如果每个人的婚姻都能由自己选，我宁可等上一个月，一年，甚至是一辈子，也要嫁给我中意的那个人。但是婚姻和爱情不同，爱情的基础是两厢情愿，婚姻却如爹爹所说的那样，是两个家族的事情。
舞刀弄枪，骑马射箭，月夜之下与他畅谈人生，约定以后游遍大江南北，看尽天下万水千山，这样的日子终是幻想，从此只会出现在我的回忆和梦境之中。
我知道大局已定，即便强求也无法扭转，独自在回廊中伤感片刻，渐渐认定了眼前的命运。抬头时，又望见老妈妈忽然凑近继母，意欲在她耳旁说些悄悄话，继母便屏退左右，屋内只留下她们二人，靠在一起窃窃私语。
我十分好奇，朝继母的窗户边走近几步，刚巧有棵石榴树，挡住了我的身影。我侧耳一听，她们不像商讨钱财的事务，更像在说什么见不得人的秘密。
老妈妈的声音里有些颤抖，似乎极力压低了嗓音，非常紧张地说道：“事情已经大功告成，二娘子也不要太慌张，等明日姑娘嫁出去了，就是生米煮成熟饭，这件事定下了，任凭谁也改变不了。即便日后被发现，也怪不到二娘子头上来。”
继母应了一声，说道：“话虽如此，我这心中仍有不安。”
老妈妈劝道：“二娘子别多想，说到底您不是个坏人，这心思也不是坏心思，都是盼着他们好，不过略施小计，让他们都放下那些乱七八糟的东西，安安定定成婚生子，这才是要紧事，不至于困在胡同里，一直在这件事上钻牛角尖。”
继母道：“说的也是，这件事就算摊牌了，我也没半点错。”
老妈妈发出恭维的笑声：“就是，就是，二娘子说得对极了，这一切还不都是为着姑娘好嘛。”
她又问一句：“不过……这件事如果被老爷问起来该怎么办？”
继母随便说了句：“老爷也是默许的，他正为此事犯愁，我暗中替他解决，也不用让他再烦心。”
老妈妈道：“是，是。”
我越听越糊涂，她们好像在说一个天大的秘密，是不是私下里瞒着别人做了些什么事？可是话说到嘴边，又像打哑谜似的，说来说去就那么几句话，也没说到点子上。待要再靠近细听，她们又不说话了，继母只道：“既然媒箱已经给你了，我也不多留你，只希望这件事你知我知，不要叫第三人知晓，出了这门，便烂在肚子里，就当什么也没发生过。”
老妈妈连连点头答应。我听见她提了箱子，就要离开那屋，吓得忙从旁边小道拐了个弯过去，绕了一大圈才回到自己屋中。
我思索了一会儿，到底是什么事情只有她们二人知晓，且要烂在肚子里，不叫别人知道呢？假如是件好事儿，又何妨害怕别人知道？
这两人真奇怪。我左思右想，放不下心，她们的话就像在我心中打了个死结。我立刻加快脚步赶至门前，还好那个老妈妈没走多快。
我伸手拦住她去路：“还请留步。你老实告诉我，方才你与二娘在屋后秘密私语，都商议些什么见不得人的话？”
她明显一怔，笑嘻嘻道：“姑娘这话说得莫名其妙，方才我的确见过二娘子，领了赏，道了谢，有什么见不得人的话呢？”
“我明明听见了！别以为我好糊弄，你分明就是跟二娘说了什么不让我知道的话，还答应不许第三人知晓。你现在不说，我自然有办法让你开口。”
她道：“真不知姑娘在说些什么。”见我拿住她衣袖不放人，要唤爹爹来评理，又笑了笑，说道，“倒是二娘吩咐过，明日姑娘就要出嫁了，再怎么说她也有点不舍，于是把她的两只金手镯当做嫁妆也写在定帖里，还千万嘱托不要刻意告诉姑娘您。我想天底下大多是父母心最可怜，这一嫁啊，以后恐怕只有靠姑娘您自己，再也没有人能帮衬着您了！”
我心里琢磨道：“原来是这件事，只是为什么不告诉我呢……”
我半信半疑，见她露出似喜非喜的笑容，让人心里很不舒服。
也许这一行向来都是戴着讨人喜欢的面具做事，因而我对她的那一丝微笑也不挂心。
只是叹道：“往日是我看错了人，如今我听从他们的安排，也望能报答他们的养育之恩了。”
那封信虽字迹模糊，我想赵士程的心意大概也和我一样，不过是劝我以家族利益为重。信上的内容被雨水打湿了也好，免得叫我亲眼看到，更让我接受不了。
午夜梦回的时候，梦里红叶飘落，有人白衣如雪，在漫天落叶中朝我慢慢靠近，越来越近。我动弹不得，只身陷于泥沼，四处渐渐响起各种嘈杂的声音，家族中一个个脸孔浮现在空中，好像吓人的鬼魂。那道白衣身影向我伸出手，想要把我拉出去，我正愁不得脱身，仿佛遇见了救命的稻草，极力伸出手，终于抓住时，梦却也醒了。
我做着与赵士程私奔的梦，一觉惊醒，甚觉荒诞。
第七日是最好的黄道吉日，天色不亮时，有人早早地送来凤冠霞帔等新服，也有人提前去陆府铺房挂账，放置房奁珠宝首饰，送亲的和迎亲的也都早有了人选，只等吉时到来。
我摸着那绚丽的新服，看门外张灯结彩，全是红通通一片喜庆。
穿青衣，戴凤冠。
画上最精致的妆容，准备妥当后，听外头呲溜一下，我还以为是猫儿打架，只见是过来送亲的小堂妹滑了一跤。她梳着两个发髻，脸上圆滚滚，甚是可爱。因自幼起她的眉间就长有一颗不大的朱砂痣，叔父给取了个小名儿，所以我们都喜欢喊她小名儿“胭脂”。
我问她：“摔疼了么？到迎香姐姐那里，让她抓果子给你吃。”
她摇着头说“不疼不疼”，又把我仔细瞧了一遍，笑道：“大姐姐今日可真好看，我就说嘛，这样的美人儿只有我们家有，别处可瞧不见，小豆子还不信，哼，他家的姐姐哪有我家的姐姐好看，再配这一身更像仙女下凡了，以后我只叫你仙女姐姐了。”
我只是淡淡一笑：“你还小，别看这衣服漂亮，看着喜庆。”又忍住不再往下说太多大道理，把她拉到身边，捏捏她的小肉脸，笑道：“胭脂这身淡粉色的襦裙也好看，像桃花一样漂亮。”
她说道：“我可不喜欢粉色，是爹爹硬要我穿来的，还说不要白纱，不要白绢，更不要戴白花。我最喜欢白色，就像雪一样。前天在渡口边还瞧见一个白衣服的大哥哥呢，白衣白鞋，可好看了。”
我有点恍惚。她想了想，嘟着嘴又说道：“我也不认识他，反正就看见满天都是枫叶，地上也铺了厚厚一层，红得像火一样。那个人穿着一身白衣，在渡口边的枫叶林站了好久，像在等什么人，也不雇船，也不渡河，真是奇怪。”
