“神,神,神,神兽?”
看到钢虎后,葛奕大为震惊,说话都变得结巴起来,完全没有之前和武式虎谈笑风生时的泰然自若。
被一个人类点名明自己的身份,钢虎也颇有些好奇:“你知道神兽?”
葛奕有些激动地说道:“钢虎神兽大名,我也是早有耳闻,今日一见,果然——”
“你如何知道我的名字?”钢虎打断了葛奕的夸赞,言语中已然带上了一丝危险的气息。似乎只要葛奕的回答稍有差池,下一秒便会化为飞灰。
随着这句话问出,钢虎周围的空气似乎都跳动起来。葛奕向后退了几步,有些谨慎地说道:“曾经听人提起过。”
“谁?”钢虎问道。
“那人我已经很久没见过了,”葛奕回忆道,“那是几十年前的事情了,我当时刚刚和吴照切磋了一场,在帝国也算小有名气,有个黑衣人找上了我,问我有没有见过您这样的神兽,并且将您的名字和特征都说了出来,我也就是那时才知道您的。”
“那个黑衣人,样貌如何?年龄几何?哪里人氏?”钢虎穷追不舍。
敖云程一旁听着,心下纳罕,被人知道了自己的名字是件很重要的事吗?
葛奕露出很为难的表情:“那人不想让我知道知道的太多,连声音也是含混不清的,分不出男女。但是我有一种感觉,似乎他的年龄已经很大了。”
“很大?两百岁?三百岁?”钢虎问道,眼神也越发锐利起来。
敖云程无语。实力高强的术师和武者活到一百岁问题不大,但两百岁的人,在域水帝国的历史上已经极为稀少,恐怕两只手便能数的过来,超过三百岁的更是闻所未闻。师傅你开口就是如此惊人的年龄,不知道的怕是以为你见识浅薄、信口开河呢。
葛奕未及回答,身后又响起了接连不断的炮击声。
“啊,钢虎神兽,后面可是在开炮呢,有什么事能不能放我过去再说?”葛奕问道。
“你还怕那等攻击?”钢虎觉得好笑。
葛奕苦笑道:“不服老不行啊,一个顶得住,来多了就受不了了。”
钢虎丝毫不顾及他的感受,直接命令道:“从现在开始,你跟着我,直到想起那个黑衣人为止。”
“啊?”葛奕有些抵触,“我还有……”
“有问题?”钢虎缓缓问道。
“啊不,没问题。”葛奕赶紧改口。他毫不怀疑,自己如果说有问题,就算不死恐怕也得脱层皮。
于是,一只大老虎、一个中年男子、一个老人、一只乌鸦、一条皇蛟,这个奇怪的队伍,顶着漫天的炮火朝阳城市中心走去。
后膛炮的炮弹不时有对准他们而来的,纷纷在离地十米远的地方化成铁水,沿着一个看不见的屏障流到附近的地面之上,因而他们毫发无伤,可以自如行走,与周围自顾不暇、疯狂奔跑的路人形成了强烈的反差。
葛奕看着这等神奇的手段,忍不住啧啧称奇。但是钢虎的心情似乎不是很好。
“徒儿,一会儿你带我出城,指认那些放炮之人,为师要杀了他们!”他磨着牙齿,带着一丝威胁的气息说道。
敖云程点头。他这个师傅脾气不好,劝是劝不过来的。而且这放炮的,十有八九是神都的炮兵,本来就是他的对头,没必要放过。
不过时,他们一行便来到了阳城大牢。
阳城大牢,位于阳城市中心的边缘,周围是一圈开阔地,即便有人越狱而逃,一时间也找不到藏身之处。
如今,这个高大的建筑在炮弹之下,居然已经崩塌一角,露出里面阴森的刑具和监牢,其中一个监牢中,居然还坐着一个囚犯,监牢已经破损,但是他却没有和其他人一样逃出去,想来要么是腿脚不便,要么是眼睛瞎了。
“你说的苏玉,便是在这里?”钢虎用尾巴轻轻一点,融化掉大牢重达二十公斤的大锁,堂而皇之地从大门进入,同时好整以暇地看着四周监牢中的囚犯。
前面的囚犯大多是些普通人,犯的都是些鸡鸣狗盗的小罪,或者是一些富贵人家,进来关上几天便会释放。钢虎看到其中一人,锦衣玉食,监牢里面的条件比外面的普通人家都好。
“这就是监牢?”看着那些或面带惊恐或神情呆滞或烦躁不安的囚犯,钢虎的话中明显带上了一丝不屑。
葛奕也说道:“不平之事,自古以来便存在。”
“这等监牢,留之无益。”钢虎说道。
敖云程吓了一跳,他以为钢虎要马上出手,把大牢夷为平地。好在钢虎说出这话之后,也没有立刻动手,而是在他的带领下继续前进。
继续深入,便是一些重罪犯的监牢了,这里的监牢铁栏比外面的要更粗,看守的岗位也增加了,只是现在这些岗位上的人已经大半出逃,即便偶尔遇上几个忠于职守的,被钢虎尾巴一甩就打飞了出去。
看到这样的场面,一个胡子拉碴的罪犯大声取笑道:“哈,你这妖怪还挺厉害。”
他这么一喊,周围那些亡命之徒的情绪也被带动起来,纷纷大声嚷叫。
“这不是敖术师吗?怎么又被抓回来了?”
