刘丁头去了他该去的地方，凶事多有兆头，他不想看管山林，说是有鬼，是要离开村里了。杨大吉心存愧意，如果不回村，也许不会这样，即使依莲不给什么也不会这样，他对刘丁头不住。刘丁头也算个好人，他们还在一起吃过年饭，是一家人，他对刘丁头不住。
马依莲在屋里躲了两天，又露了面，她说：“看来，我的妇女主任不能干了。”
她意识到自己的形象受到了多么大的损害。
杨大吉提出的却是自己的事，说：“你不用操心房子的事了。”在他眼里，她好像是另一个刘澜，是个可能要受伤害的人。马依莲说：“我要去，那是我的事。”杨大吉觉得头疼，真的疼，说：“刘丁头同意了，你就去。”他不知自己怎么说出这样的话，好像把刘丁头当做了领导，好像为他鸣不平。马依莲问：“你的意思，他把我睡了，你才高兴，是吗？”杨大吉眼视别处。马依莲说：“那你要我怎么办？”杨大吉说：“我不要你干什么，同我少交往吧。”马依莲怯怯地问：“你是怕我给你带来灾祸吗？”
杨大吉困惑：“怎么，这是我说的话呀？怎么是你说的呢？”马依莲重重地叹一口气，其实她真这么想了，刘来兴，刘丁头，还有那个不知名的被绑的男人，都牵累了，她是祸水。杨大吉又有些同情，着意安慰道：“不论如何，我会对不易好的。”马依莲的情绪却一时半会回不过来，她觉得两个人中间又隔了点什么东西，她一下说不清是什么，但那东西她不喜欢。
刘丁头走后，没人踩头了，比赛在即，丝毫不能耽搁，原本人人抢干的活，这会没人干了，说那活儿不吉利，刘丁头想尽办法干了，结果出了事。杨白成在村子里骂娘，也没人干；再骂刘丁头不该出事，人家叫他别骂，骂也听不到。杨白成发现情绪有点点不对，好像大家对他的做法有意见。杨白成说：“你们这些杂种，要是他骑你老婆身上该不该抓？”有人说：“没有说抓不得啊。”又有人说：“只是想起他被提起来的样子很可怜。”还有人同情：“他去了的日子一定不好过。”杨白成恍恍惚惚的，好像自己有什么做错了。
接下来传出很多刘丁头的事，而件件事，差不多都与性有关。刘丁头性饥渴到了非一般的程度，有的说看到过他手淫，有的看到他跟在猪、牛什么的后面，有的甚至说他打过村里老女人的主意。马依莲说：“不是这样的，不是这样的。”她不平得发疯。杨大吉叫她别气，他相信刘丁头，相信她的话。马依莲真的有些抑制不住了，她义无反顾地扑到杨大吉身上：“你要好好睡我，你不睡就对不住丁头了。”杨大吉睁大着眼，努力思索这句话的逻辑。
刘丁头留下来的缺，最后是杨大吉补的。没有人不反对，镇里蔡鸣不说，杨白成一百个不情愿，老百姓也不干：“你是领导，应该站在岸上，我们就是划给你看的。”不论如何，最集中的理由，是他年纪大了，显得村里无人。杨大吉说：“我很多条件不合，可有一个大家没有，那就是我不怕灾祸。”村子里一些力壮者脸红，说没这回事，都不怕灾，都愿意上。杨大吉恳求说：“要不要我也像刘丁头一样给大家发烟？同志们，刘丁头的烟钱也许就是赢我的哩！”杨大吉就这样如了愿。
杨大吉督阵后，划手们更用力，高就村顺利闯入前五名，进了决赛。准备期间，春风村的江明明找杨大吉，说有事汇报，汇报的事是要求他换下来。杨大吉问：“你是说我不是高就人？”江明明说：“不敢，我们不敢同领导比。”杨大吉说：“那你把我当刘丁头好了。”江明明说：“可你不是。”杨大吉说：“我是。”江明明怪笑：“你不光是领导，还是领导的领导。”杨大吉像抓住什么把柄：“放心，你们的领导也准了的。”江明明劝说无效。
结果是高就村不无悬念地获得了第一名，刚一划完，杨白成倒在了船上，吐出两口鲜血。大家惊讶，他怎么在船上了？原来是临时换的将，他硬把一划手拖了出来，要证明证明自己。他对杨大吉是这么说的：“你一上船指挥，我就觉得该上，我不是老跟着你跑嘛。”杨大吉太了解他了：“你是不服气，不服刘丁头的气，也不服我的气。”杨白成说：“看来我做得好没讨得好。”
