此时，江小鹤已十四岁了。跟马志贤学了两年武艺，他的武技已有了一些根底，并且因为每天帮助马志贤打铁，两臂越发有力，身体越发健壮。但是由于父亲失踪，母亲改嫁，兄弟离散，这许多不幸的遭遇，使得他的性情变得更为暴躁顽劣。他每天都要到酒铺饮酒，在街上混闹，打铁的事也不好好地做，并且与马志贤的妻子李氏不和。虽然有马志贤时常从中调解，但是李氏仍是天天闹气，江小鹤也是时时想走，弄得马志贤非常为难。
这天，是个严寒的冬日，天际洒下来密雪，平时破旧不堪的屋宇和街道，此时却都装饰成一片银白。午后，马志贤踏着半尺多深的雪，由鲍家村练武归来。一回到家里，见他满身是雪，两脚是泥，样子十分狼狈，妻子李氏就抱怨他说：“正经买卖你不做，可天天跑到城外去练武。你的武艺到现在也练了六年多了，学会了些什么？由武艺上挣过一块钱没有？”
马志贤叹气道：“你哪里知道，现在我也算是骑虎难下，想要不去练武也不行了！早先我投师学艺的时候，因为年轻好事，就想会点儿拳脚，能使刀剑，那有多么好？六年以来，我的武艺虽算不上学成，可是走江湖、保镖也足足够用。老师也想把我荐到外边去当镖行伙计。可是我想，与其在外面镖行里，每节挣上七八两银子，还不如我在家里开铁铺呢！所以有几回机会都叫我放过去了。可是现在，我再想那些事也没用了，不但找事找不着，我还不敢不到师父家里去了。假如我不去了，那老头子就一定生气，他要是一生气，别说咱们以后休想以武技吃饭，就连性命都许不保！”
李氏说：“你把你师父怕成这个样子？他也是个人，他能怎样？他杀了人就不偿命吗？”
马志贤直着眼、探着头，说：“你说什么？偿命？江湖人把人害了，还有偿命的那一说？江志升……”说到这里，他又把话咽了下去，就摇头叹息着说：“你哪里知道？我对你说了你，也是不能明白！”
李氏说：“你还提江志升呢，那都是咱们的好亲戚！他死了，连个尸首也看不见。表姐嫁董大倒很享福，可是小鹤那孩子却越来越没出息，天天招我生气。你那时偏要留下他，留下这个祸，将来可怎么办？”
马志贤说：“小鹤这孩子倒好办。再过一两年他就成人了，看他不好可以叫他走，他到外头也不至于饿死了。”
李氏生着气说：“你倒是考虑得周到！幸亏小鹤不是你的亲儿子。”这话李氏说过也不只一次了。马志贤早就晓得妻子嫉妒，当下也不愿意生闲气，就到了柜房。
他这个小铁铺本来就生意萧条，何况今天下着雪，更没有人来照顾他。本来柜上有两个伙计，前几个月就辞散了，只留着江小鹤和另一个小徒弟看柜。现在只有那个小徒弟在小炉子旁，叮当地在打铁锅，小鹤却不知往哪里去了。马志贤心说：这个孩子，果然不成材料，叫他走吧！
马志贤气愤愤地坐在小徒弟的旁边，也帮着打铁锅。一只铁锅还没有做成，忽见隔壁张家铁铺的孩子毛头满身的雪，从外面跑进来，说：“马掌柜，你快去看看吧！你们小鹤在刘三的酒铺里跟人打起来了！”马志贤赶紧问：“跟谁打起来了？”毛头说：“跟褚驴子，他把褚驴子的头都给打破了！”马志贤一听江小鹤打了褚驴子，他的心中就一动，便摇头说：“我管不着，叫他们打去吧！谁有能耐，谁就把谁打死！”
毛头走后不多时，江小鹤就从外面回来了。他的身上除了雪之外，并没有一点儿伤，而且面上毫无怒气，根本不像是才与人打过架。小鹤的身子很长，面目虽俊秀，但是很黑，简直不像是个年仅十四岁的孩子。见了马志贤，他仿佛有点儿惭愧，便垂着头走近前来，说：“姨夫，你歇歇吧！交我来打！”
马志贤一句话也不说，站起来，到旁边坐着歇息，眼看着江小鹤用那健壮的臂膀抡着铁锤子来打锅。他的眉头紧皱着，一声也不响，做事仿佛比往日更出力。
少时，那只锅便打完了，那小徒弟就到庭院里去帮助李氏做饭。马志贤刚要问小鹤为什么又在酒铺与人打架，忽见江小鹤放下铁锤，站起身来，双目流泪。他把马志贤的胳臂握住，悲痛地问道：“姨夫，我求你告诉我实话！两年前，我父亲到底是怎么死的？是被谁杀死的？”
马志贤听了这话，心中一惊，同时也十分悲痛，他怔了一会儿，才说：“我听人家说，你父亲江志升因为做错了事，犯了鲍老师父门下的规矩。鲍老师父劝他他不听，反把他的师兄鲍志霖、秦志保杀伤了。后来他又恐怕鲍师父的门下人要与他作对，所以他就离家出走了，一走就无音信。后来才听人说，他是走在秦岭山中，遇见了强盗，强盗把他杀死了！”
江小鹤流泪摇头，说：“不是！姨夫你是瞒着我。刚才我和赶驴的褚三在酒铺里因为小事打起架来，他打不过我，就向我大骂，他说……”说到这里，江小鹤便悲哽得不能成声。马志贤便拍着他的肩膀劝解。江小鹤又接着说：“他说我父亲是被鲍振飞、龙志腾、龙志起、贾志鸣四个人给杀死的！那龙家兄弟又是姨夫你由紫阳县叫来的，我想你绝不能不知情！”
马志贤听了这话，不禁流下泪来，便说：“此事我隐瞒了二年多，曾略略告诉过你母亲，想不到现在外面的人全都知道了！”于是他就把过去的事详细地说了一遍。
然后他又说：“这件事你也不能只归罪于鲍老师父和龙家兄弟等人，因为你父亲也有许多不是。鲍老师父生性固执，对待门徒极为严酷，这是谁都知道的。闻说在他年轻时，曾因妻子不贞，被他手刃了，捕在狱中判了死罪。后来因为白莲教匪作乱，城池陷落，他才乘乱逃出，改了姓名在行伍里效力，再后来才入了镖行。现在的鲍志云和鲍志霖，还是那被杀的妻子所生。所以，他平生最恨人贪淫好色。在收徒弟时，第一先提出这一条，如若犯了，便要被他置于死地。你父亲在世时明知故犯，并且欺他年老，要与他争斗，所以他才一怒，派我去请龙家兄弟和贾志鸣。那时我明知龙家弟兄一来，你父亲必有性命之虞，可是我又不敢不遵命前去……”
