1
端木简杳带夜垣与闻博出了华阴宫。三人翻身上马。
端木简杳不禁问：“我虽答应与你们一同前往，但如此着急吗？”
夜垣紧握缰绳，心下一想。“舅父这一年不曾来信，反而不妙，此去还不知能否保证碧天沧月得以修复。”便说：“此事紧急，还要辛苦端木姑娘。”
端木简杳一笑：“也无妨，我们是先去江都，还是剑南？”
夜垣心下盘算，若是先去剑南，如果事不得成，再返江都，恐怕远行也到了长安。眼下先去江都，能修好最好，不能的话，再去剑南，正好接到远行出蜀。便跟闻博与端木简杳说：“先去江都。”
闻博见此刻苏闻还未到华阴宫，便对说：“二哥，这个时辰了，苏先生还没到此地，我担心有什么变故，你与端木姑娘先行，我等到苏先生便来江都与你们会合。”
夜垣点点头，双腿一夹马肚，便与端木简杳两骑飞奔往东而去。
闻博在华阴盘桓几日，等到苏闻到达，闻博问苏闻：“苏先生此次西行，有何听闻？”
苏闻回答：“公子交待的事都办妥了，此外，我回来时路过沙州，听说得月楼的月牙重新升起来了。”
2
夜垣与端木简杳在洛阳休整一日，一则夜垣要去买船雇个艄公，二则等闻博一天。
随即见闻博不到，便乘船从洛阳沿通济渠经板渚后再经汴、宋、宿、泗四州抵淮河，再换舟顺淮河往东至山阳，再沿大运河山阳渎顺流南下，便直达江都。
淮左剑盟的盟主仍旧是苏岩，但大小事宜，很多都是副手吴钜便可做主。要找湛泸剑，无非在二人身上下功夫。
夜垣才与端木简杳下船。夜垣便说：“闻博说到了江都，先找吴风。端木姑娘一路劳顿，我先为姑娘找一个歇息的地方，再去寻吴风。”
端木简杳微笑着说：“我一路劳顿，难道你不也是坐了一路的船。我知你修剑心切，我也无妨，我们一同去找那吴风便是。”
淮左剑盟就在瘦湖边上，夜垣与端木简杳通报拜会吴风。门役管事领他们在会客厅等候，不多时，吴风便出来相见。
夜垣直言来意，吴风只觉得眼前之人的要求未免太过可笑。“尊客第一回来到淮左，便言明要借我淮左剑盟的湛泸剑一观，若是明日也有人来，三日再有人来，我都捧出湛泸借予尊客观摩吗？”
夜垣听着吴风语气中颇有不快，也不在意。只是将手中的黄布条放在身前几案上，轻轻说：“我听说湛泸是天下名剑，我亦得了柄好剑，便想来与大名鼎鼎的湛泸切磋一番。难道贵派视湛泸为名剑，便终日藏于匣中，只是供人观摩的吗？”
吴风见对方以话相激，也不生气。只说：“吴某学剑，只知道需勤勉苦练，蓄得剑意为上，岂是依靠手中武器。”
夜垣故意大声说：“吴公子说得好，既如此，在下想请吴公子赐教一番。”
吴风仰头一笑：“说来说去，尊客还是想跟吴某动手而已，淮左剑盟有规矩，每年腊月二十四，瘦湖映阶台上自有淮左剑盟的人接受天下英杰的挑战，尊客晚些时候再来吧。”
夜垣一笑：“我要是等不及呢？”
吴风见来客蛮不讲理，心中怒火难平：“我待客以礼，尊客还不要欺人太甚。你也不看看你现在身处何地。”
夜垣仍旧轻轻一笑：“我还就看准了这是你的地方，才要跟你比试一番。”
吴风勃然大怒：“你要撒野出去撒去，来人，送客。”
几个家仆拥进来拉扯夜垣，夜垣只轻轻发力，几个家仆都震开倒地。吴风见来者实在过分，便上前与夜垣交手。
