午宴过后，薛姨妈有事去了荣国府找王夫人。
苏全歪在炕上有些困倦，撑着肘子靠在引枕。
黛玉坐在一旁，两人有一搭没一搭说着话。
黛玉看他半睁着眼似睡非睡，把旁边的引枕扔给他。
“谢谢妹妹。”
苏全睁开眼，拿起引枕摞在背后，歪着更舒服些。
“苏兄弟！”薛宝钗拿着三册从里屋出来。
苏全坐了起来，“宝姐姐有何事？”
“苏兄弟可懂‘有常无常，双树枯荣，南北西东，非假非空！’这四句偈语。”
苏全惭愧道：“宝姐姐，我佛法从我好友学来，并不甚通。
他记得跟我说过枯荣大师对空相有执着。因为执与空相，就有对境而生的非空，所以无法证得‘非枯非荣、亦枯亦荣’之境。”
薛宝钗似有所悟，继续问道：“那这‘非枯非荣、亦枯亦荣’，又要何解？”
苏全淡淡道：“入眼即空，缘心是假，非空非假，是中道义。”
薛宝钗只觉他的回答流于片面，深意难测，不自觉皱眉沉思。
薛宝钗思虑良久却无所得，便翻开炕桌上三册书稿。书稿的字早已不是古朴的小楷。而是出自大家的软体，横轻竖重，婉转秀丽。
薛宝钗没在发问，苏全松了口气，自己并无参禅之心，为了写天龙八部看了不少佛经，恶补知识，偶有所得，始终不得其门而入。
苏全在炕上歪小半个时辰，酒意散去大半，才坐了起来。
他抹了抹袍子上的褶皱，向薛宝钗请辞道：“多谢姨妈宝姐姐盛情，天色不早了，我也该回去了。”
薛宝钗放下书看了眼窗外，“苏兄弟，外面雪还大着，不若等雪小些，我让家仆打点马车。”
苏全来时从九如街步行过来的，薛宝钗固有此建议。
苏全方笑道：“来时我已吩咐家里小厮赶车过来了。”
“师兄，等等。”黛玉下了炕，喊住苏全。
“妹妹还有何事？”
黛玉轻声道：“我有东西留在雪雁那，师兄待会记得去拿。”
“好！”苏全拿起织锦毛鹤氅穿了起来。
黛玉把斗笠拿了下来，苏全低下头，黛玉把斗笠套到他发髻上。
苏全系好丝带，悄悄抓住她顺着穗子的手，“妹妹，等过了年我把屋子收拾好，就来接妹妹回家小住。”
“嗯！”黛玉不着痕迹抽出手，点了点头。
今日一别，只怕数月不能相见，苏全临别话语，冲淡离别的伤感，让黛玉像吃了蜜一样心里甜丝丝的。
苏全朝黛玉摇了摇手，掀开毡帘大步而去。
帘外风雪正剧，瞬间淹没灰色人影。
薛宝钗看着这一幕似有所悟，圆觉经开章所说：一切众生，从无始来，种种颠倒，犹如迷人，四方易处。
所以这非枯非荣，非假非空，是为众生颠倒之故。颠倒即是病，一切众生皆病。
薛宝钗想通此节，心情畅快，
看到黛玉走了过来，她故意板着脸，“颦儿，快过来，我有话问你呢？”
方才宝钗考问师兄才学，故意以天龙八部里的偈语试探。
她的用意黛玉已猜到一二，“问我什么？”
薛宝钗紧紧地盯着黛玉问道：“我问你，这射雕英雄传是不是你师兄写的？”
黛玉却是明白装糊涂，掩着嘴笑，“宝丫头疯了，尽在那胡说。”
“还不承认。”
薛宝钗拿起书稿，淡淡道：“方才我问你师兄的四句偈语，他对答极好，却是留下了破绽。”
黛玉眉头一皱，问道：“什么破绽？”