他说到这里，就被江小鹤拦住，江小鹤流泪说：“姨夫不必再说了。姨夫收养我已二载，并将武艺教给了我，我现在已不是小孩子，我岂不知姨夫的恩情？现在我谁也不恨，我就是恨鲍振飞！因为我父亲虽有错处，但绝不至有死罪，为何他就可以把我父亲杀死？还有一件事……”说时，江小鹤由怀里抽出一口明晃晃的尖刀，悲愤地说：“这是两年前鲍老头子给我的。那时的情景我还记得，天已经晚了，在麦田里，四下没有人。鲍老头子起先的样子非常凶恶，后来不知为什么，他又下不了手。这两年来我都糊涂着，今天听褚驴子一说，我才想起来，原来那天鲍老头子也是要杀我！”说到这里，江小鹤就瞪起眼睛来，手握着尖刀，仿佛立即就要找鲍老头子去拼命报仇。
马志贤忙摆手说：“你说话声小点儿吧！告诉你，那天我看见了你的尖刀，你跟我说了鲍老师父赠你这口刀的情形，我就知道他居心险恶，所以我就赶紧把你们母子接进城来了。我教给你武艺，并不是为叫你报仇，却是叫你防身。而且这两年来，鲍老师父的脾气比早先是好多了。他也知道你们母子住在我家，时常很关心地向我打听你们，我看倒还不是虚情假意、另有居心。我想冤家宜解不宜结，何况咱们又斗不过他！假若你去找他报仇，结果报仇不成，倒许赔上你一条性命，而且还能连累我，因为他晓得你住在我这里！”
江小鹤呆了半晌，便拭拭眼泪，随后就跪下给马志贤叩了一个头。马志贤把他搀扶起来，惊讶地问说：“好好的，你这是为什么？”江小鹤低首垂泪，一声也不语。
待了一会儿，里院的妇人就喊着：“吃饭来吧！”马志贤就拍着江小鹤的肩膀，说：“咱们先吃饭去吧，刚才那些话你不要记在心里了。以后只要你好好地干，那就算对得起你的父亲！”说着话，二人就到里院去吃那黄米饭。
江小鹤盛饭的时候，李氏就在旁用眼瞪他。江小鹤因为心里有事，自己盛完饭就忘了扣上锅盖，李氏立刻骂他说：“你不把饭盖上？凉了，你一个人吃呀？”若在往日，江小鹤虽然不敢还言争吵，可是面上也要带出气愤的样子，今天却不然，他低着头一声也不言语，面色也不变，就恭恭谨谨地把锅盖扣上了。
旁边马志贤倒过意不去，就摆手说：“算了！算了！小事情，小鹤你吃饭吧！”江小鹤就坐在一个小凳上吃饭。往常他吃得很多，今天却只吃了半碗，便放下碗箸，说是饱了。马志贤以为他是心中烦恼，吃不下饭去，便没有怎样注意。
饭后，天色还很早，雪却仍然落着，马志贤就发愁地说：“这么大的雪，明天我还得一清早就到鲍家村去！”到了柜房，就见小鹤和那小徒弟全都没事可干，小徒弟蹲在火炉旁边，江小鹤却站在墙角，发着怔，满面愁郁之色。马志贤看着他很可怜，就拍了拍他的小肩膀，说：“你别净发愁呀！来，我给你几百钱，到酒铺喝点儿酒去吧！喝了酒是又解忧愁又挡寒。”遂就掏出几百钱来给小鹤。小鹤接过钱来，就低着头走了。
此时地上的雪已有六七寸厚，大街上的铺户多半已上了门板，只有酒饭铺的玻璃上凝结着冰花，里面人声喧杂，看上去还很热闹。江小鹤沉重的脚步踏着地上的积雪，摸着怀中的那口尖刀，心中已决定了主意，要出城到鲍家村把鲍振飞杀死，为父亲报仇。他同时又想：我虽年少，但鲍振飞已老了，难道我还敌不过他吗？如此一想，便觉着要杀死鲍振飞是非常容易的，杀完了他，能逃就逃，逃得远远的，再也不回来。如若逃不了，那也没什么，反正是一命抵一命！我替我爹报仇，就算死了，也得叫人称作好汉子！
江小鹤大踏步地走出了南村，看看这时天色还早，自己身上又只穿着单薄的短棉袄棉裤，有点儿寒冷，便进了关厢的一家酒铺。那酒铺的伙计见他是个小孩子，就问道：“你找谁？”江小鹤说：“我不找谁，我喝酒！”说时，他就找了个座位，将身子一放，胳臂肘支在桌上，把头一歪，真像个小流氓似的。旁边桌上的酒客就都笑了。
伙计也笑着走过来，问说：“你喝多少？”江小鹤把怀中的钱掏出来，向桌上吧地一摔，说：“你数数吧！钱有多少，你就给我沽多少酒！”那酒铺的伙计数了数钱，就说：“这能沽四两酒，你喝得了吗？”江小鹤摇晃着脑袋说：“八两也能喝！”旁边的酒客们又齐都哈哈大笑。
伙计也笑着，给他送来了四两酒。小鹤就自斟自饮，并向旁边的酒客们说：“城里刘三的酒铺，我天天去喝，半斤十二两的不算什么。不过我没到这里来过，你们不认得我罢了！”
旁边就有人问：“小兄弟，你是城里哪里的？我怎么瞧着你眼熟？”小鹤说：“我是马家铁铺的。”说了出来，却又后悔，小鹤想到两年来马志贤对于自己的恩情，想到这回若杀死鲍振飞，免不得要连累他，因此心中又是一阵难过。
他闷闷地喝尽了四两酒后，就走出了酒铺，寒风一吹，身子倒觉着发热，可是一点儿没有醉意，他便背风踏雪一直往南走去。这时风雪愈紧，天地昏暗，不但横亘在面前的南山一点儿也看不见了，连村落、树木、桥梁都像是被大雪埋住了，路上更没有一个行人，只有他在洁白的新雪上踏着深深的脚迹。
这条路他很熟，走了一阵儿就来到了鲍家村。庄子里的一切东西也全都显得臃肿起来，静悄悄的，不但没有一个人，连一条狗也看不见。他从自己的旧居门前经过，见门缝里有一点灯火，他知道是他族中的叔父现在住在这里。他一点儿也不敢犹豫，心里怦怦地跳，就直走进庄里，到了鲍家的门前。
此时小鹤的心中怒火燃烧得厉害，什么也顾不得了。他来到墙根，向上一蹿，两手扳住了矮墙，墙头上就掉下许多雪来。他盘腿而上，就势向下一跳，就跳进了院里的墙根，幸喜一点儿声音也没有。