吴风本就是淮左剑盟出类拔萃的青年一辈，跟夜垣拳脚过招也是一时不分高下。只是夜垣的左手始终握着那黄布条，仅一单手招架。吴风见无法取胜，便转身取来细剑，直逼夜垣而来，夜垣嘴角浮出一丝微笑，退开两步，解开黄布，将碧天沧月握在手中。吴风的细剑与碧天沧月交击之时，吴风只感觉恍如击打在一块铁砧上，细剑抖动，握剑的右手也被震麻。
夜垣还是首次用碧天沧月与人交战，碧天沧月沉重，夜垣挥舞起来觉得有些笨拙。良久才适应些，吴风剑招严谨，密如细雨，若非碧天沧月在手，还真不知是否能够招架得住。
夜垣渐渐顺手，手腕一转，将碧天沧月横扫一击，吴风用细剑来挡。“铮”的一声，细剑竟从中而断。吴风被迫退开几步。
夜垣收剑说到：“吴公子今日非败于我，不过是兵刃不称手，明日我在映阶台等阁下前来，吴公子可要带柄经打的武器啊。”说完，夜垣便与端木简杳离开。
第二日，夜垣来到瘦湖映阶台的时候，吴风站在对岸，隔着瘦湖相望，吴风身旁还站着一群人，大抵是淮左剑盟的人，为首的两个中年人，神情严峻，身形威武。
夜垣纵身落在映阶台上，对面的吴风也一跃，落在映阶台上，手里提着一柄古剑，方镡圆柄，剑身由上至下缓缓收窄，剑身黑中泛红，有周剑之貌。
夜垣握住碧天沧月，看一眼吴风与他手中的剑。说：“这就是湛泸？”
吴风心中略有愤懑：“不错，阁下昨日断剑之辱，今日吴风特地来讨。”
夜垣神情轻松，“既如此，动手吧。”
吴风便掩着名剑而来，夜垣手握神兵，严阵以待。吴风剑法飘逸，灵活轻快，看似精致绵软，却暗藏杀机。
湛泸也是天下名剑，与碧天沧月交击之时，铮铮有声，火星四溅，一时间难以分舍。
夜垣心下并无意非要取胜，只想着按照计划能与湛泸交手，比试中能借碧天沧月的锋利，能刮取些湛泸剑的渣屑便好，但对方毕竟也是天下名剑，碧天沧月已经受损，若是发力过猛，使碧天沧月受损加剧该如何是好。
夜垣打斗中心不在焉，颇有些下风，心想若是再犹豫不决，便要错失良机。夜垣想起陈璟赫交待给他的话，夜族最锋利的剑不是碧天沧月，而是自己，若是自己没有必胜的信心，又如何能够驾驭碧天沧月，如何成为这世间最强。
夜垣忽然剑招一变，紧握碧天沧月，招式变刺为砍，猛然还击，吴风连连退却，眼见要跌出映阶台。两剑交击角力，夜垣注意到，碧天沧月与湛泸相持之处，正是那处裂缝之处。心下一横，猛然发力。吴风角力不利，眼见要落入湖水中，案上一人飞身掠来，扶住吴风。不是拿枪的吴钜，而是苏岩。苏岩接过吴风手中的湛泸剑，示意吴风站在一旁。
苏岩说：“阁下好利的剑，只是不知何故要欺我淮左无人。不知可否让苏某也领教一番。”
夜垣记得闻博和端木都说过淮左剑盟最强的就是苏岩与吴钜。自己只有去胜了吴风才有机会逼出此二人与湛泸剑。便连忙抱手解释说：“苏前辈见谅，晚辈只是仰慕贵派的名剑湛泸，想一睹风采，才用计激吴风公子出手。如今见识了，在此跟前辈赔礼，还请见谅。”
苏岩听得有气：“你既然想看看湛泸的风采，那苏某再与你过招一二，好让你看得仔细。”
夜垣有些担心碧天沧月的伤痕，但不愿意错过与高手过招的机会。便将碧天沧月一横，说一声得罪。