有人认出了敖云程,更加大声地嘲讽。
反正他们是刀口上舔血过来的,眼下须及时行乐,事后大不了一死而已。
然后他们就真的死了。
钢虎朝两边吹了口气,数不清的火线从他嘴里飘出,所有关着人的监牢中全部燃气烈火,将这些人活活烧死。
葛奕捂住鼻子。这烧死人的味道,还是让人反感,他在短暂的震惊过后,便加快脚步,赶上了钢虎和敖云程,将焦糊味甩在身后。
关押术师或其他危险分子的监牢在地下一层,这里的监牢墙都是用巨石堆砌,即便打碎了巨石,要面对的也是绝不可能击破的地底,监牢门的铁栏硬度也是非常高。通往这一层的石门非常厚重,钢虎一口气没能吹破,又一掌推过去,石门才轰然倒塌。
里面关押的术师并不多。按照帝国的法律,阳城术师犯法,半个月内神都没有资格二审。但是在这半个月中,叶临渊便会依次提出这些术师,增添新的罪名,比如偷窃隔壁家的钱财、贪污受贿、恐吓小孩等等,硬是把这事给拖了下来。等神都的特批下到阳城时,敖云程已经逃了出去,如今他也不是很确定苏玉有没有被押送神都,只能来碰碰运气。
不过令他感到惊讶的是,苏玉真的在里面,被关在最靠里面的监牢里面,一身破衣烂衫,蓬头垢面。
看到坐在监牢最深处的苏玉,敖云程有些心疼,又有些担忧,张开嘴想说些什么。
然而苏玉脸上挂着笑容,先他一步开了口:“敖云程,你变好看了。”
敖云程原本酝酿好的情绪瞬间崩塌,无奈道:“进了大牢,还是这么没正形。等着,我救你出来。”
“说明我苦中作乐,”苏玉嘻嘻哈哈,如果不是因为他穿着不堪、头发脏乱,不知道的人说不定还以为他在监牢里面过得很滋润呢。
不过在敖云程看来,他是苏镇远的侄子,即便受了些苦难,料想也不会出什么大事。
掏出苏玉之前给的短刀,敖云程没费什么力气便切断了铁锁,打开大门。
“怎么不出来?”看到苏玉还是端坐在原地,他有些奇怪。
“抱我出来呗。”苏玉像个小孩似的撒娇。
敖云程无奈。多大人了?