小鹤见南房和北房全都有灯光，他就抽出尖刀，慢慢地踏着雪，先走到南房，隔窗往里偷看，就见屋里只一个年轻的媳妇正在做针线。他知道这不是鲍老头子的屋子，随就赶紧止步。他又走到北房前，扒着门缝往里一看，就见鲍老拳师正在外屋的灯畔，跟一个十二三岁的小女孩说话。他那张老脸上满带笑容，仿佛正讲得高兴。
江小鹤被胸中的怒气催着，立时身不由己地拉开屋门，向里就闯，手握尖刀猛向鲍老拳师扑去。那小女孩吓得叫了一声，由旁边抄起一口尺寸很短的单刀，就向小鹤砍来。小鹤赶紧躲开，又握刀向老拳师扑着刺去。
鲍老拳师此时又惊又气，他一脚飞起，就踹在了江小鹤的腹上。江小鹤咕咚一声摔倒在地，手中的尖刀却仍不撒手。他翻身坐起来，才要奔过去再刺，那小女孩的单刀却盖顶削来。鲍老拳师突然将他的孙女止住，说了声：“别杀他！”然后，等着江小鹤站起来，就劈手将他的尖刀夺了过去。江小鹤挺身起来，虽然徒手，但他仍然扑向老拳师要拼命。老拳师横扫一脚，又把他摔在了地下。小鹤这一摔可就起不来了。
老拳师一手拦住孙女，一手指着江小鹤，说：“好小贼！你敢来暗算我！若不是瞧你年纪小，我立刻就把你杀死！”
老拳师身后的阿鸾也气愤愤地用刀指着小鹤，骂说：“你敢害我爷爷？你别瞧我叔父没在家，可是有我保护着我爷爷了！”
江小鹤坐在地下大哭，说：“我非杀你们不可！我非给我爹爹报仇不可！”说完了又蹿起来扑向老拳师，像一只小老虎似的舞着双手抓来。
老拳师从容不迫地一伸手，就把江小鹤的双手紧紧地握住了。他怒气勃勃地问道：“到底我与你有什么仇恨？你可以说出来！”说到这里，老拳师借着灯光细一看江小鹤的面目，他不胜惊讶，脸色立刻变了，双手也有点儿发抖。他就瞪着眼说：“啊呀！原来是你！”立刻他的杀机突起，便腾出一只手来，要从孙女的手中夺刀。
但江小鹤突然伸手把他的苍髯抓住，并瞪着眼睛说：“这两年我都糊涂着。今天才听人告诉我，原来我爹是叫你给害死的。我非得给我爹爹报仇不可！”
这时老拳师的手已将孙女的刀柄摸着，但他突然心中一阵难过，又将手离开了刀柄，面色也渐渐变为平静。他说：“你这孩子，上了人家的当了！你爹爹哪里是被我害死的？”
江小鹤用力抓着老拳师的胡子，仍然不放手，瞪着眼睛说：“人家都说我爹是叫你给杀死的，你还不认账！”阿鸾过去就用拳头直打江小鹤的后腰。
这时阿鸾的母亲和老拳师的二儿媳也全都闻声过来，老拳师便斥道：“没有什么事，你们回屋去吧！”两个儿媳也不敢进来，就回屋中去了。
老拳师把江小鹤的手推开，说：“你别急，有什么话咱们慢慢地说！”随就理了理苍髯，又由地下拾起那口利刀来。他就着灯看了看，心中益发生出无限的感慨。他把利刀仍旧交给江小鹤，苦笑着说：“这口刀我还认得，是我前年送给你的。想不到你今天竟拿着这口刀来找我报仇！可惜你的年岁还小，武艺还得练几年！”
江小鹤依旧怒目看着老拳师，不过，他刚从人家的手中接过刀来，反倒觉得不能再扑上去拼命了。
鲍老拳师又走过来，用手抚着小鹤的头顶，说：“好孩子！我还没见过像你这样刚强的孩子。今天你虽然要害我的性命，但我并不恨你，不过我要告诉你，杀死你爸爸的并不是我。我本无心害他，只是那龙……”
说到这里，老拳师不往下说了，他摆了摆手，又说：“我也不必告诉你此人的姓名。反正这个人的武艺高强，你绝不是他的对手。你若找了他去，不但不能给你爸爸报仇，反而要白赔上你的一条性命。他绝不能像我这样慈善。”
江小鹤见鲍老拳师这样和蔼，心中对鲍老拳师的仇恨反倒渐渐消了，又想：也许杀死我爹爹的是那紫阳县的龙家兄弟？他心里盘算了几次，忽然又改变了主意，就一顿脚说：“好！我不找你啦！我走了。”说毕，提着刀向外就走。
老拳师此时十分愁烦，便向阿鸾说：“你跟着他出去开门，不可拦阻！”阿鸾小姑娘答应了一声，手中又拿着她那口尺寸很短、分量很轻的单刀，出了屋，就开了街门放江小鹤走去。
江小鹤手握着刀，皱着眉头，仍旧气昂昂地出门踏雪而去。才走了十余步，忽听身后有娇细的声音说：“小贼，你别走！”江小鹤回首一看，原来是那小姑娘手提单刀赶了上来。江小鹤就握刀挺胸而立，发着怒声说：“怎么？你们老头子他都怕我，你还敢斗一斗我吗？”
阿鸾哼哼冷笑说：“我爷爷哪是怕你？他瞧着你小，才不忍杀你，要不然你早就死了！我爷爷这些日是脾气好了，他天天念佛，要是在前几年，比你再厉害的人，他也给杀了！可是他饶了你，我却饶不了你，凭什么你在这下雪的天，跳进墙来杀我爷爷？”说时，一个箭步跳过来，拿刀就砍。
江小鹤赶紧退后两步，一手横刀，摆手说：“别动手，别动手！好男不跟女斗！”
鲍阿鸾哪肯听他说，就一刀紧一刀地逼过来。江小鹤也只得施展刀法，与她对敌在雪地上。两人往返了十余合，不分胜败，江小鹤又跳到一旁，喘着气向阿鸾说：“你这不算能耐，你的刀长，我的刀短，你敢跟我比拳吗？”阿鸾愤愤地说：“比拳也不怕你！”遂就把刀扔在雪地上，走过来，拉着架势，一拳向小鹤打来。
小鹤也就用招数去迎她，同时注意地去看，只见阿鸾所打的拳法与马志贤教给他的拳法相差不多。他便一点儿也不怕了，猛扑硬斫，一往一来。虽然在这雪地上，脚下不甚利便，但是两人却打得很紧张，阿鸾有两拳全都打在了小鹤的身上。小鹤却一点儿也不觉得疼，他时时在寻找阿鸾拳法的破绽，想要一下子就制胜。又打了四五合，阿鸾的拳法变了，她不打小鹤的身上，却要蹿起身来打小鹤的面。小鹤便乘此机会，等到她的拳打上来，身子蹿上来时，就蓦然抬脚一踢。这一脚正踢在阿鸾的小腹上，阿鸾就哎哟一声，摔倒在雪地上。