苏岩持剑上来，剑招与吴风的决然不同，剑招朴实，但内里刚劲。夜垣与之角力难以相持。只是运用灵巧的身影，闪避周旋。一时间也过手了二十招上下。苏岩老沉持重，抓住机会一剑刺去，夜垣连忙侧身躲避。苏岩趁机一掌打向夜垣，夜垣回剑不及，匆忙接上一掌，退出几步，才站定，苏岩仗剑复来。苏岩也是存了爱才之心，见眼前的年轻人，年纪轻轻武功竟有如此造诣，定在吴风苏韵之上。也不想伤了他，只是想给他一个教训，让他不要再如此欺人太甚，所以压着剑，一掌打来。
夜垣来不及回手招架，岸上的端木简杳见夜垣要受这一掌，连忙纵身前去相帮，可哪里来得及。苏岩一掌打来，有一掌与之相抗，掌力浑厚。苏岩收势一退，站定一看，竟然是自己的族侄苏闻。
端木简杳落在映阶台上，搀住夜垣。
此时突然有个声音说到：“扬州真是好地方啊。二哥你还真是着急，不等我们到就已经和苏岩将军交起手了。”闻博说话的时候，站在岸边，见苏闻与端木简杳都上台相救，映阶台离岸不过两丈，此时只恨自己武功不济，没法也飘然落在台上，那才叫威风呢。
苏岩毕竟多年没有见过苏闻了，还是几年前去长安的时候见过。彼时苏闻初登束云阁，苏岩才知道苏家在长安有这么个弟子。
苏岩有些怪异：“苏闻？你怎么在此处，可与这位少年相识。”
苏闻对苏岩拱一拱手，微微一欠身，也不说话，便纵身回到岸上。夜垣再次跟苏岩行礼，便与端木简杳回岸。
闻博上前来对夜垣说：“二哥，没事吧。”
夜垣轻轻一点头说：“没事。”
闻博又问：“看这个样子，想来二哥没有借到苏岩的剑？”
夜垣神情平淡，拿起手中的碧天沧月，只见那裂缝的刃处，竟然卡着一片剑刃，夜垣觉得碧天沧月的缝隙似乎更大了。而收剑回鞘的苏岩也没有注意湛泸剑剑刃上多了个极小的缺口。
夜垣转头看着端木简杳问：“端木姑娘，这点够吗？”
端木简杳此时明白夜垣为何硬接苏岩的凌锐剑招，忙拿出一块帕子，将碧天沧月上的小片剑刃包了起来说：“够了。”
夜垣几人急忙找了一处铁匠铺子，拿钱借了炉台。夜垣将碧天沧月放在火中，鼓动风箱。紫火蹿蹿，呼呼有声，但碧天沧月仍是青黑颜色。端木简杳小心翼翼地用夹子夹着那片小碎屑，放在剑身裂缝处。那碎屑也是停在碧天沧月身上，任烈火焚身，不改颜色。
闻博嘟囔一声：“难道这火连湛泸碎屑也难以熔化。”
话音刚落，之间碎渣突然隐隐发出暗红色，继而全变红，熔成一滴金水，烈火猛催，金滴的表面色彩变换，似在转动。忽而往剑身的裂缝中流去，夜垣与端木屏气凝息，那金水往裂缝中一钻，继而又流过缝隙，落在炉火中，找寻不见，仍旧留着青黑的剑身与裂缝。
端木简杳呼了一口气，看着夜垣轻轻摇摇头。
夜垣神情严肃，却说：“无妨，我心里有数，知道此事没有那么容易，我再去剑南一趟便是。”
端木简杳本想告诉夜垣，剑南的承影与湛泸质地相近，即便再得承影，怕也是这个结果。但她想起刚刚金滴凝成时夜垣眼中平常没有的光彩与兴奋，于是只是对夜垣说：“嗯，我与你一同去剑南，相信一定会修好这柄剑的。”
夜垣点点头说：“如此，多谢端木姑娘了。”
江都别驾的苏府，天才黑，苏岩坐在屋内，不禁为今天的事情有些心情复杂。今日吴风借湛泸剑比武失利，不要引起苏吴两家芥蒂才好，那少年手中的横刀似乎又不像横刀，与之相击，只觉是柄利刃。
