话说武成军与司马光共事的知军大人姓郝，名叫郝义。是仁宗年间的进士，今年四十多岁。年轻时候也是一个清正廉洁，为民请命的好官。但是有一次因为主持公道被朝中权贵弹劾，被贬宣州，后来渐渐失去锐气，变得非常阴险狡诈，也逐渐和朝中权贵同流合污，又受到重用，被调到武成军当知军。他嫌弃武成军治所滑州城不太繁华，就在武成军附近的北京大名府买了一处住宅，办事的时候让武成军知军衙门的人将公文送到大名府他的住宅里，他就在大名府的住宅里处理公文，然后让公人将处理好的公文送到武成军，交由其它官员办理。他经常出入大名府的瓦肆勾栏，听戏玩耍。而且还购买乐伎，整天在家听歌看舞，和友人一起喝酒聊天。由于自己整天呆在大名府，对大名府的各处好玩的好吃的去处，倒是比对武成军的自己的管辖区域还要熟悉。自己一年去武成军的次数屈指可数。而且非常狡猾，做了坏事别人也不知道，他告诉别人自己在大名府不是为了享受，而是自己身体不好，大名府有各种名医，自己找他们看病方便一些，而且由于他不肯吃苦，不肯认真做事，只贪图享受，所以武成军的社会秩序和官场都十分混乱。人们对这位住在大名府的武成军知军都是十分讨厌，但又抓不住他的把柄。但是要想人不知，除非己莫为，天算不如人算，再老练的马也有失前蹄的时候，他自己觉得自己做的天衣无缝，却没想到大祸临头。
一次朝廷派来一名监察御史来武成军检查武成军的廉政情况，这名监察御史姓赵，名叫赵明光，是一位十分好脸面的官员。他来到武成军，住在驿馆，在调查过武成军的廉政情况后，希望向知军大人当面反馈武成军的情况。但是公人告诉他知军大人长期住在大名府，不能当面会见这位监察御史。这位监察御史心想我到全国各地，哪个地方的知府、知军大人不亲自会见？而且不当面向知军大人反馈，也是不合规矩。他让公人去大名府请知军大人来武成军治所滑州城，希望亲自告诉他武成军的廉政情况和朝廷对武成军的廉政态度。公人赶紧汇报给知军衙门的官员，负责的官员赶紧去大名府去请知军大人，郝义知军这几天正在瓦肆听评书，每天都一整天都泡在书馆，痴迷得不得了，早就听说朝廷让人来检查，他以为自己在朝中与各位权贵都私交甚好，自己有后台，来了一个小小的监察御史，何足挂齿，遂不以为然。听到监察御史希望当面向自己反馈武成军廉政情况，也是不放在心上，就告诉来请他的官员，说自己身体有病，不能与监察御史亲自见面。知军衙门的负责官员听到知军大人的指示后，就回到滑州告诉正在等待知军大人亲自接见的监察御史。监察御史听后顿觉此知军十分傲慢，自己也很没有面子，于是便悻悻回到东京汴梁。但是从此便怀恨在心，寻找机会伺机报复，对武成军知军郝义下黑手。恰巧，武成军衙门一位老公人因为与别人口角，误将他人打伤，司马光见是知军衙门的人便请示知军郝义该如何处理，郝义认为这名公人是仗势欺人，应该严惩，结果将此名公人开除了。这名公人知道是知军大人的意思，从此便怀恨在心，正好这名公人为郝义干过私事，知道他的一些不法行为，便写了状子告到御史台。原来郝义有一个儿子经商，包办工程，武成军负责保卫大名府，城池需要加固，一次武成军驻军主将向知军汇报滑州城的城墙需要加固了，郝义同意了，但是将这份工程交给自己的儿子承办，城池也建好了，但是郝义的儿子也大赚了一笔。这名公人将此情况据实举报到了御史台。正好赵明光接手这个案子，赵明光见到报复的机会来到了，就执意向御史大夫力荐立案调查，御史大夫当然相信自己的部下赵明光，就向皇上汇报了此案，朝中郝义结交得权贵见郝义违法事情败露，纷纷像皇上讲情，但是御史大夫相信自己的部下是秉公办理，也豪不相让，力陈大名府对于朝廷得重要性，武成军作为保卫大名府的军州，城池加固是违法的工程，这件事要是传出去大宋朝人心不稳，关系朝廷根基，皇上也觉得御史大夫得意见很是合理，就同意调查此案。御史大夫领命之后就让赵明光到武成军去调查此案。
