光山县衙后院，司马县令的后宅前面长了几颗胡桃（核桃）树，到了秋天季节，胡桃树果实累累，胡桃绿油油的在阳光的照射下，耀眼夺目。司马光第一次见到树上结满了这些果实，就问自己的姐姐，那是什么。姐姐告诉他是胡桃，是可以吃的，而且还十分好吃。司马光听过后，迟迟不愿意离开胡桃树，馋馋的望着胡桃，口水都要滴下来了。姐姐这时在旁边大笑起来，告诉司马光，她可以帮他摘一些樱桃来解馋。司马光高兴得又蹦又跳。姐姐找来梯子，拿着一个托盘，上树摘下满满一盘胡桃。摘下胡桃，姐姐就把他领进屋，将胡桃放在他的面前。司马光刚要吃，姐姐说“吃胡桃要把皮剥下，更好吃。”司马光听完后，用手去剥胡桃皮，但胡桃皮不好剥，司马光怎么剥都剥不下来。这时姐姐拿起胡桃帮着他剥，但是也是剥不下来。无奈之极，姐姐走开了。小司马光站在胡桃面前发愣，又舍不得走开。这时一个婢女走进来打扫房间。见到司马光站在胡桃面前发愣，就问：“少爷，你为什么不吃胡桃，看着这些果子发愣。”司马光道：“这些胡桃皮剥不下来，听说剥了皮的胡桃才好吃。”婢女说：“你先别忙，等着，我马上回来就能帮你把胡桃皮剥下来。婢女转身出去，过了一会，拿来一壶开水，和一个碗，将胡桃放在碗中，用开水倒在樱胡上。等了一会，等水凉了凉。拿起胡桃，用手随便一剥，胡桃皮就剥下来了。婢女一口气给他剥了几碗，婢女剥一碗，婢女又拿来夹子，教司马光夹开胡桃，司马光吃光整整一碗，吃得再也不想吃了，就告诉婢女说自己吃饱了，不想吃了。婢女收拾房间后，就出去了。
吃晚饭时间到了，司马池办完公事，回到后宅，见到桌子上有胡桃，就高兴地问司马光：“光儿今天摘胡桃吃了，胡桃皮要剥了皮才能吃，你吃樱桃时怎么剥胡桃皮的，胡桃好吃吗？”司马光回答道：“剥胡桃皮了，胡桃真好吃。”司马池问道：“胡桃皮是谁剥的，是你自己剥得吗？”司马光心想：“要是自己告诉父亲樱桃是婢女剥的，父亲会责怪自己懒惰，什么事都让别人帮忙，会训斥自己。”就说：“胡桃皮是我自己剥的。”父亲大为惊讶道“光儿竟然自己想主意将胡桃皮剥下来，剥樱桃皮可不是那么简单的，胡桃皮可不好剥。”这时司马光姐姐走了进来。司马池就问她说：“你弟弟竟然会剥胡桃皮了，实在不简单。”司马光姐姐说到：“他不会剥，我帮他剥了半天也剥不下来，不知他是怎么吃到嘴的。”司马池想了一会又问：“你是怎么剥的，告诉父亲一声。”司马光这时感觉谎言被揭穿，要是说自己用开水烫樱桃剥得皮，自己年纪小，家人不让自己拿开水，不是又撒一次谎吗。就红着脸，低下头小声说道：“是婢女小环帮忙用开水烫胡桃，才剥下的胡桃皮。”司马池这时脸色沉了下来，教训司马光道：“自己没做的事不能贪功往自己身上揽，没有能力作的事自己要勇于承认自己的不足，而且你还撒谎，欺骗长辈，什么事情都是从小事引起，自己现在不注意，养成这样的坏习惯，长大后会身败名裂，甚至会家破人亡。你自己有没有什么答复给我，司马光低着头小声说道：“我知道错了，父亲的话我记下了，以后再也不犯这样的错误了，也不敢撒谎了。”父亲说道：“知错就改，还是有药可救，罚你面壁半个时辰。”司马光按照父亲的话面壁半个时辰，从此以后再也不吹牛，也不撒谎。父亲的教训牢记在心。
