司马光在杭州陪伴父亲快一个月了。假期快结束了，司马光跟父亲说：“父亲，我来杭州快一个月了，您的身体和精神都好多了。我也要回苏州了，还要履行判官的职责，快一个月了，公文可能都累积不少了。以后我每个季度都都来看您一段时间，您也要开心的活着，不要事事计较，放在心里，快要致仕了，别太累，也别做违法的事情。有什么事给我来信，我给你出主意，好吗？”父亲说到：“我现在事事都想得开，你只管去工作，不用太挂念。”司马光说道：“好的，我明天就走。”司马光又向母亲告别，母亲依依不舍。司马光告诉她会经常来看她们的。母亲这才放下心。
第二天，司马光和夫人张氏辞别父母赶往苏州。路上无话，过了两天就到了苏州。向知府大人报过道，两口子和随从回到了判官府。当天休息了一天，第二天司马光早早起来，吃过早饭，就开始办公，公文已经积累的有一尺多高，司马光静下心，仔细地阅读，小心谨慎的处理。不过十天就将公文处理好了。接着司马光又检查了钱粮上交记录看看有没有作弊的情况和隐瞒户口及少交钱粮的情况。经过检查，发现苏州府的钱粮上交没有不法的情况。他又检查了狱讼，发现没有冤案，接着对官员的廉政情况进行了检查，也没有违法的情况。整整忙乎了一个月，整个苏州的钱粮上交、狱讼和官员的遵纪守法的情况都被司马光处理得妥妥当当，苏州府被他打理的井井有条。
一天，司马光接到了一件诉讼案，一位科举乡试的举子向他上告本府学政。原因是学政批阅他的卷子时候将他的诗判为反诗，将他论为乡试不中，这位举子非常不服，听说本府判官司马光执法如山，清正廉洁，特来告状。司马光对此件案子非常重视，他命人告诉这位举子，先不要急，待他仔细核查此事。司马光命人将学政请来，向他询问此事，学政对此事也是十分苦恼，说这位举子的诗作的很好，可是有违本国国体，实在没办法只好判为乡试不中。司马光请他将卷子拿来，自己打算给这位举子亲自阅卷。学政无奈，就命人将这位举子的答卷拿来，司马光看了看举子的赋，策，帖经都没有问题，而且写得很好，学政也说，这几项都没有什么问题，关键是诗作的太霸道。司马光拿过举子的诗细细看了起来，只见举子作诗的卷子上写道：
南朝佛寺怀古，苏州唐仲甲天竺佛祖渡中国，中原天子在江左。六朝繁华今犹在，朱颜已改是他国。司马光问学政怎么判定是反诗呢？学政说道：“朱颜改是南唐李后主的词虞美人里的一句话。江李后主说成是六朝天子，称大宋朝称为他国，岂不是反诗？”司马光说道：“这首诗是怀念和纪念六朝的繁华，宋国已经不是六朝，当然是他国，作者是以六朝人的口吻写的，至于说朱颜已改，也是用典，借李后主的名句衬托诗句，达到画龙点睛之妙，怎可定为反诗？”学政仔细想了想说道：“那大人的意见呢？”司马光说道：“这位举子写的是南朝佛寺，人在六朝中，很入位，当然不能以此定为反诗，而且我朝优待士子，不可捕风捉影来埋没了人才，伤士子之心，举子十年寒窗也是不容易的，不能将不合自己意的定为异端，切不可要求苛刻，管窥一豹。”学政点头说：“司马大人明见，下官佩服，那就判他中就是了，我这就给他放榜。”司马光说道：“学政大人开明，在下替苏州学子谢谢大人。”说完深施一礼。学政赶紧回礼。
司马光命人将告状举子叫来，告诉他中了乡试，举子也表示自己不再告学政大人了，对司马光感恩戴德。司马光命人送这名举子回去暂且不提。司马光善待士子的消息传遍了苏州府，苏州士子都夸司马光才华出众，乃是大学问家，无不佩服。
