东方朔的智慧
东方朔，汉武帝的谏官，说话以幽默著称，处事以急智惊人。
一次，汉武帝在苑中见一株古树很奇特，便问东方朔：“这叫什么树？”
东方朔随口答道：“这树叫‘善哉’。”
武帝暗中叫人把“善哉”两字刻在树上。
过了几年，汉武帝又和东方朔到了“善哉”这树跟前，再问东方朔：“这叫什么树？”
东方朔随口答道：“这叫‘瞿所’。”
汉武帝道：“你上次说这树叫‘善哉’，我已叫人把这名刻在树上，现在你又说它叫‘瞿所’，为臣的欺君，该当何罪？”
东方朔顿生急智，道：“陛下息怒，且听小人说来。那马小的时候叫驹，长大了才叫马；鸡小的时候叫雏，长大了才叫鸡；牛小的时候叫犊，长大了才叫牛；我小的时候叫孩子，长到现在叫老人。这棵树小的时候叫‘善哉’，现在大了便叫‘瞿所’。”
东方朔用“类比”修辞法进行推理，说明“善哉”之名变成“瞿所”的原因。汉武帝也知道东方朔假设的因与果推理是荒谬的，但因为类比取材幽默可笑，而且反映了东方朔的敏锐和机智，所以汉武帝对他宠幸有加。
有一年的元宵节，汉武帝观灯，看到一群姑娘十分美丽，他惊叹道：“怎么宫中没有这样美的女孩子？”他决定要在民间征美女，便叫住一个小姑娘问道：“你今年多大？”小姑娘答：“十六。”汉武帝便下令征集一千名十六岁的美女进宫。这事吓坏了东方朔，因为他的女儿就是十六岁的美女，他生怕女儿被征集入宫，怎么办？他急中未能生智。
东方朔为拯救自己的女儿，便关门想法子。好个东方朔，为此事研究天干、地支与十二生肖的关系，搞出一套“生肖相克”的理论来，他把这套理论写成黄历，并对人宣传说，他有一本天书。
汉武帝问：“听说你有一本天书，为什么叫天书？”东方朔说：“天书，就是只有天子才能看懂的书。”汉武帝把天书翻开一看，原来是天干与地支相配的一种规则。开头有一首小诗：
天赐警言，
人间皆行。
属相相克，
违者断魂。
鼠羊一旦休，
白马怕青牛。
虎蛇如刀错，
龙兔泪交流。
金鸡怕玉犬，
猪猴不到头。
汉武帝要求东方朔讲解。
东方朔说：“天干与地支交叉配合纪年，又用十二生肖周而复始地排列在年份中，便产生年份相配与相克的年岁与生肖的序列。例如，属兔的与龙相克。”
汉武帝说：“我要征集十六岁少女进宫，是否相克？”
“皇上是龙，十六岁少女属兔，正好相克。”
于是，汉武帝便取消了征集十六岁少女人宫的决定。
有一天，汉武帝发脾气，要处死他的奶妈。奶妈求救于东方朔。东方朔说：“皇上发怒，旁人若劝，他会更生气，你放心由他处置，到时你频频回头看我，我便设法救你。”
奶妈依计而行，行刑前，一步三回头，说要看看皇上才死，东方朔大声说：“你快走吧，皇上如今长大了，难道还要你喂奶吗？”
汉武帝听了，便赦免了奶妈。
东方朔不正面“说情”，而是用婉曲修辞打动汉武帝的心，终于救了奶妈一命。
这是婉曲修辞的力量所在。汉武帝若不赦免奶妈，他则背上忘恩负义之名。俗语云：“羊有跪奶之思，鸦有反哺之义。”汉武帝若杀奶妈，便会背上“连禽兽都不如”的骂名。
卓文君巧做数字诗
司马相如与卓文君的爱情故事是一首动听的歌，千古流传。
司马相如初名犬子，因慕蔺相如之为人而更名相如。司马相如是文学家，又是音乐家，而卓文君是寡妇。有一天，司马相如弹琴时，卓文君因爱音乐，偷听司马相如的演奏，“心悦而好之”，于是便产生了“文君夜奔相如”的美丽故事。
有一次，司马相如离家到长安求取功名，而卓文君却留在家中承受那相思之苦。一日，卓文君接到司马相如的信，可是信上只写了一串，数字，这些数字是“一二三四五六七八九十百千万万千百十九八七六五四三二”一。卓文君依这些数字之顺序写了一首动人的数字诗：
一别之后，二地相悬。
只说三四月，又谁知五六年。
七弦琴无心抚弹，八行书无信可传。
九连环从中折断，十里长亭我眼望穿。百思想，千系念，万般无奈叫丫环。
万语千言把郎怨，百无聊赖，十依栏杆。九九重阳看孤雁，八月中秋月圆人不圆。