江小鹤要趁势把阿鸾按住，要再打她几拳，这时却听有人哈哈大笑，原来是鲍老拳师站在他的门首已看了多时了。江小鹤又由怀中抽出利刀，阿鸾也翻身爬起来，由雪地上拾起了她的单刀。鲍老拳师已走过来，笑着说：“你们两个小英雄，不要再战了！”
阿鸾提着刀，气得流泪，说：“爷爷，他欺负你，又欺负我！”
鲍老拳师摆手，笑着说：“不要紧，受了一个小孩子的欺负，那不算什么！”遂又过来，拉着江小鹤的手，问说：“你的刀法、拳术也是我们昆仑派的，你的武艺是跟马志贤学的吗？”
江小鹤摇头说：“不是，我是早先跟我爹学的！”
鲍老拳师点头说：“你爹爹的武艺实在不错，他只跟我学艺三年，可他的武艺竟比跟我学过五六年的徒弟还强。可惜他做错了事，死得那么早。他若不死，跟我学到现在，我想他的武艺早就学成了！”
江小鹤听鲍老拳师提到他的父亲，又不禁用袖头擦眼泪。老拳师感叹了两声，就说：“现在天色太晚了，城门已然关了，你也进不得城了。不如你就在我家里住下吧！等明天天明雪住了你再走。”
江小鹤挣扎着身子说：“不，我还要到旁处去！”
鲍老拳师问道：“你还要往哪里去？”
江小鹤道：“我要投师学艺去！”
老拳师微微一笑，说：“你真是小孩子脾气！凭你这样一个没有来历的孩子，走到哪里人家也不能收你。再说到学艺，我敢说，在四川、陕西、河南三省，刨出华州的李振侠、开封府的高庆贵，只有我鲍昆仑一人，你要到别处投师，还不如在我这里学艺！”他说着话，便笑吟吟地把江小鹤又拉进了门里。
到了屋内，老拳师又劝慰了他半天，然后就叫小鹤住在这里，由明天起，也随从自己学习武艺。在南房本有两间闲屋，向来有徒弟们住在那里，今天鲍老拳师就拿过去被褥，叫小鹤到那里去睡。
鲍志霖是被老拳师派往紫阳去了，所以院里只有鲍老拳师一个男人。他便令阿鸾归屋睡觉，并暗令妇女们都将门房闭严。老拳师一个人在屋中沉思，越想这件事越是重大，心说：我鲍振飞在江湖上闯荡了四十多年，也遇见过不少强硬的对手，手底下杀死的人也不只一个，可是向来都没犹豫过，恐惧过。如今我怎会叫这么一个十三四岁的小孩子弄得这样发愁！若说不杀死他吧，以后他越长越大，终是个后患；若说杀死他吧，我又太喜欢这个孩子了，实在不忍下那毒手。
老拳师在屋中想了半天，就慢慢地走出屋去，踏着雪走到那南房之前。他站在窗外，侧耳向内静听，就听里面有微微的鼾声，那孩子睡得很酣。鲍老拳师觉得他挺可爱，就暗暗地笑道：我也是太过虑了！这么一个孩子能有多大的能为？由明天起，我倒把他留在家中，好生地看待他。我先把他羁系住，不叫他出外去学艺，只叫他在我家里牧猪喂马，再教给他几手稀松武艺。再过两年，就给他说房媳妇。这样一来，他不但不会再挂记着复仇，并且与我的孙儿也差不多了！这样想着，他心中便又非常得意。
到了次日，清早起来，雪已住了。老拳师正在屋中喝茶，江小鹤就进到屋里。他仍然是皱着眉，向老拳师说：“我走了！”老拳师赶紧把他拦住，问说：“你要到哪里去？你是要回马志贤的铺子里去吗？”江小鹤摇头说：“不是，昨天我听人说我爹是被你害死的，我才来找你，要杀死你为我爹报仇。可是听你一说，我的仇人是那姓龙的。得啦！我跟你没有仇恨，我要走了，我去投名师学武艺，两三年后我再找姓龙的报仇！”
老拳师听了孩子这话，心里非常害怕，可是面上还做出笑容，他摸着江小鹤的头顶，说：“你这么点儿大的孩子，如何能到外面去？不如你就在我家，给我干点儿杂事，我可以将我通身的武艺全都传给你。我准保让你三年之内将武艺学成，然后我把你的仇人指点给你，并且可帮助你去复仇。”他又说：“你须知道你是一个小孩子，身边又没有钱，到了外面一定要饿死。再说沿途山中尽是强盗，你若不听我的话，走在山里被人杀死了，我可不管！”
这句话说得极为严厉可怕。江小鹤皱着眉，低头想了半天，说：“我在这里住着也行，可是，我不算是你的徒弟，我干了什么事你也不能管我！”
老拳师微微冷笑着说：“你想做我的徒弟，我还不要你呢！”说着，又去里屋内拿出一条很粗的烧火通条。他用双手握着，使力一弯，立刻将一杆通条弯得像犁把子一样，再用力向左膝上一磕，叭的一声，立刻就断成了两段。然后，老拳师微笑着说：“你看见了没有？你若有这样大的本领，才能去复仇，要不然你是白送一条小命！”遂又摸着江小鹤的头顶，温和地说：“好孩子，先出去帮着他们扫雪去吧！待会儿就要吃早饭了。”
这时阿鸾提着她那口单刀来到了屋内。她见江小鹤站在那里不动，脸色像白纸似的，就用她那俊俏的眼睛向江小鹤狠狠地瞪了一眼，遂拉住她的老祖父，仰着面说：“爷爷，你穿上皮袍子吧，外面冷！”
江小鹤慢慢地走到屋外，这时他才知道，原来鲍老头子的确是武艺高强，自己斗不了！
出了门首，就见那里的几个人已把场子上的雪扫净了，摆上了兵器架子，马志贤也来了。马志贤一瞧见江小鹤，吓得眼睛都直了，赶紧过来问说：“昨天我找了你半夜，你怎么跑到这里来了？”江小鹤还没有还言，鲍老拳师已拉着孙女阿鸾由门里走了出来。马志贤一看见鲍老拳师，也不敢向小鹤问话了，就向老拳师问道：“师父起来了？”
鲍老拳师点了点头，走到场子里一看，鲁志中、陈志俊、刘志远、秦志保这些徒弟全都来了。鲍老拳师指着江小鹤，向众人道：“你们还认得这孩子不认得？这就是江志升的儿子江小鹤。他不知听了谁的话，竟说他爹爹是被我害死的！”说话时，就用眼望着马志贤。
