自己的身子扭动起来。这可是铁牛出娘胎以来第一次跳舞,虽然动作呆板,但是有了明显的效果,蛇群果然也跟着舞动起来。铁牛身法越来越快,不知不觉就使出了九宫步,最后快得连影子都看不清了。蛇群如同中了魔法,疯狂地扭动着上半身,只过了几秒钟它们全身的骨头都散了架,瘫在地上犹如一堆破绳竟然全部死了。
见自己训练多年的眼镜蛇转眼间全部死了,二王子知道大势已去只得落荒而逃。这时从树后扑过来一只大黑熊,铁牛一看正是比莉。她用右掌大力地扇了过去,二王子天灵盖都被掀掉了,比莉又是一屁股坐下去,身下多了一堆烂肉。
铁牛走过去说:“比莉,你怎么在这里?”
比莉说:“早上我就看见他在这里鬼鬼祟祟的,以为又是来抓比尔,所以就紧盯着他不放。想不到他原来是想害你,那肯定不能让他逃跑。”
比尔开心地跑到辛格面前说:“今天你给我带了糖果吗?”
登基大典终于顺利举行,辛格正式成为古里国王。
港口边,辛格依依不舍地对铁牛说:“你的牛粪真管用,现在我的脸全部好了。我已经下了两条命令,第一条就是把水牛奉为神牛,任何人不得宰杀。第二条就是让全国人民每个月都用牛粪擦一次脸。”
看着辛格认真的样子,铁牛微微一笑,“小孩子就是小孩子,虽然当了国王,做起事来却还像过家家一样,不过我喜欢。”