最奇怪的是苏闻这孩子，列名束云阁之后，行事低调是好的，今日唤他，竟然都不曾回我一句话。想到此处，屋外身影一闪，苏岩起身追出去。后院中站立一人，正是苏闻。
苏岩多年沙场宦海浮沉，早就没有那么多戾气，并不责怪苏闻白天的行为。甚至对于上门挑衅的少年的责怪，也是做给吴钜看的。
苏岩唤一声：“苏闻。”
苏闻这才行礼喊一声：“叔父。”
苏岩见四下寂静无人，也不引苏闻入座，只是说：“苏闻你此时来此，可是有什么事？”
苏闻再欠身说：“苏闻白日对叔父无礼，特来请罪。”
苏岩轻轻一笑，才说：“无妨。”苏闻便又接着说：“只是，往后还请叔父只当没有苏闻这个侄儿，苏家也当没有苏闻这个弟子。”
苏岩见苏闻说的沉着冷静又斩钉截铁。心下一惊，忙问：“这是为何，莫不是怪叔父在你受苦时没有找你，等你在长安显贵后才来认你。当年你十五岁参军便去了长安，后来炀帝在江都被弑，长安也被当今太上皇带兵所围，我随我义父杜伏威与李子通交战正酣，实在顾不上你啊。再后来等天下大定，我也曾托人打听你的消息，直到你突然从演武堂登上束云阁。”
苏闻表情平静，说：“叔父见谅，苏闻万没有责怪叔父的意识，只是苏闻如今在长安也是如履薄冰，做事很容易开罪，怕到时候连累了叔父。”
苏岩有些不解：“你要做什么事？出自扬州在长安做官的人那么多，岂有怕连累家里就不认家人的。韵儿还常常念叨起你。”
苏闻再一拱手说：“苏闻自有不便相告的事，我听闻叔父在江都为官，也是谨慎小心，才有今日，切勿因苏闻连累付之东流。叔父保重。”说完苏闻便返身而去，苏岩挽留不及，只觉得他话中颇有深意。
在江都没能修复碧天沧月，夜垣便与闻博和端木简杳商定明日一早便乘船北上，先至洛阳，再直奔剑南。
3
远行自从攀登峨眉赢了猴子，不再日日爬山，也与陈绯璃在峨眉中过了一段极为悠闲日子。
这几日陈绯璃带着远行四处闲逛，看看她小时候常常玩耍的地方。一同比赛登山爬竹，一同教附近的小孩读书，一同去看山中溪流上的水车，一同看陈绯璃学女工，虽做得不错，但鸳鸯才绣了两只头，陈绯璃便丢下不愿意再做这女儿针线。一同做了一只纸鸢，正要下山找开阔地去放，就遇上山雨，赶忙跑到等雨亭躲雨，纸鸢也被打湿，远行笑着责怪陈绯璃这会怎么没有预见下雨。
远行似乎从来都没有如此轻松开心过，他甚至希望时间能停止在这一刻，但他内心在此刻感到不安，因为他再也没有理由让自己留在峨眉。没有理由留在陈绯璃身边。
何况今早，陈璟赫交给远行一封家书，书信中祖父与父母亲都关切自己何时回朗州。远行即便是想拖几天都已经不能够了。
晚上，远行心乱难眠，便起身去找陈璟赫辞行，他甚至想今夜就此离去，让自己的怯弱被夜色隐藏得谁也不知道。
远行走进陈璟赫的院子，陈璟赫就站在院子中，见远行进来，不等远行开口，陈璟赫便说：“远行来了，你最近每日上下峨眉山，不知道有多少长进，今日正好闲适，我与你过过招，如何？”
远行听到陈璟赫要考察自己武功，先是一惊，便说：“远行愚笨，只得用此办法提增内力，稍稍领悟‘平青云步’，自然不是先生的对手。”
陈璟赫走过来两步：“还没试怎么可以先认输。你若是敬我的谦辞也就罢了，今日我是真要试试你的武功。看看你是否已经追上夜垣了。”