马志贤吓得浑身打哆嗦，赶忙走上前来，说：“启禀师父！这孩子自他爹爹死后，他母亲又改了嫁，他就寄养在我家。因为我们是亲戚。这二年多就叫他帮助我料理铁铺的买卖，从来我没有跟他说过什么话。昨天忽然他在雪天里跑了，我真不知他是跑到这里来了。”
鲍老拳师微微笑着，说：“你不要怕，我并不是说你叫他来杀我。对着天地鬼神说，江志升实在不是我杀死的，我居心无愧。并且我很喜欢这个孩子。虽然他昨天晚间突然跳进墙来，拿着一口短刀要来杀我，但我一点儿也不生气。从今以后，我要他在我家里住下，叫他跟着我学点儿武艺，可是他也不算是你们的师兄弟，就算是我新认了一个干孙子。”说毕，老拳师哈哈大笑。众人也都跟着笑，刘志远、陈志俊并向老拳师道喜。马志贤的面上虽然也笑着，但心里却非常害怕。
老拳师说过话之后，就叫众人去练武，阿鸾小姑娘也在场子里玩刀，只有江小鹤呆呆地在远处看着。他也不能自己拿起什么东西来练，就仔细地看人家的拳术和刀法，他觉着都比自己强得多，于是感觉报仇之事更难了。
从此，江小鹤就天天看着别人练武，别人练过武之后，却又指使他去干活。鲍老拳师对徒弟们都非常严厉，但对他却非常之好，时常笑着抚摸着他的头顶。他对于老拳师也很感激，并且相信他爹爹绝不是被老拳师杀死的。
那小姑娘阿鸾，早先是只要一瞧见小鹤就瞪眼，渐渐的，她不瞪眼了，反倒看见了小鹤就笑，两人还时常在一起玩。阿鸾的母亲方氏只要瞧见他俩人在一起，便必要把阿鸾叫到屋里去，说她一顿，不许她再跟小鹤在一起。可是鲍老拳师却不然，他对于这男女两个小孩子在一起玩耍，一点儿也不加以干涉，并且好像很喜悦似的。有时晚饭后，老拳师喝一碗茶，在他供的佛龛前烧三炷香，便手携着阿鸾和小鹤出门去游玩。
马志贤是天天都来，他是练完了武之后，干点儿事就走。他总是眼巴巴地空瞧着小鹤，仿佛心里藏着许多话要对小鹤说，可是因为旁边总有人，他又说不出来。
过了十几天，鲍老拳师的次子鲍志霖就由紫阳县回来了。他见了父亲，禀明了他所办的事情，鲍老拳师就把收养小鹤的事对他讲了。鲍志霖当着他父亲没说什么，可是一回到屋中，就对着妻子抱怨，说：“你看爹有多糊涂！江志升那小子偷了人家的婆娘，犯了门中的规矩，还伤了我跟秦志保。后来爹又由紫阳县将龙志腾、龙志起、贾志鸣叫来，追到北边的山里，将江志升杀死了。依着我，就翦草除根，索性连他儿子也给悄悄弄死！可是爹他偏不那样办，反把那小子收下养活着。我瞧那小子简直是一只小狼，长大了他非吃人不可！”
他的妻子吕氏却道：“你何必管！爹要收下他，你能拦得住吗？再说一个小孩子，留着他使唤也不要紧。你一来就讲究杀人，杀死人家的爹，还要杀死人家的孩子。你别以为衙门不知道，犯不了案，鬼神可有眼睛！”
鲍志霖抡手吧地就打了吕氏一个嘴巴，骂道：“要都像你这婆娘的心肠，江湖人就不必吃饭啦！你知道这回爹派我到紫阳县是干什么事去了？紫阳县的龙家兄弟保着镖，走在川北剑门山，遇见了那里的十多个强盗，双方就交起手来。龙家兄弟武艺高强，一上手就杀伤了他们八九个人，将镖车平安交到了成都。可是归来时，又遇见了川北有名的人物阆中侠徐麟，因为争路又交起手来。龙家兄弟敌不过阆中侠，竟被他将马匹全都留下。龙家兄弟气愤不过，便赶到徐麟的家中去抢马匹，马匹虽没抢出，可是他们把徐麟家里的人杀死了两个。”
他妻子吕氏捂着被打的脸，哭啼着说道：“你们师兄弟还说别人是强盗，其实你们比强盗还狠！你们这些人，将来准遭不了好报！”鲍志霖气得又要打他的妻子，可是看见妻子那娇嫩的脸庞，他的手又缩了回去。他狠狠地骂了一声，就摔了门往外走去。
到了门外，就见江小鹤正在那里喂马，他过去就是一脚，将江小鹤踹得趴在了地上。他狠狠地骂着说：“你他妈的喂马，用这么些草料，你是安着心把马撑死呀？”江小鹤不服气，却被鲁志中、陈志俊过来给解劝开。
鲁志中把江小鹤拉开，这里陈志俊就问说：“师弟，你到紫阳去见着龙家二位师兄没有？他们由川北回来没受伤吗？”
鲍志霖摇头道：“没受伤，咱们昆仑派的门徒若出去受了伤，那还了得！这次龙志腾、龙志起到川北去，虽然折了两匹马，可是已威名大震，真给咱们昆仑派争光！我在他们那里住了十几天，他们天天跟我谈说这次的事情。他们对于阆中侠徐麟也十分钦佩，说是幸亏是遇着他们，咱们昆仑派的门徒还敌得过阆中侠；若换个别人，那真要立时吃亏呢！”
鲍志霖说话的时候是指手划脚、眉飞色舞，旁边的刘志远、鲁志中、马志贤、秦志保，连江小鹤都走了过来，听他讲说。鲍志霖叙说完此次龙家兄弟到川北杀死了许多人，双斗阆中侠的故事，然后又说：“不过，这回龙家兄弟在川北可结了下不少仇，以后他们若再往川北保镖，要只是他们两个人，可就难免要吃亏了。所以龙志腾托付我回来跟我父亲商量商量，派几个人去帮助他们。”
众人一听这话，都想得到做事的机会，一齐趋近来问：“师父打算派谁去呢？”鲍志霖摇头说：“我父亲还没和我说出来。不过到紫阳县那可是好事情，当个镖头，一年至少挣几百两。可是本领不济的可不行。多半我父亲派我去，我今年也三十多啦，还没闯过江湖呢！”这一日，大家就都惦记着这事，每人都希望能被老师父派到紫阳，去帮助龙家兄弟，可是鲍老拳师却绝口不提这事了。
一连过了许多天，到了新春正月，天气渐渐暖了，麦田上铺满青色，柳树也萌发了嫩芽。小河里水声淙淙，仿佛要把几个月来的冰雪全都泄去，而为人间换了一件簇新的衣裳。南山顶上的白雪也消失了，山上一天比一天苍翠。江小鹤仍然整天皱着眉头，每天要受鲍志霖几次欺辱。并且刘志远、秦志保也都对他很不好，鲍老拳师对他也渐渐冷淡了，武艺是一点儿也没有学。
