这是京城最偏僻的地区。街边的房屋全都摇摇欲坠，仅有的几间商铺也都像是许久没有人经营似的。唯一的一家牌匾未倒的店铺前，站着一个灰衣公子。
街上到处都是衣衫褴褛的流浪汉和乞丐。他们每天的生活，就是在街道上四处闲逛着，无视着自己衣服上的破逗和脚底的泥灰。而现在，所有人都停下了原先的计划，聚集在了店铺周围，看着他拍打着自己身上的尘土。
衣服渐渐地显露出原先的白色，他终于放弃了拍打。
如果一定要林茂说出他们的区别的话，他想他会坦言自己更喜欢流浪汉的吧？至少他们只是静静地散着步，而不会在任何来人的衣裤上留下清晰的指印。
“客官里面请！请问打尖儿还是住店？”一个年迈的老人颤颤微微地从店里走出来，说话虽然中气不足，但是倒还清晰可闻。
林茂向他点点头，快步走进店里：“你好，店家。我是来找住在这里的一位叶公子的。不知道……”
“哦。他啊……”老人打断了他的话，抖着手关上帐薄，摆摆手，向身后脏污的布帘指了指，“他住在后院的厨房旁边。”
“厨房？”刚因了离开外面那些好奇的眼光而松口气的林茂闻言又皱起了眉头，“他不是这里的客人吗？”
“什么客人！不过是来蹭住的！半年了，才交了几个铜板……”老人看着匆匆向里走去的林茂，不满地嘟囔着，转身上了楼。
林茂的背影顿了顿，随即加快了脚步，掀起脏污的布帘，走进了后院。
后院里，一个男子正俯下身子，将两只满满的木桶提起。
听到身后的动静，他回头看了看——
“林兄？你怎么在这里？”
林茂没有说话，他的眼睛从那提桶的手上，转到系起的长衫尾处，又落到了洒湿了的布鞋上。
“嗯……抱歉了。因为没有想到林兄会来，我……”叶绚放下木桶，略带尴尬道，“真是失礼了。”
“你说你住在这里。”林茂艰难地开口，“这就是‘住’在这里？”
“嗯……不是。你误会了。”叶绚放下系起的衣衫，又匆忙地将卷起的衣袖理好，笑道，“我只是偶尔帮帮忙而已。并不是……”
“这是什么？”林茂愤怒地举起她通红的手，原先的温文尔雅消弥殆尽，“偶然帮帮忙，就会弄成这样？”
“这是……”叶绚抽回双手，将脸转了开去，“这与林兄无关。”
“无关？你……”林茂愤怒地伸出手去，想要说什么，却终于叹了口气，“这是你要的东西。三日后，带了幸然去慧恒学堂考试。”
他冷冷地将一件东西扔到叶绚的身上，提起衣袍，便转身步出了客栈。
“姐姐？我可以出来了吗？”叶绚正低头看着手上的东西，不妨身后传来个小小的声音。
转过头去，她挥动着手里的东西，笑道：“小……幸然！来看这是什么！”
“这是什么呀，姐姐？”小陶看了眼那红色的薄木片样的东西，抬头问道。
“是能让你进入慧恒学堂的东西哦！”叶绚笑着蹲下身来，捏了捏小陶的鼻子，“入学考试就在三天后。根据之前打听的消息判断，每天能拿到这红签的人，不超过三十哦！”
“是吗？”小陶看了眼红签，又将目光移回叶绚身上。
“怎么了？我的脸上有什么东西？”叶绚拍拍自己的脸，奇怪道。
小陶摇摇头。
“那怎么一脸不高兴的样子？”
“姐姐高兴吗？”小陶顿了顿，忽然道。
叶绚微愣，随即伸出手臂，将小陶揽在怀里：“姐姐当然高兴。这样一来，小陶暂时是安全了。可以过段正常的童年了呢！”
“可是小陶……不想和姐姐分开。”
叶绚的肩膀微微湿润了些。
她伸出手去，轻抚着小陶的头：“乖……姐姐也不舍得啊。可是想一想，你可以在那里得到最好的老师，最全的书册，也会交到很多很多朋友哦！不是很好吗？”
小陶没有说话，只是用力地搂着叶绚的脖子，久久不肯松手。
叶绚也叹了口气，每再说什么，只是任他这样搂着，轻拍着他的后背，任湿润，从肩膀上，渐渐蔓延开来。
“嗯……客官？”
不知过了多久，一个苍老的声音忽然打破了院内的宁静。
叶绚连忙轻擦了擦脸，转过身来：“哦，掌柜的。今天多谢你了！”
“不客气不客气。这是应该的。那……”老人搓搓手，欲言又止。
叶绚淡淡一笑，从袖内取出枚长约三寸的小金叶子，递到老人手中：“这是之前答应你的，以后不论谁来找我，都要照我教给你的说，知道吗？”
“是！是是……”老人接过金叶，立刻点头连连应道。
叶绚又摸了摸小陶的头，道：“我该回去了。再晚，他们就该怀疑了。”
