大宋朝永兴军路陕州夏县(今天山西夏县)有家司马氏的人家,家世深厚,家主为方圆百里著名的员外,乐善好施,远近闻名。家里的孙子少员外司马池赴京赶考,中了进士。司马老员外非常的高兴。在宅子里大摆酒席,招待亲朋好友,庄子里的庄客也来到家中道贺,司马员外留他们一起吃酒。司马池的小儿子司马旦,从未见过这么多的人,小孩特爱热闹,在人群中穿来穿去,有庄客问道:你为什么这么高兴,司马旦说道:“人生有四大喜事,洞房花烛夜,金榜题名时,久旱逢甘霖,他乡遇故知。今一次父亲中了进士,是金榜题名,我是他的儿子,当然高兴”众人皆惊叹说道:“虎父无犬子,司马家的人都非同小可,孺子都知道金榜题名,实在是了不起”司马老员外听到此话,心中更是大喜。招呼众人赶紧吃菜喝酒。宴席直到二更天才结束,众仆人接着收拾庭院。
司马池在家中呆了几日,按照祖父的吩咐,有提着礼品到各亲朋好友家去道谢答礼。在家里呆了一个月。朝廷的公文发下,命司马池为永宁县(今洛宁县)主簿,历建德县尉,郫县县尉,任郑州防御判官,后光山县令缺,任为江淮道光山县令,司马池从郑州即日赴光山上任。司马池带上几个随从,携妻子和小儿子司马旦赶往光山上任。大概半个月的时间,到了光州。在县衙,司马池出示了朝廷的公文,县衙里的众公人赶紧迎接和道贺。司马池安置家小妥当后,立刻投入光州县的治理工作。他早起晚睡,勤于政事,清正廉洁。过了一年后光山大治,百姓安居乐业,朝廷知道后,派人嘉奖司马池。司马池也心中更是喜欢的不得了。
司马池的夫人聂氏是位大户人家的女儿,通晓诗书,品德高尚。宋真宗天禧二年秋天,聂夫人又有了身孕,中午午饭后在县衙里后院的宅子里午睡,忽然看到金光万道,仔细观察,发现屋中屏风上卧着一条小麒麟,甚是可爱,他伸手想去摸摸小麒麟,麒麟忽然不见了,金光也消失了,自己也从睡梦中醒来。晚上吃晚饭,聂夫人将自己的梦告诉了司马池,司马池感觉很奇怪:“古人说麒麟乃瑞兽,孔子经常梦麒麟,麒麟出现,说明当今乃是太平盛世,至于麒麟为什么会现身我等中等之家,实在是难以置信,不过肯定不是什么坏事。”聂夫人也说:“麒麟出现,可能是我家要有喜事,也是大人积善积德,为官清正,感动上苍所致。”夫妻二人甚是喜欢。转眼到了第二年秋天,聂夫人在家中产下一名男婴,司马池很是高兴,一面张罗医生照顾妻子,一面派人送信到老家向祖父报告喜讯。这时司马池想起妻子去年作的梦,应该就是主这个男孩命中要成大事。麒麟送子,金光万道,光合光山之光字,就想将这个男孩起名为司马光,于是就和妻子聂氏商量,妻子非常赞同,于是这个男孩就被叫做司马光,就像他的母亲做的梦一样,他的名字迟早会名扬天下,光芒四射。
转眼司马光周岁了,他的母亲和父亲摆了一些东西,让他抓周,结果司马光抓了一本书,父母喜不自禁。司马池说道:儿子抓了一本书,说明以后可能会金榜题名,是一个有学问的人,司马家后继有人了。”聂氏夫人说道:“不仅是有学问,而且精于书本,说不定是个大家呢。”说完夫妻二人仰面大笑,小司马光这时也笑了起来。屋子里充满了喜悦的气氛。这时司马池说:“儿子满周岁,又抓周,抓了一本书,可能以后是个大学问家,当给他起个合适的字号,才好。”聂氏夫人说道:“不如大人自己给孩子起个字号”。司马池说道:“孩子的名字一般由家人给去,字号当由外人来取,我听说光州县有个道观,叫长春观,有个紫阳真人,是五代陈抟老祖德第十代嫡传弟子。深得陈抟老祖的真传,陈抟老祖与我朝太祖乃是要好的朋友。陈抟骑驴走在路上,听路人说太祖登基,大宋立国之事,喜欢得从驴背上滚下来,大叫道:天下从此定矣”。后来太祖与陈抟下棋,故意将华山输给陈抟,此二人交往之故事流传至今。陈抟老祖何许人也,他的嫡传弟子当是人中精华,我想去长春观去一趟,求紫阳真人给我儿取一字号,寄托你我对孩子的期望,希望他能够健康成长,聪敏智慧,长大后成为国家栋梁。”聂氏夫人说道:“大人果然考虑周全,既然是为了光儿好,这样做也是应该的。”
第二天,司马池带着几个仆人,备了些厚礼,一同赶往光山城外十五里地的长春观。在一群低矮的山峦之间,有一片槐树林,在林荫之中隐约可以看见一座俄道观,黄色的围墙,黑顶衬托,红色的大门楼,大门上方的墙壁上黑色的大字长春观三个字非常显眼。大门两旁有两幅桃木板做的对联,上联道:自然道气满乾坤,无量功德洒红尘。
道观大门开着,三三两两的善男信女进进出出。门口有两个道童,司马池早早就下了马,上前向道童施礼,说道:“请通禀一声,就说光山县令司马池有事向贵观紫阳真人请教。”道童应了一声,转身去通禀。过了一会,道童领着一位老道长出来,老道长慈眉善目,须发皆白,头戴黑色道冠,身着白色道袍。司马池上前施礼说明来意,紫阳真人便带着司马池一行人来到道房。宾主落座,道童献茶。司马池向老道说道:“久闻真人大名,不曾来拜见,还恕无礼。今日来一向道观捐赠,二来犬子周岁,特请真人给犬子起字号,以图吉利,不知真人一下如何。”紫阳真人道:“司马大人为官一方,光州全县深得大人恩威,全县百姓包括本道都受大人恩典,今大人慕道前来捐赠,本观不慎荣幸,为贵公子去字号,乃是本道的本分,只怕本道才疏学浅耽误了贵公子的前途。”司马池道:“真人不必客气,人皆天地父母所生,字号乃是人之象征,无法逃脱天地之间,真人早已深悟道法,有所心得,取字号当是易如反掌。”紫阳真人道:“好吧,既然大人非要如此,本道愿意效劳。”司马池答谢。献上司马光的生辰八字和家谱渊源。紫阳真人看后,开始摆好纸墨,打坐静想。过了一会紫阳真人道:“不如叫君实二字为好。”说完用笔在纸张上写了君实两个字。司马池说道:“有何内涵”。真人道:“君者正人君子也,实者果实也。乃正人君子家的孩子是也。”司马池听后茅塞顿开,连连称谢,宾主又聊了半个时辰,司马池才告辞紫阳真人,回到县衙,向妻子说明了情况。妻子也是大喜。于是司马光的字号就被定为君实,乃正人君子之后也。