话说司马光在整治华州大户少交钱粮之事后,在府中休息了几天。这一天,司马光想,大户们少交钱粮已经受到惩治,不知大户们还做了其他伤天害理之事没有,不知有没有百姓受到他们的欺压。于是就找来狱讼师爷,问他关于狱讼情况。师爷禀告道:“我们华州的案件比较多,大都经过正式审理。没有什么冤案。”司马光听后,点点头,就问道:“那你拿来案件登记让我来看。”师爷届去拿来登记簿,司马光仔细翻阅了起来,案件登记的井井有条,倒没有什么问题。但是案件数量很多。司马光问师爷到:“为什么华州案件的数量这么多。”师爷道:“大是乡民好勇斗狠,打架械斗,华州民性强悍,好斗。”司马光想了想说道:“你带我去牢中寻访,听听他们自己的真心话,搞清楚真是情况。”师爷道:“好的。”第二天师爷带着司马光到了华州大牢中,司马光逐一问话,牢中因打架入狱的犯人各各不说真话,都说自己不冤枉。但是当司马光看到一位手臂上着夹板的犯人,司马光问道:“你为什么入狱的。”犯人道:“因为打架。”司马光说道:“你伤的这么严重,还被审入狱事实到底是怎么回事。”犯人也觉得不说真话不行了。这时师爷说道:“这是华州新来的通判司马大人。你有什么冤情就直说。”犯人说道:“是被里正打的”司马光倒吸一口凉气,心想到:“朝廷雇佣的里正都违法,看来华州的问题不小啊。”就继续问道:“里正为什么打你。”犯人说道:“里正摊派徭役,不敢向大户摊派,就多加我们的徭役,我们跟他们评理,就挨打。”司马光听后说道:“你自管放心,我不久就会把你们冤枉的放出去。”然后让师爷登记凡是打架的登记一遍,准备一一核查。师爷让牢中看守转告司马大人的通告,说要放他们出来,让他们说出实情,师爷跟着登记。过了几天,师爷把这些登记的犯人的口供递交给司马光。司马光看后,命开堂审理。命捕快将这些涉事的里正押来。捕快花了几天的时间将各涉事的里正押到华州通判衙门。司马光命人将犯人从狱中提出,和各里正对质。开始各里正还狡辩,司马光又命人取来徭役登记簿,发现各犯人的徭役和各自的田亩数和人口数对不上,都是多摊派。在事实面前,各被审理的里正都承认是因上面摊下来的徭役,因大户不愿意服役,就分摊到小户身上,于里正发生冲突,里正将这些小户打伤,并将这些不服气的小户送到狱中。司马光听后非常不高兴。将这些里正全部按律审判,判革去里正职务,入狱三年,还罚给这些冤枉的小户治伤,赔偿银两,永不许担任里正或其他公职。
那些受了冤枉的小户被立即从狱中释放。并命各里正立即支付银两。那些被释放的小户都高兴得不得了,急忙给司马大人磕头,连呼司马大人是清天大老爷。这件事传遍了整个华州城,华州百姓各个欢呼雀跃,被各大户和里正欺压太久的百姓心里高兴的不知道该怎么形容。知府大人赶紧向朝廷汇报,朝廷又嘉奖了司马光。司马光出任华州,短短一年,将华州治理的井井有条,百姓高兴,大小官员也自愧不如,司马光初涉政局,就暂露头角。