“姐姐……”小陶张了张口，终究没有说出什么来。
叶绚叹了口气，转身又递给老人两片金叶：“掌柜的，我这弟弟年纪小，不懂事，这几天麻烦你多照顾他了。三天后我来接他走，到时还有重赏。”
“客官放心！小公子在我店里，必定受到上宾待遇，绝不会亏待了他的！”老人连忙笑道。
叶绚点点头，转身对小陶微微一笑：“三天后的现在，我来接你。照顾好自己哦！”
“嗯！”小陶点点头，用力地睁着眼睛，看着叶绚，“我等着姐……哥哥！”
叶绚最后看了眼小陶，终于一咬牙，转身走了出去。
城门附近的一条小巷子里，一间看似破败的门内，有着三间虽不宽敞，却布置精致，品位清雅的房屋。
巨大的铜镜台上放着破旧的青色发带，一旁的床上随意扔着的，是一件青色长衫，然而镜前坐着的，却是个绝色女子。
此时的她，卸下了原本头上的青色布带，却将头发轻轻梳起，于一侧绾了个精致却不华丽的发髻，一朵精致的玉色玫瑰发簪斜插入鬓，周围几朵小巧的紫色珠花随意地点缀着；另一侧的头发随意地垂至胸前，只以一条侧边镶满了细碎银丝的紫色丝带束起。
只着中衣的她将镜中的秀发全都打理妥当，这才转身将床上的长衫轻折几折，放入一旁的衣柜里，同时从那里面，取出一件浅紫色，飘逸的长裙出来……
不一会儿，破败的院门在沉重的“吱呀”声中打了开来，随即又紧紧地关了上来。
一场变装的演出，华丽地落幕，或者……刚刚登场？
平静的小树林里，有风轻轻吹过。
叶绚轻快地走在清新的空气，对身边的人笑道：“这些天，多亏了你呢！”
身旁的脚步没有停顿，依旧和她保持着相同的速度。
“不过那间屋子，真的没有问题吗？那对年轻夫妻如果忽然回来了的话……”
“放心吧。虽然是私奔出来的，可是父母已死，”回答她的，是个沙哑低沉的声音，“他们是不会舍得下乡下的祖屋和那些田产的。”
“那就好。”叶绚点点头，“我交代你注意的那几个地方，这几天尤其要盯紧点，任何一处都不可疏忽。”
“放心吧。”
叶绚点点头，再不说话。
又走了几步，便到了一辆精致的马车前。
叶绚上了车，对身旁的人点点头，便扬鞭驭马，驶出了这片平静的小树林。
路边的景色渐渐熟悉起来。叶绚微闭了眼睛，看着天边的晚霞，回想着当日朝霞初升时，青渺居外的争执，不由得微微一笑，随即，却是一叹。
“绚儿？怎么……你这身打扮，是要去哪里？”陆展林惊讶地指着叶绚的衣服，问道。
叶绚闻言微微一笑，就在三人的困惑下，轻盈地转了个圈，笑道：“好看吗？”
“好……好看。”陆展林愣愣地，下意识答道。
郭玉也将目光定定地留在叶绚身上，仿佛失去了语言能力。
三人中倒是楚凌最先回过神来：“绚儿，你这是？”
“约——会！”叶绚轻笑着将一旁自制的背包挎在了肩上，朝着三人摆摆手，走向一旁的马厩，“我可能要很晚才会回来，你们就不用等我吃饭了。”
“等等……绚儿！你究竟要去哪里？以你的身份……”楚凌拦在叶绚面前，皱眉道。
叶绚轻叹了口气：“士为知己者死，女为悦己者容。你看我今天盛妆打扮，又穿成这样，难道还不明白，我要去……去见什么人吗？”
“绚儿你……有了心上人了？”郭玉惊讶地看着叶绚面上的红晕，满脸的不可思议。
叶绚微一跺脚，佯怒道：“我的事情，不用你们过问！”
说完她转身一跃，便跳上了马车，刚扬起鞭，却又被人拦住了。只是这一次，出手的却是陆展林。
“绚儿，你要去见你的……”他顿了顿，声音里有些涩涩的，“见你的心上人，我们不该拦着你。可是依你的身份，独自出门，实在是不够安全。还是……还是让楚……”
“那怎么可以？难得今天没有表演，我和他……要利用这一天的时间，好好地玩上一玩！”叶绚面上虽然含羞地笑着，手里的马鞭却紧了一紧，看着陆展林一脸的诚恳，“你瞧这辆马车这么轻便灵巧，即使是我，也赶得很顺畅的。路上我会小心些，绝不让人发现的。”
“可是你一个弱女子……”
“放心吧！不会有问题的！我们约好的地方距这里很近。到时候，鸿……呃……”她微微一顿，随即轻笑着转移话题，声音透着无比的安心：“他会保护我的。”
陆展林微微一愣，终是松开了自己的手。
叶绚于是大喝一声，马儿应声而动，很快地，便消失在了众人的视线之中。