杨白成却立马送上了医院，一检查，是胃出血。杨大吉后悔不迭，没有发现阻止，不然不会出事。杨白成的老婆识大体：“不怪县长，他的病迟早要发现的。”众人抚慰：“是呀，胃出血好治。”虽是这么讲，杨大吉还是过意不去，毕竟跟自己赶上船的，心里也埋怨：“白成啊，何必花那么大的气力？人家以为我在船上，这就有股力在那儿了，你划什么呀。”
到了晚上，江明明给杨大吉打来电话，说不服输，是蔡鸣书记和江局长暗示放水了的，才未用力划，不然春风肯定是个冠军。杨大吉说：“不可能吧？我看你们的力是出了，可是我们超了常！”江明明问：“为何？”杨大吉说：“我问你们，有没有划得吐血了的？”江明明道：“没得。”杨大吉道：“那我们有，我们赢了。”江明明问：“谁划得吐血了？”杨大吉道：“我不告诉你。”
杨大吉那晚上睡不着，白天里的事老在脑海里晃呀晃的，像是蛛丝挥不去。刘丁头走了，杨白成又到乡里的医院里，好像这两个人的事儿是他引发的，他应该睡不着。他感到脸绷得很紧，洗了一把又一把。他还是睡不着。然后他想起了么破山，他得去那儿看看，山是一方面，屋也才上那么多，好多料码放在一边，他应该找人看看的，这丁头走得多不济呀。
杨大吉在去么破山的路上走着。他出去的时候没碰到人，他想，为什么碰不到马依莲呢？她不是要去收拾的吗？他不去叫她。但是她应该出现在路上，她没有出现。
杨大吉到了刘丁头住的小茅屋，那就躺这儿吧，刘丁头躺过多少回哩！他感到一种余温，像是刘丁头离开不久，巡山去了。不是的，刘丁头走得很远了，他晚上怎么会去巡山？大白天都懒着。刘丁头有一次说：“给你看山舒服，你是县长，谁敢来偷？”当时杨大吉一阵自慰，也一阵担心，道：“你这么说就不对，那我请你干啥？你心思不集中别怪我扣钱呀。”刘丁头连声说是。刘丁头就是这么一种人，偶尔有些小毛病，有些冲动，更多的时候比老实人还要老实，就是造孽之人了。
这山里很静吗？却到处都有响动，杨大吉不敢有所懈怠。打了一个小盹，睡不着了。有睡意又睡不着，更加辛苦。他想刘丁头肯定不是这样的，会睡得很好，而他杨大吉不一定就适应得了。突然间，西南边咔嚓一声，他猛地直起身，又什么也没有。他想朝那个方向探个究竟，却不敢上前了，恐惧和孤独是孪生兄弟。这山太静了，静也是空。他觉得这山里什么也没有，就像他，刚刚走了许多亲人，只剩下孤家寡人的他，刚刚下了台，没有一个人再呼应了他，他的心空了。他现在又恐惧了，不是恐惧这山，是恐惧这山与自己太相似了。他为什么要来呢？也许什么事也不会有。他睡这里活受罪。
杨大吉又携着手电筒往村里走，还是回到那里踏实，到了其中就好像上保险了。比来时快，开始一样，后面似有追兵。他刚刚在村中楼前落脚，高碧海就一部车，一个人，来了。
杨大吉一惊：“你会开车了？”
高碧海没回答他的问题，他认为这不叫问题，而是说：“我说过要回高就村来的，没想到这么来了。”
杨大吉对开车的敏感度似乎高于一切，高碧海一开腔，他才体会到这时来得不合时宜，戏问：“不是有人抓你吧？”
高碧海道：“是的，我犯罪了，又要进去了。”
杨大吉却并不惊讶，叹口气：“你果然犯罪了。”
高碧海道：“你听到了？”
杨大吉才给他倒一杯茶：“哪能呢？我这下被山捆死了，我哪能呢？我只是觉得你也会弄出事来。”
高碧海道：“算我不济呀，算我不济。”
“什么罪？”
“经济罪。”
“往兜里装了？”
“哪里？操作上的问题，中了李上述的套了。”
有些不愉快的地方，杨大吉却还把李上述当兄弟，道：“这简单，我去说说。”
高碧海说：“你帮不了，他是有意的。”
