2007年的腊月初三，今天是方燕的20岁生日。
小区的阳台上家家户户挂着红红的灯笼，很快又是新的一年。人们的思念像今夜的星河，蔓延在高高的夜空。人们说当你抬起头，你的视线会被某一颗星星锁定，和你一同在看这颗星星的人，会在将来的某一个时刻与你相遇亦或重逢。
今年似乎没有下雪的预兆，白天还是很晴朗。广州的火车站有一个二十岁的女孩，打扮的有些俏皮可爱。人们似乎把她当成了一名学生。她在车站拉住每个急匆匆赶车的人，每拉住一个人就会跟对方说，“大哥，你看我刚下车钱就被扒手偷了，我的钱包手机都没了，你能不能给个二三十块钱好让我坐个车回家。”
若是那人不依，她开始眼角挤出眼泪，她身上有事先备好的眼药水。总有人看她梨花带雨，楚楚可怜。有些广东本地乘客，通常会用家乡话回她，她说的上一口很好的粤语。人家问，她就开始胡编乱讲，她在广东十六年，没有她接不上的话，编不上的故事。
......
每天她可以靠这个有两三百的收入，越是到年底拿到的则是翻翻。车站的工作人员其实每天都会在通告上提醒，可是不管用，这批人就像赶不走的苍蝇，他们似乎有一百种向你要钱方式。
即使你看到衣衫褴褛乞讨的流浪汉，身子下拖着块带轮子的长条木板，下半身盖着一件破布。他靠双手在撑着地面前行，面前放个铁碗。好心的路人，善良的孩子，她会问妈妈，这个叔叔为什么那么可怜。
妈妈会告诉她，你要好好读书，不然会变成他这样。但是老师总会跟我们讲，要帮助有困难的人。其实也不是每个人都怀着善意，他们偶尔会出于同情和自豪。
我们看到可怜的人，想象着原来自己那么幸福。他们饥寒交迫，身患残疾，而我们至少衣食无忧，自食其力。我们不会耐心的坐下来倾听一个流浪汉的经历，但我们作为一个健全的人和幸福的人，我们愿意花上几分钟时间向他们施舍我们的怜悯。
伟大的人，他们心里住着恶魔。而恶魔本身滋生出来的又正是我们眼前所见的这些人。坑蒙拐骗、偷、抢、奸损、懒馋滑油。他们无一不精通。
一个硬币掉落在碗底，一群人朝着黑暗走出。黑暗的拐角处，乞丐从木板上站起，他的腿比大多数人还显得灵活。一个染着黄色头发的青年，嘴角叼着一根烟，嘴上说到，“痨腿诶，你那一天才几多钱，你学我杀死猪，打荷包换的不少。”
火车站里的人忽然被一声声凄厉的哭喊声吸引，一块白布下盖着一个老人。一个年轻的女子穿着丧服，跪在路边，就跪在老人的面前。她哭得很响，声嘶力竭。谁家没有个老人呢，人的善有关于礼节，有关于信义，有关于勇气，也有关于孝心。围观的路人越来越多，他们窃窃私语，交头接耳。人群里，一位上了年级的大爷走过去掏出一张有些褶皱的五元钱纸币，大爷问她，小姑娘家里还有谁。她说没有家人了，她只有面前的这个老人，是她奶奶。奶奶病逝了，她连下葬的钱都没有。
人的情绪会引发一系列的连锁反应，所有的喜悦和悲伤，兴奋或感动都会使你本能的加入这个群体。捐助的人越来越多，直到太阳渐渐西沉。夕阳的余晖映照在这座城市的土地上，广州塔灯光闪烁，珠江及其众多支流贯穿着整个城市。
痨脚，黄毛，以及装死的老人，哭丧的女子四个人早早的凑到了一块。冬天没有比什么去上下九路吃一碗热腾腾的云吞面更惬意的事情了。哭丧的女孩叫云朵，装死的老人是她认的奶奶，从小云朵和奶奶相依为命。云朵问黄毛，“小鱼姐呢，你们不是和她在一块么。”
“杜小鱼那臭娘们，她连我都骗。她说认识一个高价收手机的，他能将旧机换个新外壳高价卖，她拿一成中间费，剩下给我六成，结果人都跑没影了。”
