张德给皇上已经换了一杯水了，今日不知是皇上心情好还是怎的，皇上的咳嗽比往常要少些，夜过了半，他偷偷瞧着，皇上坐在榻上这精神头还是足的。
“这去迎的人可是可靠的？”皇上开口问着张德，张德回着话，“这几日宫里贼眼子的人甚多，去的人是选了细致的，怕是路上小心着耽搁了。”
“那丫头那里你可安排妥当了？”皇帝又出口问道。
张德点点头，“恰好端木姑娘馋酒了，我让小全子取了些梨花娘悄悄送了去，里头加了些安神的药，定是已经睡下了。”
皇帝点点头，“若是让那丫头知道了，定是要闹腾了的，云泽与朕说朕都不信，只先见了再说。”
此时屋外有了声响，张德赶紧麻利地出了去，这门一开，接着灯笼瞧见牧北野的那一霎，竟老眼也不自禁泛起了泪花，牧北野只轻声换了一声，“公公……”
“王爷快进来，皇上等了许久了。”张德赶紧迎着牧北野进来，自然使了眼色让屋外的人守着。牧北野进屋就闻到浓浓的药味，皇帝生病的事他是多少知道些的，可这闻到了药味才觉得真切。
牧北野三步并作两步上前行礼，“罪臣牧北野给皇上请安。”
皇帝看着他，取了桌上的一盏灯，由张德搀扶着下了卧榻，牧北野听着动静自然是抬起头来，迎上皇帝的眼神，两人心中自然都是有些感慨的。
“真是你这臭小子，不是那一路的鬼神？”皇帝拧着脸问，打心里却觉着，这牧北野清瘦了，虽没有之前那般黑了，可这白苍苍得倒也显得吃了不少苦头。
牧北野点点头，“是我，我没死。”他离开不过半年不到的功夫，皇上似乎苍老了十年，他自然知道这期间许多事，有一些也是因为他，“皇上，我自知瞒着生死之事，为临苏带来了不少灾害，我愿受皇上责罚。”
“你这混小子，既然活着怎么如今才回来见朕！”说着，皇帝心中气不过，猛的拍了牧北野一下，但力气使得太大，他一股气不顺，又咳嗽起来，牧北野心急忙起身帮着皇上顺气。
皇帝便咳嗽边瞪着他，气还没顺过来，指着他就急着说道：“给……给朕……跪着!”
牧北野自然是乖乖又跪下了，张德在一侧帮着劝说：“皇上，这王爷也是死里逃生不容易，皇上这好不容易见到王爷，切莫要太生气了，身子骨最是要紧啊。”
牧北野点点头，“皇上要如何责罚我都甘愿领受，只求皇上保重龙体。”
皇帝的咳嗽好不容易止住了，一脸无奈地看着牧北野，“别跟朕卖乖，朕知道，漠河之战若不是你，怕是老七的命也难顾全了，但休想功过相抵了。”
牧北野陪着笑，他心里自然知道皇上定是会生气了，不过刚刚那一下皇上的气也算是消了，他跪着往前去了两步，舔着脸跟皇上说道：“一切都听皇上的，不相抵。”
在皇上眼里，面前跪着的这个比他那几个皇子都亲近些，“北野啊，是朕对不住你才是，若不是朕那两个不争气的儿子，如何会害了你，你对朕对临苏的忠心，朕心中都明白。”
牧北野其实更愿意皇上对他破口大骂，也比此时让他心里觉得舒服，“皇上赐我弥生，是我辜负了皇上的一片心意，才会让大渝趁虚而入，也让居心不良的人得了空子。”
提起弥生，皇帝脸色都暗沉下来了，“若那个人不是端木家的姑娘，就算你将弥生给了她，朕也杀了她给你陪葬。”皇帝这话是认真的，可偏偏是凉春，他自然是下不去手的。
牧北野笑了，得意地说道：“换作其他人家的姑娘，我也瞧不上啊。”
皇帝听他这么说原本打算让他起身的，但是脸上又有些不高兴了，“都说娶了媳妇就忘了娘，你这臭小子也是的，这样救命的东西也紧着她，这以后朕在你心中怕是都要边上站了吧？”
牧北野挠挠脑袋，“皇上这就冤枉微臣了，皇上向来知道的，在我心中皇上就是再生父母，我是发过誓要孝顺皇上的。”
皇上听着脸上已经抑制不住笑容了，正要说话突然间眼见瞧见他衣裳上缠着的一片旧叶，那是凉春那院子里头，“方才去了她那里？”
牧北野点点头，他向来是不骗皇上的，“没想着去的，可是这腿不听使唤，想着转个弯过去看看，不想瞧见她在撒酒泼，怕污了皇上的眼，所以先去把他收拾了一下。”
皇上沉着脸，“你先起来吧。”指了指早就让张德备下的椅子，“坐着说话吧。”他看着牧北野，心中自然明白这孩子对那丫头是真的用情至深。
“北野，怪朕吗？”皇帝问他，自然指的是他将凉春指婚给七皇子的事，“朕是真的没有想到你竟还活着，而朕这身子……也是朕的无奈之举，你莫要怪朕了。”
牧北野摇摇头，“当日我也不知道自己是否能活下来，已经留了话放了她自由，虽然侥幸捡了一条命，可日后与她怕也是有缘无份，我知道贤王殿下对她也是极好的，若日后她真心实意愿意嫁给贤王殿下，臣也没什么可怨的。”
“这话倒不像朕知道的牧北野说的。”
牧北野微微笑着，“生死都经历了一次了，这条命像是捡来的，有些事自然我也学着看开了，她是端木家的家主，不是从前我院子里那个凉春了，她想要的生活应该让她自个儿作主。”
皇帝听出意思了，斜了他一眼，“朕知道你的意思，这是一切都随她吧，你还是宠着他的。以后的事朕也管不着了，随你们去。”皇帝顿了顿，“你还活着的事，老七可知道？”
牧北野摇摇头，“殿下对于漠河那场战事心中起过怀疑，遣人去查了，查出与端木家似乎有些干系，可不知道是我领的人。”
皇帝点点头，“你如今这样也好，有些事也便利，北野啊，朕日子不多了，这临苏江山还是要靠你帮着老七，不然以他目前的势力，还是有些悬的。”
“皇上请放心，我定会全力辅佐贤王殿下的。”
皇帝看着牧北野，心中不禁泛起一些涟漪，“朕听闻端木玉聪死前留下了一大笔钱财，晋王他靠着这些钱财正在招兵买马，贿赂那些贵胄之臣，朕这一病，他们已经不安稳了，若朕一撒手，这临苏才是真的要变天啊！”