杨大吉不解。高碧海告诉了他的秘密：“小琪，你还记得吗？曾经包养她的，就是李上述。他要她养个儿，结果养了个女，给了一万块钱，他们就分手了。”
杨大吉心跳加速：“天书。”
高碧海说：“我恨他，我是报复他去的，不怨他。”
杨大吉道：“那他也该知道你的呀？”
高碧海道：“那是肯定呀，他也可能是针对我的。”
杨大吉道：“看来，你们是一路货色。”
高碧海说：“我真的希望他死，我得把蔷儿夺过来！”
“蔷儿？”
“对了，就是那女孩的名字，小琪临终叫的蔷，就是她了，那应该是她的嘱托，还记得铁盒子的事吧，那回猪栏的墙垮，纯粹只是个巧合。”
杨大吉明白了，高碧海始终还是在小琪的阴影下。
高碧海说：“我就要进去了，我还会出来的。”
杨大吉出了个主意：“这样吧，你把他的丑事轰出去，他不敢把你如何。”
高碧海说：“我不会这么做，那样对蔷儿不好。”
杨大吉点点头。
高碧海说：“我觉得进去前应该见你一面。”
他们像是患难兄弟，杨大吉喉咙里有点哽咽：“我的境况也有些不好。”
高碧海说：“你不比我，你是自找的。”
杨大吉不觉得有什么不同，他们都是对自己的过去负责。
高碧海反复叮嘱：“我的事你别管，本来外面传说是你推荐的我，一找人，你的脸面更不好看了。”
杨大吉很难过。其实他很想讲讲村里的事，讲刘丁头，杨白成，马依莲的事，可是他不能讲。他只讲杨大炮有时还念叨，欠他高碧海一个人情，还没还呢。
高碧海哪有心情忆这些，他说：“你待在村里好。”
杨大吉问：“那你为什么走呢？”
高碧海叹了口气。
接着，高碧海的车子走了，杨大吉站在那儿一动不动，像是辗过他的心。
第二天，回到大昌的高碧海接受了一次谈话，胜利者的谈话，胜利者是李上述。
李上述以教训的口吻道：“小子，你不该自送上门的，太嫩了。”
高碧海道：“那么，你将计就计了。”
李上述道：“不错，你调查小琪的事儿，我全知情。为什么我不找你，你还要找我？小琪不死，我不会恨你，可她死了，这就是你们这帮人对我不敬。”
高碧海说：“可小琪是你害死的。”
李上述道：“你开玩笑，你会说是我引她走这条路的，是不是？这扯远了，那每个人生下来都是罪过。”
高碧海说：“我还会和你赌。”
李上述说：“我会等你出来，不过这好像没什么意义。”
他们的谈话似乎要结束了，李上述问：“你不会叫杨县长来说情吧？”
高碧海道：“就是法官说情，我也愿意进去，我要对我的无用负责。”
李上述笑了笑：“我会等着你，不管有没有意义。”
李上述的猜测很准，只是不知先晚高碧海给杨大吉封了口。杨大吉遵意不闻不问的，后来却还是坐不住，村子里的新闻传得有些离谱了，一句话管总，高碧海是从头烂到脚了。马依莲问：“小高果然不是好人吗？”杨大吉道：“你也跟村里人一般见识？”马依莲知道他向着高碧海的，自言自语：“那为什么老那么不景气呢？”杨大吉就上县城找李上述来了。
李上述说什么都好办，这事别插手了。
杨大吉说不是插手问题，这不公平。
李上述说这种不公平是高碧海自找的。
杨大吉暗示知晓了很多，包括蔷儿的事。
李上述道：“连高碧海也认了，你还掺和什么呢？作为我来讲，又不是公务员了，再养个女儿怕啥？人家也不会相信，总比他名气好听些吧？”
看来，李上述已做好了充分准备。
杨大吉没话好说了，李上述又好言相劝：“刘大记者那里你就别联系了，别让邱局长那儿过不去。”
杨大吉分辩道：“我没有哇，自己的事还忙个不停。”
李上述道：“那算我白说。”
杨大吉心情很懊丧，小高的事没搞好，还搭了一坨屎。那么，刘澜究竟有啥呢？听李上述的话音，好像有许多隐曲似的。他想到了蔡月牙，她应该和她联系多的。蔡月牙的手机关机，可能是在上课。多一事不如少一事，杨大吉没再管了，关机好，说不定又带出什么事儿。他在心里说，刘澜啊，怪不得我，我对你还是关心的。