有一天，他帮助马志贤擦那兵器架子，马志贤就偷偷地对他说：“你在这里不妥。鲍老头子现在对你倒没有什么，只是他那二儿子绝容不下你。过几天龙家兄弟就要来，他们若知道你是江志升的儿子，一定不能叫你活。你还是赶紧跑吧！先跑回我那里藏几天，然后我设法给你凑点儿钱，就打发你走！”
江小鹤却不说什么，仿佛心中早已有了什么计划似的。他时常在僻静的地方磨他的尖刀，并且在众徒散去之后，鲍家父子也不在门外之时，他就偷偷地骑上鲍家的那匹白马，到门外去驰骋。几天之后，他的骑马技术就练得差不多了。
这天他正在村外骑马，忽听有人婉转地唱着山歌，声调娇细，十分悦耳。江小鹤在马上赶紧回身去看，就见是三个小女孩，每人提着一个竹篮，彼此拉着手儿，齐声唱着山歌，由后面走来，其中一个就是阿鸾。江小鹤一看见阿鸾，脸上就现出了笑容，他在马上喝了一声：“喂！唱的真好听。”
阿鸾一抬头，看见是小鹤，就用小手儿指着他说：“你又骑马！叫我叔父看见，他一定又打你，你还不赶快回去！”江小鹤摇头笑着说：“我就不回去！我非得听完你们的山歌！我才不回去呢！”阿鸾就向旁边那两个邻居的女孩子说：“咱们不唱了！”
江小鹤下了马，把马横在道路，伸着一只胳臂说：“你们不把山歌唱完，我就不回去，我也不放你们过去！”
阿鸾把小脸一绷，小眼睛一瞪，更显得俊秀。她一手插在腰间，摇着身子气愤愤地说：“凭什么你不放我们过去？你是强盗？”江小鹤点头说：“对了！我是强盗，你们是保镖的。你们的篮子就是镖车，把镖车放下，我就放你们过去！”阿鸾啐了一口，接着又嗤嗤笑了，说：“谁跟你玩？我们还要剜香蒿去呢！”她又和婉地说：“小鹤，我告诉你的都是好话，你快回去吧！要不然我的叔父一定打你，你干吗又招他？”
小鹤觉着阿鸾非常可爱，就笑了笑，说：“我放你们过去也行，可是你们剜完了香蒿子得叫我挑，好的都得给我！”旁边的两个小女孩，齐都瞪着眼睛说：“凭什么？”阿鸾就向她们使眼色，然后对小鹤说：“行！可是顶多许你挑三棵，你要香蒿子也没有用。”江小鹤点头说：“好啦！三棵就够了，我放你们过去！”当下江小鹤把马拉开，三个女孩子就飞跑过去，一面跑，一面回头来笑嘻嘻地嚷着说：“冤你呢！一棵也不给你呀！”江小鹤说：“啊！你们敢骗我！”说时飞身上马就去追赶。
三个女孩子像燕子一般地跑，跑上了稻田中的小堤，还回身格格地笑，并由阿鸾领头唱着山歌，向小鹤逗弄。小鹤气得下了马，正要跑到堤上去追，当时就听身后有人厉声喊道：“回来！”江小鹤吓了一跳，回首一看，正是鲍志霖由北边走来了。
江小鹤牵着马呆呆地站着，鲍志霖就气愤愤地过来，向小鹤身上连踹了几脚，骂道：“龟孙子！你又偷着骑马！”江小鹤本想还手打他，但是因自己实在是年小力弱，恐怕打不过他，便只得闪在一边生气。鲍志霖骑上马又骂了几句，就驰回村里去了。
这里江小鹤心中气得难过，便坐在道旁，低着头，拿手抠着地上的泥土。忽然阿鸾把篮子交给她的女伴，就顺着小堤飞跑过来。她来到小鹤邻近，蹲下身，问说：“怎么，踹了你哪儿啦？你觉着疼不疼呀？”江小鹤仍然低头不语。
阿鸾把小手儿搭在江小鹤的肩上，扒着头，又问说：“怎么，你哭啦？”江小鹤本来没哭，可是被阿鸾这样一问，他竟簌簌地落下眼泪，泪都滴在了泥土上。阿鸾仿佛也很伤心，她用手背抹着泪，说：“我劝你还是走吧！你在这里早晚要叫他们打死的！”
江小鹤拿袖头擦着眼泪，点头说：“我是要走，可是……我还有点儿事没办完！”
阿鸾问：“你还有什么事儿？你是发愁没有钱吗？”江小鹤点头说：“我是没有钱。”又说：“其实没有钱也不要紧，我还有一件事儿！”说到这里，他就站起身来，阿鸾也随着站了起来。
江小鹤拉着阿鸾的小手，很郑重地嘱咐说：“你可千万不要对别人说我要走，你要是一说，我可就死定了！”阿鸾也吓得脸色连变，摇头说：“我不说！”江小鹤又说：“你快去剜香蒿子吧，我也要回去了。”遂就低着头慢慢地走回鲍家。阿鸾也就找同伴去剜蒿子去了。
又过了几天，天气更暖了。阿鸾每天上午随着她那些叔父们练武，下午就放风筝玩耍。她有一只风筝，是个蝴蝶的，做得非常精美，是她父亲鲍志云派人由汉中给送来的。她对于这只风筝十分喜爱。阿鸾的生活是这样快乐，但江小鹤的生活却日益艰苦。现在鲍志霖索性不叫他干别的事了，只叫他喂马牧猪，晚间就叫他在猪圈旁的小草棚里睡觉。
牧了两三天猪，江小鹤也差不多跟猪一样了，浑身污秽，脸上更脏得难看。但他的精神却非常好，多日紧皱的双眉也展开了。因为他听说紫阳县的龙家兄弟将要来到，同时，马志贤已给他凑了五两银子，叫他快些逃走。江小鹤虽然决定走了，但他却不即时走开，他身畔永远藏着一把尖刀，也没有人知道他打的是什么主意。
这天午后，江小鹤赶着十几口猪，又到了村外溪畔。他叫那些猪随便去喝水、去啃地，他只呆呆地在溪畔坐着，想着他自己的事。他忽而哼哼冷笑，忽而又狠狠咬牙，也没有人来注意他。
过了多时，就见阿鸾由远处跑来。她走过了小桥，来到溪畔，很着急地说：“小鹤，小鹤，我的风筝挂在树上啦！我没法儿去摘，你去上树给我取下来吧！”
江小鹤也不明白是为什么，自己只要一瞧见阿鸾，心里就不由得很快乐，仿佛阿鸾有什么法术，能安慰他的一切痛苦。当下他故意摇头，笑着说：“我不管！”
