转眼到了仁宗宝丰年，朝廷会试，全国的举人都聚到东京汴梁，都想在大比之年，得中进士，好光宗耀祖。司马光也准备参加全国的会试。秋天刚过，司马光辞别了家人，带了一个随从李全从永兴军同州府赶往汴梁。一路上风雨兼程，晓行夜宿。过了一个月到了汴梁城。司马光少时在汴梁城待过几年，对东京并不陌生。所以到了汴梁有点故地重游的感觉。主仆二人到了一家迎客客栈住下了。刚吃完晚饭，李全跟司马光说：“公子，东京汴梁乃天子脚下，人间繁华地，夜景更是漂亮，刚来，也看不进去书，不如出去逛逛，放松一下心情，不知公子一下如何。”司马光毕竟当时还年轻，虽然在汴梁待过，可毕竟好多年没来了，也是好奇。就说道：“好吧，我们一起出去转转。”主仆二人换上干净的衣服，带了些银两就到东京的大街上去玩了。刚一出门，向左转，到了大街上，只见车水马龙，大街上两边的店铺上挂满了灯笼，烛光一闪一闪的好像眼睛在眨眼。街边的树叶在微风中摇晃，被灯光照射到，好像蝴蝶一样一跳一跳的，很是好看。二人随着人流往东走，路边的店面正在营业，不时有人进进出出的。二人走了半个时辰，司马光看到路边有个书店，就招呼李全二人进去了。到了书店，看见好几个年轻人在买书，一看就知道是赶考的举子。司马光随意翻看了几本书，看到一本白虎通义，还是唐版书，大概有两百年的历史。就拿了银子，买了下来。又载书店转了一会，看见书店里人越来越多，两人就出了书店继续往东去。走了一刻钟，看到前面人山人海的，人声喧哗的半里路都能听见。他们挤进人群一看，原来是打了大相国寺，门口几个打把式卖艺的正在练武艺，他们看了一会，觉得练得很好，就给了几个铜板。随着人群进到大相国寺里面，里面也是人来人往，求签的烧香的善男信女无数。这时李全说道：“公子来赶考，不如许个愿，种了进士再来还愿。”司马光也是心里一动。说：‘好吧，就许个愿吧，求佛祖保佑高中。”司马光花了几文钱在旁边的香摊上买了三炷香。放在香炉里，在扣垫上跪下，磕了三个响头，心里说道“求佛祖保佑，若是得中进士，定来还愿。”二人又到大殿里磕了头，捐了二两银子。刚要走，只听到大殿里的东侧有个声音传来：“施主不如算一卦，保证好事成双。”转头一看，原来是有个算命的先生在一个条桌后面坐着。桌上摆着签筒，笔墨纸砚。司马光径直走了过去。说道：“算一卦。”算命先生说：“公子是测字还是求签。”司马光说道：“测字，求签都要。”算命先生说道：“那先写个字吧，什么字都行。”司马光提笔，想了想：“自己若是写与自己有关的字，不是等于告诉算命先生真实的情况，算命先生即使算出来，也是自己欺骗，不如写东京城，算命先生不知自己的真实情况，算出来的结果可能就是命运，东京乃是天下之都，乃是繁华天下第一，不如写个甲字，乃甲天下之意。”想到这里他提笔写了一个甲字。算命先生，拿起笔来看了这个字，然后说道：“甲乃天下第一，公子天天想着天下第一，乃向第一看齐，必然经常积累本领，日久必为第一，今次，公子沉寂已久终于写出甲字，必是心中本事积累已久，瓜熟蒂落，此次必然心想事成，甲字龙飞凤舞，非常人所能写出，必是读书之人的手笔，公子必是举子，大比之年，此次必然得中进士甲科。”司马光心中一惊，大喜。说道：“谢谢先生。”又抽了一签，上写道：“凤凰无桐”先生道“此一签，表公子乃人中龙凤，必成大事，耐无梧桐树可落，人生不一帆风顺，好在无桐也可是梧桐，事在人为，若是个人处置得当，人生也是大有可为的，最后也是可以施展才华的，此是后话。此签合甲字，凤乃鸟中至尊，公子必能得中进士，日后可能成侯成相。”司马光和李全都大喜过望。给先生到了谢，留了几两银子。然后出了大相国寺。又逛逛了逛。时到三更，二人才回到迎客客栈，洗漱以后休息了。
自从算命之后，司马光更是珍惜此次考试机会，心里也想和算得命一样高中状元。更是勤奋温书，读书也比以前更细致更深刻了。一晃快过年了。主仆二人买了些年货，酒水，认认真真地过了一个年，第一次离开父母过年，不仅有些思念父母，但是没有父母在身边，更是自由自在一些，也有些新鲜。心里转念一想，若是会试考中，回家报喜，爹娘该是多么快乐。想到这，心中热血沸腾，跃跃欲试，自信满满，好不快活。
时间过得真快，正月很快过去了，会试即将开始。司马光心中激动。，早已经看不进去书，就到附近的书场去听书，听了几段三国，对其中的诸葛亮神机妙算，文彩精华，佩服得五体投地。诸葛亮在无比困难的时候总能化险为夷，蜀汉以弱胜强，逼得曹魏无处可藏，实在痛快。心情不禁放松了下来。对会试充满了自信。
到了会试那天，还是有些紧张，早早吃了早饭，主仆二人赶往贡院。交了名帖，进了考房，时辰已到，贡院锁门，考房落锁。这时司马光已经专心研究考试题目，也不紧张了。
宋时科举主要试诗词，考试时间为三天，司马光科举考试的题目为春，词的题目为京都。司马光的答题为春，陕州夏县司马光，一年之初在于春，柳绿花红妇人唇，历经寒冬皆无悔，人间美好处处温。
蝶恋花，京都，陕州夏县司马光，绿树红花红几屡，簇簇丛丛，如幕亦如雾。宝马雕车停车住，处处可见黄金户。风吹花树花香露，路人匆匆，无意春光处。有意问花花无语，年年岁岁红又绿。
接着司马光又写了赋和时务策，应对了帖经。写了两天半的时间，全部答卷都答好了。有用了半天时间检查核对了答卷，准确无误后，也到了考试时间，铜锣一响，考试的举子如蚂蚁一样爬出考房，到主考那里去交卷子。司马光也交了卷子，出了贡院的门，和李全一起回到客栈。
第二天，司马光给自己的家人写了封书信，讲了自己的考试的情况，告诉家人自己考的不错，应该能中进士。请家人放心。又觉得无事，到了书场听书，等着考试结果出来。大概过了半个月时间，京城的贡院出了榜文，司马光高中进士甲科，司马光和李全高兴的不得了，赶紧写了书信往家里报喜。
