大水一停靠几艘船，沿途的百姓都来看了。船都见过，但是这些大型的货船，他们还是从来没有见过，并且数量高庄煤矿的卡车停靠在岸头。王子善与李玉忙得不可开交。洗衣的几个妇女最先发现的，随后吊脚楼内的百姓探头来看了，再过后，沿岸的百姓都惊醒了。船占了大水，似乎这大水也成了王子善的了。百姓们心里有些不平衡，但是又能怎么样，人家有钱，有门路，也有人说身边人了，有能耐，你也弄几条大船摆在大水里。说得也是，几艘大型驳船的花销可不是小数目。
按照这几年的力量，王子善与李玉想弄这几条大船确实很困难。还是周大新帮的忙。周大新告诉他们有几家淘汰的大船完全可以使用几年。听到这个消息，他们立刻就行动了。没想到企图购买者较多，王子善与李玉有这方面的经验，他们与周大新连夜赶忙这几家，软硬兼施。这些船家当然晓得他们，说他们是码头上的恶霸一点不过分。加之，他们从未讨价还价，船家在原有价格的基础上加了一层。王子善他们没有介意。自然，这几艘大船便落入他们之手了。
几艘大船也花费了他们几年的积蓄，不够，他们又向杨林借。杨林倒干脆，他说谈什么借。这钱原本就是哥们的。杨林倾其所有支持王子善与李玉。老婆不愿意了，背后说了闲话。杨林并没有恼火，他是详细讲述了这里面的厉害关系。老婆再也不敢随便过问此事了。
拿些船舶，很快就在鲁镇大水出现了。镇上人一说，曾小倩也随着人流到岸边来看。并且远远的他们都看到大街尽头有数辆满载煤炭的卡车向那里驶去。身旁站着苏小红，她的肚子微微隆起，她的眼角有了泪。曾小倩认识她，喜欢听她的戏。但是对她并不了解。众人一挤，曾小倩赶忙示意众人让一下，给苏小红找了一个很好的位置。苏小红冲她微笑了一下，表示感谢了。但是曾小倩发现苏小红的表情很不一般。
“那里有你的亲戚，要不我给你叫来。”曾小倩很担忧地说。
“不，不。”苏小红立刻拒绝了。再踮脚看上两眼就转身走了，还不时回头望了曾小倩两眼。
曾小倩便狐疑了。很快这狐疑便解开了，因为身边人似乎知道一切。他们说这苏家剧社的头牌是王子善的情人，如果不是苏老爷子心善早将她撵跑了。曾小倩闻听，想起她的表情与微隆起的肚腹，随后哀叹一声了。她也走了。
苏小红回到剧社，心里很不痛快。苏籍正教授学生排练节目，苏师母来了，与他耳语几句。苏籍为难，找王子善交谈也没有任何意义。苏师母说不能眼看着小红就这样下去，万一有个三长两短，再说外面的风言风语也够受的了。苏籍说不要管外人了，照顾好小红比什么都重要。苏师母想也只能如此。她时常宽慰苏小红，小红也很少到县城里住，她已经来这里十年了，早将苏家剧社当成了自己的家。
苏籍到岸头来找王子善了，他觉得必须自己出面。王子善还能给他点面子，似乎苏籍，便没有再能放在他眼里的了。尽管有张桥，他是将张桥当成一生敌人来对待的。苏籍望见大水岸驳船忙碌的场面，他也惊呆了。当初以张桥算是一种激将法，或者叫除恶。一个不安分者早晚会给鲁镇百姓带来灾祸。他就亲眼远望见他与李玉抢了老农。老农在地上痛哭，还是他拿些了钱给了老人。老人感恩戴德。苏籍安排老人回家了。幕幕时时在现。哪里会想到王子善越将生意越多越大。
他一在岸头出现，王子善并没有注意。反倒是李玉最先看到了。李玉招呼王子善了。尽管很忙，王子善还是要前来给他打招呼的。王子善每次从江南回来，料理完事情后去趟苏家剧社。即便赶上苏籍演出，他观看后，再到内堂去。他带来了礼物，说是报答老爷子。苏籍不愿接受，见他诚意如此，便不推辞了。
王子善走过来，他已预感到苏籍定然是为苏小红事来的。他心中有数了。苏籍不抽烟，但是他还是象征性地谦让了一下。苏籍夸耀王子善为鲁镇年轻人做了榜样。王子善说这一切都应该归功于苏老爷子，如果不是那顿饭，那些话，他与李玉也不会下江南，就不会有以后的机遇。他将一切困难与痛苦都当成机遇了。
苏籍说小红怀孕四个月了。他在观察王子善的表情，显然他很淡定。他一直都是如此。王子善将烟卷从嘴里摘下来，随后右手食指弹了一下，烟灰落在脚下。那里有片水洼与泥地，前不久下了一场大雨，雨后的秋意更加浓重了。
“我派人送钱去了。”
“也许，小红需要的不是钱。”苏籍并不愿意多说。
“苏老爷子，你看我这里忙的，上海那边急需煤炭，我在运河上已经一天一夜没有合眼，来回得三趟，才能满足人家的需要，钱固然赚些，但是光这三艘船可不是一个小数目，咱赶不上张桥，人家开工厂了。”王子善还快将话题转到自己的困难与别的方面去了，这令苏籍很反感。他并没有多说什么，最后说不打扰他忙，然后就要告辞。哪知王子善笑着却说他一定会给小红一个名分。
这话也令苏籍一阵冷笑。王子善也看出他的不屑。苏籍一走，李玉走过来了，询问什么事情。王子善对着苏籍远走的方向吐了一口吐沫。他道他还以为是以前，现在生意都不得做了，还充当什么大爷。如果不是当初他几句话，咱才不鸟这人，再说当初无非是想让咱们几个瘟神离开，让镇上清静下来，他才不安什么好心。
“小红那里怎么办？”
“我让将孩子打了，她就是不答应，生了孩子咱也不承认。明娘也不是好惹的，矿长叔被咱整到监狱里，虽然她们抓不到什么证据，可有人就是传出话来说咱弟兄们所为，无非是希望杨林上位，为他们提供方便。这女孩还是向着娘家，一旦有变，可不是闹着玩的。”
李玉说是的。