这位赵明光御史大人，立刻收拾行李带着随从和皇上的诏令来到武成军，因为要查的是武成军知军，不能告诉知军郝义，赵大人首先来到司马光的衙门里，告诉了司马光关于调查郝义的旨意。司马光表示只要是案情属实，绝对配合朝廷，决不包庇知军大人。在司马光的配合下，赵大人首先找到武成军驻军主将和知情的军队官员，这些官员见是朝廷的旨意，也不敢隐瞒，就如实地说了郝义的儿子包办滑州城城墙加固工程的事情。赵大人接着又问了知军衙门的大小官员，这些官员经常给知军办私事，也都知道此事，都如实地反映了情况。但是也有一个比较高级一点的官员认为此事乃是小事，不足以大动干戈，又加上郝义对自己不薄，就不肯说出事情真相。但是赵大人对他说道，我是朝廷高级官员，与你们赵大人乃是平级，你们轻视我，你自己要小心后果。这名高级官员不服，两人还吵了起来，司马光一直协助办理此案，见到两人吵了起来，就来解劝，二人方怒火平息。赵大人遂不在此名官员身上找案件突破口，放弃要此人的证言。好在，其他官员都看不起郝义的所作所为，都如实汇报了实情。赵大人又找了郝义的儿子谈话。郝义的儿子听到此事，拒不承认实情。赵大人机智地说道，你要考虑你父亲的宦海前程，若是不讲实话的话，你的父亲绝对保不住官位。郝义的儿子这时就服软了，讲了自己借父亲的权力谋取好处的事实。等郝义的儿子走后，司马光问道：“若是郝知军的儿子不讲实情，拿不到证据该怎么办？”赵大人说到：“我就要到工部司库去查帐，他敢不讲。”司马光说道：“领教，领教，赵大人高明。”
最后，赵大人终于见到郝义知军了，找到他谈话，郝义见无可隐瞒，就告诉了赵大人实情。赵大人终于将案件查清，报了羞辱之仇，出了一口恶气。赵大人又正式向司马光通报了案件的调查结果，回到东京赴命。最后，朝廷勒令郝义交出儿子的违法所得，郝义因为徇私舞弊和包庇私亲而被朝廷公开训斥。此一段公案才就此了结。从此以后，郝义逐渐低调地行事，也从大名府搬到滑州城衙门，将在大名府的私宅卖掉，再也不敢在大名府逍遥了。
司马光不久收到了朝廷的正式对郝义案件的处理公文，看了以后也不禁心惊胆战。自己考虑了很久，觉得朝廷处理的公正合理，光明正大，到底是郝义不对，让自己的儿子包办这么重要的工程，自己当引以为戒，不可重蹈郝义覆辙。他又将自己的想法告诉了自己的夫人张氏，让她修书告诉自己的兄弟姐妹，不要借司马光的名义到武成军搞不合事宜的事情。司马光也写信给自己的兄长司马旦和自己的姐姐司马青，告诉他们千万不可打着自己的旗号做违法的事情，并告诉了他们自己所在的武成军知军郝义徇私舞弊被朝廷训斥的事情。司马光觉得还不放心，就告诉自己的奴婢和自己衙门的大小官员绝对不可借着自己的名义作坏事。各位奴婢、公人和大小官员都表示决不给司马大人抹黑，决不做伤天害理之事。
司马光又将武成军知军郝义徇私舞弊的事情告诉自己的好友石昌言，不久石昌言回信告诉司马光说，像郝义这样的官场老手大多养尊处优，为富不仁，傲慢无礼，自以为高明，实际上已经得罪了天下人，迟早会出事情，自己也遇见过这样的官员，大都小心应付，不要当面得罪他们，只要自己行得正，不惧这样的人不伏法。不仅各地都有这样的人，而且朝廷中也有这样的人，他们沆瀣一气，互为支援，不要大意，但是也不能对他们妥协，该坚持的要坚持，不对的要给他指出来，或者暗地里将他做的错事纠正过来，让他无话可说，司马光赶紧回信感谢石昌言的肺腑之言，又聊了些自己家里的一些小事，并告诉石昌言自己最近的情况。
郝义被朝廷训斥在整个武成军引起了轰动，武成军的三教九流，贩夫走卒，黎民百姓都津津乐道这件事，对平日里作威作福的郝义知军大人得到应有的惩罚感到高兴，都笑话他像泄了气的皮球，终于瘪了下来，对皇上和朝廷的英明更是佩服的五体投地，感恩戴德，无不颂扬。
