薛芷柔刚下了轿子，便见已有两个小厮等在门口，见薛芷柔来了忙上前行礼，一个安排薛家的轿夫们下去休息，另一个便领着薛芷柔一行人进府。
“柔儿可算来了，我知你今日要来欢喜得不得了，特意做了几个小菜，也让你尝尝我的手艺。”薛芷柔前脚刚进院门，沈夫人便迎出来拉着她的手说道。
旁边侍奉的丫鬟也附和着说：“我们家夫人知道小姐要来，可是亲自下厨做了一桌好菜呢！我可从没见夫人这样开心过，小姐可真是咱们府上的福星呢！”
“这可真是折煞晚辈了，怎好劳烦您亲自下厨呢？”薛芷柔有些不好意思地说。
“你别听她瞎说，这皮猴儿被我惯得无法无天的，不过一时兴起做了一点子家常小菜罢了。”说着沈夫人便拉着薛芷柔进了里屋，果然桌上已经摆好了酒菜。薛芷柔落了座之后，沈夫人一个劲地帮她夹菜，倒让她更加不好意思起来。
二人用过午饭，沈夫人便命下人撤去饭菜，换了时令水果和糕点摆了上来，两人喝着茶聊着家常，倒也舒服惬意。
“我瞧着你真是喜欢的紧，模样标致不说，人也聪明懂事，我见你大约也有十五六岁的样子，不知可有婚配呢？我家有个侄儿今年十九岁，也是样貌堂堂，因忙着科举一直未娶亲，前些年中了秀才，今年又新晋了举子，可谓前途不可限量，你若是嫁了过去保管能做个官家夫人，岂不比在这商场里头打拼强得多？”沈夫人拉着薛芷柔的手说道。
薛芷柔听到这里立马站起来说道：“夫人怜我孤苦伶仃不吝赐婚，我本不应拒绝，无奈家父临终前已为我安排过婚事，婚姻大事自是应遵从父母之命，媒妁之言，芷柔不敢自己擅自做主，还望夫人见谅。”
沈夫人眼中闪过一丝失望的神色，随即又转为笑颜：“既是你爹为你安排的婚事，想必应是极好的，只是不知是谁家的少年郎有这等福气呢。”
“是我一位远房的表兄。”薛芷柔答道。
“那真是可惜了。”沈夫人叹气道。
薛芷柔见状忙说：“夫人怜爱之心芷柔定当感恩铭记，我娘早逝，我自小便羡慕别人有母亲疼爱，前日里见了夫人便有一种说不出的亲切感，若夫人不弃，我愿认夫人做干娘，日后定当时常来探望，侍奉您左右，不知夫人意下如何呢？”
沈夫人听了，眼中露出欣喜的神色，忙说道：“这样真是再好不过了，有你这么个聪明懂事的女儿，也算是全了我为人母的心愿了！”
二人又说了一会话，只见沈老爷走了进来，见薛芷柔在场，面上有些不悦，嘴上却说：“薛老板今日大驾光临怎么也不通知我一声，我好命人好生招待，不然传出去该说我沈家不懂待客之道了。”
薛芷柔站起来向沈老爷行了个礼说道：“沈老板客气了，是我太过唐突，还望沈老板多多包涵。”
“都是一家人了就别说这些见外的话了，柔儿你坐下说话罢”沈夫人拉着薛芷柔坐下，又对沈老爷说道：“我刚刚认了柔儿做干女儿，你便是她的干爹了，如今咱们已是一家人了。”
沈老爷露出一丝惊讶的神色，压抑着怒气说道：“夫人做此事怎么不与我商量？”
“这有什么可商量的，柔儿也不是外人，我待会吩咐厨房做点好吃的，晚上咱们一家人好好吃一顿饭，这事就算成了。”沈夫人满心欢喜地说道。
沈老爷憋着一肚子闷气不好发作，只冷哼了一声便向门外走去。
“干爹留步，芷柔还有些事情想与您商量，不知可否？”薛芷柔站起来说道。
“既然你们有事就去说罢，待会我叫人去你们那里传饭便是了。”沈夫人笑着说道。
沈老爷听了这话更是气的七窍生烟，一甩袖子便走了出去，薛芷柔向沈夫人打了个招呼便跟了上去，两人一前一后进了会客厅，沈老爷一屁股坐在主位上，薛芷柔也跟着坐了下来。
“你倒是不拿自己当外人！”沈老爷没好气地说道。
“干爹您说笑了，咱们既是一家人，芷柔又何须拿自己当做外人呢？”薛芷柔笑着说道。
“薛老板真是好手段，手都伸到我后院里来了！我那夫人生性纯良，你就利用她善良单纯。说！你做这些到底有何目的？”沈老板怒气冲冲地说道。
“既然沈老板把话说到这个份上了，我就开门见山，我希望沈老板能够配合我瓦解德旺商会。”薛芷柔不紧不慢地说道。
“瓦解德旺商会？我为何要这么做。”沈老板冷笑一声说道。
“德旺商会哄抬粮价，置百姓于水火之中，如此行不义之事，难道不该被瓦解吗？”薛芷柔说道。
“哼，这与我有何关系？我只知在商言商，有钱赚钱罢了！难道我一人不抬粮价，这粮价就能降了不成？这钱我不赚有的是人愿意赚，你的这些大道理留着和那些贪官污吏说去罢，看看他们买不买你这账！”沈老板说道。
“他们买不买我的账我不知道，但是我的账您一定会买的。”薛芷柔笑着说道。
“凭什么？”沈老板问道。
“就凭这个。”薛芷柔对着云锦使了个眼色，云锦拿出借据曾给沈老板看了一眼，随即又收了回去。
“你！你是怎么拿到这个的！”沈老板怒目圆睁，大声叫了起来。
“沈老板不用管我是怎么得到的，只要知道现在这借据在我手中便可。我知道对沈老板来说这二百两银子根本不算什么，但若我将这写着赌债的字据交给干娘，不知道干娘会作何反应呢？”薛芷柔浅笑一回，悠然说道。
“好！好得很，真是认了个六亲不认的好女儿！”沈老板拍着桌子咬着牙说道。
“干爹不必如此动肝火，女儿此次前来也是有诚意的，只要干爹答应我的要求，我定不会让干爹失望。”薛芷柔坐直了身子，正色说道。
