兄弟二人用心守孝，不久过了二年多的时间。这时父亲来信说道：在杭州的转运使江钧和张从革的官司犯了，有人弹劾这两人，说他二人纵容亲属犯罪，不交钱粮，霸占良民土地。他二人还贪污受贿，已经刑部查实，连江张二人的朝中保护伞都受到牵连，据说是包拯包大人巡视杭州时有人告发的。司马池的好朋友劝他弹劾江、张二人当年诬告他。司马池想听二人的意见，该如何处理。司马光主张按原则办事，请父亲弹劾江、张二人诬告，该怎么就怎么。而司马旦说道：“兄弟不能意气用事，我们要是弹劾，江、张二人肯定罪加一等。但是别人会说我们落井下石，乘人之危，不太光彩，好在父亲也没没有受到太大的牵连，而且父亲快要致仕了，平安无事最好，不要再折腾了。”司马光见哥哥这样说：“好吧，哥哥考虑的周到，这样的话父亲还落得个好名声，只不过太委屈了。”司马旦说：“‘人过留名，雁过留声’，父亲为官当然不是为了吃喝，而是为了有所作为，没有好的名声流传后世，岂不是枉为官一生。”司马光说道：“哥哥说的是，弟弟考虑不周，差点耽误了父亲。”司马旦说道：“没什么，我们赶紧回信，让父亲不要弹劾江、张二人，他们已经罪有应得，父亲的名声和德行最重要。”司马光九执笔按照兄弟两人商量的意见给父亲回了封信。父亲司马池看到信后，觉得两个儿子的意见十分有理，就放弃了弹劾江、张二人的想法，并写信告诉了朋友。此事传出，人们都对司马池以德报怨的高尚品德表示赞赏，成为一时的美谈，不久此事传到朝廷，仁宗皇帝对司马池也是十分欣赏。
又过了几个月，父亲那里来信说司马池被仁宗皇帝重用，调任晋州知府，非常想念兄弟二人，请兄弟二人守孝完毕前去一见。兄弟二人都非常高兴。又过了几个月，兄弟二人为母亲守孝时间到了，兄弟二人收拾一下，就从陕州夏县老家赶往晋州。路上很顺利，不久就到了晋州，晋州是繁华的大城，不比虢州萧条，兄弟两人为父亲能重新回到大城任职感到高兴。兄弟二人到了知府衙门，见到了父亲司马池，三年不见了，父亲又老了很多，不仅须发是白的，连眉毛都变成花白了。兄弟二人很伤心，赶紧问父亲的身体如何和这三年的情况。父亲说自从聂氏死去之后，自己很悲痛，很孤单，每天处理好公文后，就和几个朋友聊天打发日子。还不时地给兄弟俩去信，每次发出信，恨不能第二天就接到兄弟二人的信，天天盼望兄弟俩守孝期结束，好父子见上一面，害怕自己年老，有今天没明天，父子不能相见。兄弟二人满面流泪，细听父亲的诉说。父亲诉说完后，又问兄弟二人者几年是怎么过的。兄弟二人就将情况向父亲描述了一番，包括巧治风水先生和其他发生的点点滴滴的小事，父亲很关爱的摸着司马光和司马旦的头说：“你们俩守孝很苦，人都瘦的不成样子，在我这先住上一段日子，等身体养好了再向朝廷请示，重新任官职。我们在一起再好好谈谈心，父亲年纪也大了，见一面少一面，趁此机会父子在一起享受一下天伦之乐。”司马光和司马旦都点头说道：“父亲所言极是，儿子记下了。”
父亲每天都在衙门里处理公文，晚上父子们在一起喝酒聊天。司马光和司马旦又将自己的妻子从娘家接到晋州，夫妻们好久没见面了，见了面不免问寒问暖，夫妻恩爱，司马旦又将自己的几个小孩也接来了。司马池见到自己的孙子孙女不免心中喜欢，心情大好。一家人在一起过了几个月。到了冬天，忽然有一天，司马池感觉头昏脑胀，身上发冷。请来大夫一看，原来是感了风寒，但是病人身体虚，风寒显得特别严重，过了一段时间，就整天昏昏沉沉，人事不省。大夫说虽然用了药，但司马池的身体虚弱，底子薄，恐怕顶不住了，请兄弟二人赶紧料理后事。司马光和司马旦兄弟二人一面赶紧写信让姐姐司马青从东京赶来，见父亲最后一面，一面料理后事。过了不久司马青感到晋州，姊妹三人整天照料着司马池。又过了几日，司马池故去，终年六十二岁。司马家人将病故的消息报告朝廷，兄弟二人同时上书朝廷要再致仕守孝三年，接着安顿好妻子儿女，兄妹姐弟三扶着父亲的灵柩赶回陕州夏县老家，找了先生看了地，将父亲安葬在母亲的身旁。不久朝廷的批文下来，追赐司马池太子太傅，准许司马光和司马旦二人致仕守孝三年。司马光和司马旦兄弟二人安葬好父亲，命人将姐姐送回东京，兄弟二人在父亲的墓前又搭了房子，在此守孝。
兄弟二人由于此前守母亲的孝三年，已经有了经验，所以这次，兄弟二人并没有遭到什么稀奇古怪的事情，平时守孝，偶尔看书，兄弟两人在一起谈心聊天，粗茶淡饭，衣着简朴。虽然过的清苦，倒是兄弟二人心安，平日里孝顺，所以父亲老去，也不觉得理亏，虽然伤心，但是觉得父亲一生无憾，又有美名传布天下，父亲的一生是值得的。日子过得很快，转眼三年过去了。为父亲的守孝期已过。兄弟二人办理完善后事宜，向朝廷上书，为父亲致仕时间已到，请朝廷给重新安排官职。司马光的父母都已经故去，自己又守孝致仕过了，觉得自己的责任尽到了，像一块石头落了地，又加上几年的磨砺，自己对未来充满了希望。
庆历四年，二十六岁的司马光，被朝廷重新任命官职，担任签书武成军判官。司马光辞别了兄长，又写信从妻子张氏的娘家接回妻子，一同赶往武成军，受过磨砺得在司马光更加成熟，更加老练，将在新的路途上做出新的不同凡响的业绩。