薛宝钗道：“这涅磐本相，常乐我净，非荣相非枯相，不与世相相对。不过是一知半解之言。
按谛闲大师所言，凡夫非常计常，非乐计乐，非我计我，不净计净，此四荣颠倒也。二乘常计无常，乐计非乐，我计无我，净计不净，此四枯颠倒也。荣枯皆是颠倒，是以涅磐示现非荣非空。”
苏全明明知道非荣非枯这个结论，却把过程半荣半枯写错了。
薛宝钗笑吟吟看着黛玉，“颦儿还不说实话？”
黛玉辩驳不得，道：“当初我读到此处也觉疑惑，后来我听到他说的两句偈语，方才懂了。”
“什么偈语？”
黛玉轻声道：“一生都为衣食过，几曾真正为此身？
茫茫世路随缘去，回首何处见本心？”
薛宝钗轻声念了几遍，细细咀嚼，比方才自己所思所想更有味道，发人深省。
她又想起方才苏全的应答，忍不住笑了起来，“怪道我们在这谈佛论理，没想到他竟是个后知后觉，可是好笑的紧。”
听了薛宝钗的话，黛玉细眉微蹙，脸上忧色更重。
薛宝钗看到她这样子，只以为怕自己把苏全的身份暴露出去，忙过来搂着她的肩膀，安慰道：“妹妹放心，这种事情我如何敢与外人说。
只是妹妹以后多加注意些，你师兄将来科考入士，若是被人寻了把柄，岂非你我的罪过。
妹妹以后也少在人前谈论这些书，咱们女儿家本该做些针线纺织之事，只求有个好名节，偏又认得字，本该捡些正经书看。
这些书虽则有趣，看过也就翻过去了，若是留了心挂念这些故事，因此移了性情，就不可救了。”
听了薛宝钗一番话，黛玉心下多了几分触动，“姐姐说的极是！”
“妹妹不知，我小时候也是个淘气，缠着长辈爱找书看……”
薛宝钗拉着黛玉坐下，说起自己小时候趣事。
二人闲聊忘记了时辰，不知天色已黑。
“宝二爷来了！”
丫鬟声音未落，宝玉一身素服走了进来。
“宝姐姐！”
薛宝钗见他不似以往玩笑，正奇怪，这才发现他双眼微红，面有凄色，心下暗暗纳罕，问道：“宝兄弟怎么来了？”
说完她看了窗外，这时天色已晚，贾母那应该要摆晚饭了。
贾宝玉看了一眼黛玉，嘴角勉强挤出一丝笑意，“外面天黑路滑的，我来接林妹妹回家。”
黛玉起身道：“宝姐姐，那我回去了。”
薛宝钗吩咐丫头婆子多点两个灯，送二人回府。
银雪飘降，飞絮蒙蒙，二人并肩而行。
宝玉停住了脚步，“林妹妹！”
“怎么了？”
黛玉早已发现贾宝玉今日的异状，只是他不说自己不知如何劝解。
听到宝玉唤她，黛玉转头看向他，发现他脸上却早已热泪滚滚。
“鲸卿去了！”
宝玉在屋里还忍得住，在林妹妹面前却无法压抑。
鲸卿是东府蓉大奶奶的弟弟，黛玉以前经常听宝玉提及他俩上学的趣事。他俩一起念书，朝夕相对，情谊深厚。
如今蓉大奶奶新丧不到百日，他竟也跟着去了，黛玉心中叹息。
“二哥哥！逝者已逝……”
黛玉想劝解几句，不禁想到自己境遇，眼眶红了，鼻子一酸，也跟着落下泪来。
看到黛玉落泪，宝玉自知后悔，外边风雪正大，林姑父新丧，林妹妹本来身子不好，要是因此病了，岂非是他的罪过。
宝玉收拾好心情，自责道：“是我错了，不该惹得妹妹伤心。
走吧，老祖宗还在等着我们。”
