江南梅雨结束,天气逐渐好转。
这一天天朗气清,惠风和畅。
林如海让青衣上天宁寺送上香油钱,带着黛玉、苏全出外游玩。
三人坐着马车来到山下,只见一段婉转曲折的山路阶梯,直通山门。
三人弃下马车,徒步而行,紫鹃、雪雁跟在黛玉身边。
行到半途,林如海冷汗直流,脸色苍白,双脚微颤。
苏全上前扶住他,劝道:“老师大病初愈,让我背你一段路吧!”
林如海知道自己虚弱,脚步已经有些虚浮,不再逞能。
好在阶梯不陡,苏全倒也不觉得十分费劲。
走了半刻多钟,远处小小寺庙影子越加清晰。
这时传来阵阵钟声,这法寺依山而建,钟声不断回荡耳畔,清穆中带着一丝佛意,别有禅机。
苏全停下脚步闭上双眼,耳无杂音,只听见自己浅浅的心跳随着钟声鼓动,灵台一片清明。
林如海遥望远处法寺,也感受钟声中禅意,神色肃穆,“放我下来,剩余阶梯当有为师独自完成,以示诚心。”
苏全轻轻放下林如海,看他步伐稳健,才放下心,掏出怀中的汗巾擦汗。
后面紫鹃和雪雁扶着黛玉跟了上来,三人香汗淋漓,鬓发粘着脸颊,喘息不停。
黛玉脸颊发白,小脸上布满细密的汗珠,苏全关心问道:“妹妹可累着了?”
黛玉倔强地摇摇头,看到离法寺只有百余个阶梯,对雪雁紫鹃道:“我自己走。”
紫鹃雪雁看到苏全点头,这才放开黛玉,亦步亦趋跟在后面。
黛玉爬了几十个阶梯,速度逐渐慢了下来。
苏全伸出手,唤道:“妹妹!”
黛玉不理会苏全,强撑着走了二十来步,只觉双腿沉重,一丝直觉都没有,仿佛不是自己的一般。每迈步动一个步子,都要咬牙坚持。
“妹妹,礼佛在心,何必拘泥于形。妹妹想必听到方才钟声,当理会其中禅机。”
耳边听到苏全话语,黛玉俏脸一红,把手放入苏全手掌。
苏全微微一笑,牵着黛玉,好奇道:
“这天宁寺上住着一位高人。这寺庙建在山上,从山下到山上有数千阶梯,分明用来考验香客虔诚礼佛之心。
咱们路上见到的人多是下山的百姓,可见来此礼佛之人不多,偏偏这是扬州香火最鼎盛的寺庙,当真奇妙。”
几人爬完阶梯,进入山门,只见庙宇宏大,大门石碑上刻着天宁寺三个大字。
黛玉细细打量三字,心中暗忖:这字中虽有几分禅意,结字蕴藉凝重,笔法清劲,可为当时笔法大家,只是字中隐隐透出一丝丝杀伐之气,当真奇怪。
门前站着的小沙弥合手行礼,“阿弥陀佛,小僧空闻见过三位施主。”
他穿着破旧的僧衣,正是十二三岁爱玩闹的年纪,却是眉目端正,神色平和。青衣早已站在林如海身侧。
林如海等人还礼。
小沙弥问道:“几位施主先休息一番,还是先入殿中礼佛。”
“先入正殿上香。”
“几位施主随我来。”
小沙弥行了一礼,转身迈入寺中。
几人步入寺中,焚香扑鼻,左右是巍峨佛像,仿似冷观世情百态,清穆中别有一股肃杀之气。
进入院中,立着一个四方香炉,中间插着一把香,旁边只有寥寥数只。
苏全对后面的紫鹃道:“紫鹃你先和青衣去后院净室准备梳洗东西。”
紫鹃点点头,跟着青衣去了后院。
林如海三人上了香,这次步入正殿。
正殿是高大巍峨的佛像,金碧辉煌,印着初升的旭日耀耀生光。
林如海三人手捏香,跪在蒲团上,叩首三次。
这时一股清风徐来,一条身影遮住虹光,踏步而来。
“林施主,十年未见,身体康健否?”
来人发须皆白,脸上皱纹颇深,嘴角含笑,花白眉须纤长,看着和蔼可亲。身上的袈裟破旧不堪,打满了补丁。
林如海执弟子礼,恭敬道:“如海见过圆觉大师!”
黛玉、苏全好奇看着老和尚,跟着行礼。
圆觉多看苏全一眼,带着三人入他的禅房。
禅房中放着一个茶几,四个茶杯,四个矮凳,朴素素净。
三人坐了下来,圆觉拿着茶盏出去。
苏全看了一眼他的卧房,只有一张木床,一盏烛台,床上放着青缎薄被、素青枕头,地上还有一个发黄的白布蒲团,再无他物。
黛玉打量案上茶碗,虽是破旧,却白如凝脂,透见指纹,温润如雪,一看不是凡物,只是那个茶盏普通的很。
圆觉大师和爹爹似乎很熟,黛玉心中涌起浓浓的好奇之心,问道:“爹爹这位圆觉大师是谁?”
林如海笑道:“黛玉,圆觉大师也是姑苏人士,小时候他还抱过你,不过那时你才一两岁。”
圆觉大师提着茶盏回来,坐下来给三人倒了一杯茶,淡淡笑道:“乡野俗物,三位还请品尝。”
林如海、黛玉端着茶碗小口抿着,很有风范。
苏全路上背着林如海,此刻十分口渴,吹了一会,把茶喝完了。
这茶入口很苦,苏全全部喝完,咂咂嘴才感觉口腔有一丝清香。
黛玉扫了苏全一眼,撇了撇嘴。
圆觉问道:“哥儿觉得这茶如何?”
自己这般牛饮,苏全端着茶杯干巴巴看着圆觉,有些不好意思,“没尝出来。”
圆觉哈哈大笑,拿起茶盏给苏全续了一杯。
黛玉取笑道:“师兄这次可别驴饮了。”
苏全接过茶水,横了一眼黛玉,玩笑道:“古语说仓廪实而知礼节,衣食足而知荣辱。这茶水自然先解了渴,方有给人品味的空间。”
圆觉放下茶盏,淡淡道:“哥儿倒也实在,可见是有福之人。这水不过寻常山泉水,茶叶只是山上采摘的寻常树叶,并没有什么特别的味道,不过喝着清水寡淡。”
林如海看黛玉安静地坐在矮凳,目光游离,手指轻轻揉搓着手腕,知道她湿了衣衫此刻正难受,对她道:“黛玉,你先去后院梳洗一番,刚出了汗,可别着凉了。全哥儿和你妹妹一起去。”
苏全知道他二人有事商谈,和黛玉转道去了后院的净室。