考场设在永德书院，这所书院是朝廷开设，原本是为选拔人才所用，如今临近年关，学生大多回了家乡，便为这次伴读大选腾出了空地。
考场外车水马龙，热闹斐然。宝马香车大多是权贵人家的公子爷，但更多的是衣着朴素的百姓，虽没什么富贵，却衣角干净，面容清明。
这些考生多是些十多岁的少年，小至八岁神童，大至十五六的少年郎，明怀混入其中，显得有些白皙细嫩了些。
三声钟响，考生依次入场。此次考试意义重大，监考也异常严格。全部考生皆须换上内定的服饰，方可入场。考场有禁军看守，倘若有人徇私舞弊，便就地处决。
经过一番折腾，总算是开始考试。明怀看着发下来的试卷，脑子里一阵发懵，她昨夜没有休息好，加之小半个时辰前刚刚吃罢早餐，如今是看一眼试卷便觉得眼前一阵发昏，想要睡觉。
抓起毛笔在纸上随意写下“皇上万岁”四个歪歪扭扭的大字，便发起了呆。
座中皆是与她年龄相仿的少年，倘若仔细来看，倒也有那么几张脸让她颇惊艳。论气质，当属前排身穿雅棕色衣裙的少年，见背影虽瘦弱十分，却笔直，尤其手中毛笔一提一划之间，尽显一派果敢和傲骨。
明怀只勉强看得到他侧颜，鼻梁微微高挺适中，唇不厚不薄，低头沉思，复奋笔疾书。她微微看呆了，这简直符合所有少年该有的气质。微微回过神，思及这场考试，她又觉得自己似乎有些自私。这么多人在不停地努力付出着，却不知伴读人选早已内定。
她摇摇头，现在没有其他的办法，只能这么做，希望将来可以有机会将这些亏欠弥补给本应得到这一切的那个人吧。
考试结束后，那少年站起身整理了裙摆。似乎并未发现明怀已经盯着他看了许久，又或许是早已心中有数，不愿多言。
明怀才不管其他什么有的没的，在少年走过她面前时，不管三七二十一一把捞住了那少年的衣摆。
少年脚步猛地一顿，转头看向正跪坐在考桌前的明怀。反应了片刻后，方才微微作揖：“这位兄台，可有事情？”
“同学，我见你奋笔疾书，可是对这次大选势在必得？”
少年眼神微转了转，似在斟酌些什么。
“你叫什么名字？”明怀不再追问，只从地上站起身，将额前的碎头发压至耳后。
“郑国虽面上繁华纷荣，实则早已根基不稳，薄某只期望这次大选能一举高中，可为皇上谏言改革”
明怀怎料得到这少年年纪轻轻竟如此有见地，当即不禁拍了拍掌：“同学，好志向，对了，你姓薄，叫什么啊？”
“薄咏”
“何方人也？”
“江南柳州人”
“江南多才子，一看你这气质就知道不俗，会喝酒吗？走走走，啥也别说了，喝酒去”明怀踮了踮脚，才勉强拍了拍了薄咏的肩。
“…？”
“请你喝，给个面子”
薄咏有些惊异，面前这瘦弱的小子为何突然要请他喝酒呢。
晚间，一小小身影站在宗府大门口徘徊了许久，面上隐隐露出一丝焦虑。
明怀低头看着自己圆圆的粉色鞋尖，她有些不愿回宗府。有时候她站在宗府门外向里望，眼中尽是一片幽深走廊，不知要通向何处。可她知道坠粉在那走廊深处等着她，她稍稍定住略微慌乱的心神，便又踏进了宗府大门。
本是打算直接回她的小院，路过梅园时却又见两模糊身影一黑一白正对坐一起不知在谈论着什么。
明怀趁着夜色悄悄潜入其中，离近了些，这才见宗折与沈辞间坐在一起，宗折抬手为沈辞间斟了一杯酒。
这两个人“..在谈…谈恋爱吗？”明怀弯唇嘿嘿一笑，小脸红了又红。
她打算离得近些听听他们在说些什么，可前方并无掩体，唯有一矮长石雕，明怀低头想了想，裹着浓浓夜色爬到了矮长石雕后方，静静的卧成一长条，石雕正好将她整个挡住。
“已是寒冬，宗公子这梅园竟还有虫子”沈辞间低头抿了抿唇，将面前的酒杯微微推开“沈某不爱喝酒，望公子见谅”
宗折似乎无论何时都是一副松垮的模样，松垮却又令人觉得乱中有序，光是他那一副妖鬼般深刻的面庞就令人不敢随意招惹。反观沈辞间，又是另一番景象了，端坐桌前，脊背略单薄却挺得笔直，眉目平善，眼中溢着笑意。
这难道就是传说中的天作之合？明怀趴在地上不停地咬着指甲，面带红光，仿佛洗去了这些日子所有的坏心情，专心致志吃瓜，只是地上有些凉，她鼻头微微酸，想打喷嚏。
“虫子？那依先生所见，是否该抓而除之？”宗折喉结一动，冰凉酒色便划过唇舌，缓缓入腹。
明怀趴着姿势有些难受，微微侧了身，正听得宗沈二人说话。“原来只是在讨论关于除虫的心得吗？”…是她想多了吗？
提到虫子，明怀不禁抖了抖，她是极怕虫的，无论大的小的，长腿的短腿的，凡是地上爬的，她都极怕，甚至连踩死的勇气都没有。
思及此，她右眼皮突然猛烈的跳动了起来，有些不祥，但她从来不信这些，可下一刻，她便相信了。
一只不知何处爬来的虫子正伏在她的手心，明怀本以为只是手痒，这一挠却把她惊破了胆，只见那虫子有她一半手心大小，通体晶黑瘦长，八只腿又细又长，头上极长的触角微微耸动着，觅食一般，甚至微微触碰到了她的鼻尖。
“啊——！！！”——一声尖叫划破寂静的梅园。
明怀哪里见过这么丑的虫子，当即从地上爬了起来甩动手臂，紧闭双目疯了一般跳着。
那虫子也受了惊吓，只听得啪的一声，虫子被甩到了一旁的石雕上，奈何它没有翅膀，只得急速挥动自己的四条大长腿跑进了一旁的草堆中。
宗折皱了皱眉头，似乎对这一声尖叫很不满意，但并未开口。
明怀心神未定，神经有些麻木，大脑还处于刚刚的兴奋当中，迟迟愣在原地。
片刻，明怀也逐渐意识到了自己尴尬的处境，她转过身想了想，双手不住地卷着衣角，又舔了舔干燥的唇，方才缓缓转过身。
“咱们梅园的虫子，真的太猛了！确实是得下一剂杀虫药好好清理一番，最好是化成灰才痛快！”
方才逃脱的虫子像是听得懂人话一般拼了命钻进泥土，片刻便消失不见了。
沈辞间望了一眼失神的明怀，眼中忍着笑意，认同般向宗折微微点了头。
