到府中传换定帖的仍是那个浓妆艳抹、鼻边长有黑痣的老妈妈。
爹爹早把细帖写好，用吉祥彩盘盛放着，摆在堂中，只等陆府的定帖拿来交换。我站在屏风后，听老妈妈详说了帖子上的内容，从两家的三代官职、名讳，到新郎新娘的出生年月日，何人主婚，下聘彩礼，陪嫁金银，以及土地、屋业等方方面面，详尽告之。
爹爹与继母没有异议，老妈妈则笑脸盈盈，对他们说道：“真是巧得很哪，接下来七日都是大吉大利的好日子，陆大娘子也请山上的大师测算过，这几日诸事顺利，他们家便决议七日内定聘完婚，不知唐老爷意下如何，有什么需要交待的没有。这日子虽有些仓促，不过也省的夜长梦多。”
继母道：“这是天公作美，合该他们两人能成一段大好姻缘。不知陆家那边商议得如何了，我们没什么交待，也好早做准备。”
老妈妈笑道：“那边说了，今日就送定礼，明日正好下聘，再隔五日是最佳的日子，两人完婚再合适不过了！”
继母又道：“一切就按照他们那边定下的来办吧。”她低头思虑了一会儿，又笑着道，“日子虽急了点，但您老人家说的也是个理儿，就趁这良辰吉日早早地把婚事办了，免得夜长梦多，再拖着恐又生出其余事端。”
我刚想从屏风后冲出去，迎香连忙拉住我的衣角，朝我使劲摇头摆手，劝我不要闯到大堂中。我心有许多不甘，却也只好眼睁睁看他们互换了定帖。
爹爹似乎有点迟疑：“七日内就完婚……会不会太赶了点，再选选看，有无其他吉日。”
我知道只有爹爹顾着我的感受，尽他所能帮我一再拖延，但是他也只是拖着下聘迎亲的日子，始终没有拒绝这段姻缘，心里大概也认同我与务观才是天作之合。
继母再三给他使眼色，爹爹果然改口道：“也罢，七日便七日，只望两人将来和和睦睦的，一切顺利如意，我们也就放心了。”
我气得奔回屋里，一脚踏入门中就晕倒在床上，望着帐顶止不住泪流，时而昏昏沉沉入了梦境，时而又被梦中鬼怪异物惊醒。再醒过来时，只觉得精神恍惚，连一滴泪也流不出了，心里苦着，脸上却同他们一样嘻嘻笑着。
当日，陆府派了十几个体面的小厮，到家中送来十盒定礼。父亲和继母郑重着装打扮后，一同去前厅接下定礼。下人们个个忙得不亦乐乎，脚后跟不粘地，在大厅中来来回回忙活着。爹爹叫人在厅中备好一对香烛，两壶美酒，六盘点心果子，亲自与继母开盒受礼昭告三界，满屋子充斥着浓浓的喜悦。
继母脸上挂着灿烂的笑容，对爹爹说道：“蕙仙终于嫁了个好人家，以后我们也不用操心了。”
我竟看不出那是真心为我祝福的笑意，还是继母只想早早地支走我，好独自霸占着这个家，从此再也没有人烦她，再也没有我这样的眼中钉肉中刺，就像小时候她极力主张送我去别人家的私塾，或许是眼不见心不烦罢。
我知道继母不喜欢我，可是我从来都没猜透她真正的心思。有时候她表现得如同我的亲娘，处处看似为我着想，倒是我，总做出叫他们气恼的事情，还跟他们赌气。
面对着她的笑容，我竟然开始反思起来，难道真是我不合规矩，惹他们烦恼了么？
都说将心比心，也许继母没有那么讨厌我，我不该用最大的坏心眼揣测她的用意。也许她真是在努力为我谋求幸福，只是两代人难免有些磕磕碰碰，不似同辈之间无话不谈。
爹爹的脸上也充满笑意，我丝毫打不起精神，只看着那十盒定礼发呆。定礼上盖着彩色的绢布，爹爹揭开来我才看清楚，里面装有珠翠、金器、茶饼，还有销金的绸缎和四个金瓶酒。
门外牵着两只羔羊，不便放置在厅堂之中。于是我拉着迎香出门去看羔羊，因为我并不喜欢瞧那些金银珠宝，对它们不感兴趣。
我心里想到，他们虽然操办着我的婚事，最该高兴的仿佛是我自己，可热闹都是他们的。接下来的七日怕是比今天还要热闹，但我恍恍惚惚，如同做梦，走出门外，又走进屋内，不知如何自处，也不知该把那颗心放在哪里。
我说：“我们在这堂中也没趣，不如把小羊牵到后院玩玩。”
又指着门外的两只小白羊，那白色像雪一般，不仅刺眼，也刺着我的心。我只苦笑着说：“要是换成小琳子，她必定是要剪掉这些羊毛，再涮洗干净，叫沈轩大哥架起木架，拿去架子上做烤全羊吃！她整日说我琴棋书画都把她比下去，在这方面，我可没她那么嘴馋。”
我叹口气，又道：“我们都是可怜的人，如今我是这个光景，不知将来轮到她嫁人时，又是怎样哭闹呢。但她到底有个哥哥疼着，或者帮着求求情，与花小爷喜结良缘也未可知。而我……”
说到此处，心中越发伤感，但只觉得眼睛干涩，不出眼泪，只傻笑着凝视那两只小羊。
迎香紧张兮兮跟在身边：“姑娘怎么了？这般不痛快，叫奴婢看着又着急，又替您伤心。”
我道：“你成天跟着我，也知道我的主意最多，不过你别担心，别以为我现在要装傻卖疯，就算我真的疯了傻了，你看这满堂下人丫鬟，就是爹爹二娘见了，也不会来管我。所以我只是略微发发呆。”
这婚事终是逃不过的。
迎香被我搞糊涂了，她牢牢看住我，站在我旁边一步也不离，好似以为我要自寻短见：“姑娘宽心些，陆府的定礼聘礼接连送来，板上钉钉的事再也不能变更了。这段姻缘在别人眼里，怕是求也求不来的，姑娘多想想三哥儿的好，千万别丢下奴婢一个人……”
我痴痴呆呆地又望了几眼，也不去理迎香，独自回到房中怔怔坐着，还未到大寒，忽而觉得浑身一阵凉意，接着心里也冷了起来。
第二日陆府送来聘礼，又比定礼更丰富，除了果物和花茶，还有金钏、金镯和凤穿牡丹金帔坠。
接着又有人进屋送来团圆饼和两盘银铤，到此处下财礼方告一段落。爹爹和继母忙着回礼，这样反复折腾，他们也不觉得累，我觉得他们把东西送过来又送过去，忙活了几日，竟然像在看一场闹剧。
好不容易才消停下来，另有丫鬟引着那个老妈妈去吃茶，再到继母房中叙事，继母命人赏她一个花红小木箱子，里面摆着杯盘和绸缎等物品，还另外赠了几锭银子。
老妈妈满脸堆笑，朝继母点头哈腰，又是道谢，又是道喜。