阿鸾走近前来，央求他说：“好小鹤，你去给我取下来吧！那蝴蝶风筝我舍不得扔了！你帮我个忙吧！”阿鸾跺着脚儿，撇着小嘴儿，像是要哭。
小鹤站起身来，说：“以后我要走了可怎么办？风筝再挂在树上，谁还给你取？”
阿鸾说：“等你走后，天也暖了，我就不放风筝了。你走了难道就永不回来了吗？等你回来时我再放！”
江小鹤哼了一声，自言自语地说：“我还回来？”遂又叹了一口气，便拿竹竿赶着猪，跟随阿鸾走去。
过了小溪走了不远，就见路旁有一棵大柳树，那高高的树枝上就挂着那只蝴蝶风筝。阿鸾恨不得一下就叫小鹤给她取下来，她张着手，跺着脚，向小鹤央求说：“小鹤，好小鹤！你快给我取下来吧！”
小鹤望着阿鸾那桃花似的一张小脸儿，忽然心中产生一种感想，就想，我走了，不一定哪时候才回来。等我回来时，我已成了个大汉子，阿鸾也成了个大姑娘，也许她都嫁给人做媳妇了。她就是再见了我，也一定不再理我了，她还能记得这回我上树给她取风筝的事吗？于是心中一阵烦恼，就说：“不行！这棵树我上不去！”
阿鸾赶紧拉住他，又央求说：“好小鹤！你给我取下来吧！我知道你顶会上树！”
江小鹤皱着眉怔了半天，忽然又笑了，他就说：“我可不能白上树给你去取，你得答应我一件事儿！”阿鸾笑笑说：“什么事儿我都答应！”江小鹤笑着说：“我叫你一声小媳妇，你得答应。”
阿鸾一听这话，她那张桃花一般的小脸越发娇红了。她佯怒着要伸手去打小鹤，可是又怕小鹤不给她上树去取风筝，随就咬着嘴唇，默默地点了点头。
江小鹤立刻勇气百倍，他将竹竿扔在地上，抱着树，盘着腿就往上去爬。他的身躯伶便，手脚敏捷，简直像一只猴子似的，不一会儿就爬到了树梢，然后一手揪住了树枝，一手轻轻地将那蝴蝶风筝摘取下来。阿鸾在下面，仰着面，张着双手，说：“你就扔下来吧！”
小鹤却不肯就将风筝扔下去，他一手举着风筝，双脚登着树杈，挺腰换手，慢慢下树。离地约一丈高时，他就飞身往下一跳。跳到了地上，他手举风筝哈哈大笑，然后说：“我该叫了？”遂就脸红了红，叫了声：“媳妇！”阿鸾的脸比刚才还要红，伸着小手等着接风筝，她回头看了看没有人来，又咬着嘴唇犹豫了半天，然后才轻轻地答应了一声，接过风筝来转身就跑，连头也不回。
江小鹤笑着，心中非常欢喜，就想，反正她就算是我的媳妇了！将来我学会了武艺，报了仇，开个大镖店，骑着大马穿着阔衣裳回来，非得娶她不可。
他由地下拣起了竹竿，在手里抡着，心中非常高兴。这时忽见东南角上起来一片烟尘，只见两匹黑色大马，像乌龙一般地跑来。马上二人全都在三十左右，身高体健，相貌魁伟，而且带着凶悍之色。少时，蹄声□，就由小鹤的眼前飞驰而过，直到了鲍家村。
江小鹤看见这两匹马进了村子，心中不胜惊讶，便急忙赶了猪也回到村里，就见刚才那两匹黑马已拴在了鲍家的门前。小鹤先将猪赶进圈，然后进到门里，见南房里有许多人正在谈话。江小鹤进到屋内，就见陈志俊、刘志远、鲍志霖等人都在屋中与那二人畅谈，听他们呼那二人为龙二哥和龙三哥，小鹤就知道这二人就是杀死他父亲的仇人，当时不禁由眼睛里往外冒火。
那鲍志霖一见小鹤进屋，就斥道：“滚开！这屋里你怎能随便来？出去把那几匹马牵到圈里去喂喂！”
江小鹤刚要转身向外走，忽然鲍志霖又奔过来把他抓住。江小鹤以为他们是要杀害自己，便准备要抽出尖刀来与他们拼命，可是又见鲍志霖笑着，指着他向龙家兄弟说：“你们不认得他吧？这孩子就是江志升的儿子。你们记得他爹是有多么漂亮？他可是这样，简直是一只小猎狗。”龙家兄弟齐都哈哈大笑。
鲍志霖把江小鹤推出门去，然后又向龙家兄弟说：“我爹早先还以为这孩子了不得，现在他也知道了，这孩子原来是个笨货！”屋里又大笑了一阵儿。
江小鹤愤愤地出了门，走到桩子上去解马。这时阿鸾刚由外面跑回来，见了江小鹤，脸上就一阵红，她又嫣然一笑，跑进门里去了。江小鹤心说：阿鸾，你瞧着我的，我一定叫你佩服我！
他把两匹马牵到了圈里，一个人在圈中将几匹马全都喂了。马圈和猪圈相邻，与鲍家的院子通着，可是另外有一个木栅栏通到外面，一到晚上就上锁。这时江小鹤的心中就像燃着一把烈火，急得他坐立不安。他盼着立刻就到天黑，可是太阳却像是比往日迟缓，总不向下落去。他就跑到门首去蹲着，心中不断地想着主意。
待了一会儿，秦志保和鲁志中来了，又过了些时马志贤也来了。马志贤进门一会儿就又走了出来，看着四下无人，他就着急地向江小鹤说：“你这孩子！前几天我给了你钱，叫你快跑，你十四岁的小伙子跑到哪家不能吃饭？你可偏不走，现在你看龙家兄弟来了。他们现在并没把你放在眼里，可是禁不住日子长呀！他们这回至少要在这里住七八天，鲍老头子和鲍志霖还能不把你早先要报仇的事情告诉他们吗？他们还能不想法子？你快去逃命吧！”说着，他急得直顿脚。
江小鹤却蹲在那里不动，并昂然地说：“我不怕！”马志贤急得顿脚叹气，却又不敢在这里与小鹤多谈，他便又进到门里。待了一会儿，里面就散出来划拳让酒之声，小鹤索性坐在地上，拿手指抠着地。
又待了半天，阿鸾跑了出来，说：“小鹤，你不吃饭去吗？”小鹤便懒懒地站起身来，随阿鸾进了门。正赶得鲍老头子由北房里走出来。小鹤就觉得他直直地瞪着自己，那两只眼睛也仿佛发着光，小鹤简直不敢拿眼睛看他。
他低着头进到屋内，拿了一碗剩饭，端出来蹲在墙根去吃。鲍老拳师还特意走过来，很温和地问说：“你怎么不到屋里去吃呢？外面很冷呀！”江小鹤摇头说：“不要紧，我在这儿吃就行了！”鲍老拳师就笑了笑，说：“你这孩子倒很结实。”江小鹤仰着脸，就闻到老拳师的口中散出很浓的酒味。鲍老拳师转身走开，进到北房去了。那南房里的许多人又欢笑了一阵儿，马志贤、鲁志中等人就先后走了。