但是令他吃惊的是,一向拒人于千里之外的钢虎,此时却一反常态地走进监牢,用尾巴卷起苏玉,在身后吊着。
敖云程和葛奕瞪大了双眼,不知道这是怎么一回事。特别是敖云程,他差点以为钢虎是要杀了苏玉。
“一个时辰后,你自己下来。”钢虎简单地说道。
苏玉笑眯眯地点头:“多谢。”
别人看不出来怎么回事,钢虎看得出来。苏玉的两条腿被全部打断,扔在这大牢里面自生自灭,只是他不希望敖云程担心,所以装成那副无事发生的样子。
对于这种有情有义之人,还是自己徒弟的朋友,钢虎自然高看一眼,没必要戳穿他的谎言,便自己拎着,顺便给他治疗一下。简单的骨折他还是会治的,只是这虎氏正骨法,有些暴力就是了。
因此,出去的路上,苏玉一直龇牙咧嘴,痛得恨不得大喊大叫,偏偏又要对敖云程摆出一副风轻云淡的表情,可谓苦不堪言。
敖云程一行走出大牢后,钢虎转过身,让其他人离远点,随后对着大牢一掌拍下。
几人只看到一道金光闪过,一阵地动山摇过后,这个有着数百年历史的大牢便化为了一团废墟。
周边惊慌失措逃命的人群也停了下来,呆呆地看着化为废墟的大牢,如果不是炮击刚刚结束,恐怕这会儿他们都会因为来不及躲避而丧生于炮弹之下。
“之后去哪儿,术师阁?”钢虎淡淡地问道,好像刚刚他一掌拍扁的只是一只蚊子。
“嗯,术师阁。”敖云程怔怔地点头。
“那便去吧。”钢虎说道。
然而没等他们出发,一个大约三十岁左右、手提花篮的女人迎面跑了过来。
“修法者?”钢虎眯起眼。
“啊,她是弟子的朋友。”敖云程赶紧解释,生怕钢虎一个不小心就把陈雨慈拍死了。
待陈雨慈走近,认清果然是敖云程后,马上眉开眼笑,拍手道:“哈,敖云程,我就说你回来了,艾落那个傻瓜还不信呢。你身边这几位是?”
她注意到敖云程身边的钢虎和葛奕。葛奕毕竟是棋王,身上自带一股正气,钢虎的危险气息更加强烈,都让她感到十分害怕。
敖云程分别介绍道:“这位是棋王葛奕前辈。这位是我师傅钢虎。这是阳城术师阁的术师花灵陈雨慈。”
钢虎看了陈雨慈一会儿,又看了看敖云程和苏玉,问葛奕道:“葛奕,如今这国中,方圆几何?如你这般水平的修法者有多少人?”
葛奕虽然奇怪钢虎的问题,但还是很认真地思考了一番,随后回答道:“域水帝国的面积,大约应该是四百多万平方千米,我不是很清楚。像我这种水平的,不算那些半死不死的,和皇宫中没透露姓名的,大约六七个吧。”
“这等凋敝?”钢虎似乎有些不敢相信。他虽然不知道平方千米是什么概念,但既然有四百多万,想必面积不小,这样大的面积,葛奕这样的修法者,居然只有不到十个。难道术法一脉,已经如此式微了?
“呃,师傅,我们还是先回术师阁看看吧。”敖云程说道。
钢虎点点头。他现在倒是很想见识一下,这个所谓聚集了大量术师的术师阁,里面到底是个什么场景。
然而他还是失望了,阳城术师阁面积虽大,却因为杜丛和司樯之前的破坏,加上今天的炮击,里面的景象可谓无比凄凉。他的到来惊动了术师阁内的所有术师,他们纷纷跑过来,带着一丝畏惧和恭谨站在钢虎面前,钢虎看这些人,虽非滥竽充数之辈,但确实没有什么出彩之处,只有寥寥数个,或天赋不错,或实力还能看得过去。
“术师阁中,仅这些人?”钢虎带着一丝不满问道。
敖云程左右看看,问道:“阁主呢?”
艾落回答:“炮击一开始,阁主便出城找神威军算账去了。”
“你,你怎么不阻止阁主?”敖云程大惊,“而且阁主出去这么长时间了,你也不出去看看?”
“啊,这个……”艾落一脸愧疚,似乎是忘了此事。
“算了,我去吧。”
敖云程转过身,说道:“师傅,术师阁的阁主出城了,弟子想去支援他。”
“他适才说神威军,是指开炮之人吗?为师与你同往。”
钢虎晃着尾巴,和敖云程一起,朝城外走去。
“哎呀呀呀,”葛奕叹息道,“神威军看来要倒霉了。”