远行听到这话，心里一想，我就要离开峨眉，也正好趁此机会暴露不足，再得陈先生指教。便说：“好，那远行请先生赐教。”
陈璟赫伸出一只手示意。远行便一纵身上前，远族本来身法灵活，但陈璟赫亦熟知，新近练习的功法又皆是陈璟赫所授。远行推出两掌，陈璟赫双手一架，将远行往后一提，远行借势从陈璟赫头顶翻过，落在他身后。远行再次以掌取来，陈璟赫用肘一压，竟是远族身法中的‘急猿奔涧’，远行手掌一沉，往下打空，陈璟赫横掌打向远行右肋。
远行急忙收回右手，曲臂一挡，顺势往前一推，但陈璟赫竟纹丝不动，手往后一撤。远行身体正要前倾，遇上陈璟赫踢来的一脚，远行双脚勾住地面，火急撤身，再往地上一点，退出几步，躲过这一腿。
陈璟赫笑一笑：“不错，身法有很大进步，不知道掌力如何。”说罢，宽袖一甩，急奔远行而来，袖中突出一掌，远行连忙招架，用掌去对。陈璟赫掌劲浑厚，远行只觉手中一震，暗觉吃力，发力中似有大风吹向自己。不得已退了几步。
远行心想比掌角力，自己应当不是陈璟赫的对手，便屈起手指，催动月影。手指间似有微光游走，正与月光相映。远行才提起右手，不想几步之外的陈璟赫左手也浮出微光，正是月影。远行很快反应过来，陈先生也是会这一招的。但不能因此就撤手服输，远行右手蓄力，往陈璟赫奔去，远行知道自己内力不如陈先生，要取胜便只有一个办法，就是不能让陈璟赫打到，然后找机会打到对方。远行尽量避免与陈璟赫直面对抗，而是寻求招式上的变化。甚至打出来夜垣的身法招式。
陈璟赫手中的月影在远行眼前划过，远行的月影也难以触碰到陈璟赫。二人你来我往已有数合。远行躲避时一个仰身，掠到陈璟赫身后，心下一想是个好机会，却稍有迟疑，陈璟赫便回身过来，一掌直取远行胸口，远行只得用手去挡。二掌相撞之下，远行只觉右手震痛，摇晃退了两步。
陈璟赫收势站定，远行便也沉一口气，调息站好。
陈璟赫说：“你确实进步很多，可惜刚刚不够果断，不然说不定可以胜我。”
远行轻笑说：“我知道那是先生故意卖的破绽，若是贸然出手，才会输得更狼狈。”
陈璟赫仰头一笑：“你确实头脑冷静，心思缜密。加上这一点，或许能与夜垣旗鼓相当了。只是谨慎是好事，有时却是坏事，不是凡事都要小心谨慎，有时候也需要魄力大胆尝试。”
远行欠身说到：“弟子知道了。”
陈璟赫又看向别处：“你来找我何事？”
远行恍然想起，哦了一声：“弟子是来辞行的。”
陈璟赫说：“又要过年了，想必是远戍师兄来信催你。”
远行没有说话，表示肯定。
陈璟赫又说：“这一年有你们几个在，绯璃倒也踏踏实实读了一年书，眼下你一走，怕又是要天天囔囔着没个清净了。”
这句话打到远行心里某处去了，依旧没有说话。
陈璟赫继续说：“我召你们三家的弟子过来，是要报十六年前之恩，但对于你们远家，我教给你一点功夫是远远不够的。我有意让绯璃随你一同前往朗州，代我当面向师傅他老人家，还有你父亲问安。”
“真的？”远行意识到自己失态，立即压制住自己的兴奋。“只是叔祖父现如今不在族内，不知云游至何处。”远行停了一会：“不过我可以问祖父，一定能问到叔祖父的下落。”