江小鹤吃完了饭就回到马圈里，预备好了一副鞍韂，跟后又回到那靠着猪圈的小棚里歇着。他非常地兴奋，心里咚咚乱跳。又过了些时，天色就黑了。小鹤慢慢地走到了那院中，见北房南房全都是烛灯辉煌。那龙家兄弟的谈话声是又粗又重，虽然是说好话也像是打架的样子，小鹤就听了两句，一个人在说：“他娘的阆中侠徐麟，剑法真是不错！幸亏是我们两个人，若是一个人，还真得吃了亏呢……”他听了心中一动，暗想，那个阆中侠的武艺一定比这些人都高强得多。
江小鹤退身回到马圈中，将自己常骑的那匹白马，备好了鞍韂。他轻轻开了那通到外边的栅栏，敏捷地将马牵出，然后掩上栅栏，骑上马，就飞似的驰出了村子。驰行了不远，他便勒住马，四下望了望，大地是黑莽莽的，没有一个行人。小鹤下了马，就将马匹牵到道旁，找了棵很大的树，将马系在树后。然后他站住身，又辨了辨方向，冷笑了一声，就随回身走进村去。他仍由那栅栏进到马圈里，便将栅栏虚掩，但不像往日那样要上插关、顶石头。
小鹤在黑乎乎的马圈里又绕了一遭，就见几匹马都像是睡觉了，一点儿动静也没有。他的心里急得难受，只好又回到了小棚内。待了半天，就听村里的更声已交了三下，小鹤心说：啊！已到半夜了。他赶紧出屋，由怀中抽出那把尖刀，伏着身，慢慢地又回到了那院里。
只见南房一片黑暗，龙家兄弟所下榻的屋内发出雷一般的鼾声。可是北房里却灯光明亮，并有鲍老拳师的咳嗽之声。小鹤心里骂道：这老东西，还不睡！遂就慢慢地又回到了马圈里的那小棚内。
江小鹤手中握着尖刀，周身像燃着火。又等了多时，更声已敲了四下了。他刚要再走出房去，忽听那院里有人很沉重地咳嗽着，仿佛是故意让睡觉的人清醒一点儿似的。江小鹤听出来是鲍老拳师之声，心中又暗骂，并想：这老头子莫非是猜出来我的心事了吗？如此一想，可又有些害怕，心里越发咚咚地跳个不止。
又过了些时，天色就将要发晓了，小鹤急得简直要用尖刀戮杀自己，心说：这可怎么好？待一会儿练武的那些人就来了，龙家兄弟也就醒了！于是他一横心，就奋然地走出小棚，又到了院内。
来到屋角他就赶紧屈身一伏，四下一看，此时北房灯光也灭了，南房里的鼾声还是沉重如雷。天上的星星眨着眼睛，四周围还是那么漆黑，更声却听不见。小鹤此时不敢怠慢，赶紧站起身，走到那龙家兄弟住的屋门前。他将门一推，却见里面关得很紧，没有推动。小鹤心急胆怕，咬咬牙，一顿脚，索性将尖刀用牙咬住，双手用力去托门。哗啦一声，门就被托开了。小鹤手握尖刀，猛闯进来，又几乎被一只凳子绊倒。
此时床上的两个人全都惊醒，翻身坐起。江小鹤摸着一个人，也不管他是谁，就猛力用尖刀刺去。只听哎呀一声怪叫，床上的人滚了下来。江小鹤往外就跑，就听北房里的鲍老拳师高声叫道：“有贼！”
江小鹤急急忙忙地由马圈的栅栏跑出，拼命向村外跑。他跑到那道旁的树后，用尖刀将缰绳切断，就骑上马飞驰而去。他也不辨方向，只觉得马跑过了一座板桥，道路十分迂曲。这时身后就有□的马蹄乱响之声，小鹤叫了一声：“啊呀！他们追下来了！”赶紧又用拳头捶马拼命地飞奔。
也不知奔出了有多远的道路，天色就渐渐发晓了。江小鹤看见右边是山，左边是小溪，只有当中一条迂回的小路，回头向身后去看，却瞧不见追骑了。他心中十分高兴，于是喘了几口气，依旧催马紧行。前面是一片光明，云朵却作紫红色，小鹤就知道面前是东方，而右边的高山一定是南方了。
往下又走了三十余里，天光已然大亮，小鹤看见右首有一股山路，心说：先进山去，他们大概也就追不上我了。小鹤于是拨马进山，马蹄踏在山路上，□声极为响亮，而山中那些鸟鹊也都被惊得乱飞乱叫。江小鹤此时已觉得身体疲倦，便勒住马缓缓前行。他看见手中的那把尖刀上已染了不少鲜血，手上和衣襟上都是鲜红的血迹，心中便十分得意，暗想：一定是杀死了！可不知杀死的是龙大还是龙二？无论怎么样，总算给我爹报了一点儿仇。现在连鲍老头子也一定恨上我了，但我不怕他，老子已走进了山里，你们也追不上了。
缓缓地又走过了几个山环，只觉得山路渐高渐窄，小鹤心说：这是怎么回事？莫非我走差路了？于是他下了马，将马匹系在一棵枯树上，自己就爬着上去。越爬越高，再向下一看，他就看出这却是一股死路，心里就懊悔着骂了声：“倒霉！可真糟糕，怎么走上了这股死路！”
他刚要再往上爬，忽听耳边水声潺潺，就见山腰上流出一股泉水来。泉水流到山石上，溅起许多水珠，又曲折地顺着石缝往下流。小鹤走过去，先用泉水把尖刀上染的血迹洗净了，又洗了洗手，然后用手掏着水喝了两口，心身顿然感到舒服。他将尖刀收入怀内，又慢慢地扳着山石下来。他便将马牵下来转了过去，又折了一根树枝当作鞭子，就扳鞍上马，又顺着来时的路径走去。
才一走出山口，就见西面飞驰来一匹黑马，马上的人正是鲁志中。小鹤大惊，赶紧拨马往东去跑，鲁志中便催马在后面追赶。跑下有三四里地，鲁志中的马匹眼看要追上了，而面前又是一片山麓阻路。江小鹤急得索性把马勒住，由怀中取出尖刀，心说：我跟你拼了！于是便准备等鲁志中走到临近之时，就跳下马去与他厮杀。
可是江小鹤回首去看，见鲁志中追到临近突然又勒住了马。他手中和马上并没带着兵刃，只是急急地说：“还不快走！你好大胆！往东见了山路就往南，出去就是川北。快走！快走！不然他们就追来了。”江小鹤这才知道鲁志中也是个好人，他随就赶紧催马往东，连头也顾不得回。