杜小鱼当然不会跑，黄毛也不会真的怪她。杜小鱼有一个秘密没有告诉任何人，但她有个很好的闺蜜叫钱佳佳，她们从很小的时候就在一起，一起在深圳睡过桥洞。一起在佛山做过小乞丐。她们有个共同的父亲，这个男人平时喜欢喝酒，他曾经有一个老婆，后来老婆和别人跑了。
据说男人年轻的时候是公司高管，收入稳定，条件出色，可是他不能生育，主治的医生告诉他长期保持治疗和正常作息是有机会提高生育几率的，也许这是医生安慰他的话，但他一直默默子配合服用药物。后来妻子怀孕了，他偷偷去医院做了检查，报告显示，他的精子质量还是很差，正常情况下成功率还是很低。
从那一天开始，他开始酗酒，夜不归宿，脾气暴躁。他和她吵架，但不说原因。妻子也不问，她的心里早有了别人。因为个人原因，他在工作上频频出错，日渐颓靡。他不明白为什么六年的感情会换来这样一个结果。他们相识相知不知不觉已经六年了。
后来公司将他开除了，一夜之间他失去了所有的东西。繁华城市的寂静深夜里，却有比这夜凉如水更冰冷绝望的心。
他渐渐的认识了很多人，这些人和他一样，又和他不一样。他们每一个都有过去故事和不同的经历，他们偶尔也会有发自内心的笑意。是笑身边的人比自己还惨一些，又笑自己算不得太可怜。
“老婆给你带绿帽子了，我说兄弟你也算不错了，我这辈子连媳妇都没娶，凡事想开点么。”
“话不能那么讲，后街巷子里的妞那不都是你的女人么。”
“去你娘的，你娘也是兄弟们的女人。”
......
后来男人认识一个当小姐的站街女，这女的能说会道，认人又准。一来二去，她渐渐发现这个男人和其他人似乎有些不一样，他会思考问题，当一个人习惯开始思考，他会开始去探究人性和生命的意义。至于生命的意义究竟是什么，我们仍然无从知晓一个准确的答案。为此奔波找寻的人们，做出了一生当中一个又一个的决定。
男人对小姐说，他想有一个完整的家，小姐答应了他，两个人顺理成章的住在了一起。男人说他有个遗憾，就是没能有个孩子，但是这件事并不好办，因为他不能生育。小姐说她有办法，她通过一些关系认识了梅姨和大猫，这两个人就是专门做买卖儿童和妇女。大猫经常跑全国各地，经他手犯下的案子已经不在少数。大猫负责挑货，梅姨负责在广东地区出货。
大猫从浙江将方燕带到广东的路上，一直拿糖哄着，说带她去见爸爸，小方燕不哭也不闹。春运的火车上很拥挤吗，一对夫妻的吵架引起了大猫的注意，夫妻的身旁还有个六岁左右的小女孩，她就是钱佳佳。大猫上去攀谈，男方明显一脸不耐烦，他一边用及难听的话骂自己的妻子，说她不中用生不出男孩子，一边各种打骂自己的女儿。嫌着碍眼就踹一脚。大猫将他拦了下来，说毕竟是个孩子，你把气往她身上撒干嘛。说到底那都是你们自己身上掉的一块肉。
“大哥，你别说风凉话，生那么个赔钱货，多一个人多一张嘴，我拿什么养。我还指望她给我养老送终么？”
大猫看了看身旁的小女孩，心念电转，附在男子耳边轻轻说道，“兄弟我家那个不能生养，我也没个孩子，看你家的我蛮喜欢的，两千块钱卖我呗。”夫妻两人合计一会，不到一刻钟，买卖就成交了。大猫清楚的记得小女孩的眼神，他说不上什么感觉，大猫问她，害怕么。
六岁的小女孩点点头，又摇摇头。大猫其实很少会去买一个孩子，他都是拐和骗。六岁的小孩已经有很深的记忆了，抹不掉。但他认为自己做了一件好事，女孩的父亲接过2000块钱的告诉她被卖的时候，大猫眼角的余光看到小女孩时，女孩似乎笑了。