七月半烧香点烛祭祖问苍天，
六月伏天人人摇扇我心寒，
五月石榴如火偏遇阵阵冷雨浇花端，
四月枇杷未黄我梳妆懒，
三月桃花又被风吹散！
郎呀郎，巴不得二一世你为女来我为男！
这首情诗极尽数字之巧，大显数字修辞之能，数字的顺序和倒序成为感情和文字的一条锁链，卓文君思夫之情宛如透明的珍珠，用数字的金链串起，闪烁着爱之光，而这数字金链，又是牵挂之链，也是爱情连在一起之链。
相传，司马相如有娶妾之意，卓文君作《白头吟》，诗曰：
皑如山上雪，
皎若云间月。
闻君有两意，
故来相决绝。
今日斗酒会，
明日沟水头。
蹀躞御沟上，
沟水东西流。
凄凄复凄凄，
嫁娶不须啼。
愿得一心人，
白头不相离。
竹竿何女弱女弱，
鱼尾何蓰蓰。
男儿重意气，
何用钱刀为？
相传，司马相如读《白头吟》而放弃了娶妾念头，因为他不想玷污像雪和月一样纯洁的爱情，所以改变心有两意，“沟水东西流”的念头，这是卓文君《白头吟）的“凄凄复凄凄”的情打动了司马相如的心。
曹操的奸奸狡狡
有一次，曹操领军路过一个村庄，听说附近有块曹娥碑，他想，我曹操姓曹，与曹娥岂不是一家人么？于是他决定去看看曹娥碑。
碑文的正面写着曹娥的事迹，碑的背面有八个字引起了曹操的注意。他左看右看，对这八个字百思不得其解。这八个字是“黄绢幼妇，外孙沍臼”。曹操问：“谁能解得？”杨修说：“我能解得。”
曹操说道：“你先别解说，让我想想。”
军队走了三十里后，曹操说：“我也解得了。”说完，便让杨修将答案写在绢上，自己也将答案写在绢上。曹操接过杨修写的绢条，只见上面写着：“黄绢，色丝也，于字为‘绝’；幼妇，少女也，于字为‘妙’；外孙，女子也，于字为‘好’；沍臼，受辛也，于字为‘辞’。所谓‘绝妙好辞’也。”
曹操的答案与杨修的相同，曹操叹道：“我的答案不及杨修，相差三十里之远。”
“绝妙好辞”四字，是从“黄绢幼妇，外孙沍臼”八个字中解拆会意、组合而成的答案，既是解谜语，也是拆字、会意、修辞。曹操说“我的才能不及杨修，相差三十里之远”，亦含兼义之妙，是修辞上的体变形式，即借数学语体来说明“程度”“距离”。
说到曹操的才能虽不及杨修，但其智慧之高、判断力之强，也是罕有望其项背者。相传，一次，曹操与刘备一起把酒论时事，突然，刘备放一闷屁，侍立一旁的张飞立即承担放屁的“责任”，便谦恭地说：“此乃飞之屁也，请诸公见谅厂曹操见此，很羡慕刘备，”便说：“张将军护主也！”说来也巧，曹操也放一闷屁，诸公掩鼻，蒋于侍立于旁，便学张飞，说道：“此乃蒋干之屁也！”曹操见状，甚为尴尬，怒视蒋干，说道：“蒋干，媚主也！”
曹操对同样一句话，作出相反的判断，这是针对不同的人作出的不同的结论。我们知道，话语修辞是与说话者自我相适的。张飞对刘备是无限忠心的，其言语绝无“媚主”的色彩；蒋干是溜须拍马的能手，其言语绝无“护主”的心肠。无疑，曹操的目光是锐利的，其判断是正确的。
但曹操多疑，也常常作出错误判断。曹操杀董卓时被董卓从镜中察出，此时曹操举刀跪地曰：“操有宝刀一口，特献恩相！”董卓以为是真，被曹操骗过了。曹操处于极其危险的境地，于是投奔吕伯奢。当晚，曹操听到室外有磨刀声，并听人语曰：“缚而杀之。”曹操对此起了疑心，并作出错误判断，认定是吕伯奢在设计杀他，于是先下手为强，持刀人室，“不问男女，皆杀之”，他的恩人吕伯奢也成了他的刀下鬼。古人云：“疑似之迹，不可不察。”古人又说：“人之所以大迷惑者，必物之相似也。”曹操杀人的行为，源自他的多疑性格。
疑似，是生活中普遍存在的现象。明于疑似，则不会被疑似之迹所惑；惑于疑似，则会作出错误判断。多疑者常常惑于疑似而做出鲁莽的举动。曹操就是这样。
疑似，是文艺创作设计情节的常用手法；疑似，也是设计语言文字的曲线修辞方法。基于此，修辞格中，也应有“疑似”的位置。