陈璟赫仍旧看着远处，“嗯，既然你同意，你们便不用在剑南过年了，过几日就动身吧。”
远行突然问：“绯···陈姑娘也同意和我去朗州？”
陈璟赫回头看着远行一笑：“你何不明日亲自问她？”
远行低下头，轻轻哦了一声。
陈璟赫从院中的石头上，拿起一件东西说：“远行，这件‘梅花锏’是我家传之物，我只有绯璃一个女儿，她用不上这个，我对远族之恩，没齿难报。这把锏送给你。”
远行双手接过陈璟赫递过的锏，捧在手里，只觉沉重。借着月光一看，是一只纯铜细锏。剑身只有拇指粗细，分五瓣棱，状若梅花，想来才有此名。
远行觉得此锏必是陈璟赫心爱武器，连忙说：“既然是先生家传之物，远行怎么敢接受。”
陈璟赫将锏按在远行手中，说：“我年纪大了，绯璃也不可能一直和我一样待着山里不问世事。此次她出了峨眉，不在这纷繁的世间挨过冷，流过泪是不会想着在这里安度一生的。她从小在我身边长大，但她长大就必然会按捺不住想走出去看看，我护不了她的时候，我希望你能看护好她。”
远行心头一热，连忙说：“我一定护陈姑娘周全，竭尽全力。”
陈璟赫拍一拍远行的肩膀：“不光是要护她周全，还要让她开心。”
远行来不及领悟这其中的区别，只是说：“远行知道了。”
陈璟赫便深吸一口气说：“如此，你就好好收着这把锏吧。”
4
一大早，远行便在陈璟赫院外等着，陈绯璃神气十足地走出来。远行躲在后面吓她一跳。陈绯璃追着远行要打。
二人嬉闹一阵。远行对陈绯璃说：“你阿耶许你出门了。”
陈绯璃一脸无所谓：“脚在我身上，我出门要他许吗？”
远行连忙说：“是他许你出剑南了。”
陈绯璃眼睛瞪得溜圆：“真的？你怎么知道的”
远行故作神秘笑着说：“还不是我替你说好话，说你现如今也听话了，不再那么任性了，就想出去阅历阅历。我又说了，此次正好我要离开剑南，就带你一道。你父亲最相信我了，看有我陪着，就勉强答应了。”
陈绯璃笑得诡异：“哦，我说我阿耶怎么会大发善心放我出去，原来是托你的福。我可真是要好好感谢你啊。”
远行笑着说：“无妨无妨，这都是小事。”
陈绯璃又说：“那我阿耶有没有说让我去哪里呢？”
远行得意得有些忘形：“只要有我跟着，你想去哪都行。”
陈绯璃看着远行不可一世的样子：“是吗？我阿耶有没有说让我去朗州，拜会你叔祖与你阿耶啊？”
远行的脸瞬间就垮了，坐正，搓了搓脸颊，缓解尴尬说：“你···你都知道了。”
陈绯璃白了一眼远行说：“哼，我不知道，你还叫我感恩戴德到几时啊？”
远行红着脸说：“这不是逗你开心嘛，那你愿意和我去朗州吗？”
陈绯璃撇撇嘴：“我本来是懒得去什么朗州，不过我阿耶整日念叨你师祖，我是得去拜见的。拜会之后，我就可以想去哪就去哪了。”
远行心里有些复杂，只道陈绯璃不喜欢朗州，便说：“你是可以想去哪去哪，不过我都得跟着，这是你阿耶交待过的。他还把你们家传的宝锏都给我了。”
陈绯璃有些吃惊：“我阿耶把梅花锏都给你了，都不让我玩的。真不知道是不是他女儿。”
远行又微笑问：“那我们什么时候动身，先生说不必等到过年。”
陈绯璃想到终于可以出去剑南，似乎也兴冲冲的，笑着说：“等我阿娘给我收拾好，我们就出发。”
