且说，洪大户姚大户等人退出衙门，后各自回到家中，洪大户觉得这么多钱粮要他们自己交给朝廷，实在太心痛。不如打通关系，给各级官员交点小意思，将钱粮免掉，岂不是好事。于是洪大户联合其他大户，在洪大户的家中聚会，洪大户说道：“各位大户这些年来都少交了不少钱粮，这些钱粮可不是小数目，上缴实在是舍不得。不如我们合在一起向官府交点意思，让他们把我们的钱粮免掉。诸位看行不行。”诸位大户说：“我们平日里不交钱粮，官府对我们恨的牙齿都咬碎了，他们能为我们说话？”洪大户说道：“有钱能使鬼推磨，只要交点银两肯定没事。”大户们说：“我们交给哪个银两呢？”洪大户说道：“交给县令，官职比通判小，恐怕压不住通判，解决不了问题。不如直接找知府大人，大家每家都凑点银两，让他给我们说话。”大家觉得言之有理，就同意了。可找谁引见知府大人呢。有个陈大户说自己有个同乡在知府衙门做事。让他找人帮忙引见知府大人。大家都说好。
大家一致推荐洪大户和刘大户作为代表，去找知府大人。洪大户和刘大户找到陈大户同乡，同乡说道，已经向知府大人禀报过，知府大人愿意接见诸位大户。洪大户和刘大户带着众人凑的金银，见到了知府大人。知府问道：“你们有何贵干，找到我为什么？”洪大户说道：“我们被通判大人诬陷说是我们少交钱粮和瞒报户口，让我们补交好多钱粮，我们也是小户人家，怎么担待的起。”又赶紧送上凑齐的金银说道：“我们大家凑了些金银给知府大人，您老人家帮忙打点点，跟通判大人说一下，将我们的钱粮免掉，就行了。”知府大人也是长久居官之人，知道此事非同小可，就说道：“我乃朝廷命官，受皇恩，自己的钱财也够用，你们的金银暂且收回，我帮忙问一下此事，过几天给你们回信，你们暂且回去等候消息。”洪大户和刘大户听完知府说的话，点头说好，就带着金银回家去了。
知府大人命人将司马光请到知府衙门，二人在客厅里落了座。知府大人向司马光讲了些客套话。然后问道：“近日几位乡民来到我这，说是他们少交钱粮，瞒报户口，可有此事？”司马光说道：“果有此事，大人有所不知，我经过核对，大门都是大户人家，瞒报地亩和户口，致使华州钱粮少的可怜，长久下去，朝廷要是知道，怪罪下来，谁也担当不起。”知府大人说到：“他们说他们是小户，受大人诬陷。”司马光道：“我问了当地的里正，重新登记的田亩和户口，账簿就在通判府上。”即刻命人去府上取了账簿，将新旧两个账簿都拿来，指给知府大人看，知府大人对比了新旧两个账簿，确实发现两个账簿很多大户的田亩和人口数相差很大，觉得不可思议。一时也没了主意，这时在旁边看到知府大人有些迟疑，就说道：“每个户头上的登记的田亩数和户口数都有户主的签字和指印。还有里正的指印和签字。千真万确。大人若是不信可再找人重新登记。”知府大人看到司马光有真凭实据，又有人证物证，果然是千真万确。也不再坚持了。就说道：“既然司马大人有真凭实据，本官信司马大人的。这些大户长期以来瞒报田亩和户口数，少交钱粮，实在可恨可恶，请司马大人秉公执法就是了，本官支持司马大人的做法。”宾主又聊了一会华州的政事，就散了，司马光回到府上。想了想这些大户少交钱粮的事情，心中很是恼恨，这些大户，回去不凑钱粮，反而去找知府大人托关系，诬陷本官，实在可恨，不惩治他们不足以报效朝廷也对不起那些奉公守法的黎民百姓。想到这，心中激情澎湃。又想了想。命师爷通知里正，告诉那些大户，限半个月内将前两凑齐上交，否则一定法办。
